ベンジャミン・ギットロー

ベン・ギットローは18歳になり、党員資格を得るとすぐにアメリカ社会党に入党した。ギットローは党の熱心で活動的な党員であり、入党の翌年である1910年にはSPAのニューヨーク州大会の代議員に選出された。^{[ 3 ]} 1917年の秋、ギットローは社会党の候補としてニューヨーク州議会（ブロンクス郡、第3区）に選出され、第141回ニューヨーク州議会に議席を得た。^{[ 6 ]} 彼は1918年の議会に選出された10人の社会党員の1人であり、全員がニューヨーク市出身であった。^{[ 7 ]}

社会党議員としての1年間にもかかわらず（あるいはそのおかげで）、ベン・ギットローは革命的社会主義を信奉していた。1919年の初期の頃から、ギットローは社会党のプロト・コミュニスト左翼セクションの支持者であり、著名な急進派ジャーナリストで従軍記者のジョン・リードと緊密に協力していた。1919年4月、ニューヨーク大都市圏の社会党左翼セクションは、ニューヨーク・コミュニストという公式週刊新聞を創刊した。^{[ 8 ]}リードが新刊の編集者に任命され、マクシミリアン・コーエンがビジネス・マネージャーとして日々の運営を担当した。1919年6月14日号からマックス・コーエンは表舞台から去り、ベン・ギットローがビジネス・マネージャーの職を引き継いだ。^{[ 9 ]}

1919年6月の左翼全国大会の後、リードのニューヨーク・コミュニストは、より古く、より確立された社会党左翼支部のボストン支部新聞である、ルイス・C・フライナ編集のレボリューショナリー・エイジと合併した。^{[ 10 ]}この出版物はニューヨークに移され、その後「社会党左翼支部の全国機関紙」として認められ、元ニューヨーク在住のフライナが編集長を務め、ベン・ギットローが事業部長を引き継いだ。^{[ 11 ]}

ジョン・リードは、左派支部が新たに創刊した月刊労働雑誌『ボイス・オブ・レイバー』の編集長に任命された。ベン・ギットローも同誌の事業部長を務め、同誌は秋に共産主義労働党に採用されたが、資金不足のため廃刊となった。

ベンジャミン・ギットローは、1919年11月7日から8日にかけての夜、ニューヨーク州当局と司法省が共産主義運動に対して行った組織的な一斉摘発の際に、同紙「革命の時代」のスタッフとして公然と関わっていたことから逮捕の標的となった。ギットローは、政府の暴力的な転覆を扇動することを犯罪とする1902年のニューヨーク州刑事無政府法に違反したとして起訴された。同紙がその年の初めに「左翼宣言」を出版したことが、そのような違法行為に当たると主張された。

ベン・ギットローの広く報道された裁判は、 1920年1月22日にニューヨーク市で始まり、2月5日に陪審員による審理が行われた。ギットローは弁護のために陪審員に次のように述べた。

この事件では、私は「革命の時代」という新聞を発行・配布した罪で起訴されています。この新聞には「左翼宣言および綱領」という文書が掲載されていました。この文書は、武力、暴力、違法な手段による政府転覆を主張しているとされています。文書「左翼宣言」自体は、今日の世界の状況、経済状況、歴史的出来事を幅広く分析したものです。これは、社会主義の初期の原則に基づいた文書です。この文書が行っているのは、現代の出来事に照らしてこれらの原則を拡大することだけです。…社会主義者は常に、資本主義から社会主義への変化は根本的な変化、つまり社会の完全な再編成であり、この変化は改革の問題ではなく、資本主義社会システムは完全に変化し、そのシステムは新しい法典、新しい倫理規範、新しい形態の政府に基づく新しい社会システムに取って代わられると主張してきました。そのため、社会主義思想は常に革命思想であり、社会主義の綱領と思想に賛同する人々は常に革命家と見なされてきた。そして、私自身もそう主張する一人として、現代社会の目から見れば、私は革命家である。^{[ 12 ]}

しかし、ギットローの弁護側は、左翼マニフェストの発表は実際的な主張ではなく、歴史的分析の表明であると主張しようとしたが、それは認められなかった。ギットローは起訴内容で有罪となり、1920年2月11日に懲役5年から10年の刑を言い渡された。彼はシンシン刑務所で2年以上服役した後、上訴状提出に関連して保釈された。ギットローの上訴申し立ては最終的に1922年12月13日に認められ、その後、州によるさらなる審理が行われた。

1922年春に保釈で釈放された後、ベン・ギットローはアメリカ共産党の専従職員となった。中央執行委員会は彼を、ニューヨーク市からフィラデルフィアまで広がるニューイングランド地方全体を管轄する産業組織者（労働組合の党組織者）に任命した。^{[ 13 ]}

彼は、1922年8月にミシガン州ブリッジマンで開催された、不運な結果に終わった共産党大会の代議員に選出された。この大会は司法省のスパイが潜入し、警察の襲撃を受けた。ギットローはその後逮捕され投獄されたが、最終的に保釈された。結局、この大会の代議員のうち裁判にかけられたのは、労働組合指導者のウィリアム・Z・フォスター（陪審員の評決不一致により釈放）と、労働者党執行書記のC・E・ルーテンバーグの2名のみだった。ルーテンバーグは有罪判決を受けたが、控訴が確定し刑が言い渡される前に亡くなった。

1923年5月から1924年初頭まで、C・E・ルーテンバーグ率いる党派の熱心な支持者であり、ウィリアム・Z・フォスター率いる派閥の反対者であったギットローは、労働者党のイディッシュ語日刊紙『モルゲン・フライハイト』の編集長に任命された。アメリカ生まれでアメリカで教育を受けたギットローは、イディッシュ語にあまり精通していなかったにもかかわらずである。この任命は政治的なものであり、フォスター派が党組織の過半数を支配するようになるとすぐに、ギットローは同紙から解任された。

1924年、ギットローはアメリカ労働者党の副大統領候補に指名された。

保釈から3年後の1925年6月8日、米国最高裁判所はギットロー対ニューヨーク州事件において、7対2の票差で彼の有罪判決を支持し、 『革命時代』誌に左翼宣言を掲載したことは、法律上処罰の対象となる行為であると確認した。法廷闘争と舞台裏の政治が続く中、ベン・ギットローは再び刑務所に戻る準備をしていた。

1925 年 11 月、ギットローは刑期を終えるためにシンシン刑務所に戻るよう裁判所から命じられた。しかし、これは「厳しい刑期」ではなかった。ギットローはすぐに丘の上にある刑務所の新しい区画に移送され、以前収容されていた場所よりもはるかに快適な施設となった。ギットローは、1 時間ほどしかかからない清掃作業に割り当てられた。独房には新鮮な空気があり、快適なマットレス、洗面器には温水があり、清潔で滑らかに塗装された鉄の壁があった。ギットローは後に、「風呂があれば、現代のホテルの小さな良い部屋に匹敵するだろう」と回想している。^{[ 1 ]}アメリカ自由人権協会がアル・スミス知事からギットローが速やかに恩赦されるという口頭での約束を得たと保証したため、ギットローは施設での滞在は短いだろうと予想していた。

1925年12月11日、ギットローの結婚1周年記念日に、妻が彼を訪ね、ACLUの弁護士からの手紙を見せた。手紙には、釈放の条件に同意すれば、シンシン刑務所から仮釈放されるという内容が書かれていた。ギットローは、仮釈放の監視や刑務所への即時再収監の脅威に縛られることなく政治活動を続けたいと考えていたため、これは不運な展開だと考えた。しかし、その時、ギットローの妻は電話で、仮釈放を受け入れるかどうかの彼の決定は無意味になったという知らせを受けた。知事が彼に完全な恩赦を与えることを決定したからである。翌日、刑務所から釈放されたギットローは、列車で満員のグランドセントラル駅に到着し、集まった党員や友人たちから熱烈な英雄の歓迎を受けた。^{[ 1 ]}

1926年、ギットローはアメリカ労働者党の公認候補としてニューヨーク州知事選に出馬した。

1928年、ギットローは再びアメリカ労働者党の副大統領候補に指名され、ウィリアム・Z・フォスターが率いる陣営で2度目の選挙戦に臨んだ。

ギットローは、1928年の選挙戦終結直後、1929年3月16日に共産党の3人からなる書記局に任命され、執行書記に就任し、共産党指導者として政治人生の頂点に達した。しかし、彼のトップの座は束の間のもので、3月23日、彼はコミンテルン（共産主義インターナショナル）がジェイ・ラブストーンを共産党から追放するという決定に異議を申し立てるため、10人の代表団の一員としてモスクワ行きの客船に乗船した。その間、執行書記の職は派閥の盟友であるロバート・マイナーに引き継がれた。 ^{[ 1 ]}

1929年、世界共産主義運動が革命的左派へと傾倒する中、コミンテルンは世界中の共産党からいわゆる「右派反対派」を一掃した。ベン・ギットローは、同派の思想家ジェイ・ラブストーンと共に、ソ連のニコライ・ブハーリンを支持し、ヨシフ・スターリンの強硬派に反対したとして党から追放された。追放された共産主義者たちはラブストーンに続いて、いわゆる「共産党（多数派グループ）」という新たな組織に加わったが、実際にはこの組織には正規の共産党員のごく一部しか含まれていなかった。

ギットローは1929年10月にCP（MG）の統治機関である全国評議会のメンバーに任命された。1930年7月4日から6日にニューヨーク市で開催された同組織の第1回全国大会で、ギットローはラブストーン政治組織の書記に選出され、少なくとも1932年までその職を務めた。^{[ 14 ]} 1930年の秋、ギットローはラブストーン派を代表して1か月間の米国ツアーに派遣され、デトロイト、シカゴ、ウィスコンシン州スーペリアを訪れた後、東海岸に戻った。^{[ 15 ]}

ラブストーン組織は設立後最初の5年間、正規の共産党との妥協を模索し続けた。しかし、ギットロー自身の考えは徐々に変化していった。1933年5月、彼とラザール・ベッカーはラブストーン派から離脱し、労働者共産主義連盟を設立した。この連盟は翌年、BJフィールドを中心とするグループと合併し、革命的労働者党組織委員会を結成した。 ^{[ 16 ]}

1934年に一時的に社会党に復帰した後、ギットローはあらゆる種類の急進主義に幻滅し、率直な反共主義者として台頭した。1939年、彼はテキサス州のマーティン・ダイズ・ジュニアが委員長を務める下院非米活動委員会での証言で、公然と共産党を否定した。^{[ 17 ]}

1940年、ギットローは初の政治的自伝『告白：アメリカ共産主義の真実』を出版した。この本は物議を醸し、広く注目を集め、ギットローはアメリカ共産主義の主要な反対者として世間の注目を集めるようになった。この本は、1920年代と1930年代のアメリカ共産主義の研究にとって重要な一次資料であり続けている。^{[ 1 ]}

1948年、ギットローは1940年の回顧録に続き、より刺激的な内容の古い物語の再話『彼らの人生すべて：アメリカの共産主義』を出版した。一般読者向けに書かれたこの後の本の歴史的記述は、詳細の一部が約10年前に同じ著者が語った同じ話と異なっているため、専門家でない人は注意深く読むべきである。また、1948年には、アメリカ反共産主義ユダヤ人連盟 に加入した。^{[ 18 ]}

1950年5月1日、ウィスコンシン州モシニーで、地元のアメリカ在郷軍人会支部が、ソ連の支配下での生活がどのようなものになるかを実演するために、模擬共産主義政権の乗っ取りを演出した。ギットローは「アメリカ合衆国ソビエト連邦」の書記長役を演じ、元共産主義者のジョセフ・ザック・コーンフェダーは、新たに「モスクワ」と改名された町の新しい人民委員役を演じた。アメリカ在郷軍人会支部の前にはソ連の国旗が掲げられていた。^{[ 19 ] [ 20 ]}

ベン・ギットローの最後のパンフレットは1960年代初頭に書かれ、世界における共産主義の拡大を阻止することに尽力する組織である、原理主義説教者ビリー・ジェームズ・ハーギスのクリスチャン・クルセード・ミニストリーズによって出版された。 ^{[ 21 ]}彼はまた、ハーギスの反共産主義連絡組織の「保守派の取り組みの調整」委員会にも参加していた。^{[ 22 ]}

• ケイト・ギットロー著『政治における女性たち』。ニューヨーク：米国労働女性連合、1924年。
• スターリンの一般路線は正しいのか？ニューヨーク：労働者共産主義者同盟、1933年。