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クリストファー・ショーン・ロウ（1959年10月4日生まれ）[ 1 ]は、イギリスのミュージシャン、ソングライターであり、1981年にニール・テナントと共に結成したシンセポップ・デュオ、ペット・ショップ・ボーイズの共同創設者である。 [ 2 ]彼は主にキーボーディストであり、時折ボーカリストも務め、ソングライターのパートナーであるテナントと共にペット・ショップ・ボーイズの楽曲カタログの共同作者でもある。ロウは、頭と目を覆ってキーボードの後ろにじっと立っている無表情なステージ上のペルソナで知られている。
クリストファー・ショーン・ロウはランカシャー州ブラックプールで生まれ育ち、アーノルド・スクールに通った。[ 1 ] [ 3 ]彼は4人兄弟の長男である。[ 4 ]彼の祖父シド・フラッドはトロンボーン奏者で、コメディ・ジャズ・グループ「ザ・ニットウィッツ」のメンバーだった。[ 5 ]彼の母親はダンサーで、父親はガス会社の営業担当で、耳でピアノを弾くことができた。[ 6 ] [ 2 ]ロウはトロンボーンとピアノを習い、学校のオーケストラとダンスバンドに所属していた。[ 7 ]彼はAレベルの科目として音楽を学んだ。[ 8 ]
ロウは、セミプロの7人組ダンスバンド「ワン・アンダー・ザ・エイト」でトロンボーンを演奏し、「ハロー・ドリー」、「ラ・バンバ」、「ムーン・リバー」などの人気曲を演奏した[ 9 ]。また、彼らと共にミュージシャンズ・ユニオンに加入した[ 7 ] 。さらに、地元のブラスバンド「ノーマン・メモリアル・ユース・バンド」にも所属し[ 7 ]、短期間ながら「スタリオン」という学校のロックバンドでキーボードを演奏した[ 10 ] 。
ロウが子供の頃に初めて手にしたレコードの1枚は、シュープリームスの「 Baby Love」（1964年）だった。[ 11 ] 10代になると、当時の同世代に流行していた音楽よりも、祖父母が好んで聴いていたドロシー・スクワイアーズ、フランク・シナトラ、トム・ジョーンズなどのアーティストを好んで聴くようになった。 [ 4 ]ロウは、映画『サタデー・ナイト・フィーバー』（1977年）の頃、ディスコが人気絶頂期を迎えた頃に、ディスコのファンになった。ビクトリア・ピアのディキシーランド・ショーバーでガラス収集家として働いていたロウは、ギャップ・バンドの「 Oops Up Side Your Head」（1979年）のようなダンスフロアを盛り上げる曲に合わせて群衆の中にいたことが、強い印象を受けた。[ 4 ] [ 2 ]
1978年、ロウはリバプール大学で建築を学び始めた。[ 12 ]彼は子供の頃から建築に興味を持ち、家族が頻繁に引っ越していた時に想像上の家を設計していた。[ 4 ]彼は大学のオーケストラでトロンボーンを1学期演奏したが、楽しめなかった。[ 13 ]彼は1981年に優等学位で文学士号を取得した。[ 14 ] 1981年にロンドンのマイケル・オークエット・アソシエイツ建築事務所で実習中に、ミルトン・キーンズの工業団地の階段を設計した。[ 15 ]この時、彼はロンドンのキングス・ロードにあるハイファイショップ、チェルシー・レコード・センターでニール・テナントと出会った。[ 12 ]音楽活動が発展するにつれ、ロウは建築学のコースを続け、建築学士号を取得したが、1985年にテナントと共にペット・ショップ・ボーイズに専念する前に、建築家としての資格を得るための最終的な実務要件を完了していなかった。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
ロウとテナントは、1981年8月に初めて会ってから間もなく一緒に作曲を始めた。初期のセッションでは、ロウはテナント所有のKorg MS-10モノフォニックシンセサイザーを演奏した。 [ 19 ] [ 20 ]ロウは音楽の訓練を受けており、流暢に演奏できたが、テナントはほぼ独学で、10年間自分の曲を書いていた。[ 21 ] 1982年、ロウはブラックプールの実家でピアノで曲を作り、カセットテープに録音したものをテナントに渡して歌詞を書いてもらった。その曲「Jealousy」は、後に彼らの4枚目のスタジオアルバム「Behaviour」（1990年）に収録された。ロウはそれを「おそらく私が初めて曲を作った時」と呼んだ。[ 22 ]
ロウは音楽の趣味について強いこだわりを持っており、1986年のエンターテイメント・トゥナイトとのインタビューで次のように述べている。
カントリーやウェスタンは好きじゃない。ロック音楽も好きじゃない…特にロカビリーやロックンロールは好きじゃない。本当に好きなものはあまりないよね？でも、好きなものは情熱的に愛している。[ 2 ]
ロウのダンスミュージックへの愛着は、デュオのソングライティングの方向性に影響を与えた。[ 19 ]ロンドンで、彼はアンダーグラウンドやゲイクラブで演奏されている新しい音楽を発見し、当時の彼の反応は「今まで聴いたものは全てもう時代遅れだ、これが僕の好きなものなんだ」だった。[ 23 ]特に彼のお気に入りは、 1982年にボビー・オーランドが作詞・作曲・プロデュースしたザ・フリルツの「パッション」だった。翌年、ペット・ショップ・ボーイズはオーランドといくつかの曲の制作に取り組み始め、その中には「ウエスト・エンド・ガールズ」の初期バージョンも含まれていた。[ 24 ]
長年にわたり、ロウはイギリスのクラブやイビサ、ベルリンなどの音楽トレンドを追いかけてきた。[ 20 ]クラシック・ポップ誌の編集者スティーブ・ハーネルは、ロウの功績として「デュオの音楽を新鮮で新しい世代のファンにとって関連性のあるものに保ってきたこと」を挙げている。[ 25 ]ロウは2013年のステレオガムとのインタビューで、自身のインスピレーションの源について語っている。
私はいつも音から大きなインスピレーションを受けています。ブラジル音楽であれ、ロサンゼルスのスパングリッシュラジオ局であれ、あるいは初めてダブステップを聴いた時であれ、私はいつも興味深い新しい音と、それがポピュラー音楽にどのように浸透していくか、あるいは異なる文化が「ダンス」音楽や「エレクトロニック」音楽をどのように独自に解釈しているかに興味をそそられます。[ 26 ]
ロウはまた、ペット・ショップ・ボーイズのより陰鬱なアルバム2枚、ギター主導のRelease（2002年）[ 27 ]と、ムーディーなElysium（2012年）[ 28 ]の制作の原動力でもあった。テナントによれば、彼はカバー曲を選ぶ才能があり、エルヴィス・プレスリーへのトリビュート「Always on My Mind」（1987年）やヴィレッジ・ピープルのアンセム「Go West」（1993年）などが挙げられる。[ 29 ] [ 30 ]
プロデューサーのジュリアン・メンデルソーンは、ペット・ショップ・ボーイズのセカンド・アルバム『Actually』（1987年）のレコーディング中に、ロウが数分でキーボードのラインを作曲できる能力に気づいた。[ 31 ]プログラマーのピート・グリーダルによれば、「クリスが全プロセスに貢献していることに気づかない人が多い。彼は基本的にほとんどの曲のバッキングの大部分を作曲し、メロディー・ラインもかなり頻繁に作曲し、ニールがそれを装飾して発展させる」とのこと。[ 32 ]デュオの作曲プロセスには、一緒に曲に取り組むことだけでなく、特にCOVID-19のロックダウン以降は、各自が別々にパートを考案して共有することも含まれる。[ 26 ] [ 33 ] 2024年のラ・ナシオン紙のインタビューで、ロウはテナントの歌詞に合う音楽を見つけるのが楽しいと述べ、それをメロディーに最も合うコードとサウンドを見つける練習だと表現した。[ 34 ]
テネントのKorg MS-10から始まったロウは、 Korg M1やKorg Tritonなど、同ブランドの他のモデルも使用してきた。[ 35 ] [ 36 ]初期の頃、ペット・ショップ・ボーイズはエミュレーターのサンプルを使用していた。[ 37 ]ロウは1990年代初頭までフェアライトCMIを使用して作曲していた。 [ 32 ]彼は自宅で作曲するために、ローランド・サウンド・キャンバスSC-88とPC-200キーボードに加えて、ノーテーター・ロジックを搭載したパワーブックを使用し始めた。 [ 38 ] 2020年代には、ラップトップとキーボードの同様のセットアップを使用して作曲している。[ 34 ]
ロウのライブパフォーマンス用機材は、長年にわたって変化してきた。キーボード技術者兼プログラマーのデレク・シンプソンは、スタジオ・サウンド誌で、1991年の大規模なパフォーマンスツアーについて次のように述べている。
クリスとスコット（デイヴィッドソン）はそれぞれ独自のキーボードセットアップを持っており、それぞれKorg M1とS1000を使用しています。他のユニットはすべてシーケンサーによって演奏されます。クリスがステージで演奏する[Lync] 1000ポータブルキーボードもあり、これはSamson無線システムを経由してMidiman MIDIコンバーターに接続されています。これはS1000からのステージ上のサウンドエフェクト専用で、ピアノ、爆発音、ボーカルの「ウー」や「アー」、オーケストラのスタブ、宇宙時代のノイズやベースサンプルなど、さまざまな音を演奏できます。[ 35 ]
ロウは2002年のリリースツアーでローランドJD-800を使用した[ 39 ]。このツアーは簡素化されたプロダクションで、彼は通常よりも生演奏でキーボードを多用した。彼はワシントン・ポスト紙にこう語った。
以前よりずっとやりがいを感じています。以前は、コンピューターに取り込めばコンピューターの方がうまく演奏できると思っていたので、ライブで演奏する意味を全く理解できませんでした。でも今はピアノをたくさん弾いていて、とても楽しいですし、そこから得られるものもずっと多いです。[ 27 ]
Fundamental Tour (2006–07)では、ロウのキーボードセットアップにはKorg TritonとAccess Virusラックマウントモジュールが2 つ含まれていました。 [ 36 ] Pandemonium Tour (2009–10)では、マスターキーボードとMoog シンセサイザー、エフェクトを追加するためのKaoss Pad 、そして「キーボード演奏の気分転換」として小型の電子ドラムセットを使用しました。 [ 40 ] Dreamworld: The Greatest Hits Live (2022–25)では、ペット・ショップ・ボーイズの長年のFOH エンジニアであるHolger Schwark が次のように説明しています。
ニールとクリスが演奏するものの多くは、オリジナルリリースと非常によく似ています。彼らはオリジナルのマルチトラックレコードから自分たち自身をサンプリングしているので、20～30年前にプログラミングされ、組み立てられたオーディオが聞こえることがあります。このショーには、古い素材と新しい素材が混ざり合ったオーディオの歴史がたくさんあります。[…] キーボードサウンドは、クリス、クレア・ウチマ、マルチトラックに分かれています。[ 41 ]
ロウのキーボードセットアップのモニターには、楽譜、歌詞、キューが表示される。[ 42 ] [ 41 ]
ロウは時折バックボーカルを担当し、「 Paninaro 」などいくつかの曲でリードボーカルを務め、作詞も手がけている。[ 43 ]彼のボーカルは歌うというよりは話すことが多く、「 Thursday 」のように曜日を列挙するリスト形式になることもある。[ 44 ]「This Used to Be the Future」（2009年）のように歌う場合、彼はMelodyneのようなピッチ補正ソフトで声を処理することを好む。[ 45 ]彼は自分の声が嫌いだと述べている。[ 44 ]ロウは「Paninaro」をDreamworld: The Greatest Hits Liveなどのツアーで披露している。[ 42 ] Performance Tourでは、彼のリードボーカルのB面曲の1つである「We All Feel Better in the Dark」が、ロウが下着姿になる演出で披露された。[ 46 ]
ロウはペット・ショップ・ボーイズのファースト・アルバム『プリーズ』（1986年）に収録されている「アイ・ウォント・ア・ラヴァー」でトロンボーンを演奏し、1987年には「ホワット・ハヴ・アイ・ダン・トゥ・ディザーヴ・ディス？」のミュージックビデオにもトロンボーンで出演した。 [ 48 ] 『プリーズ』に収録されている「レイター・トゥナイト」は、ロウがピアノを演奏してスタジオでライブ録音された。[ 47 ] 2006年のドキュメンタリー『ペット・ショップ・ボーイズ：ア・ライフ・イン・ポップ』では、ブラックプール・タワー・ボールルームのウーリッツァー・オルガンで「イッツ・ア・シン」を演奏した。[ 49 ]
1993年、彼はアーセナルのサッカー選手イアン・ライトのために「Do the Right Thing」という曲を作詞・作曲・プロデュースした。[ 50 ]この曲には、ペット・ショップ・ボーイズの長年のバックコーラス歌手シルビア・メイソン＝ジェームズがバックボーカルとして参加し、シングルにはロロによるリミックスが収録されている。[ 51 ]
2年後、ロウはオーストラリアのソープオペラ「ネイバーズ」にカメオ出演した。彼の出演は、ペット・ショップ・ボーイズが1994年にオーストラリアをツアーしていた時に撮影された。[ 52 ] [ 53 ]
2004年、彼は日焼け止めブランド「ブロックヘッド」の広告用の音楽制作を依頼された。その曲は最終的に「カフェ・マンボ」コンピレーションにリミックスバージョンとして収録された。[ 54 ]
ロウは、ホワイトホールのトラファルガー・スタジオで行われた2006年のベントの再演で使用された楽曲「ストリーツ・オブ・ベルリン」の作曲を担当した。[ 55 ] [ 56 ]
2011年、ロウはストップ・モダニストによるニュー・オーダーの曲「サブカルチャー」のカバーバージョンにフィーチャリング・ボーカリストとして参加した。これは彼がペット・ショップ・ボーイズ以外のプロジェクトにボーカリストとして参加した初めてのことだった。[ 57 ] [ 58 ]
ロウは控えめな公の場での振る舞いを心がけており、スポーツウェアを着てサングラスで目を隠し、何らかの帽子をかぶっていることが多い（ 「BOY」という文字が刻まれた野球帽が最も象徴的である）が、デュオの初期の頃は顔を完全に隠さずに見せていた。ペット・ショップ・ボーイズのビデオや写真撮影では、テナントの少し後ろに立っている観客としてよく見られる。デュオの1988年のミュージカル映画『It Couldn't Happen Here』では、テナントに比べてセリフが非常に少なかった。ライブパフォーマンスでは、観客と交流することはほとんどなく、キーボードを演奏している間はじっと立っていることが多い。[ 59 ] 1995年、ガーディアン紙は、ロウは「大衆娯楽の歴史上、何もしないことで他の誰よりも有名かもしれない」と書いた。[ 60 ]
1993年のガーディアン紙の同グループの特集記事では、ロウが撮影した「歌うニールの2歩後ろを静かに歩くクリス」というイメージは、写真家でミュージックビデオ監督のエリック・ワトソンとの話し合いで意図的に選ばれたものだと指摘している。ワトソンは「クリスはキーボードを弾いているところを見られたくなかった。誰かが歌っていて、他の人が何もせず、ただ見ているだけで、それから目をそらすという状況には、恐ろしい緊張感が加わることに気づいた」と語っている。[ 61 ] [ 62 ]
クリスは、ご存知のように、訓練を受けたミュージシャンで、音楽の A レベルを取得し、ピアノのレッスンやトロンボーンのレッスンなど、その他すべてをこなしました。
コースの途中で物事が軌道に乗り始めたので、戻ったときには、あまり気が乗らなかった。ニューヨークに飛び回ってタイムズスクエアでレコーディングしていたので、突然そちらの方がずっとエキサイティングに思えたからだ。それでもなんとか合格した。
まあ、完全に資格があるわけではない。ほぼだ。最初の2つのパートは終えたが、3つ目のパートでは診療所で1年間働かなければならなかった。その間にペット・ショップ・ボーイズが人気を博していたので、パート3は受けられなかった。
私はそれを 5 年間やりました。BA と BArch を取得しました。
オーストラリアに行くときに、この突拍子もないアイデアを思いついたんです。「ネイバーズ」にカメオ出演できたら最高じゃないか、って。