聖ペテロの船

西暦150年から240年の間に、「西洋神学の創始者」であるテルトゥリアヌスは、 『洗礼について』（De Baptismo）の中で教会を船に例えた。

「…使徒たちは、小さな船の中で波に振りかけられ、覆われた時に洗礼の役目を果たした。ペトロ自身も海の上を歩いた時に十分に浸されたのだ。[8] しかし、海の荒波に振りかけられたり、波に遮られたりすることと、宗教の規律に従って洗礼を受けることとは別物だと私は思う。だが、あの小さな船は教会の象徴を表していた。教会は「海の中で」、つまり世の中で[9]、「波によって」、つまり迫害や誘惑によって動揺している。主は忍耐をもって、いわば眠っているが、最後の極限で聖徒たちの祈りによって目覚めさせられ、世を抑え[10]、ご自身の民に平安を取り戻されるのだ。」^{[ 3 ]}

紀元195年頃、アレクサンドリアのクレメンスは、著書『教育者』第3巻で、印章指輪のシンボルとして船を用いることを承認した。

「…私​​たちの印章は、鳩、魚、風に吹かれて進む船、ポリュクラテスが用いた竪琴、あるいはセレウコスが紋章として刻ませた船の錨のいずれかにしよう。そして、もし誰かが漁をすれば、使徒と水から引き上げられた子供たちのことを思い出すだろう。」^{[ 4 ]}

西暦375年から380年の間に、使徒憲章 第2巻に記されている。

「あなたがたが教会の集会を招集するときは、大きな船の指揮官のように、集会をできる限りの巧みさで任命し、執事を船乗りに見立てて、兄弟たちを乗客として、細心の注意と礼儀をもって席を用意するように命じなさい。まず、建物は長く、東を向くようにし、東端の両側に聖具室を設け、船のようであるようにしなさい。中央に司教の玉座を置き、その両側に長老たちが座るようにしなさい。そして、執事たちは船乗りや船長のような存在であるように、ぴったりとした小さな帯の衣を着て、すぐそばに立つようにしなさい。」^{[ 5 ]}

西暦1298年、ジョット作の「聖ペテロの船」 （一般に「ナヴィチェッラ」として知られる）は、ローマの旧サン・ピエトロ大聖堂のために依頼された。

西暦1241年、教皇グレゴリウス9世または教皇インノケンティウス4世は、ジリオの戦いでのジェノヴァ艦隊の壊滅を受けて次のように述べた。^{[ 6 ]}

Niteris incassum navem submergere Petri / numquam mergitur illa latis で変動します。

「あなたがたはペテロの船を沈めようと必死に努力するが、無駄なことだ。この船は揺れるが、決して沈むことはない。」

この二行詩はパリのモットーの着想源となり、パリの紋章にも描かれることになる。

歴史家バロニウス枢機卿は『教会年代記』 第12巻（1596年）で西暦566年のアイルランド教会の状況について次のように記している。^{[ 7 ]}

「聖ペテロの船に従わなかったために難破した」

東方正教会は、教会を象徴するものとして、同様の「救いの箱舟」をイコンに用いている。

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