ウィリー・ワッパー

ウィリー・ワッパーは、アメリカのアニメーター、アブ・アイワークスが生み出したアニメキャラクターである。ワッパーシリーズは、パット・パワーズが制作し、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーを通じて配給されたアイワークス・スタジオの2番目の作品である。1933年から1934年にかけて14本の短編が制作された。^[1]

ウィリーは、数々の突飛な冒険を語り、それがスクリーンに映し出される若者です。彼の空想的な話は、実は完全な嘘、つまり「でたらめ」です。彼の話の前には、たいてい「なあ、これ、前に話したっけ?」という決まり文句がつきます。

このキャラクターが初めてプロデュースされた映画は『エアレース』（1933年）で、ウィリーは1933年の全米航空レースに出場して優勝するまでを語り、最後にはアメリア・イアハートからキスまで受けた。この短編はアイワークス自身の航空に対する強い関心を反映している。あるシーンでは飛行機が「花火」スタンドに墜落する場面もあり、その後そのスタンドは「I WERKS」（アニメーターのアブ・アイワークスの姓）と短縮される。

エアレースは当初、配給会社のMGMが、ウィリーがレースに参加した理由を詳しく説明する改訂版を要求したため、公開されなかった。大部分が再アニメ化された改訂版『スパイト・フライト』（1933年）では、ウィリーがレースの賞金に興味を持つのは、ガールフレンドの母親の住宅ローンの返済に役立つからだという。新しい映像では、ウィリーのレースのライバルがガールフレンドの家主にもなっている。

アニメーターのグリム・ナトウィックは、当初ウィリーを『エアレース』と、そのキャラクターが初めて劇場公開された『プレイボール』用にデザインしました。彼は最初、背が高くてひょろっとしており、以前の『フリップ・ザ・フロッグ』の少年版のようでした。アイワークスはこのデザインに完全に満足せず、キャラクターをより「漫画風」にすることを決定しました。シリーズの4作目『ストラトス・フィアー』までに、ウィリーは丸々と太り、観客にもっと愛されるようになりました。批評家も、この新しい変更を特に好んでいました。1933年が終わる前に、ウィリーは初のシネカラー作品『デイビー・ジョーンズのロッカー』にも登場しました。

1934年はワッパーシリーズの最終製作年だったが、この年にはウィリーの最高傑作がいくつか生まれた。1934年の興味深い作品の1つに『The Good Scout』がある。これはとんでもない短編で、ボーイスカウトのウィリーがニューヨーク市のダウンタウンで大男に誘拐された美しい少女を助けるというものである。映画のサウンドトラックの大半はジェリー・ロール・モートンのジャズ調の78回転レコードで構成されており、その背景は息を呑むほど美しい。この短編にはボスコそっくりの人物も登場するが、これはハーマン＝アイジングのアニメーター、ボブ・ストークスとノーム・ブラックバーンのジョークなのかもしれない。シリーズ最終作は9月20日に公開された『Viva Willie』である。このシリーズでアイワークスが手がけた他のスタッフには、アル・ユーグスター、ノーム・ブラックバーン、バーニー・ウルフ、シェイマス・カルヘイン（ウィリーを「ボーイ・バロン・フォン・ミュンヒハウゼン」 と呼んだ）がいる。

MGM はアイワークスを解雇した後、スタジオのために直接『ハッピー・ハーモニー』というアニメシリーズを制作するためにヒュー・ハーマンとルドルフ・アイジングを雇った。ハーマンとアイジングは、レオン・シュレシンジャーの『ルーニー・テューンズ』と『メリー・メロディーズ』を制作していたワーナー・ブラザーズを去ったばかりだった。

¹シネカラーで撮影

¹シネカラーで撮影

• レスリー・アイワークスとジョン・ケンワーシー、『The Hand Behind the Mouse』（ディズニー・エディション、2001年）および同名のドキュメンタリー（DVD、1999年）
• レナード・マルティン『Of Mice and Magic: A History of American Animated Cartoons』（ペンギンブックス、1987年）
• ジェフ・レンバーグ『偉大な漫画監督たち』（ダ・カーポ・プレス、1993年）

• アメリカアニメーションの黄金時代

• Willie Whopper 、Don MarksteinのToonopediaにて。2015年9月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• ウィリー・ワッパーの漫画「エアレース」