臨床化学

臨床化学（化学病理学、臨床生化学、または医療生化学とも呼ばれる）は、病理学および臨床検査科学の一分野であり、分析技術と特殊な機器を使用して、体液や組織中の重要な化合物（分析物またはマーカーと呼ばれる）の定性検査に焦点を当てています。^{[ 1 ]}この学際的な分野には、医学、生物学、化学、生物医学工学、情報学、および応用生化学（医薬品開発のための基礎研究を含む医薬品化学と混同しないように）の知識が含まれます。

この分野は19世紀後半に、血液や尿のさまざまな成分に対する単純な化学反応試験の使用から始まりました。数十年後、臨床化学者は多くの臨床検査室で自動分析装置を使用しています。これらの装置は、検体のピペット操作や検体のラベル付けから、分光法、クロマトグラフィー、光度測定、電位差測定などの高度な測定技術まで、さまざまな実験技術を実行します。 ^{[ 2 ]}これらの装置は、珍しい分析対象物、酵素、イオン、電解質などの自然発生的な分析対象物の光と電子電圧特性の変化、およびそれらの濃度を特定するのに役立つさまざまな結果を提供し、これらはすべて病気の診断に重要です。

臨床化学者や臨床検査技師が日常的な臨床検査のために採取する最も一般的な検査検体は血液と尿であり、血液では主に血清と血漿が対象となります。 ^{[ 3 ]}現在では、診断能力の高い血液検査や臨床尿検査が数多くあります。一部の臨床検査では、検査前に臨床化学者が検体を処理する必要が生じます。臨床化学者と臨床検査技師は、検査室と臨床現場の間のインターフェースとして機能し、医師にどの検査パネルを依頼すべきかを提案したり、患者の健康状態や臓器系の機能に反映される検査結果の異常を解釈したりします。^{[ 4 ]} これにより、医療従事者は患者の健康状態をより正確に評価し、疾患の診断、疾患の進行予測（予後）、スクリーニング、治療効果のモニタリングをタイムリーに行うことができます。必要な検査の種類によって、使用する検体の種類が決まります。

臨床化学検査で分析される一般的な分析対象物質には、以下のようなものがあります。

医師は、1つの検査では迅速かつ正確な診断と治療計画を立てるのに十分な情報が得られない場合、1つの検体に対して複数の検査（検査パネルと呼ばれる）を指示することがあります。検査パネルとは、臨床化学者が1つの検体に対して行う多数の検査のグループであり、特定の医学的問題や臓器系の健康状態を示す可能性のある多くの分析対象物の変化を調べます。^{[ 5 ]}このように、パネル検査は患者の健康状態をより広範に評価し、疾患の確認または否定に対する予測値が高く、迅速かつ費用対効果に優れています。

血液検査では、臨床化学者は、標的分析対象物質を検査する前に、検体を処理して血漿と血清を得る必要があります。これは遠心分離によって最も簡単に行うことができ、密度の高い血球と血小板は遠心分離管の底に沈殿し、液体の血清分画は沈殿した細胞の上に残ります。この分析前の最初のステップは、最近では「統合システム」原理で動作する機器に組み込まれています。血漿は、凝固が起こる前に遠心分離によって得られます。

現在、ほとんどの医療検査室は、病院検査室に典型的な高い作業負荷に対応するために高度に自動化された分析装置を備えており、最大約700種類の検査のサンプルを受け入れています。^{[ 9 ]}最大規模の検査室でさえ、これらの検査すべてを自社で行うことはまれであり、一部は他の検査室に委託する必要があります。実施される検査は厳密に監視され、品質管理されています。

多種多様な検査は、以下の専門分野に分類できます。

• 一般またはルーチンの化学検査 – 一般的に行われる血液化学検査（例：肝機能検査、腎機能検査）。
• 特殊化学分析 ―電気泳動などの高度な技術、および手動による検査方法。
• 臨床内分泌学とは、ホルモンの研究と内分泌疾患の診断を行う学問分野である。
• 毒性学とは、乱用薬物やその他の化学物質を研究する学問である。
• 治療薬物モニタリング– 治療薬の血中濃度を測定し、投与量を最適化すること。
• 尿検査– さまざまな疾患を調べるための尿の化学分析。脳脊髄液や滲出液などの他の体液の分析も行う。
• 便検査 – 主に胃腸疾患の検出に用いられる。

• 一般的な血液検査の基準値
• 臨床検査技師
• 臨床生化学（学術誌）

バーティス、カール A.、アッシュウッド、エドワード R.、ブランズ、デイビッド E. (2006).ティーツ臨床化学教科書（第 4 版）. サンダース. p.  2448. ISBN 978-0-7216-0189-2。

• アメリカ臨床化学協会
• 質量分析法協会：臨床検査室への応用（MSACL）