ロシア・アメリカ電信

露米電信は、ウェスタン・ユニオン電信遠征隊やコリンズ陸上電信とも呼ばれ、ウェスタン・ユニオン電信会社が1865年から1867年にかけてカリフォルニア州サンフランシスコからロシアのモスクワまで電信線を敷設しようとした試みである。

^{300万ドル（現在の価値で5,970万ドルに相当） [1]}の事業のルートは、カリフォルニアからオレゴン、ワシントン準州、ブリティッシュコロンビア植民地、ロシア領アメリカを経由してベーリング海の海底を通り、ユーラシア大陸の広い範囲を横断してモスクワに到達し、そこでヨーロッパの他の地域と連絡を取る予定だった。これは、北米とシベリアの間の 比較的狭いベーリング海峡を海底で横断するだけで済むため、大西洋の長く深い海底ケーブルの課題に対する、はるかに長い代替案として提案された。

シベリアを横断するケーブル敷設は予想以上に困難であることが判明した。一方、サイラス・ウェストフィールドの大西洋横断ケーブルは成功裏に完成し、1867年にロシア横断ケーブル敷設計画は中止された。カナダ政府の歴史的銘板には、次のような詳細が記されている。「1867年、キスピアップ川とスキーナ川の合流点にあるフォート・ステージャーで建設が中止された。ニューウェストミンスターからカリブーまでの区間は、1880年にカナダ政府に買収された。」^[2]

このプロジェクトは経済的には失敗に終わったが、探査が横断した地域にもたらしたさまざまな利益の重みから、多くの人は、この取り組みの側面を成功とみなしている。現在までに、ベーリング海を横断する通信ケーブルの敷設を試みた団体はなく、現存する海底通信ケーブルはすべて、北米から西に向かう、より南のルートをたどり、北太平洋のはるかに長い区間を通り、日本のアジアに接続し、さらにアジア本土につながっている。

1861年までにウェスタン・ユニオン・テレグラフ社はアメリカ東部を電信でサンフランシスコまで結んでいた。その後の課題は北米と世界の他の地域を結ぶことだった。^[3]

この課題に取り組むために取り組んだのは、2 人の電信の先駆者でした。1 人はサイラス ウェスト フィールドで、北アメリカから大西洋を横断して西から東に海底電信ケーブルを敷設しようとしていました。もう 1 人はペリー コリンズで、反対方向、つまり北アメリカ西海岸からベーリング海峡とシベラを越えてモスクワまで陸路で西から東へのリンクを提案していました。

フィールドのアトランティック・テレグラフ社は1858年に大西洋を横断する最初の大西洋横断ケーブルを敷設した。しかし、3週間後にケーブルは切断され、修復の試みは失敗に終わった。^[4]

一方、起業家のペリー・コリンズはロシアを訪れ、ロシアがモスクワからシベリアを越えて東へ電信線を延長する計画が順調に進んでいることに気づいた。米国に戻ったコリンズは、ウェスタン・ユニオン・テレグラフ・カンパニーの代表ハイラム・シブリーに、北西部諸州、ブリティッシュコロンビア植民地、ロシア領アラスカを通る陸上電信線のアイデアを持ちかけた。2人は協力してこのアイデアの推進に取り組み、米国、ロンドン、ロシアでかなりの支持を得た。^[5]

1864年7月1日、アメリカ大統領 エイブラハム・リンカーンはウエスタンユニオンにサンフランシスコからブリティッシュコロンビア州境までの通行権を与え、米海軍から蒸気船 サギノーを割り当てた。ジョージ・S・ライト号と元奴隷船ナイチンゲール^号[6]も就航し、川船やスクーナー船の艦隊も就航した^[7]。

建設の監督に、コリンズは軍用電信局長を務めていたチャールズ・バルクリー大佐を選んだ。元軍人であったバルクリーは、作業員を「作業班」と「工兵隊」に分けた。^[7]

エドワード・コンウェイは、この計画のアメリカルートとブリティッシュコロンビア区間の責任者に任命された。フランクリン・ポープがコンウェイに任命され、ブリティッシュコロンビアの探検の責任を与えられた。ロシア領アメリカの探検は、スミソニアン博物館の 博物学者 ロバート・ケニコットが担当した。シベリアでは、ロシア貴族セルジュ・アバサが建設と探検の責任を負った。彼に割り当てられたのは、コリンズ・マクレー、ジョージ・ケナン、J・A・マフードであった。 ^[7]

探検と建設のチームはいくつかのグループに分かれており、1つはブリティッシュコロンビア州、もう1つはアラスカ州セントマイケルに本部を置き、ユーコン川とノートン湾周辺で活動し、3つ目はシベリアのアムール川沿いの地域を探検し、約40人からなる4つ目のグループはポートクラレンスに派遣され、ベーリング海峡を越えてシベリアに渡る線路を建設した。^[8]

ブリティッシュコロンビア植民地は、この計画に全面的かつ熱烈な支持を与え、線路の資材を関税や通行料なしで持ち込むことを許可した。ブリティッシュコロンビアの終点に選ばれたニューウェストミンスターは、ライバルのビクトリアに対する勝利を喜び、ブリティッシュコロンビアの新聞は「嫉妬深い隣国から中傷され恐れられていたニューウェストミンスターは、今やこれらすべての偉大なシステムの中心となるだろう」と予言した。 ^[7]電信線の敷設権は、米国国境から西の海岸線に沿って進み、現在のホワイトロックとサウスサリーの高地を横切ってニコメル川まで続いた。^[9]マッドベイから電信線はケネディトレイルに沿って北西に進み、サリーとノースデルタを横切ってフレーザー川まで続いた。^[10]

ブラウンズビルでは、川を横切ってニューウェストミンスターまでケーブルが敷設された。ブリティッシュコロンビアでの測量は、1865年3月21日にニューウェストミンスターに到達する前に始まっていた。エドワード・コンウェイはホープまで歩いて行き、地形の難しさに落胆した。コンウェイの懸念に応えて、ブリティッシュコロンビア植民地は、ニューウェストミンスターからイェールまでの道路を建設し、新しく完成したカリブー道路と交わることに同意した。電信会社の唯一の責任は、それに沿って電線を張ることだった。^[7]

ロシア領アメリカでの工事は1865年に始まったが、当初はほとんど進展がなかった。この不成功の原因は、気候、地形、物資不足、建設チームの到着の遅れであった。しかし、ロシア領アメリカを通る全ルートは1866年秋までに調査された。通常の慣例である春まで待つのではなく、建設が開始され、その冬を通して継続された。^[8]

ウェスタンユニオンの労働者の多くは厳しい北部の冬に慣れておらず、極寒の環境での作業は電線敷設を困難なものにした。電柱を立てるための穴を掘る前に、凍った地面を溶かすために火を焚かなければならなかった。輸送と物資の運搬には、作業員が犬ぞりのチームを使うしかなかった。^[8]

1866年7月に大西洋ケーブルが完成し、イギリスへの最初の大西洋横断メッセージが送信されたとき、ロシアアメリカ部隊の隊員たちは丸一年経つまでそのことを知らなかった。^[8]

当時までに電信局は建設され、何千本もの電柱が切断されてルートに沿って配置され、ロシア領アメリカでは45マイル（72 km）以上の電線が完成していました。これほど大きな進歩があったにもかかわらず、1867年7月に工事は正式に中止されました。^[8]

1865年春、この路線がブリティッシュコロンビア州ニューウェストミンスターに到着したとき、最初に運ばれたメッセージは4月15日のエイブラハム・リンカーン暗殺に関するものだった。^[11]

1865 年 5 月に、ニュー ウェストミンスターからイェールまで、そしてカリブー ロードとフレーザー川に沿ってクェネルまで建設が開始されました。冬には建設は中断されましたが、春に再開され、150 人の男性がクェネルから北西に向かって作業しました。

1866年、その区間の工事は急速に進み、丸太の電信小屋が15棟建設され、電線はクイネルから400マイル（640 km）に渡って敷かれ、キスピオックス川とバルクリー川に達した。同社の外輪船「マムフォード」は、そのシーズンに太平洋岸からスキーナ川を110マイル（180 km）遡って3回航海し、電信線用の資材150マイル（240 km）と労働者用の食料12,000食を無事に運んだ。

この線路はフォート・フレーザーを通過してスキーナ川に達し、 7月27日にサイラス・ウェスト・フィールドが大西洋横断ケーブルの敷設に成功したことがわかり、 ヘイゼルトンの集落が誕生した。

ブリティッシュコロンビア州では、プロジェクト全体が時代遅れとみなされたため、1867年2月27日に陸上路線の建設が中止された。^[12]

それでも、ブリティッシュコロンビア州には、ニューウェストミンスターからクェスネルまでの使用可能な電信システム（後にカリブーのゴールドラッシュの町バーカービルまで敷設される）と、ほとんど未踏の荒野を通り抜けた道が残された。

さらに、この遠征隊は大量の物資を残して行き、先住民の一部によって有効活用されました。ヘイゼルトンの近くで、バルクリー大佐はハグウィルゲット族がバルクリー川に架けた橋に感銘を受けていましたが、ケーブルで補強されるまでは作業隊に渡らせることを躊躇していました。

このプロジェクトが中止された後、ヘイゼルトンのハグウィルゲッツは会社が残したケーブルから2番目の橋を建設しました。^[13]両方の橋は工学上の驚異とみなされ、「橋建設のロマンスの1つ」として称賛されました。^[14]

長い目で見れば、電信遠征は経済的には惨めな失敗だったが、アメリカがそのマニフェスト・デスティニーを国境を越えて拡大するさらなる手段となり、アラスカの米国購入を促したかもしれない。^{[要出典]この遠征はロシア領アメリカの}植物相、動物相、地質の初めての調査を担い、電信プロジェクトのメンバーは、その地域に関する有用な貴重なデータを提供することで、アラスカ購入に重要な役割を果たすことができた。^{[8] [15]}

一方、ブリティッシュコロンビア植民地は、ハドソン湾会社が行っていた以上に、北部の地域をさらに探検し、植民地化し、交流することができました。

ブリティッシュコロンビア州北西部の町の多くは、ヨーロッパ人が最初に定住した場所をコリンズ・オーバーランド・テレグラフまで遡ることができます。これらの例としては、ヘイゼルトン^[16]、 バーンズレイク^[17]、 [ ^18]、 テルクワ^[19]、テレグラフクリーク^[20]などがあります。

この遠征は、1901 年にアシュクロフトからテレグラフ クリーク、さらにユーコン準州のドーソン シティまで 建設されたユーコン テレグラフ線の建設の基礎も築きました。

電信ルートの一部は、クロンダイクのゴールドラッシュの際、金採掘者が利用したアシュクロフト トレイルの一部となった。ゴールドラッシュ参加者が利用したすべてのトレイルのうち、アシュクロフトは最も過酷なトレイルの一つであった。1898 年春、ブリティッシュ コロンビア州アシュクロフトを出発した 1,500 人以上の男性と 3,000 頭の馬のうち、金鉱にたどり着いたのはわずか 6 人で、馬は 1 頭もいなかった。

ウォルター・R・ハミルトンは、このルートを完走した人の一人です。彼の著書「ユーコン物語」では、放棄されてから30年後のトレイルの状態について説明しています。

通行権と電柱の痕跡はすべて消えていたが、数か所で、トウヒ、ジャックパイン、ポプラの木々に数インチ埋もれた古い電信線の破片が、電線に触れてかなり昔に成長していたのを発見した。私は、亜鉛メッキされた電線にまだ取り付けられた古い緑色のガラス絶縁体の 1 つを見つけた。私はそれを記念品として取っておいたが、後にラバージ湖で平底船が転覆しそうになったときに、カメラと衣類とともに失ってしまった。^[21]

• ブリティッシュコロンビア州のポープ山は、ニューウェストミンスターからユーコン川までの1,500マイルの区間の測量を担当したアシスタントエンジニア兼探検主任であったフランクリン・ポープにちなんで名付けられました。^[22]

• アラスカ州ケニコットとケニコット氷河は、この遠征隊の博物学者ロバート・ケニコットにちなんで名付けられている。ケニコットは1866年5月13日に遠征中に亡くなったが、彼の業績はロバート・ケニコットが雇った博物学者WH・ダルによって公表された。^[23]この出版物とケニコットが31歳で亡くなったことの宣伝は、国務長官ウィリアム・H・スワードが1867年にロシアからアラスカを購入するよう議会を説得するのに役立った。 ^[要出典]
• ブリティッシュコロンビア州のバルクリー川^{[24] 、} バルクリー渓谷、バルクリー山脈^[25]（現在はバルクリー山脈と名付けられている）、バルクリーハウスの集落は、チャールズ・バルクリー大佐にちなんで名付けられた。その地域の地方自治体であるバルクリー・ネチャコ地域区の名前は、地名に由来している。
• バーンズ湖は、フォートフレーザーからスキーナフォークス（ブリティッシュコロンビア州ヘイゼルトン）までのルートを探検したコリンズオーバーランドテレグラフ計画の偵察兵、マイケルバーンズにちなんで名付けられました。
• デッカー湖は、ブリティッシュコロンビア州の建設現場監督、スティーブン・デッカーにちなんで名付けられました。
• オーツァ湖地域のテレグラフ山脈は、このプロジェクトにちなんで名付けられたいくつかの地形のうちの1つです。

この遠征を記録した主要な著作はいくつかある。スミソニアン協会の科学者WHダルの科学旅行記はおそらく最もよく引用されているが、フレデリック・ウィンパーの英語の旅行記も追加情報を提供している。遠征隊員の個人的な記録の中には、フランクリン・ポープの日記がある。^{[26] [27]}

ジョージ・ケナンとリチャード・ブッシュは、この遠征中に遭遇した困難について書いている。ケナンは後に、ロシア帝国に対するアメリカの意見に影響を与えたことで有名になる。もともと極東へのロシア人の移住に非常に賛成していたが、1880年代に亡命キャンプを訪れた際に考えを変え、後に『シベリアのテント生活: カムチャッカ半島と北アジアにおけるコリャーク族とその他の部族との冒険』を書いた。^[28]リチャード・ブッシュは、ケナンの成功に倣おうとして、『トナカイ、犬、そしてスノーシュー』を書いた。^[29]

この遠征に関するすべての文書と書籍は、旅行や発見の観点だけでなく、文化研究の観点からも歴史的価値があります。現在ブリティッシュ コロンビア、ユーコン準州、アラスカ、および東シベリアの地域として知られている場所の先住民族に対する民族中心主義的な記述は、当時の人々の態度を典型的に表しています。電信記録は、ブリティッシュ コロンビア北部のギトクサン族などの先住民の土地主張の証拠を提供します。ダルの記録は、スミソニアン博物館の展示品が元の居住地に戻された場所を見つけるのに役立ちました。

• ドワイヤー、ジョン (2001)。『世界を電信でつなぐ: ペリー・M・コリンズと北太平洋電信探検隊』。コネチカット州ウェストポート: プレガー。ISBN 0-275-96755-7。
• ニーリング、ローズマリー（2000年）。『コンチネンタル・ダッシュ：ロシア系アメリカ人の電信』。ガンジス、ブリティッシュコロンビア州：ホースダル＆シューバルト。ISBN 0-920663-07-9。
• スタック、ハドソン（1917年）。ユーコン川の航海。
• ダル、ウィリアム H (1898)。『ユーコン準州: 1866-1868 年のアラスカ遠征隊のリーダー、WH ダルの物語』 。ISBN 9780665165184。
• ケナン、ジョージ
• シベリアのテント生活: カムチャッカ半島と北アジアのコリャーク族とその他の部族との冒険、プロジェクト・グーテンベルク1870 年; 1986 年再版ISBN 0-87905-254-6 

• ウィキメディア・コモンズのコリンズ・オーバーランド電信に関連するメディア
• ウェスタンユニオン電信探検隊コレクションの検索補助、1865-1867