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トリバネアゲハは、アゲハチョウ科に属するチョウで、 Trogonoptera属、Troides属、Ornithoptera属に分類されます。最新の分類体系では36種が認められていますが、この分類体系には議論があり、一部の分類体系ではさらに属を追加しています。トリバネアゲハという名前は、その並外れた大きさ、角張った翼、そして鳥のような飛行に由来しています。熱帯アジア、東南アジア本土および群島、そしてオーストララシアに分布しています。
トリバネアゲハには、世界最大級の蝶がいくつか含まれています。最大のものはクイーンアレクサンドラトリバネアゲハ、2番目に大きいものはゴライアストリバネアゲハ、オーストラリア固有種で最大のものはケアンズトリバネアゲハ、インド最大のものはミナミトリバネアゲハです。また、マレーシアの国蝶にもなっているラジャブルックトリバネアゲハは特に美しく、 19世紀のサラワクの初代白人ラジャ、ジェームズブルック卿にちなんで名付けられました。
その大きさや鮮やかな色のオスのおかげで、蝶の収集家の間で人気がありますが、現在すべてのトリバネアゲハはCITESに掲載されており[ 1 ]、国際取引が制限されています ( O. alexandraeの場合は完全に禁止されています)。
交尾後、雌はすぐに適切な宿主植物を探し始めます。特に、ウマノスズクサ科のAristolochia属とPararistolochia属のつる植物が好まれます。雌は球形の卵を、葉の先端の下に1個ずつ産み付けます。
毛虫は貪欲に食べるが、ほとんど動かない。小さな群れでもつる全体を葉で食べ尽くしてしまう。過密状態のために飢餓状態になると、毛虫は共食いをすることもある。毛虫の背中には肉質の棘状の突起が並び、体は濃い赤褐色からビロードのような黒色をしている。一部の種では、対照的な色の突起、多くは赤色、または淡い「鞍状」の模様がある。同じ科の他の種と同様に、トリバネアゲハの幼虫は頭の後ろにオスメテリウムと呼ばれる伸縮自在の器官を持っている。蛇の二股の舌のような形をしたオスメテリウムは、悪臭を放つテルペン系の化合物を分泌し、毛虫が刺激されると展開される。毛虫は毒性があるため、ほとんどの捕食者にとって魅力がない。毛虫が食べるつるには、ネズミに対して発がん性があることが知られている有毒化合物であるアリストロキア酸が含まれている。幼虫はアリストロキア酸を体内に取り込み濃縮し、その毒は変態を経て成虫になるまで体内に残り続ける。
トリバネアゲハの蛹は、枯れ葉や小枝に擬態している。蛹になる前に、幼虫は宿主植物からかなり離れた場所まで移動することがある。O . alexandraeの場合、卵から成虫になるまで約4ヶ月かかる。捕食されなければ、この種は成虫として最長3ヶ月生存することができる。
トリバネアゲハは熱帯雨林に生息し、成鳥は通常、森林の周辺部で見かけられます。森林の樹冠に咲く蜜源植物や、ランタナなどの地上に生える花々を餌とし、長距離送粉の重要な役割を担っています。飛行能力が高く、日光浴をするために日当たりの良い場所を探します。
繁殖行動は種によってほとんど違いがなく、メスの役割は比較的受動的で、オスがメスの20 ～ 50cm 上で精巧で震えるような静止したダンスを踊る間、ゆっくりと止まり木から止まり木へと飛び回るだけである。
鳥翼類は、大型（ O. alexandraeでは最大体長 7.6 cm または 3 インチ、翼開長 28 cm または 11 インチ）、派手な色彩（緑、黄、黒、白、時には青やオレンジの対照的な色合い）、細長い披針形の前翅が特徴です。ごく少数の例外（ニューギニアのO. meridionalisとO. paradiseaなど）を除いて、後翅には尾がありません。性的二形が顕著なのはOrnithoptera属のみで、オスは黒地に鮮やかな虹色の緑、青、オレンジ、または黄色が混ざり合っているのに対し、より大型で色彩の劣るメスは全体的に黒または濃い茶色で、白、薄茶色、または黄色の模様があります。
ほとんどのトロイデス属の鳥翅類は雌雄が似ており、前翅の背面は漆黒から褐色で、翅脈の縁は灰色からクリーム色を帯びていることが多い。これらの暗い色の種のうち少なくとも1種（T. rhadamantus）は、翅の肛門脈（A2とA3）と触角棍に温度受容体を持っている。触角棍の受容体は、大気中の湿度を感知する湿度受容体も備えており、感覚円錐体（sensilla basiconica）として知られている。温度受容体は急激な温度上昇に敏感で、日光浴中に体温調節を行い、過熱を防ぐのに役立つと考えられている。
ほとんどの種の色は色素（パピリオクロームによる）によるものですが、Troides magellanusと、はるかに希少なT. prattorum の2 種は、限られた視野での虹色効果で知られています。後翅の背面の黄色は、蝶を狭い斜めの角度から見たときにのみ見える明るい青緑色の虹色効果によって変化します。この「かすめるような虹色効果」は、翅の非常に急な位置にある多層の肋状鱗（モルフォ属などの他のほとんどの虹色蝶の隆起ラメラとは異なります）による光の回折（後方反射後）によって生じます。このような限られた視野での虹色効果は、これまでリオディニ科のAncyluris meliboeusという 1 種でのみ知られていました。しかし、 A. meliboeusでは、虹色効果は隆起ラメラ鱗によって生成され、より幅広い色を特徴としています。
トロイデス属とオルニトプテラ属のチョウの進化上の密接な関係は、商業的な育種家が両属の数多くの交雑種を生み出してきたという事実によってよく証明されている。
最後に紹介する最も小さな属は、わずか2種からなるキヌバネドリ目（Trogonoptera）です。両種はよく似ており、全身が黒色で、虹色に輝く緑色の模様があり、頭部は赤色です。雌は雄よりも地味な色合いをしています。
鳥翅類は一般的に東南アジアからオーストララシア北部にかけて分布しています。Trogonoptera brookianaはタイ・マレー半島、ボルネオ島、ナトゥナ諸島、スマトラ島、および周辺の様々な島々に生息しています。 [ 2 ] [ 3 ] Trogonoptera trojanaはフィリピンのパラワン島固有種です。Troides属はインドマラヤ地域に広く分布していますが、[ 4 ] Troides oblongomaculatusの場合は東はニューギニアまで分布している可能性があります。 一部の種は西はインドまで分布しており、鳥翅類の中で最も西に分布しています。Ornithoptera属のすべての種は、ウェーバー線の東にあるオーストララシア地域の北部、モルッカ諸島、ニューギニア、ソロモン諸島、およびオーストラリア北東部に分布しています。[ 5 ]例外として、オーストラリアのニューサウスウェールズ州北東部の分布域最南端に生息するOrnithoptera richmondiaが挙げられます。これは、すべての鳥翼類の中で最も南に位置する分布域です。
アレクサンドラオオツバメ（O. alexandrae ）を除き、すべてのツバメ類はCITESの附属書 IIに記載されており[ 1 ]、したがって CITES 条約に署名した国ではその取引が制限されています。飼育下で繁殖された個体は例外で、主にパプアニューギニアとインドネシアの牧場から来ています。[ 6 ] 3 属すべてのほとんどの種が現在では飼育下で繁殖されていますが、各種の繁殖数には大きな違いがあります。[ 6 ] O. alexandraeは附属書 Iに記載されており[ 1 ]、そのため国際的に合法的に取引することはできません。2006 年の CITES 動物委員会の会議では、持続可能な管理による保全上の利益が取引禁止による利益よりも大きい可能性があるため、O. alexandrae を附属書 II に移すべきだという意見が出ました。 [ 7 ]
3種のトロイデス属と8種のオルニソプテラ属がIUCNレッドリストで評価されており、「軽度懸念」から「絶滅危惧」までの分類がなされている。[ 8 ]
リッチモンドバードウィング（O. richmondia）は、幼虫の餌となるウマノスズクサ（Aristolochia praevenosa）に依存している。しかし、オーストラリアの多くの庭で見られる、非常によく似たウマノスズクサ（Aristolochia elegans）は、この幼虫を死に至らしめる。
トリバネアゲハ属（Ornithoptera）は、通常、有性生殖を行い、卵生である。[ 9 ]チョウの性別は、異型配偶子を持つ雌を持つWW/WZシステムによって決定され、異型配偶子を持つ雄を持つ哺乳類や他の多くの昆虫とは逆である。[ 10 ]交尾中、雄は精子と付属物質の両方を含む射精液を移送し、その量は雄の体重の最大15パーセントを占めることがある。
ダーウィンが進化論的に初めて探求した交配システムには、有性生殖に関連するすべての行動が含まれます。[ 11 ]交配システムには、すべてのコストと利益、交尾前と交尾後の競争、ディスプレイ、配偶者選択が含まれます。チョウの交配システムには、オス1匹とメス1匹の厳密な単婚制から、異性の多くの配偶者を持つ多婚制まで、大きな多様性があります。一般的に、オオチョウ目は多夫多妻制で、複数の個体と交尾します。
雌の選択は、配偶者の選択と繁殖の成功に重大な影響を与える可能性があります。Ornithoptera のいくつかの種は、同種にアクセスできない場合に雑種を作ることが知られています。[ 9 ] Troides oblongamaculatus の雌は、 Ornithoptera priamus poseidonなどの他の種と交尾することを選択することが知られており、同種が近くに見つからない場合は交尾を試みます。雌は通常、前翅で腹部を覆ったり、地面に落ちたりして交尾をほぼ不可能にすることで交尾の試みに抵抗します。雌は通常これらの交尾の試みに抵抗しますが、以前に同種の雄と遭遇したことがない場合は、より影響を受けやすいことが指摘されています。
オスのOrnithoptera属の中には求愛行動を示す種もいる。Ornithoptera priamus poseionのオスはメスに慎重に近づき、数分間メスを観察する。検討の後、オスはメスの20～30センチメートル上空でホバリングし、後翅の鮮やかな黄色の模様を見せる。その間、前翅は前方に動き、腹部と雄角毛の房を露出させる。交尾はメスが羽ばたきをやめた時にのみ試みられる。[ 12 ]約30秒間のディスプレイの後、オスは交尾を試みる。
多くの動物では、雌はしばしば複数の雄と交尾する。[ 13 ]可能な雄は、子孫の父性を確実にするために、交尾後の保護などの戦略を採用する。受精後、雄のオオツノハナバチは交尾栓を生成するのが一般的で、これにより交尾嚢の開口部が塞がれ、新しい精子が開口部に入ることができないため、雌による再交尾が防止される。この栓は産卵を妨げず、雌の生涯の間その場にとどまることがある。
ヒメコウモリ属では性的二形性が非常に顕著で、オスは黒色で青、緑、オレンジ、黄色の鮮やかな模様があり、メスは全体的に黒色または濃い茶色です。[ 14 ]性的二形性は光受容体を使用して配偶者認識に機能します。ヒメコウモリ属は保護されているため、この体色の違いがメスの光受容体の感覚的利用を示唆しているにもかかわらず、性別のスペクトル感度を研究することは困難でした。ヒメコウモリ属では、メスがより明るい翅を持つオスを選択する感覚的偏向はまだ研究されていません。
雌雄モザイクは、生物が雄と雌両方の表現型を同時に示す非常にまれな状態です。これは、強い性的二形性を示す種でのみ観察されます。雌雄モザイクは、細胞分裂に伴う遺伝子異常（非分離など）、二核卵子の受精、融合して第二の核として機能する可能性のある複数の精子の受精などが原因であると考えられています。オオコウモリ類はこの現象をよく示すことが知られていますが、その理由を解明する研究はほとんど成功していません。この現象を示す個体（通常は雌）は、翅に雄の色素組織を示します。