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1709年7月8日に戦われたポルタヴァの戦い[ j ] [ k ]は、大北方戦争における決定的な最大の戦いであった。ピョートル1世の指揮下にあるロシア軍は、カール・グスタフ・レーンスキョルドの指揮下にあるスウェーデン軍を破った。この戦いは、スウェーデン帝国がヨーロッパの大国としての地位を失うことにつながり、また東ヨーロッパにおけるロシアの覇権の始まりを告げるものとなった。[ 20 ]
戦争の初期段階の6年間で、カール12世とスウェーデン帝国は、当初ポーランド・リトアニア共和国、デンマーク・ノルウェー、ロシア・ツァーリ国で構成されていた反スウェーデン連合のほぼすべての参加国を打ち破った。ピョートル1世が統治するロシア・ツァーリ国だけがまだ戦っていた。そのためカールは1707年の秋にロシアに侵攻し、大軍を率いてモスクワへ進軍することを選んだ。しかし、この作戦は厳しい天候とロシアの焦土作戦[ 21 ] : 704と奇襲攻撃によって困難を極め、カールはモスクワへの進軍を中断し、代わりに南下してザポロージャ・コサック軍のヘトマンであるイヴァン・マゼパの助けを借りて冬営地を設営せざるを得なかった。
1708年から1709年にかけての極めて厳しい大寒波（ヨーロッパ史上最も寒い冬として記録された）の後、弱体化したスウェーデン軍は1709年の春に作戦を再開し、ヴォルスクラ川沿いの重要な交易中心地であり軍事拠点でもあるポルタヴァ要塞を包囲した。一方、ピョートル大帝が指揮する7万5千人から8万人の兵力で数的に優勢なロシア軍[ 6 ]が包囲を解くためにポルタヴァに進軍した。両軍は衝突し、スウェーデン軍は敗北して戦場から逃走した。カールとマゼーパは1500人の兵を率いて南のドニエプル川まで退却し、川を渡ってロシア軍から逃れ、オスマン帝国に拠点を築いた。[ 21 ] : 710残りの軍は1709年7月11日にペレヴォロチナ村でロシア軍に降伏を余儀なくされた。 [ 22 ]
ポルタヴァの戦いとその後の降伏は、ピョートル1世の決定的な勝利で終わり、スウェーデン史上最大の軍事的惨事となった。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]この戦いは、反スウェーデン連合に有利な形で戦争が継続する転換点となり、この戦いの結果、連合は復活し、新たな活力をもって弱体化したスウェーデン帝国を複数の戦線で攻撃した。ポルタヴァの戦いは、バルト海地域におけるスウェーデンの支配的勢力としての時代の終焉を告げるものであり、この地位は戦後、ロシア帝国に引き継がれた。したがって、この戦いはスウェーデンだけでなく、ロシアとウクライナの歴史においても極めて重要な意味を持つ。
カール12世は、1700年夏に北シェランで、また同年11月のナルヴァの戦いでスウェーデン軍を率いて初期の勝利を収めた。しかし、ザクセン＝ポーランドのアウグスト2世を破るまでには6年を要した。[ 21 ] : 701,703ピョートル1世は1706年春にポーランドから撤退し、[ 21 ] : 700 1703年以来ロシアが占領していたスウェーデンのバルト海沿岸諸州（ピョートルが既に新首都サンクトペテルブルクの建設に着手していたイングリアを除く）の返還を申し出たが、カールはこれを拒否した。[ 21 ] : 703その後、ピョートルはスウェーデン軍の補給を断つため焦土作戦を採用した。 [ 21 ] : 704
チャールズは、ポーランドの作戦拠点からモスクワへの攻撃も視野に入れ、ロシア本土への最終攻撃を命じた。約4万4千人のスウェーデン軍[ 21 ] : 704は1707年8月22日にザクセンを出発し、ゆっくりと東へ進軍した。チャールズは援軍の到着を待って11月に戦場に出た[ 21 ] : 704 。東へ進み続け、1707年12月25日にヴィスワ川を渡り、敵対的なマズールィ地方を通り抜け、ロシア軍が都市を放棄した後、1708年1月26日にグロドノを占領した[ 21 ] : 704。当時、ロシア軍は、ブラヴィンの反乱（1707～1708年）として知られるドン・コサックの大規模な反乱に対処していた。この反乱は、ヘトマン・イヴァン・マゼパ率いるコサック・ヘトマン国の軍勢によって部分的に鎮圧された。[ 21 ] : 704スウェーデン軍はスモルゴンとミンスク周辺地域に進軍し、そこで冬営に入った。カールはエルンスト・デトロフ・フォン・クラソフ少将率いる8,000人の竜騎兵をポーランド西部に残した。[ 26 ]
悪天候と道路状況のため、スウェーデン軍は1708年6月まで冬営にとどまった。7月、スウェーデン軍はホロフチンの戦いでボリス・シェレメチェフ元帥の軍を破り、ドニエプル川まで進軍した。[ 21 ]： 704春の間、クールラントのレーヴェンハウプト将軍は物資を集め、約12,000人の軍隊を率いてカールの軍に合流するよう命じられていた。しかし、ミタウからの出発は6月下旬まで遅れ、結果としてカールの軍に合流したのは10月11日になってからだった。[ 27 ]
リヴォニアで越冬するか、レーヴェンハウプトを待つよりも、カールは南下してウクライナに入り、ピョートルに反乱を起こすことを決めたマゼパに合流することにした。 [ 21 ]： 706ピョートルはボリス・シェレメテフを派遣してスウェーデン軍を追跡させた。[ 28 ]： 287レーヴェンハウプトは南下し、レスナヤの戦いの名の由来となった小さな村の近くで川を渡っている最中に攻撃を受け、補給部隊と兵力の半分を失った。[ 28 ]： 288補給が必要となったカールはマゼパの本拠地であるバトゥリンに向かったが、アレクサンドル・メンシコフ率いるロシア軍が先に都市に到着した。スウェーデン軍の到着を予期していたメンシコフは、住民の容赦ない虐殺を命じ、都市を破壊し、武器、弾薬、食料を破壊または略奪した。[ 28 ]： 288
1709年の春までに、カールの軍勢は元の半分に縮小した。500年以上で最も寒い冬の後、カールには2万人の兵士と34門の大砲が残された。[ 21 ] : 707物資が不足していたため、彼は1709年5月2日にヴォルスクラ川沿いのポルタヴァにあるロシアの要塞を包囲した。[ 21 ] : 707–08ピョートルの8万人の軍勢が包囲を解くために進軍した。[ 21 ] : 708 到着すると、ピョートルはポルタヴァの北4kmのヴォルスクラ川沿いに要塞化された陣地を築いた。[ 28 ] : 290 6月20日にロシア軍の陣地を偵察していたカールは、流れ弾が足に当たり、立つことさえできないほど重傷を負った。[ 28 ]： 289さらに、フォン・クラッソウ率いるスウェーデン軍がポーランドの反スウェーデン勢力サンドミエシュ連合に対処するために離脱したため、カールの最後の援軍の望みも絶たれた。 [ 28 ]： 289
ロシア軍とスウェーデン軍の間にはヤコヴェツキーの森とブディシェンスキーの森が回廊を形成しており、ロシア軍はこの隙間に6つの砦を築いて防衛した。[ 29 ] : 60ピョートル大帝はさらに4つの堡塁を建設するよう命じ、10の砦からなるシステム全体がT字型になるようにし、スウェーデン軍の進撃に対して側面射撃ができるようにした。[ 29 ] : 60戦闘当日の朝、2つの堡塁はまだ建設中だったが、残りの8つの堡塁には4,000人のロシア兵が配置され、その背後にはアレクサンドル・ダニロヴィチ・メンシコフ将軍率いる10,000人の騎兵が駐屯していた。[ 29 ] : 60
負傷のため、チャールズは作戦指揮をカール・グスタフ・レーンスキョルド元帥に委ねた。[ 28 ] : 289歩兵4個縦隊と騎兵6個縦隊が夜間に堡塁の南600メートル地点に編成され、夜明け前に攻撃して堡塁システムを迅速に迂回し、ロシアの要塞を攻撃する予定だった。[ 29 ] : 77歩兵は午前2時30分までに配置についた が、騎兵は道に迷って遅れて到着した。[ 29 ] : 83前進したアクセル・ギレンクロクは、最も近い2つの堡塁で作業中のロシア人を観察し、レーンスキョルドに知らせるために引き返した。[ 29 ] : 83ウォルマー・アントン・フォン・シュリッペンバッハ少将による偵察がロシア人に発見され、ピストルの発砲で警報が鳴らされた。[ 29 ] : 84奇襲の要素を失い、要塞を突破するのに十分な大砲もなかったため、レーンスキョルドは攻撃を続行するかどうかについて、チャールズ、カール・パイパー、レーヴェンハウプトと協議した。 [ 29 ] : 91レーンスキョルドが「神の名において、前進しよう」と言って攻撃を続行することを決めた時には、6月28日（スウェーデン暦）の午前4時近くで、夜明けが近づいていた。[ 29 ] : 91–92カール・グスタフ・ロースの部隊のスウェーデン軍は、最初の2つの堡塁をあっという間に制圧し、中にいたロシア兵を全員殺害したが、午前4時30分までに3つ目の堡塁を奪取しようとする試みは頓挫した。[ 29 ] : 97–99
レーヴェンハウプトの右翼の 10 個大隊は最初の 4 つの堡塁を完全に迂回し、後線に進み、騎兵の助けを借りていくつかの堡塁を占領し、他の堡塁は迂回した。[ 29 ] : 96、105、108ルースの後方大隊のうち2個が彼らに加わったことから、堡塁を避けるべきか、連続して攻撃すべきかについて、発令された命令が明確ではなかったことがわかる。[ 29 ] : 94ハミルトン少将と歩兵連隊が指揮する左翼の騎兵は、左側の堡塁を通過して前進し、ロシア騎兵に突撃して退却させた。[ 29 ] : 105 スウェーデン軍の左翼と右翼が堡塁の後線を通過し、ロシア騎兵を退却させたのは午前5 時だった。 [ 29 ] : 106,108しかし、レーンスキョルドは騎兵隊に追撃を中止させ、既に砦に向かって進軍していたレーヴェンハウプトには西へ撤退するよう命じた。[ 29 ] : 108-09そこで彼らは2時間、ルース大隊を待ち構えた。一方、ロシア騎兵隊とイワン・スコロパツキーのコサック兵は北で待機しており、13個ロシア大隊が野営地の北に、10個ロシア大隊が南に展開し、スウェーデン軍の進撃を待ち構えていた。[ 29 ] : 125
ルース将軍と6個大隊（スウェーデン歩兵の3分の1）は、ロシア軍の3番目の堡塁を奪取しようとして孤立した。[ 29 ] : 110 数回の攻撃で甚大な損害を受けた後、ルースは午前6時に、当初の2,600人の兵士のうち残りの1,500人を率いて東のヤコヴェツキーの森に入った。[ 29 ] : 114ロシア軍は最初の2つの堡塁を再占領し[ 29 ] : 115、午前7時頃に10個連隊による二方面攻撃を開始した 。ルースはスウェーデン軍の包囲陣地にたどり着けず、午前9時までにポルタヴァ方面に退却し、放棄された砦に避難せざるを得なかった 。[ 29 ]： 118-19、127、132ルースは午前9時30分に降伏を余儀なくされた[ 28 ]： 290 [ 29 ]： 134
スウェーデン軍は、降伏したことを知らずに、ルース軍の帰還を待ち続けた。[ 28 ] : 292ピョートルは、要塞の城壁に設置された55門の3ポンド砲と32門の砲の支援を受け、42個大隊のロシア歩兵（兵士2万2千人）を率いて要塞キャンプから前進した。[ 29 ] : 129、138-39ロシア軍右翼にはアドルフ・フレドリック・バウアー中将の指揮下で10個連隊の竜騎兵が、左翼にはメンシコフの指揮下で6個連隊が編成された。[ 29 ] : 139キャンプのすぐ西側では、ロシア軍は4,000人のスウェーデン歩兵と対峙した。[ 28 ] : 292スウェーデン歩兵は4門の3ポンド砲を装備した10個大隊に編成され、後方にはカール・グスタフ・クロイツ少将の騎兵がいた。 [ 29 ] : 143ロシア軍はゆっくりと前進して交戦した。[ 29 ] : 143 チャールズや他のスウェーデン軍将校の報告によると、当時の天気はすでに非常に暑く湿気が多く、要塞内のロシア軍の大砲からの煙で太陽が遮られていた。
午前9時45分、レーンスキョルドはレーヴェンハウプトとスウェーデン軍に前進を命じ、500メートル先で大砲を発射し始めたロシア軍に向かって進軍した。[ 29 ] ： 147、151スウェーデン軍がロシア軍から50メートルの地点まで来ると、ロシア軍は4列すべてからマスケット銃で一斉射撃を行った。[ 29 ]： 155ロシア軍から30メートル以内まで前進したスウェーデン軍は、一斉射撃を行い、マスケット銃と槍兵で突撃し、ロシア軍の第一線は第二線に向かって後退した。[ 29 ]： 156スウェーデン軍は突破寸前のように見え、ロシア軍の戦線を突破するためにクロイツ率いる騎兵隊が必要だった。[ 29 ] : 157スウェーデン軍にとって残念なことに、クロイツと他の騎兵部隊は時間内に完全に再編成することができなかった。[ 28 ] : 292ロシア軍の戦線がスウェーデン軍の戦線よりも長かったため、左翼のスウェーデン歩兵は右翼に遅れを取り、ついに武器を捨てて逃走した。[ 29 ] : 159スウェーデン軍の右翼がまだ前進していたため、スウェーデン軍の戦線に隙間ができ始め、ロシア軍がそれを埋め、戦いはカンナエの戦いの変形となった。[ 29 ] : 165かろうじて騎兵隊を集結させたクロイツは右翼から前進しようとしたが、ロシア軍は中空方陣を組むことができ、[ 29 ] : 158メンシコフの騎兵隊はスウェーデン軍を側面から回り込み、後方から攻撃した。[ 29 ] : 160この時点でスウェーデン軍の攻撃は崩壊し、ロシア歩兵や騎兵に対抗できる組織的な部隊はもはや存在しなかった。少数の兵士が突破してブディシェンスキーの森を通って南へ逃げ延びたが、残りの多くは圧倒され、撃退されるか捕虜となった。[ 29 ] : 174
戦場に残るスウェーデン軍は自分たちだけだと悟ったチャールズは、森への撤退を命じ、クロイツの分遣隊の残党を含む、残存兵力を集めて身を守らせた。[ 29 ]： 175、180ロシア軍は森の端で進軍を停止し、砲撃も止んだ。森の南の平原にはコサックとカルムイク人だけが残っていた。 [ 29 ]： 189、192正午頃、担架が破壊されたため馬に乗り、数千人の兵士からなる方陣に守られながら森から出てきたチャールズは、南へ5キロ離れたプシュカリョフカにある輜重隊に向かい、 午後1時過ぎに到着した 。その頃には戦闘は終結していた。[ 29 ]： 194
チャールズは残りの部隊と輜重隊を集め、その日の 午後7時頃、ポルタヴァの包囲を放棄して南へ撤退した。[ 29 ] : 197、210レーヴェンハウプトは生き残ったスウェーデン軍と一部のコサック軍を率いてドニエプル川に向かったが、ロシア正規騎兵隊と3,000人のカルムイク補助兵に執拗に追撃され、 3日後の7月11日にペレヴォロチナで降伏を余儀なくされた。[ 30 ]
戦闘中に捕虜となったスウェーデンの高官には、レーンスキョルド元帥、シュリッペンバッハ少将、スタッケルベルク少将、ハミルトン少将、マクシミリアン・エマヌエル王子、そしてパイパーが含まれていた。[ 29 ] : 199,203ピョートルは戦場に建てられた2つの大きなテントで祝宴を開いた。[ 29 ] : 202ヴォルテールは、ピョートルがスウェーデンの将軍たちを戦争の達人として乾杯した理由は、自分の将軍たちに不忠についてメッセージを送るためだと推測した。[ 31 ] : 108 2つの集団墓地には、ロシア人の死者が、陣営の南西500メートルに埋葬されていた。[ 29 ] : 205以前、ピョートルを破ったとき、カールはロシア軍に給料を支払うことさえした。ピョートルは代わりに、多くのスウェーデン人を誇りを持ってシベリアに送った。[ 31 ] : 107
チャールズとマゼパは約1500人の部下とともに、当時オスマン帝国の支配下にあったモルダビアのベンデリーに逃れた。[ 21 ] : 710チャールズはそこで5年間亡命生活を送った後、1715年12月にスウェーデンに帰国することができた。[ 28 ] : 295この間、身体に障害があったにもかかわらず、彼は攻撃を受けても威厳のある冷静さを保ち、幾度も窮地を脱した。チャールズの獄中通訳によると、トルコの宰相は最終的に賄賂を受け取ったが、そこには多くの陰謀とスパイ活動、そして幾重にも張り巡らされた策略があり、一時はロシアの王冠の宝石の身代金まで絡んでいたという。[ 32 ]