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『コミカラー・カートゥーンズ』は、ウブ・アイワークスが1933年から1936年にかけて25本の短編アニメーション作品シリーズである。このシリーズは、アイワークスのスタジオであるアニメイテッド・ピクチャーズが、配給権を保有する主要資金提供者であるセレブリティ・ピクチャーズの下で制作した最後の作品となった。これらのアニメーションはすべてシネカラーで撮影された。
コミカラー作品のほとんどは、ジャックと豆の木、オールド・マザー・ハバード、ブレーメンの音楽隊、首なし騎士など、人気のあるおとぎ話やその他のよく知られた物語に基づいていた。
元ディズニー監督でミッキーマウスの共同制作者でもあるウブ・アイワークスが経営するスタジオ、アニメイテッド・ピクチャーズは、1930年からメトロ・ゴールドウィン・メイヤーとの契約に基づき、パット・パワーズ（彼もかつてディズニーと関係があった）の自身の会社セレブリティ・プロダクションズからの多額の資金援助を受けて、白黒のフリップ・ザ・フロッグのアニメーションを制作していた。 [ 1 ] 1934年6月には早くも、アイワークスのスタジオは2つの新シリーズの計画を発表した。1つはMGMとの契約の延長としてウィリー・ワッパーをフィーチャーした白黒アニメーションシリーズ、もう1つはコミカラーのオールカラーアニメーションシリーズである。[ 2 ]
ウォルト・ディズニーは、スタジオの短編アニメーションにテクニカラーの3色ストリップ方式を使用する独占契約を結んでいたため、他のスタジオは異なるカラー方式を選択せざるを得ず、特に2色のストリップしか使用しない方式ではパレットが限られていました。 [ 3 ]コミカラーのアニメーションは、より安価なシネカラー方式で撮影されました。この方式では、赤橙色と緑青の2色のフィルムストリップが使用されました。[ 3 ]パット・パワーズからの多額の資金援助により、アニメーションのサウンドトラックはパワーズのシネフォンシステムで録音されました。[ 2 ]短編作品のいくつかは、アイワークスがシボレー車の残骸から自作した初期のマルチプレーンカメラを使用して撮影されました。[ 4 ]また、いくつかの短編作品では、実写映像の上にアニメーションを描くロトスコープの技法も使用されました。サーカス芸人のウェリントン・マックが、こうしたシーンの実写参考として登場しました。[ 5 ]
スタッフは増員され、アイワークスのビバリーヒルズのスタジオは制作量の増加に対応するために拡張された。[ 2 ]当初、フライシャー・スタジオから雇われたアニメーターのシャマス・カルヘインとアル・ユースターがシリーズの主任アニメーター兼監督に任命され、同じくフライシャー出身のアニメーターであるグリム・ナットウィックとバーニー・ウルフがウィリー・ワッパー・シリーズのほとんどの作品を監督した。 [ 6 ]カルヘインとユースターは、少なくとも4本のコミカラー作品でその役割を果たした。アイワークスとMGMの契約は1934年にウィリーのカートゥーンで終了し、カルヘインはその直後にヴァン・ビューレン・コーポレーションの監督職のオファーを受けて去った。コミカラーのアニメーションがアイワークスの残りのシリーズとなったため、グリム・ナットウィックはその後、『アラジンと魔法のランプ』と『勇敢な仕立て屋』の2つのアニメーションでリードアニメーターとしてクレジットされ、その年の後半にスタジオを辞任し、ウォルト・ディズニーの最初の長編映画『白雪姫と七人のこびと』のアニメーションの仕事を引き受けるまで、シリーズに貢献した。[ 7 ]
コミカラーシリーズはMGMのような大手スタジオとの配給契約がなかったため、アニメの配給業務は主にパット・パワーズのセレブリティ・プロダクションズが交渉した。[ 8 ]シリーズの配給権は、州や地域に基づいて複数の小規模な制作会社に売却された。[ 8 ] [ 3 ]ロサンゼルスとサンフランシスコのアライド・ピクチャーズ・コーポレーション[ 9 ]、フィラデルフィアとワシントンDCのゴールド・メダル・フィルム・カンパニー[ 10 ]、ニューヨーク市のプリンシパル・フィルム・エクスチェンジ[ 8 ]など多数の組織が含まれる。[ 11 ]
パット・パワーズは、アイワークスのスタジオから資金的に撤退した後も、これらの漫画の配給を続けた。1940年代には、コミカラーの漫画はキャッスル・フィルムズを通じて16mmシネカラー・プリントで家庭用映画として配給された。ブラックホーク・フィルムズは1970年代にも家庭用映画として配給を続けたが、今度は従来のイーストマンカラー・フィルムを使用した。[ 12 ]
ComiColor のアニメーション作品の著作権は更新されなかったため、米国ではパブリック ドメインとなりました。その結果、様々な物理メディアやデジタル メディアで広く入手可能になっています。現在、ComiColor のアニメーション作品はすべて、フランスの Mk2/Lobster が 2004 年にリリースしたリージョン 2 の ComiColor DVD セットで入手可能です。リージョン 1 では、特に Cartoons That Time Forgot シリーズで多くが入手可能です。Thunderbean の Steve Stanchfield 氏は、ComiColor Cartoons Collection V.1 & 2という 2 つの Blu-ray セットで、修復版の短編アニメーションをリリースする予定です。[ 13 ]
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