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ベンジャミン・チャーチ大佐（1639年頃- 1718年1月17日）は、ニューイングランド植民地の軍人であり政治家で、特に非正規戦の開発など革新的な軍事戦術での役割で最もよく知られています。[ 1 ]また、北アメリカで最初のレンジャー部隊を指揮したことでも知られています。プリマス植民地で生まれたチャーチは、フィリップ王戦争の勃発後、ジョサイア・ウィンスロー総督からレンジャー部隊の設立を命じられました。チャーチはニューイングランド植民地が関わる多くの紛争に参加しました。彼が率いたニューイングランド人の部隊は、ワンパノアグ族の酋長メタコメットを追跡して殺害し、紛争終結の大きな要因となりました。[ 2 ] [ 3 ]
フレンチ・インディアン戦争中、チャーチはフランス軍とその先住民同盟軍に対する非対称戦に参加した。ウィリアム王戦争とアン女王戦争では、フランス植民地アカディアへの襲撃を指揮した。軍歴は大尉から始まり、少佐、そして大佐へと昇進した。
チャーチは、先住民の戦争方法や生活様式に触発された方法で、部隊の装備、補給、訓練に特別な注意を払った。彼は、大規模な部隊による正面攻撃ではなく、田園地帯を遮蔽物として利用する、小規模で機動性と柔軟性に優れた部隊を優先する先住民の技術の採用を重視した。チャーチはまた、兵士を増強し教育するために、先住民の戦士を補助兵として利用することを先駆的に行った。1716年、彼の回顧録『フィリップ戦争に関する興味深い記述』が出版され、一部の人々からは最初のアメリカ軍事マニュアルとみなされている。[ 4 ] [ 3 ]
ベンジャミン・チャーチは、 1639年頃、プリマス植民地 でリチャード・チャーチとエリザベス・ウォーレンの息子として生まれた。メイフラワー号の乗客の一人であるリチャード・ウォーレンの母方の孫にあたる彼は、アメリカ辺境の植民地時代の慣習に従って育てられた。チャーチは1667年12月26日、マサチューセッツ州ダックスベリーでアリス・サウスワースと結婚した。彼はダックスベリーにしばらく住んだ後、ロードアイランド州ブリストルに移った。その後、チャーチはロードアイランド州リトル・コンプトンに移り住み、最終的に彼と妻はそこに埋葬された。彼女の墓所には、テーブル墓として知られる歴史的に重要な墓石が建てられている。[ 5 ]
フィリップ王戦争中、チャーチはプリマス植民地総督ジョサイア・ウィンスローの主要な軍事補佐官を務めた。1675年7月24日にウィンスローから大尉に任命された彼は、フィリップ王戦争（1675年～ 1678年）の間、ニューイングランド辺境でワンパノアグ族、ニプマック族、ポダンク族のインディアンと戦った。この時期、彼は総督の指示とは無関係に、イギリス人とネイティブアメリカンからなる部隊を指揮したことで最もよく知られている。チャーチの部隊は、森林や沼地にある敵対的なインディアンの野営地を襲撃することに成功した最初の植民地軍だった。それまでの数十年間、植民地人は自分たちの領土を熟知しているネイティブアメリカンに対して防衛に回っていた。1675年までは概ね平和な関係だったが、植民地人と彼らの財産観がインディアンの領土や狩猟地を侵食するにつれて緊張が高まっていた。
チャーチは、他の指導者たちと共に、伝統的なヨーロッパ式の軍事戦術が辺境での戦争には効果がないと悟った後、ネイティブアメリカンを徴募することを許可された。彼はまた、多くの中立または以前は敵対的だったインディアンを説得して降伏させ、彼の部隊に加わらせ、彼らはそこで非正規部隊として巧みに活動した。これらの男性の中には、戦争前に入植地でキリスト教に改宗した者もいた。彼らは「祈るインディアン」として知られていた。チャーチによって組織されたこれらの部隊は、敵対的なインディアンを森や沼地まで追跡し、彼らの野営地に対して効果的な襲撃や待ち伏せを行った。1675年の夏、チャーチはインディアンを奴隷にする植民地の慣習に反対し、その慣習を「非常に憎むべき行為であり、以前は良き友人であった人々の善意と尊敬を失うほど反対した」と述べた。しかし、チャーチは黒人の奴隷化には反対しておらず、他の多くの入植者と同様に黒人奴隷を所有していた。[ 6 ]
1675年12月19日のグレート・スワンプの戦いで、チャーチは植民地軍の指揮官であるウィンスロー総督の補佐官を務めていた際に負傷した。マサチューセッツ、プリマス、コネチカットの植民地軍は、推定300人のナラガンセット族の戦士と、数不明のナラガンセット族の女性と子供を殺害した。生き残ったナラガンセット族は逃亡し、戦争の残りの間は身を隠していた。[ 7 ]グレート・スワンプの戦いの後、チャーチと植民地軍はノース・キングスタウンの基地から15マイル離れた場所にいて、死傷者を引きずりながら厳しい寒さに耐えながら長い行軍を強いられた。[ 7 ]
戦争は、1676年8月12日にチャーチの部隊が行った作戦により、8か月後に終結した。チャーチのインディアン同盟者の1人であるジョン・アルダーマンは、ワンパノアグ族の指導者であるキング・フィリップ（メタコメットとしても知られる）を殺害した。フィリップの遺体を調べたチャーチは、「悲しげで、大きく、裸で、汚い獣」と言ったと伝えられている。メタコメットの遺体は、反逆罪に対する標準的な刑罰に従って、絞首刑、内臓摘出、四つ裂きにされた。[ 8 ]
ウィリアム王戦争（1688～1697年）の間、チャーチはニューイングランドの襲撃隊4隊を率いてアカディア（メイン州の大部分を含む）に侵入し、フランス系アカディア人やアベナキ族を含む敵対的な先住民と戦った。アカディアへの最初の遠征は1689年9月21日に行われ、チャーチ少佐（9月6日にプリマス植民地の戦争評議会によって少佐に昇進し、遠征隊の指揮を任された）と250名の兵士がブラケットの森の戦いでディーリング・オークスにいたイギリス人入植者の一団を守った。イギリス人はメイン州ファルマス（現在のメイン州ポートランド）に拠点を築こうとしていた。チャーチの部下21名が戦死したが、作戦は成功し、敵対的な先住民は撤退した。[ 9 ]
チャーチはボストンに戻り、少数のイギリス人入植者を無防備なまま残した。（翌春、1690年5月、カスティンの指揮下にある400人以上のフランス軍と先住民軍がファルマスに戻り、フォート・ロイヤルの戦いで入植者全員を虐殺した。その年の夏、チャーチが村に戻ったとき、彼は死者を埋葬した。）[ 10 ]
1年後の1690年9月11日、チャーチは2度目の遠征でカスコ湾に300人の兵士を率いて現れた。彼の任務は、先住民に占領されていたペジェプスコット砦（現在のメイン州ブランズウィック）を奪還することだった。 [ 12 ]彼はアンドロスコギン川 を遡ってペジェプスコット砦に向かった。[ 13 ] そこから川を40マイル遡ってメイン州リバモアフォールズに向かい、アンドロスコギン族の村を襲撃した。[ 14 ]チャーチの部下は退却する先住民3、4人を射殺した。チャーチはウィグワムの中にイギリス人捕虜5人を発見し、捕虜6、7人を殺害し、9人を捕虜にした。[ 15 ] 数日後、報復としてアンドロスコギン族はパープードゥック岬のケープエリザベスでチャーチを攻撃し、部下7人を殺害、24人を負傷させた。[ 16 ] 9月26日、チャーチはニューハンプシャー州ポーツマスに戻った。
戦争中のチャーチの3回目の遠征は1692年に行われ、450人の兵士を率いてペノブスコット族の領地（現在のメイン州インディアン島）を襲撃した。 [ 17 ]チャーチと彼の部下はタコノック（後にメイン州ウィンズローに取って代わられた）を襲撃した。[ 18 ] 4年後、チャーチ少佐は4回目の遠征を行った。彼は当時アカディアの首都であったフォート・ナシュワク（現在のニューブランズウィック州フレデリクトン）の包囲（1696年）とアカディアのチグネクト襲撃（1696年）を行った。[ 19 ] 彼は体重が約250ポンドとされていたが、自ら部隊を率いた。彼らはチグネクトの住民を殺害し、家財道具を略奪し、家を焼き払い、家畜を虐殺した。
アン女王戦争中、チャーチはアカディアへの5回目にして最後の遠征に出かけた。ディアフィールド虐殺は1704年2月29日にマサチューセッツ州西部で発生し、フランス人に挑発されたインディアンによる犯行と考えられている。アベナキ族とその同盟軍は多くの入植者を殺害しただけでなく、100人以上の捕虜を陸路でモントリオールと川の南にあるモホーク族の村に連行した。捕虜はしばしば家族やコミュニティによって身代金目的で拘束され、幼い者の中にはモホーク族の家族に養子として引き取られた者もいた。
1704年3月18日、チャーチはマサチューセッツ州知事ジョセフ・ダドリーによって大佐に任命され、ディアフィールドの報復としてアカディアのフランス人入植地を襲撃する部隊の指揮を任された。この遠征には、メイン州カスティン襲撃、ニューブランズウィック州セントスティーブン襲撃、グランプレ襲撃、ピシギット（現在のファルマスとウィンザー）襲撃、シグネクト襲撃などの作戦が含まれていた。
チャーチは遠征を綿密に計画した。襲撃で使用する捕鯨船の設計や兵士が携行する手斧の種類まで指定した。[ 20 ]チャーチは、かつてマリシート族に捕虜として拘束されていたジョン・ジャイルズを通訳として連れて行った。チャーチは捕虜を捕らえ、アカディアには5軒の家しか残さなかったと主張した。ピシギット襲撃（1704年）では、リーダーのノエル・ドワロンを捕虜にした。[ 21 ]
チャーチは軍事教義に関する正式な著作を残さなかったが、彼の回顧録には彼の軍事実践に関する詳細な記述が数多く残されている。学者たちは彼の軍事経験を研究し、彼の軍事実践を以下の原則に基づいて要約している。
チャーチは、ブリストル初のプリマス植民地議会代表として公職に選出され、1682年から1684年までその職を務めた。
チャーチは1718年にリトル・コンプトンで亡くなり、リトル・コンプトン共同墓地に埋葬された。
チャーチは1675年から1676年にかけての戦術と作戦についてメモを取っていた。彼の著作は最終的に1716年に『フィリップ戦争に関する興味深い記述』として出版された。チャーチは、大陸軍の初代「軍医総監」（ただし、この称号は後に付けられた）であるベンジャミン・チャーチ博士の曽祖父にあたる[22]。熱心なホイッグ党員であったとされるチャーチ博士は、後にイギリス軍のトーマス・ゲージ将軍のスパイ容疑でジョージ・ワシントン将軍に逮捕された。
ロジャーズ・レンジャーズとゴーラムズ・レンジャーズは、チャーチが始めた伝統に従って発展した民兵組織であった。
1992年、革新的な戦術手法を称え、チャーチはアメリカ陸軍レンジャー殿堂入りを果たした。[ 23 ]これを記念して、彼の墓石にはブロンズ製のレンジャータブが取り付けられた。
映画『パトリオット』 （2000年）の主人公は、ベンジャミン・チャーチ（およびその他の歴史上の人物）をモデルにしており、チャーチが過去の戦闘で用いたゲリラ戦術を参考にしている。この映画では、メル・ギブソンがベンジャミン・マーティン役を演じている。ベンジャミン・チャーチは、アメリカ独立戦争が始まった1775年の57年前に亡くなっている。
ロードアイランド植民地戦争協会は、キング・フィリップ戦争におけるチャーチ大佐の指導力と勇敢さを称え、彼の墓の近くに銘板を設置した。