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反ナチ評議会は、 1930年代にロンドンを拠点として活動した組織である。当初は左翼反ファシスト運動の一部であったが、ウィンストン・チャーチルと連携したことで政治的に重要な意味を持つようになった。ただし、当時の影響力は大部分が秘密裏に行われていた。1935年から1937年頃にかけて、この組織は、ファシスト独裁政権への宥和政策に反対する超党派同盟を形成しようとするチャーチルの試みの手段となった。この組織を運営していたグループは、「自由と平和を守るための焦点」などの名称を使用しており、フォーカス・グループと呼ばれることもある。
英国非宗派反ナチ評議会（BNSANC）は1934年に設立され、ウォルター・シトリンが会長を務めた。並行して、人権擁護のための世界非宗派反ナチ評議会（WNSANCHR）も同時期に設立された。[ 1 ]これらの組織は、1933年の反ナチ・ボイコットを実施するためにサミュエル・アンターマイヤーが設立した非宗派反ナチ連盟から発展したものである。1934年11月にWNSANCHRが設立されたのは、ボイコットの基盤をより広げる必要性を認識したためであり、13か国から支持を得ていた。[ 2 ] BNSANCは1935年10月に抗議デモ行進を組織した。これはロンドンのハイドパークで行われ、2万人が参加した。[ 3 ]
今後の重要人物は、反ナチ評議会の総組織書記を務めたAHリチャーズであった。[ 4 ]彼はアーサー・ハロルド・リチャーズ（1889年～1943年）で、1935年まではニュース・クロニクルの広報部長を務めていた。[ 5 ]
反ナチス評議会は、チャーチルが「武器と盟約」運動を開始した当時、国際連盟連合（LNU）の国際問題へのアプローチを概ね支持していた。 [ 6 ]スペイン内戦勃発前の時期には、チャーチルはナチス・ドイツの封じ込めのために、国際連盟の集団安全保障に関する見解を受け入れ、ソ連に対する敵意を和らげる用意があった。[ 7 ]
1936年2月、チャーチルは政治的な週末会を主催し、宥和政策反対派のオースティン・チェンバレンを招待した。チェンバレンはスタンリー・ボールドウィン首相の国防に対する姿勢に不満を抱いており、他の出席者（ロバート・ブースビー、ヘンリー・ペイジ・クロフト、エドワード・グリッグ、ロバート・ホーン、フレデリック・リンデマン）も招待していた。チェンバレンは妹のアイダへの手紙の中で、それが陰謀家たちのアドラムの洞窟だったかどうかについては曖昧な表現を用いた。[ 8 ]
夏の間、チャーチルを中心に非公開の会合が開かれ、ロバート・モンド、オイゲン・スピアー（1891-1971）、ロバート・ウェイリー・コーエンがグループ行事の資金を提供した。12月にはアルバート・ホールで公開会合が予定されていた。[ 7 ] [ 9 ]この「フォーカス」の活動は1963年まで一般には知られていなかった。[ 10 ]その年、スピアーは詳細な説明を記した『フォーカス、1930年代の歴史への脚注』という本を出版した。[ 11 ]
チャーチルが出席した最初のフォーカス昼食会には、ノーマン・アンジェル、マーガレット・ボンドフィールド、ヒュー・ダルトン、フィリップ・ゲダラ、ジュリアン・ハクスリー、オリバー・ロッカー＝ランプソン、ダンカン・サンディス、ウィッカム・スティードなどのゲストも出席していた。[ 12 ]このグループは、アンジェルのような自由主義的国際主義者の陣営から多くの支持を得ており、ロバート・セシル、ニュー・コモンウェルス協会のデイヴィッド・デイヴィス、ギルバート・マレー、そして政治家のオースティン・チェンバレン、フィリップ・ノエル＝ベイカー、エレノア・ラスボーン、アーサー・ソルターなどがいた。[ 13 ]
ラスボーンはバイオレット・ボナム・カーターと同様にBNSANCに所属していたが、彼女とは異なり、チャーチルの信頼する側近グループ、つまり「フォーカス」の中心人物にはならなかった。もう一つの違いは、ボナム・カーターがヴィリー・ミュンツェンベルクの『ディー・ツークンフト』に寄稿していたことである。[ 14 ]自由党党首のアーチー・シンクレアはチャーチルの親しい友人だった。彼は当初、政治的な巻き込みを警戒して距離を置いていたが、1936年の秋までにフォーカスに加わった。[ 15 ]
1936年12月3日、フォーカス・グループは他の反ファシスト団体とともにアルバート・ホールで大規模な集会を開催し、チャーチルは「武器と盟約」というスローガンの下、イギリスの再軍備と国際連盟盟約への支持を訴えた。[ 16 ]この日、エドワード8世の結婚の意向が報じられ、退位危機が始まった。 [ 17 ] チャーチルは12月13日に議会で国王の立場を擁護したが、ハロルド・ニコルソンは、この行動によって2年間の努力が無駄になったと考えた。[ 18 ]
即座に大きな影響力は失われ、グループは存続したが、運動というよりは個人として活動していた。[ 19 ] 1937年末までに、マレーはセシルに対し、LNUの立場がチャーチルの立場と一致することについてコメントしていた。[ 20 ]
1938 年 3 月にグループ ランチに招待されたハロルド ニコルソンは、それを「ウィンストンの行事の一つ」と表現し、アンジェル、セシル、スティード、ニュース クロニクルのウォルター レイトンらが参加していた。[ 21 ] 1938 年 9 月 29 日、ミュンヘン協定が署名される前日、チャーチルはフォーカス グループをサヴォイ ホテルでのランチに招集し、午後 7 時に再び招集して、ネヴィル チェンバレンに送る脅迫電文に署名させた。クレメント アトリーは電話で自分の名前を追加することを拒否した。署名者の中にはセシル、シンクレア、ロイド卿がいた。[ 22 ]アンソニー イーデンも自分の名前を追加することを拒否したという話は、イーデンの伝記作家ロバート ローズ ジェームズによって否定されている。ジェームズは、この話をイーデンを嫌い、彼の動機を悲観的に見ていたバイオレット ボナム カーターによるものだとしている。[ 23 ]
1939年10月、第二次世界大戦勃発後、オイゲン・スピアーはロンドンのオリンピアで一斉検挙され拘留された数百人の外国人の一人だった。ジョン・アンダーソンの政策の下、治安部隊によって実施されたこの政策では、難民が多数を占める外国人が裁判所で分類され、拘留されたのはごく一部だった。[ 24 ]その後、彼は競馬場を転用して作られたサリー州リングフィールドの収容所に収容された。 [ 25 ]彼はイギリスの抑留制度での経験を『保護する力』（1951年）に記している。[ 26 ]
MI5のガイ・リデルの日記には、1939年9月7日にチャーチルがスピアーの逮捕について問い合わせたことが記されているが、リデルが同僚に相談した後、スピアーは拘留されたままとなった。[ 27 ] 9月30日のリデルの記述には、ウィッカム・スティードがスピアーの拘留期間を延長させる証拠を提供したことが記されている。[ 28 ]