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チャールズ・ラング・フリーア（1854年2月25日 - 1919年9月25日）は、アメリカの実業家、美術収集家、そして美術後援者でした。彼は東アジア、アメリカ、中東の美術品を多数所蔵していたことで知られています。1906年、フリーアは膨大なコレクションをスミソニアン博物館に寄贈し、個人コレクションをアメリカ合衆国に寄贈した最初のアメリカ人となりました。[ 1 ]ジェームズ・マクニール・ホイッスラーの「孔雀の間」を含むこれらの作品を収蔵するため、フリーアはワシントンD.C.にフリーア美術館の建設資金を提供しました。
チャールズ・ラング・フリーアは、1856年にアメリカ合衆国ニューヨーク州キングストンで生まれた。 [ 2 ]彼はジェイコブ・ルーサ・フリーア（1819年 - 1875年）とフィービー・ジェーン・タウンゼント・フリーア（1826年 - 1868年）の息子だった。彼はニューパルツの特許権者であり、アメリカ合衆国に渡った最初のフリーアであるヒューゴ・フリーアの直系の子孫だった。6人兄弟の3番目だった彼の家族は貧しかった。フリーアの母親は彼が14歳の時に亡くなった。[ 3 ] 7年生の後、フリーアは学校を辞めてセメント工場で働き始めた。1870年代初頭、フリーアは雑貨店で店員として働いていたところ、当時ニューヨーク・キングストン・アンド・シラキュース鉄道の総支配人だったフランク・J・ヘッカーの目に留まった。 [ 1 ]ヘッカーはフリーアの会計と組織運営のスキルを活かし、1874年にこの若者を給与係兼会計係として雇った。[ 4 ] : 17 1870年代、デトロイトの投資家グループがインディアナ州ローガンズポートに鉄道を建設することを決定し、ヘッカーをプロジェクトの管理人として雇った。ヘッカーは若いフリーアを連れて行った。[ 2 ]ヘッカーの娘、アンナ・シンシア・ヘッカー（1871年 - 1923年）は、フリーアの弟、ワトソン・マーティス・フリーア（1863年 - 1922年）と結婚した。
1879年、フリーアとヘッカーは鉄道事業で築いた人脈とクリスチャン・H・ブール、ジェームズ・ジョイ、ラッセル・アルジャー、ジェームズ・マクミラン、アラン・シェルデンらのグループの資金援助を利用してデトロイトに移り、 1885年にペニンシュラ・カー・カンパニーを設立した。 [ 4 ]この事業で二人は裕福になり、ペニンシュラはデトロイトで2番目に大きな自動車メーカーとなった。1892年、ペニンシュラはミシガン・カー・カンパニーと合併し、デトロイトの鉄道車両市場の大部分を掌握した。当時、ミシガン・ペニンシュラ・カーはミシガン州最大のメーカーだった。[ 5 ] 7年後の1899年、フリーアは13社の合併を組織し、アメリカン・カー・アンド・ファウンドリーを設立した。 [ 6 ]
19 世紀後半、フリーアの健康状態は著しく悪化した。1890 年代の経済不況と、会社内でのフリーアの地位によるストレスが相まって、この実業家は肉体的にも精神的にも大きなダメージを受けた。[ 7 ]フリーアは、アメリカの上流階級に広く見られた神経衰弱と診断された。 [ 8 ] : 78神経衰弱の治療には長期間の休息が含まれ、男性は荒野での活動を行うよう勧められた。フリーアの治療には、カナダの荒野やキャッツキル山地への外出が含まれていた。[ 8 ] : 79治療手段としての旅行に加えて、1880 年代にはフリーアは美術品の収集を始めた。[ 9 ] : 8 1899 年、フリーアは産業界から引退し、美術品の収集と旅行に時間と労力を集中させた。
フリーアは1919年、ニューヨーク市五番街と55丁目のゴッサムホテルに滞在中に脳卒中と診断され亡くなった。彼は5000点を超える美術コレクションの大部分を連邦政府に遺贈し、現在はスミソニアン博物館のフリーア美術館に収蔵されている。フリーアには妻も子供もいなかった。[ 10 ]チャールズ・ラング・フリーアの遺産は、彼の富や美術コレクションだけではなく、芸術家や一般の人々に対する彼の寛大さにもある。セメント工場で働くために学校を辞めた少年は、最終的にアメリカ合衆国に最初の美術コレクションを寄贈した。
フリーアは、1899年の引退後に主に収集した19世紀後半のアメリカ絵画とアジア美術のコレクションで知られています。しかし、この実業家はそれより16年前の1883年、ニューヨークの画商フレデリック・ケッペルからオールドマスターの版画を購入した際に、美術品や版画の収集を始めていました。 [ 11 ]その後、個人的なつながりや仕事上のつながりを通じて、彼の関心は年々高まっていきました。これらの関係は、収集家の収集原則と哲学を根本的に形作りました。[ 12 ] : 16しかし、収集家に大きな影響を与えた2つの友情は、さらに詳しく説明する価値があります。1つ目は、画家ジェームズ・マクニール・ホイッスラーとの関係で、彼はフリーアのアジア美術コレクションのきっかけとなった人物として広く認識されています。2つ目は、アジア美術研究者アーネスト・フェノロサとの関係で、彼はフリーアの収集観を形成する上で重要な役割を果たしました。[ 9 ] : 8
フリーアがホイッスラーに興味を持ったのは、 1887年にニューヨーク市の弁護士で美術収集家のハワード・マンスフィールドの独身者用アパートでのことだった。マンスフィールドによれば、フリーアはホイッスラーのエッチングを見たとき、その画家が制作した作品にたちまち魅了されたという。[ 12 ] : 16わずか3年後の1890年、フリーアは初めてロンドンを訪れた際にホイッスラーに自己紹介をした。[ 12 ]画家と実業家はすぐに親友になり、一緒に長い時間を旅行して過ごした。この時期、フリーアは最終的に世界最大のホイッスラー作品コレクションとなるものを集め始めた。[ 12 ]二人は1903年にホイッスラーが亡くなるまで親しい友人であり、相談相手であり続けた。
ホイッスラーは、フリーアの日本の版画や絵画のコレクションのインスピレーション源としてよく知られています。フリーアがアジア美術の収集に力を入れ始めた理由については研究者の間で議論がありますが、記録によると、彼が最初に購入した日本の琳派扇子の絵画は1887年のもので、画家との正式な関係よりも前のことです。[ 9 ] : 10フリーアの趣味がホイッスラーよりも前のものであったかどうかに関わらず、友人の影響を受けていなかったと考える理由はありません。しかし、その影響は、フリーアが収集した他のアメリカ人アーティストにも見られます。ホイッスラーに加えて、フリーアはドワイト・タイロン、アボット・セイヤー、トーマス・W・デューイング、フレデリック・チャーチの作品を多数収集しました。[ 13 ]タイロン、セイヤー、デューイング、ホイッスラーは皆、 1890年に耽美主義運動の建築家ウィルソン・エアによって設計されたフリーアのデトロイトの邸宅に貢献しました。[ 14 ]
1890年代初頭に出会ったものの、フリーアがスペイン移民の息子で中国と日本の美術の権威であるエルネスト・フェノロサと重要な関係を築いたのは1901年のことだった。[ 9 ] 1880年から1890年まで日本に滞在し、東京帝国大学で哲学と論理学を教えたフェノロサ。[ 9 ] : 11日本滞在中、フェノロサは美術史、批評、方法論を学び、それを日本の美術と文化に応用した。フェノロサは英語と日本語で幅広く著作を発表し、1889年にはボストン美術館から新設された日本美術部門の学芸員の職を打診された。[ 9 ] : 12 1895年に妻と離婚したことがきっかけとなり、1896年夏にボストン美術館を辞任することになった。[ 9 ] : 14
約10年間、フェノロサは助言を与え、フリーアは貪欲に作品を収集した。1901年から1908年にかけて、フリーアは後にスミソニアン博物館に寄贈することになる日本画と中国画の大部分を購入した。[ 9 ] : 17フェノロサの助言は、ますます競争が激化する美術市場においてフリーアに優位性を与えたため、両者の協力関係は実り多いものだった。[ 13 ] : 68その見返りとして、フリーアはフェノロサのために講演の機会を設け、この学者から作品を入手した。[ 13 ] : 67
1910年から1911年にかけての中国旅行で、フリーアはジョン・カルビン・ファーガソンと親交を深め、重要な中国絵画や青銅器を購入した。ファーガソンは1887年に宣教師として中国に渡り、中国絵画の専門家となっていた。ファーガソンはまた、フリーアを中国の官僚や収集家に紹介し、段方をはじめとする重要な収集家との関係構築にも貢献した。[ 9 ]： 19 [ 15 ]しかし、フリーアとファーガソンは趣味が異なり、ファーガソンは明清様式を好んだ。フリーアは後に、ファーガソンがメトロポリタン美術館に寄贈した絵画群の鑑定を依頼され、明清様式ではなく、初期の絵画のみを購入するよう勧めた。[ 9 ]： 26-27
フリーアの収集に関する哲学は明確だった。トーマス・ロートンとリンダ・メリルは著書『フリーア：芸術の遺産』の中で、フリーアの信念を「傑作はメッセージを伝えるために説明も文化的背景も必要としない。その重要性は、宗教、社会、政治、経済問題について偶然に提供するかもしれない証拠ではなく、美的完全性にある」というシステムだと述べている。[ 16 ]この信念は、単純な分析を拒む繊細な作品をフリーアが好んだことによって確固たるものとなった。[ 13 ]： 64フリーアはまた、同時代の他のパトロンとは異なる行動をとった。作品を購入するだけでなく、フリーアは支援する芸術家と友情を育み、コレクションから作品を展覧会に貸し出し、所属する画家たちに最大限の専門的な露出の機会を与えた。[ 13 ]： 59-60また、フリーアはスミソニアン博物館に提案するずっと前から美術館プロジェクトを考えていたという兆候もある。 1900年の夏、フリーアはヴェネツィア、ミュンヘン、ニュルンベルク、ドレスデン、ベルリン、ハンブルク、ケルンを旅した。これらの都市滞在中、彼は主要な民族学博物館を訪れ、そこで平面図を描き、日記にメモを書き留めた。[ 9 ]： 16
スミソニアン博物館への当初の寄贈で約束された 2,250 点の作品に加えて、フリーアは生涯を通じて熱心に収集を続けた。1920 年、彼の死後、9,500 点の作品がデトロイトからワシントン DCに移管され、コレクションの所蔵品はほぼ 4 倍になった。これらの作品の中には、ホイッスラーの作品 1,189 点（世界最大のホイッスラー作品コレクション）、中国作品 3,400 点、日本作品 1,863 点、エジプト作品1,697 点、インドおよび中東からの作品 513 点、韓国からの作品 451 点、19 世紀アメリカの巨匠の作品 200 点、その他 200 点の作品が含まれていた。博物館はその後も新しい作品の収集を続け、最初の 50 年間でさらに 2,000 点近くの作品を追加した。[ 1 ]歴史家のウォーレン・コーエンは、東アジア美術収集の「黄金時代」の主な立役者はフリーアとファーガソンであると結論付けている。フリーアの財力、趣味、鑑識眼のおかげで、一般の人々はより多様な芸術作品を鑑賞し研究することが可能になり、アメリカ人の趣味が装飾的で華美な作品から離れる方向に変化した。[ 17 ]
1905年12月15日、フリーアはセオドア・ルーズベルト米大統領に手紙を送り、その中で最初の遺贈の申し出の概要を述べた。フリーアの友人であり、上院議員、そしてミシガン・カー・カンパニーの共同経営者でもあったジェームズ・マクミランは、ワシントンD.C.を美しい首都にするという構想を強く支持していた。彼の影響力は、フリーアのワシントンへの申し出を後押しした。交渉はその後5ヶ月間続いたが、スミソニアン協会のサミュエル・P・ラングレー館長によって一時的に中断された。1906年5月、スミソニアン協会の理事会は、米国政府を代表してフリーアの寄贈を受け入れた。[ 1 ]： 380
フリーアの寄贈は、コレクションだけでなく建物と初期基金も提供した点で、アメリカ史上初の試みであった。それにもかかわらず、フリーアの最初の遺贈は徹底しており、フリーアが死ぬまで保管する2,250点の物品の目録が含まれていた。また、フリーアが新たに購入した品々は、寄贈者が死ぬまで保管されることも明記されていた。[ 1 ]： 385
1918年と1919年に、フリーアは遺言に条項を盛り込み、1906年の寄贈で確立した構造をさらに強化した。最初の条項では、株式と現金配当を財源とする収入の流れを確立し、美術館が高度なスキルを持つ学芸員を雇用できるようにした。フリーアは、美術館の敷地、特に屋内と屋外の装飾庭園の装飾と維持のために、さらに2つの基金を指定した。これらの条件が満たされると、フリーアはさらなる規定を設けた。フリーアは、遺産からの残余収入がアジアおよび中東研究の奨学金の支援と、アジア、エジプト、中東からの新作の購入に引き続き充てられることを義務付けた。購入に関する追加条項には、詳細な規定が含まれていた。すべての新規購入は、国立美術委員会と、収集家の親しい友人や相談役からなる委員会の承認を得なければならない。[ 1 ]： 385
フリーアは最も厳しい制限として、美術館は常設コレクションのための美術品の寄贈を受け入れてはならないと述べた。美術館はまた、常設コレクションの一部ではない美術品を展示することも禁じられた。最後に、常設コレクションに収蔵された美術品は、いかなる場合も貸し出しは許可されなかった。: 387 [ 1 ]
1916年、現在ワシントンのフリーア美術館として知られる建物の建設が始まった。建設費は100万ドルで、その全額をフリーアが支払った。[ 2 ]第一次世界大戦により完成が遅れ、美術館は1923年まで開館しなかった。
フリーアは実業家や美術収集家として有名であるだけでなく、熱心な作家としても知られています。彼とホイッスラーの間で交わされた個人的なやり取り（手紙や電報）は出版されており、美術界では伝説となっています。また、彼は他の著名なアメリカ人美術収集家やパトロンとの数十年にわたるやり取りも公開しています。
初期のパトロンの中には、フリーアのコレクションに匹敵する重要性（必ずしも規模ではないが）を持つコレクションを設立した者もいる。フィリップス・コレクション、ヴェス・コレクション、ルーズベルト・コレクションなどを参照されたい。
タイムカプセルであるデトロイト・センチュリー・ボックスには、フリーアが1900年に書いた手紙が入っている。[ 18 ]
フリーアは生涯の一部をカプリ島で過ごし、デトロイト出身の社交界の名士であり、クラブ会員、弁護士でもあったトーマス・スペンサー・ジェロームと共に、有名なヴィラ・カステッロを所有していた。カプリ島ルネッサンスの時代におけるフリーアのイタリアでの生活については、カルロ・ナイト著『ティベリオの弁護士 ― トーマス・スペンサー・ジェロームの悲劇的な生涯と死』に詳細に記されている。