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地図検閲とは、軍事基地、発電所、送信所など、戦略的に重要な場所や建物を隠蔽、削除、または不明瞭にするために、一般に公開されている地図を意図的に改変することです。機密性の高い物や場所は、歴史的に地図から削除されてきました。戦争時には情報操作の手段として、また、戦略的な地理情報が切望された大航海時代など、政治的・経済的な競争上の利益のためにも行われてきました。現代では、国家政府にとって安全保障上のリスクがあるとみなされる特定の場所について、 Google Earthに検閲の要請が送られています。
著名な地図史家であるJBハーレーは、1989年に次のように記した。
西洋の近代地図製作の歴史を通じて、地図が偽造されたり、検閲されたり秘密にされたり、あるいは公言された科学的地位の規則に密かに矛盾したりした事例が数多くあった。 [ 1 ]
初期の秘密主義政策は実施が困難であることが判明し、すぐに地図は検閲や改ざんの対象となった。地図による偽情報は、政治宣伝、軍事諜報、秘密外交において長らく武器として用いられてきた。[ 2 ]
地図は戦争の武器であり、地図の偽造は正当な戦争の策略である。しかし、このようなマキャベリ的な策略は、特に平和な時間がほとんどなかった時代には、戦時中に限られたものではなかった。偽の地図はあらゆる季節の武器であり、政治的、商業的なあらゆるライバルに対して使用された。[ 3 ]
1941年10月、アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦する前、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は「南米諸国の主要航空路線図」と題された南米の「秘密地図」を持っていると発表した。彼は、この地図は「ヒトラー政権によってドイツで作成された」ものであり、ナチスがアメリカ合衆国に対して企てを持っていることを示していると述べた。これは偽の地図であり、おそらくイギリスの情報機関員によって作成されたものだったが、ルーズベルトは本物だと信じていた可能性がある。[ 4 ]
大航海時代には、地理的情報が非常に重要視された。木材や真水を補給できる寄港地、水深の深い天然の良港、より短い航路や海峡といった情報が求められたのだ。
旧東ドイツでも地図の検閲が行われており、特に西ドイツとの国境付近の地域では、亡命の試みをより困難にするために検閲が実施されていた。
オランダ東インド会社（VOC）は、新たに探検された地域の地図情報を検閲するという使命を担っていた。ライバルであるオーストラリア会社（Australische Compagnie）の船がホーン岬を回る新しい航路、ル・メール海峡を通って太平洋に入ったとき、 VOCは抗議した。VOCはオランダ政府を説得し、この最新の地理情報の出版を禁止させた。しかし、12か月後に差し止め命令は解除され、ウィレム・ブラウをはじめとする地図製作者たちは改訂版地図の出版を許可された。[ 5 ]
ドイツの地図製作者ヘンリクス・マルテルスは、ポルトガルの航海士バルトロメウ・ディアスがアフリカ大陸南端を航海した直後に、有名な世界地図（mappamundi）を作成した。この地図はポルトガルの原型（現存しない）に基づいているが、南アフリカの海岸線は大幅に延長され、ずれている。一部の学者は、この歪みはジョアン2世が流布した誤情報によるものだと示唆している。彼の目的は、外国の侵入者がポルトガルの発見から利益を得るのを阻止するために、アジアへの新しい東方航路が実際よりもはるかに長いと見せかけることだった。[ 6 ]
クリストファー・コロンブスは、 1492年にスペインを出発してアジアへの西回り航路を探す前に、マルテルスの地図（またはその複製）を参照した可能性がある。[ 7 ]
1765年、スイスの地理学者サミュエル・エンゲルは、ロシア政府がシベリアを東に30度延長することで地図を意図的に改ざんしたと非難した。エンゲルによれば、その目的は北極海沿岸を通る北東航路の長さと困難さを誇張し、ライバルのヨーロッパ商人が太平洋や中国への航路を試みることを思いとどまらせることだった。
1577年にフランシス・ドレークが世界一周航海に出発した際、「いかなる者も当該航海の海図や記述を作成してはならない」という明確な指示が下された。さらに、作成された、あるいは外国人から押収されたすべての海図は、女王陛下の枢密院に提出しなければならなかった。それから200年後、海軍本部がキャプテン・クックに与えた指示は、ほぼ同じ内容だった。
フランスとイギリスが世界中の商業的覇権と航路の支配権を巡って争っていた第二次百年戦争中、イギリス海軍本部はジェームズ・クックを3回の太平洋航海に派遣した。
クックは「スチュアート島を半島として描いたことや、タスマニアの島嶼性を判断しなかったこと」など、「海図作成における重大な誤り」を犯したとして非難されている。[ 8 ]
しかし、クックは当時最高の航海士であり、そのような間違いを犯すには経験豊富すぎた。クックは3回の太平洋航海の間、沖合の島々や深い天然の港など、戦略的に重要な発見を秘密にするという任務を負っていた。彼はロンドンに戻ったときにそのような戦利品を海軍本部に報告したが、それまでは航海日誌や海図には記載しなかった。クックの情報操作計画は、書籍『海軍本部のための嘘：キャプテン・クックのエンデバー号航海』（2018年）で初めて提唱された。[ 9 ]
1770年、クックはボタニー湾からアボリジニの道に沿って陸路を歩き、2つの入り江を結ぶことでシドニー湾を発見した。彼はまた、タスマニア島とオーストラリア本土を隔てるバス海峡も特定した。しかし、沖合の島々は敵対勢力が作戦を展開するための拠点となり得るため、彼はタスマニア島の島嶼性を隠蔽した。同様に、クックはニュージーランドのスチュアート島を半島として描写し、フォヴォー海峡を隠した。
キャプテン・クックの偽造地図は、海軍本部にとっては偽造が不十分だった。海軍本部は、クックの航海の公式記録をホークスワース博士に執筆させる際、政治的に敏感な発見をさらに隠蔽しようとした。そのため、海軍本部の彫刻師は、印刷用に準備する際に、クックの手書きの海図を意図的に変更し、改良した。ホークスワースの「航海日誌」はヨーロッパでベストセラーとなり、海軍本部の偽造地図は数十年にわたりイギリスのライバル国を欺き続けた。[ 10 ]
英国では、冷戦期とその直後、多くの軍事施設（「立ち入り禁止区域」を含む）が市販の英国陸地測量局（Ordnance Survey）の地図に掲載されていなかった。この慣行は、衛星画像の普及によって事実上抑制された。英国における地図検閲のもう一つの側面は、英国刑務所施設の内部構造が一般公開されている陸地測量局の地図に表示されていなかったことである。
地図の検閲の一種として、標高を偽って記載することが挙げられます。これは洪水予測において重要な意味を持ちます。第一次世界大戦中、ドイツ軍が使用していた地図ではベルギーのキャンプ地は洪水の影響を受けにくいと示されていたにもかかわらず、キャンプが浸水し、多くのドイツ兵が命を落としました。
地図の検閲は、衛星画像サービスの普及により効果が薄れたとはいえ、今日でもしばしば行われている。「デッドマップ」とは、極秘施設やその他の機密性の高い施設の位置を示す、機密性の高い政府地図を指す言葉である。ロシア、アメリカ、イギリスはいずれもそのような地図を保有している。
Google Earthは、特にセキュリティ上の懸念があると思われる場所を検閲します。以下は、そうした懸念事項の例です。
Google マップでも地図の検閲が行われており、特定のエリアが灰色表示されていたり、古い画像で意図的に時代遅れのままにされていたりする。[ 17 ]
レバノンでは、国内に関するすべての地図はレバノン軍の所有物であり、レバノン軍地理局によって発行されています。軍の許可なく地図の全部または一部を複製することは重罪とみなされますが、特定の大学や都市設計学校には学生の使用のために地図が発行され、特定の書類を提示すれば一般市民にも発行されます。地図には、複製、複写、販売を禁止し、要請があれば国防省に返却しなければならない旨の注意書きが記載されています。この方針は、テロリスト、無法者、およびレバノンと戦争状態にある組織がこれらの地図を入手することを阻止することを目的としています。
多くの国では、航空交通の障害物リストを公表していない。なぜなら、それらの多くは戦略的に重要なもの（発電所の煙突、無線塔など）だからである。