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フィールド派は、1934年にアメリカ共産主義者同盟から分裂した小規模な左翼グループで、正式名称は革命的労働者党組織委員会、後に革命的労働者党同盟となった。その名称は、指導者であるB・J・フィールドの名に由来する。
1903年にマックス・グールドとして生まれたBJフィールドは、 1929年の大暴落以前はコロンビア大学で教育を受けたウォール街の石油アナリストとして成功を収めていた。その後、彼はトロツキストとなり、他のメンバーと共に自宅で非公式の討論会を主宰した。[ 1 ]
フィールドは、1934年1月のニューヨークホテルストライキの後、CLAの規律を受け入れず、元ストライキ参加者に対する差別防止策を十分に講じなかったとして除名された。フィールドはその後、共産主義者が率いる食品労働者産業組合というライバル組合が、失敗に終わったストライキの過程で現場の指導権を握ったため、全米食品労働者組合の指導権からも解任された。1934年末までに、全米食品労働者組合は食品労働者産業組合に合併した。[ 2 ]当時CLAの主要指導者であったジェームズ・P・キャノンは、アメリカのトロツキズムの歴史に関する著書の中で、フィールドの経歴とホテルストライキにおける彼の役割について詳細に述べている。[ 3 ]
キャノンが指摘しているように、1920年代後半、CLAのメンバーの中には、共産党が1930年に組合を分裂させた後、権力と影響力を弱めていた全米食品労働者組合に関わっていた者もいた。1932年、CLAは苦境に立たされたホテル労働者の間で急激に高まった組合運動を大きなチャンスと捉え、多くの資源と組合員をこの闘争に投入した。その中にはBJフィールドも含まれていた。統計学者、経済学者、言語学者であったフィールドには、それまで労働組合の経験はなかったが、流暢なフランス語の知識は、英語を話せない人が多かったホテルのフランス人シェフたちと連絡を取る上で非常に重要だった。シェフたちの名声と「ホテル業界において最も戦略的に重要な部門」であることから、彼らがストライキに賛同したことは大きな成果であり、フィールドはその功績を称えられた。シェフたちは、フィールドを新組合のトップに据えるよう強く求めた。この立場で彼は世間の注目を集め、ニューヨークの新聞に写真が掲載された。彼の名声と威信は、一連の大規模集会の後、特に急上昇した。中でも最大規模の集会は、マディソン・スクエア・ガーデンの別館で開催され、1万人もの聴衆を集めた。
その後、キャノンが述べたように、フィールドは成功に酔いしれ、CLAからますます遠ざかっていった。彼はCLAを「16番街の小さな事務所にいる取るに足らない人々の集まり」と見なし、自分は「急成長する大衆運動のリーダー」だと考えていた。CLAは、フィールドがストライキの草の根基盤を軽視し、全米労働委員会とニューヨーク市長ラガーディアが派遣した調停者に過度に信頼を置いていると批判した。しかし、フィールドは仲間の活動家やCLAの組織と会ってホテルストライキの進め方について話し合うことを一切拒否した。そこでCLAは、フィールドの政策に影響を与える機会もないまま責任を負わされるよりは、ストライキの最中にフィールドとその支持者グループを追放するという思い切った措置を取ることにした。
このストライキにおけるフィールドの最も重要な協力者の一人は、後に風景画家として活躍することになる若いギリシャ系アメリカ人のアリストディモス・カルディスであった。[ 1 ]ストライキ中、CLAのメンバーは、ベンジャミン・ギットローが率いる反体制派ラブストーン派のグループ、労働者共産主義連盟と緊密に協力した。追放された後、フィールドとカルディスのグループはギットローのグループに加わり、それが革命的労働者党組織委員会となった。[ 4 ]このグループのメンバーは米国では少なかったが、カナダではより成功を収め、同年4月にCLAからモントリオール支部全体とトロント支部のメンバーの一部を引き抜いた。 [ 5 ]ウィリアム・クレームの指導の下、彼らは1937年までにカナダの公式トロツキスト運動を凌駕した。[ 6 ]
ギットロー派は長くは留まらず、1934年10月までにアメリカ社会党に加入することを決定した[ 7 ]。これにより、フィールド派には経験豊富な共産主義者や労働指導者がほとんどいなくなった。その後、同派は共産主義闘争同盟、革命的労働者同盟、イタリア系アメリカ人のボルディグ派の小グループなど、さまざまな他のグループとの統合交渉を開始した。これらの交渉はいずれも成功しなかった。1936年5月、ニューヨーク支部の過半数がトロツキストに再加入することを投票で決定したが、少数派は規模を縮小した組織でフィールドに留まった[ 8 ] 。敵対的な情報源からの報告によると、ニューヨーク支部のメンバーであるF・L・デンビーとS・スタンレーの2人がニューヨーク支部の会合中にLRWPからの離脱を支持する声明を提出した際、フィールドはドアに鍵をかけ、彼と支持者たちが彼らを物理的に攻撃した。いずれにせよ、グループの12人のメンバーのうち8人が離脱したと報告されている[ 9 ] 。
同連盟の仲間の中には、後に哲学者となるモートン・ホワイトを含むコロンビア大学の学生グループがいた。ホワイトは、同連盟がトロツキストよりもソ連に対して厳しい姿勢をとっていたことに惹かれて参加した。彼らは、スターリン時代のロシアではすでに資本主義が復活しており、もはや堕落した労働者国家ではないという結論に達していた。[ 10 ]
LRWPは国際革命マルクス主義センター（しばしばロンドン事務所と呼ばれる）に所属しており、フィールドとクレームは1936年にブリュッセルで開催された国際協会の反戦、反ファシズム、反帝国主義会議に出席した。[ 11 ]
フィールドは自身の組織から追放された後、政界から身を引き、かつての支持者であったナット・メンデルソーンのカリフォルニアにある繁盛している不動産会社に入社した。彼は1977年に亡くなった。[ 12 ]
グループの解散の正確な日付は不明だが、1930年代後半には多くのメンバーがトロツキスト運動に復帰した。1940年4月、残りのフィールド派は、社会主義労働者党（米国）大会宛ての特別会報を発行し、ソ連に対する自分たちの見解を採用するよう促した。フィールド派はソ連を国家資本主義ではなく全体主義とみなしていた。彼らは「ロシア問題」が労働者階級運動が直面する最も重要な問題であると信じていた。[ 13 ]彼らは1940年の後半のある時期に最終的に解散したようだ。[ 14 ]
フィールド派は、カナダでは『労働者の声』、アメリカ合衆国では『労働戦線』 、理論雑誌『メイトランド –新国際速報』、 労働者反戦速報 、そして党の青年部による『革命青年』を発行した。書誌学者ウォルター・ゴールドウォーターは、自身の索引で『労働戦線』を128番として挙げ、発行期間を第1巻第1号（1934年6月）から第6巻第1号（1939年2月）までとしている。 [ 15 ] このグループはまた、不定期の「国際」出版物『新国際速報：新国際文書』を発行しており、これは第1巻第1号（1935年10月）から第2巻第1号（1937年3月）まで続いた。どうやら、ニューヨークのグループの大多数がトロツキストに復帰した際に、この出版物は廃刊になったようだ。[ 16 ]