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James Bruce of Kinnaird (14 December 1730 – 27 April 1794) was a Scottish traveller and travel writer who physically confirmed the source of the Blue Nile. He spent more than a dozen years in North and East Africa and in 1770 became the first European to trace and document the course of the Nile by following it upstream from Egypt through Sudan to its origins in the Blue Nile in Ethiopia.
James Bruce was born at the family seat of Kinnaird, Stirlingshire, and educated at Harrow School and Edinburgh University. He began to study for the bar, but his marriage to the daughter of a wine importer and merchant resulted in him entering that business instead. His wife died in October 1754, within nine months of marriage, and Bruce thereafter travelled in Portugal and Spain as part of the wine trade. The examination of oriental manuscripts at the Escorial in Spain led him to the study of Arabic and Geʽez and determined his future career. In 1758, his father's death placed him in possession of the estate of Kinnaird.[1]
1762年にスペインとの戦争が勃発すると、彼はフェロルへの攻撃計画をイギリス政府に提出した。彼の提案は採用されなかったが、それがきっかけで、第2代ハリファックス伯爵によってアルジェのイギリス領事に選ばれ、アルジェの領事付き牧師であったトーマス・ショー（1694-1751）が本国に送った記述によって関心が高まっていた同国の古代遺跡を調査する任務を与えられた。古代遺跡の研究に6か月間イタリアで過ごした後、ブルースは1763年3月にアルジェに到着した。彼の時間はすべてデイの海賊裁判所での領事の職務に費やされ、約束されていた援助を受けることができなかった。しかし、1765年8月に領事館の後任が到着すると、ブルースはバルバリアのローマ遺跡の調査を開始した。東アルジェリアの多くの遺跡を調査した後、彼は陸路でチュニスからトリポリへ行き、プトレマイダでカンディア行きの船に乗ったが、ベンガジ付近で難破し、泳いで岸にたどり着かなければならなかった。彼は最終的にクレタ島に到着し、そこからシドンへ航海し、シリアを旅してパルミラとバールベックを訪れた。バルバリアとレバントでの旅の間、ブルースは調査した多くの遺跡の綿密なスケッチを描いた。彼はまた、東洋で医師として通用するだけの医学の知識も身につけた。[ 1 ]
1768年6月、彼はナイル川の源流を発見しようと決意し、アレクサンドリアに到着した。彼はナイル川の源流はエチオピアにあると信じていた。カイロでは、マムルーク朝の支配者アリー・ベイの支援を得た。テーベを訪れ、ラムセス3世の墓（KV11）に入った後、砂漠を横断してコッセイアに向かい、そこでトルコ人船員の服装で船に乗った。地元の船で紅海を広範囲に航海した後、 1769年5月にジッダに到着し、アラビアに滞在した後、再び紅海を横断して、当時名目上はトルコの支配下にあったが、実際には地元のナイブが支配していたマッサワに9月19日に上陸した。彼は1770年2月14日に当時のエチオピアの首都ゴンダールに到着し、皇帝テクレ・ハイマノト2世、国の実権を握っていたラス・ミカエル・セフル、ラスの妻ウェイゼロ・アスター（ブルースは彼女を「エステル」と呼んでいる）、そしてエチオピア人全般から温かく迎えられた。彼の堂々とした容姿（身長6フィート4インチ）、ゲエズ語の知識、スポーツの才能、勇気、機転、自尊心は、外国人全般を信用しない人々の間で彼に有利に働いた。[ 1 ]彼は宮廷の侍従と皇帝の近衛騎兵隊であるコッコブ騎兵隊の指揮官に任命された。彼はエチオピアに2年間滞在し、知識を深め、書物を写し、特別な薬効のある薬草を集め、後にそれをフランスとイタリアの君主に贈った。
マラリアから回復したブルースは、青ナイル川の源流に到達することを決意し、1770 年 10 月に再び出発した。今回は、バルガニとストラテスというギリシャ人を含む、彼自身の小隊を伴って旅をした。最終行軍は 1770 年 11 月 4 日に行われた。午後遅く、標高 9,500 フィートまで登った後、ブルースの一行は素朴な教会にたどり着き、案内人はその向こうを指さして、中央から小高い丘がそびえ立つ小さな沼地を示した。そこがナイル川の源流だと彼は宣言した。1770 年 11 月 14 日、[ 2 ]彼は小アバイ川の源流であるギシュ アバイに到着した。ギッシュの泉に到着すると、ジェームズ・ブルースは、飲み杯として使っていたココナッツの殻を半分に割ったものを拾い上げ、泉の水を汲んでストラテスに乾杯を強要し、「国王ジョージ3世陛下と歴代の王子たち」に乾杯させ、さらに「ロシア全土の女帝エカチェリーナ」にも乾杯させた。後者は、エカチェリーナ大帝がちょうどエーゲ海でトルコと戦争をしていたことから、ストラテスのギリシャ出身であることを示唆するジェスチャーだった。その後も乾杯が続いた。ブルースは、白ナイル川の方が長い川であることは認めつつも、青ナイル川（ナイル川の水の大部分を供給していた）こそが古代のナイル川であり、したがってその源流であると主張した最初のヨーロッパ人だった。[ 1 ]
スペイン人のイエズス会宣教師ペドロ・パエスは、 1618年に紅海沿岸からエチオピアの山々を反対方向に旅して青ナイル川の源流に到達していた。[ 3 ]パエスは、2巻からなる著書『エチオピア史』の中でタナ湖を青ナイル川の源流と記述している。同じ場所を1629年にポルトガル人のイエズス会宣教師ジェロニモ・ロボも同様の趣旨で訪れ、推測していた。ロボもパエスと同様に紅海ルートでエチオピアに到着していた。ブルースの旅は青ナイル川の源流に関するこの説が事実であることを証明したが、ロボが言及しなかったため、パエスの訪問の歴史的信憑性に異議を唱えた。ブルースは、パエスの回想録の該当箇所は、1664年にヨーロッパでパエスの発見のニュースを広めたイエズス会士アタナシウス・キルヒャーによって捏造されたものだと示唆した。ブルースはまた、ロボの著作の信憑性を貶めようとし、ロボは陸上を航海できるようだと冗談を言ったり、彼が記述した毒を吐くコブラの存在を否定したりした。 [ 4 ]しかし、より最近の研究では、ロボによるその情報源の記述は詳細において正しかったことが示されている。[ 5 ]
1771 年 12 月にゴンダールを出発したブルースは、多大な困難にもかかわらず、センナールを経由してヌビアにたどり着き、青ナイル川をたどって白ナイル川との合流点に到達した最初のヨーロッパ人となった。[ 1 ]彼はアル・カダリフ（彼が「テアワ」と呼ぶ）で総督フィデレに拘束されたが、友人のエチオピア総督「ラス・エル・フィルス」（ラス・フィルク）の策略、外交、そして武力行使によってフィデレは彼を釈放した。[ 6 ]センナールに到着すると、彼はそこで拘束され、8 月 25 日の夜には滞在していた家が泥棒に襲われた。ブルースは、泥棒たちがイスマイル王の命令ではないにしても、その存在を知っていて行動していると疑う十分な理由があった。[ 7 ]彼と仲間たちがナイル川の湾曲部の東側の砂漠を横断しているとき、彼らは一緒に旅をしようと期待していたイスラム教の高官マホメット・トワシュのキャラバンの死体に出くわした。彼の地位にもかかわらず、彼らは地元の部族民に襲われ、強盗に遭い、殺された。[ 8 ] 1772 年 11 月 29 日、彼はアスワンに到着し、すぐに砂漠に戻って、ラクダがすべて死んだために放棄された日記と荷物を回収した。[ 1 ] 1773 年 1 月、ブルースはカイロに到着した。3 月、彼はフランスに到着し、ビュフォン伯爵や他の学者たちに歓迎された。
彼は1774年6月にロンドンにやって来て、ジェームズ・ボズウェルのインタビューを受け、ボズウェルは彼の旅の詳細な記録をロンドン・マガジンに掲載した。彼の話が信じてもらえなかったことに腹を立てたブルースは、44歳でキンネアードの自宅に隠居した。[ 1 ]
引退後、ブルースは領地の管理と炭鉱の監督に専念した。1776年5月、隣人の娘メアリー・ダンダスと結婚し、3人の子供をもうけた。1785年に妻が早世した後、友人のデインズ・バリントンの勧めで、旅行記の執筆に取りかかり、5巻の四つ折り判（合計3,000ページ）で『ナイル川源流探訪記』として出版した。この本は大成功を収め、売れ行きも良く、月刊誌でも好意的にレビューされたが、他の旅行者からは信用できないと非難された。[ 1 ]その後、彼のエチオピア旅行記の正確さが証明され、当時の地理知識に真に貢献したと考えられている。
ブルースはスコットランドのフリーメイソンだった。彼は1753年8月1日にキャノンゲート・キルウィニング第2ロッジで入会した。ロッジの歴史には、彼の入会について次のように記されている。「キネアードのジェームズ・ヤンガー・ブルース ― アビシニアの旅人」[ 9 ]
晩年、ブルースは非常に肥満体となった。1794年4月27日、前日にキネアード・ハウスの階段から転落した際に負った怪我が原因で亡くなった。彼はラーバートの旧教会墓地に妻の後ろに埋葬された。非常に珍しい記念碑は、地元のキャロン製鉄所で鋳鉄で作られ、教会墓地の南東の角に立っている。
