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BEF（British Electric Foundation）は、元ヒューマン・リーグのメンバーであるマーティン・ウェアとイアン・クレイグ・マーシュによって結成されたバンド／プロダクション会社で、最も有名なプロジェクトであるヘブン17（リードボーカルはグレン・グレゴリー）によってその存在は大きく影を潜めてしまった。
ウェアとマーシュがBEF名義で1981年に初めてリリースしたインストゥルメンタル集『Music for Stowaways』は、当初カセットテープのみで発売され、初代ソニー・ウォークマン（イギリスでは当初ソニー・ストーアウェイとして販売）の登場に触発されたものだった。また、主に輸出向けにレコード盤『Music for Listening To 』もリリースされたが、こちらはカセット版より若干短縮されていた（ただし、カセット版には収録されていないトラックが1曲追加されていた）。1990年代後半には、このタイトルでCDがリリースされ、両バージョンの全曲が収録された。
1982年、グレン・グレゴリーをリードボーカルに迎え、ヘブン17が既に確立されていた頃、BEFはヴァージン・レコードから『 Music of Quality and Distinction Volume One』というアルバムをリリースした。このアルバムには、他のアーティストがクラシック曲をカバーしたものが収録されている。[ 1 ]しかし、このアルバムは「フィーチャリング・アーティストの時代」以前にリリースされたため、当時ロンコやK-Telがリリースしたアルバムと同様に「Various Artists」コンピレーションとして分類され、ブリティッシュ・エレクトリック・ファンデーションのレコードとはみなされなかった。[ 2 ]（そのため、全英トップ100アルバムチャートで25位にランクインしたことは、BEFやBEFではなく、ヴァージン・レコードのヒットと見なされている。[ 3 ]
このアルバムの制作は主にHeaven 17/BEFスタイル（シンセサイザーやLinnDrumsなど）で行われ、グレン・グレゴリーがジミー・ウェッブの「Wichita Lineman 」（カントリースターのグレン・キャンベルが録音したバージョンで有名になった曲）とルー・リードの「Perfect Day」をカバーしている。このBEFのアルバムには、ビリー・マッケンジー（「アラビアの秘密の生活」と「イッツ・オーバー」）、ポール・ジョーンズ（「私の家に幽霊がいる」）、ポーラ・イェーツ（「歩くためのブーツ」）、ゲイリー・グリッター（「サスピシャス・マインズ」） 、バーニー・ノーラン（「ユー・キープ・ミー・ハンギン・オン」）[ 1 ]のカバーに加え、サンディ・ショーの「エニワン・フー・ハッド・ア・ハート」（オーストラリアで71位にランクインしたシングルとしてリリースされた録音）と「ボール・オブ・コンフュージョン」（ホワイトフィールドとストロングの曲をティナ・ターナーが録音したもので、キャピトル・レコードの目に留まり、ターナーが同レーベルと契約することになった）も収録されている。彼女の次のシングル「レッツ・ステイ・トゥゲザー」はウェアが共同プロデュースし、全英シングルチャートで6位にランクインし、アメリカのトップ20にも入った。
1991年になってようやく第2巻が登場し、今回はヴァージン・レコードのメイン部門ではなく、AVL（アソシエイテッド・ヴァージン・レーベルズ・リミテッド）を通じてテン・レコードがアルバムを扱った。ミュージック・オブ・クオリティ・アンド・ディスティンクション第2巻には、再びティナ・ターナー（「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を歌唱）とビリー・マッケンジー（「フリー」を歌唱）が参加し[ 1 ] 、BEFの「ファミリー・アフェア」のバージョンは、歌手のララ・ハサウェイと共に全英シングルチャートでトップ40ヒットとなった（今回は「BEF featuring ララ・ハサウェイ」としてクレジットされている）。[ 4 ]スクリッティ・ポリッティのグリーン・ガートサイドもこのアルバムにゲスト参加し、「I Don't Know Why I Love You 」を演奏した。この曲は、スクリッティ・ポリッティのポップ・レゲエ・バージョンの「She's a Woman」（シャバ・ランクスをフィーチャー）と同じセッションで録音されたもので、この録音は1991年初頭にトップ20チャートヒットとなった。[ 5 ]
『Dark』は2013年5月27日にリリースされ、ウェアはアルバムの内容について次のように説明した。
「特定のタイプの曲の非常に暗いバージョン。基本的には暗い再解釈で、主に歌詞の観点から物事を違った角度から見ています。サウンドスケープのようなもので、アルバム『Reproduction』の「You've Lost That Loving Feeling」がサウンドスケープのようなものだったのとよく似ています。」[ 6 ]
2026年6月12日にシェフィールド・ドックフェストで行われたドキュメンタリー映画『ヘブン17：最後の誘惑』の上映会で、ウェアは近日発売予定のアルバム『ミュージック・オブ・クオリティ・アンド・ディスティンクション Vol.4』を発表した。同アルバムには24組のアーティストが27曲を演奏しており、その中にはフィリップ・オーキーとの新曲「ファインド・ハー」も含まれている。これはウェアが1980年10月にヒューマン・リーグを脱退して以来、彼らにとって初のコラボレーションとなる。
2007年3月、BEFは、3度ゲストボーカリストを務めたビリー・マッケンジーを追悼し、Sound Seekersへの支援を目的として、ロンドンのシェパーズ・ブッシュ・エンパイアで開催されたトリビュート・トゥ・ビリー・マッケンジー・コンサートのラインナップの一員として、初のライブパフォーマンスを行った。BEFのラインナップは、キーボードのマーティン・ウェア、ギタリスト兼キーボーディスト、ベーシスト、そしてグレン・グレゴリーとヘブン17の女性ボーカリスト、ビリー・ゴッドフリーで構成されていた。[ 7 ]
セットリスト：
このコンサートの後、「Party Fears Two」のシンプルなカバーバージョンがスタジオで録音され、Heaven 17の2008年のアルバム『Naked as Advertised』に収録された。