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中国の祖先崇拝（中国の祖先信仰とも呼ばれる）[ 1 ] [ a ]は、祖先の祠で同じ姓を持つ人々が血縁社会に組織され、神格化された祖先や守護神を儀式的に祝うことを中心とした中国の伝統宗教の一側面である。祖先、その幽霊または精霊、そして神々は「この世界」の一部と考えられている。彼らは超自然的（自然の外にあるという意味で）でもなければ、自然を超越しているという意味で超越的でもない。祖先は神のような存在になった人間であり、個々のアイデンティティを保持している存在である。このため、中国の宗教は祖先崇拝に基づいている。[ 2 ]祖先は天の創造秩序の具現化または再現者と考えられているため、天の至高の力とつながる手段であると信じられている。[ 3 ]これは漢民族の宗教の主要な側面であるが、この習慣は少数民族にも広まっている。
祖先崇拝は主に男性の祖先に焦点を当てています。そのため、中国の父系宗教とも呼ばれています。女性は血統を継承する能力がないため、姓を受け継がないと考えられていました。中国の親族関係は、系図に記録されている男性の血統を通して祖先をたどります。彼らは、父方の祖先が生まれた場所（通常は5世代ほど前）または姓の由来となった場所を祖先の故郷と考えています。
儒教哲学は、孝行の一側面として祖先を敬うことを求めている。卓新平（2011）は、伝統的な父系宗教を儒教の思想を補完する宗教組織と見なしている。[ 4 ]「中国人の基盤となる信仰」として、伝統的な父系宗教はすべての中国人の宗教心理に影響を与え、道教や中国仏教の寺院や学派の創始者を崇拝していることからも明らかなように、中国の他の宗教にも影響を与えてきた。[ 5 ]
中国南部では祖先崇拝の慣習が広く行われており、血縁関係がより強く、父系階層は年功序列に基づくものではなく、血縁関係にある集団資源へのアクセスはすべての血統の平等に基づいている。[ 6 ]一方、中国北部では共同体の神々を崇拝することが一般的である。[ 7 ]
中国の現代学者の中には、「中国の伝統的な家父長制宗教」 (中國傳統宗法性宗教; Zhōngguó chuántƒng zōngfƎ xìng zōngjiào ) または「中国の伝統的な原始宗教」 (中國傳統原生性宗教; Zhōngguó chuántƒng yuánshēng xìng)という名前を採用している人もいます。 zōngjiào ) 祖先神の崇拝を中心に組織された伝統的な宗教体系を定義します。[ 8 ] [ 9 ]
牟仲建は「氏族に基づく伝統的な父系宗教」を「古代中国で数千年にわたり実践され、あらゆる階級に広く受け入れられた正統的な宗教」と定義している。[ 10 ]また、牟は、この宗教は国家に従属し、「多様で包括的」であり、「宗教の社会的、道徳的機能を強調する人間主義的な精神」を持ち、政治と密接に関係していると述べている。[ 10 ]これは以下を指す。 [ 11 ]
卓新平（2011）によれば、古代中国では、儒教には伝統的に社会的な宗教組織がなく、伝統的な家父長制宗教にはイデオロギー的な教義がなかったため、中国の家父長制宗教と儒教は互いに補完し合っていた。[ 10 ]
宋代は祖先崇拝の発展において重要な時代であり、新儒教の知識人たちは孝行と血縁の概念に基づいた父系血統倫理を提唱した。[ 12 ]： 32
1949年の中華人民共和国建国以前は、家系組織が地域社会で最も強力な社会組織であり、祖先崇拝の慣習を強化していた。[ 12 ]： 32
中国の民間信仰では、人はしばしば複数の魂を持つと考えられており、それらは「魂」と「魄」に分類され、それぞれ陽と陰に関連付けられています。死後、魂と魄は分離します。一般的に、前者は天に昇り、後者は地に降りたり、霊板の中に宿ったりしますが、魂の数や性質に関する信仰は様々です。[ 13 ]これらの伝統的な信仰に従って、故人のニーズに対応するために様々な慣習が生まれてきました。
祖先崇拝に必要な基本的な儀式は、両親の適切な喪と埋葬、そして故人が死後も生活に困らないようにするための定期的な供物である。[ 12 ]： 31
愛する人の死を悼む際には、地域や宗派によって異なる複雑な儀式が伴うのが一般的です。喪の深さは、故人との関係の質を反映すると考えられています。孔子の時代から20世紀まで、3年間の喪に服することがしばしば定められていました。これは、子供が親に完全に依存して無条件に愛される最初の3年間を反映したものです。こうした喪の慣習には、粗末な衣服や質素な服を着ること、髪を無造作にすること、1日に2回粥を食べるという制限された食事をとること、家の横に建てられた喪小屋に住むこと、そして1日の一定の間隔で苦痛のうめき声をあげることなどが含まれていました。孔子の死後、彼の弟子たちは孔子の教えへの献身を象徴するために、この3年間の喪に服したと言われています。
葬儀は家族生活におけるごく自然な営みの一部であり、世代を超えた伝統の礎となるものと考えられています。宗教的な信条に関わらず、葬儀の主な目的は故人への敬意を表し、故人を慰めることです。その他の目的としては、故人の子孫を悪霊から守り、故人の魂が来世へと正しく導かれるよう祈願することなどが挙げられます。
中国の葬儀の一般的な要素には、長く、しばしば誇張された泣き声による悲しみの表現、故人の家族による白い葬儀服の着用、遺体の儀式的な洗浄とそれに続く墓衣の着用、生者から死者への金銭や食べ物などの象徴的な物品の移転、位牌の準備と設置、または象徴的な人物の使用などがある。時には、道教の僧侶や仏教の僧侶などの儀式専門家が雇われ、悪霊を追い払うために音楽を演奏したり経典を唱えたりしながら、特定の儀式を行うこともある。[ 14 ] [ 13 ]
埋葬はしばしば財力に応じて延期され、棺は埋葬の準備が整うまで家族の家の居間に安置される。より伝統的な慣習では、この延期期間は社会的地位に応じてあらかじめ定められており、国王や皇帝の遺体は7ヶ月、貴族は5ヶ月、その他の役人は3ヶ月、平民は1ヶ月間安置される。
場合によっては、「幸運な埋葬」は埋葬から数年後に行われることがあります。遺骨は掘り起こされ、洗浄、乾燥され、土器の壺に保管されます。一定期間保管された後、中身は気の流れを最適化するために占い師によって選ばれた場所に最終的な安息の地に埋葬されます。気の流れが悪いと、不満を抱いた霊が子孫に取り憑く可能性があるとされています。[ 14 ]
故人はしばしば供物と共に埋葬された。供物は、死後の世界で必要になると考えられる物であった。これは、親孝行や威厳を象徴的に示す行為であった。富裕層や権力者の場合、青銅器、甲骨文字、人身御供や動物の生贄などが故人と共に墓に納められることが多かった。より一般的な供物としては、ろうそくや香、ワインや食物などが挙げられる。
葬儀後、家族はしばしば、他の亡くなった先祖の像とともに、家の祭壇に位牌を設置します。この行為は、先祖を象徴的に結びつけ、家系を敬うものです。祭壇の前では毎日線香が焚かれ、重要な告知が述べられ、好物の食べ物、飲み物、霊銭などの供物が、2ヶ月ごと、あるいは清明節や中元節などの特別な機会に捧げられます。
祈りは通常、先祖の霊が祀られた別室にある家庭祭壇で行われた。最年長の男性が定期的に祭壇に祈りを捧げた。故人に特別な力が宿るとされる信仰体系では、故人の霊に家族への祝福を祈願することもあった。
現代の中国や台湾では、家族が亡くなると、「歯ブラシ、お金、食べ物、水」、「クレジットカード、コンピューター」など、さまざまな種類の報酬が与えられる。[ 15 ]
道教徒の中には祖先崇拝を行い、祖先、複数の祖先、祖先の神々に、人生における助けや罪の消滅を祈願する者もいた。[ 16 ]
儒教徒の中には、孝行の一形態として祖先崇拝を行う者もいる。[ 17 ]
中国は数千もの武術の流派の発祥地であり、その中には伝統的なものもあれば現代的なものもある。[ 18 ]伝統的な中国武術では、祖先崇拝の慣習が広く普及している。通常、「武館」（武道堂）と呼ばれる伝統的な流派には、祖先祭壇が設けられていることが多い。祭壇には、生者または故人の家系の師範や家系の創始者の写真や絵画が飾られているのが一般的である。[ 19 ]時には、祭壇に仏教や道教の神々の絵画や像が飾られていることもある。このような祭壇では通常、線香が焚かれ、果物などの象徴的な供物が供えられることもある。[ 20 ]
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