Loading article…
中国の海岸線は、北の渤海湾から南のトンキン湾まで約 14,500 km (約 9,010マイル) に及ぶ。 [ 1 ]北半分は大部分が低地だが、中国東北部や山東半島の一部の山や丘は海岸まで伸びている。南半分はより起伏に富んでいる。例えば、浙江省や福建省では、海岸の大部分が岩だらけで急峻である。この地域より南では海岸はそれほど険しくなくなり、低い山や丘が海岸までより緩やかに伸び、小さな河川デルタがよく見られる。南シナ海に面した南海岸も低く、なだらかな丘や平野が広がっている。
中国の海岸は黄海、東シナ海、南シナ海に面している。中国は12海里の領海、24海里の接続水域、200海里の排他的経済水域、200海里の大陸棚、または大陸棚の端までの距離を主張している。[ 2 ] [ 3 ]
中国沿岸の形状と特徴は、地質、気候、自然の嵐、潮汐、海流、海面変動、風、地殻変動によって大きく影響を受けてきました。[ 4 ]長江や黄河などの内陸河川も沿岸に堆積物を供給し、侵食傾向に影響を与え、制御しています。これらの要因により、多様な生態系と地形が形成されました。先史時代には、ユーラシアプレート、太平洋プレート、長江プレート、フィリピンプレートに関連する地殻変動が、海岸線の形成に極めて重要な役割を果たし、渤海湾、黄海、南シナ海などの顕著な地形を形成しました。[ 4 ]
氷河期は、氷河作用による海面変動によって、海岸線の現在の形状に大きな影響を与えました。間氷期には、南シナ海などの広大な大陸棚が露出し、かつては多様な先史時代の動植物や初期の人類の移動を支えていた陸橋でした。[ 5 ]これらの変化は、長江デルタや珠江デルタなどの堆積物に富んだデルタの形成にも寄与しました。
先史時代の火山活動も重要な役割を果たしており、特に中生代と新生代には、島々の形成、沿岸地形の変化、そして肥沃な堆積土壌の堆積が見られた。
先史時代に渤海地域で発生したと考えられているような小型の小惑星の衝突は、沿岸地域の局所的な地形変化を引き起こし、海洋および陸上の生態系を再編成する大量絶滅の一因となった可能性があるという説がある。
今日、これらの地域は、熱帯および温帯気候の中に、岩だらけの断崖、砂浜、干潟、広大なマングローブ林が混在する景観を呈している。
中国の沿岸地域における人類の活動は新石器時代に始まったことが知られており、当時、これらの地域には豊富な天然資源を求めて少数の人々が集まってきた。[ 6 ]長江や黄河のような沿岸平野や河川デルタは、初期の農業に適した肥沃な土壌を提供し、海洋生物へのアクセスは漁業を基盤としたコミュニティを支えた。長江デルタ近くの河姆渡、仰韶、龍山などの遺跡からの考古学的証拠は、これらの沿岸社会が世界で最初に稲作を行い、高度な土器を開発した社会の一つであり、この地域が初期の東アジア文明のゆりかごとなったことを示している。[ 7 ]研究によると、オーストロネシア人の祖先は中国南東部の海岸線に由来するとされているが[ 8 ]、中国東北部に由来するとする説もある。[ 9 ]中国東北部の人々は、弥生時代以降の日本人の遺伝的構成にも貢献した。 [ 10 ]
青銅器時代、中国の沿岸地域は貿易と商業の中心地となった。殷と周の王朝（紀元前1600年～256年）の時代には、海上ルートの利用により商品や技術の交換が可能になり、初期の沿岸都市の成長が促進された。[ 11 ]この時期の造船技術と航海術の発達により、特に南シナ海で貿易ネットワークが拡大し、初期の海上シルクロードルートが出現し始めた。[ 11 ]海岸線は、内陸の農業社会と東南アジアやインドを含む外部貿易を結ぶリンクであった。
中国の帝国時代には、沿岸地域が中国の経済と地政学においてさらに重要な役割を担うようになった。[ 11 ]広州や泉州などの都市は、絹、茶、陶磁器などの貿易の中心となる大きな港となった。宋王朝（960～1279年）は、船舶設計と航海技術の進歩により海洋貿易が隆盛し、海上活動が最盛期を迎えた。これらの地域はまた、インドからの仏教の伝来や中国の文化慣習の近隣諸国への伝播など、文化や技術交流の玄関口となった。
19世紀にヨーロッパの植民地勢力が到来したことで、中国沿岸部の商業の様相は大きく変化した。アヘン戦争中に設立された条約港である上海と香港は、国際貿易の中心地となっただけでなく、外国支配と経済的搾取の文化的象徴ともなった。これらの人口密集地は、沿岸地域の急速な工業化の舞台を整えた。20世紀までに、沿岸部の都市は製造業、金融、イノベーションの中心地へと変貌を遂げ、中国の経済発展を牽引した。
今日、中国の沿岸地域は世界で最も人口密度が高く、経済的に重要な地域の一つとなっている。深圳、上海、天津といった都市は、主要な海上輸送路沿いの戦略的な立地から恩恵を受けている。
中国の広大な沿岸部にある合計14万5000平方キロメートルの浅瀬が、国家基準の海洋水質基準を満たしておらず、そのうち2万9000平方キロメートルの海水は深刻な汚染を受けている。これらの深刻な汚染水域には、遼寧省東部、渤海湾、杭州湾、黄河、長江、珠江の河口、主要沿岸都市の沿岸部が含まれる。汚染された海水には、無機窒素やリン酸塩などの主要汚染物質の含有量が高いままである。過去50年間で、沿岸生態系では、過剰な埋め立てにより沿岸湿地の50％が消失し、サンゴ礁とマングローブの80％が破壊された。