アザリア・チェンバレンの死

アザリア・シャンテル・ローレン・チェンバレン（1980年6月11日、マウント・アイザ生まれ – 1980年8月17日、ウルル／エアーズロック没）は、生後9週間のオーストラリアの女児で、1980年8月17日の夜、家族でノーザンテリトリーのウルル（エアーズロック）へキャンプ旅行中にディンゴに殺された。^{[ 1 ]}彼女の遺体は発見されなかった。両親のリンディとマイケル・チェンバレンは、ディンゴがテントから彼女を連れ去ったと報告した。しかし、リンディは殺人罪で裁判にかけられ、3年以上刑務所で過ごし、マイケルは執行猶予付きの判決を受けた。リンディは、アザリアのジャケットがディンゴの巣穴の近くで発見され、新たな検死審問が開かれた後に釈放された。2012年、アザリアの死から32年後、チェンバレン夫妻の証言は検死官によって支持された。

アリススプリングスで最高裁判所で行われた最初の審問では、両親の主張が支持され、警察の捜査は厳しく批判された。審問結果はオーストラリアで初めてテレビで生中継された。その後の捜査とダーウィンで行われた2回目の審問の後、リンディは殺人罪で裁判にかけられ、1982年10月29日に有罪判決を受け、終身刑を宣告された。アザリアの父親マイケルは事後共犯（つまり、犯罪が行われた後に主犯を助けたが、犯罪自体には関与していない）として有罪となり、執行猶予付きの判決を受けた。裁判に対するメディアの注目は異例に激しく、センセーショナリズムの非難を招き、裁判自体も非専門的で偏っていると批判された。チェンバレン夫妻は、最高裁判所への最終上訴を含め、何度か上訴したが、いずれも失敗に終わった。

全ての法的手段が尽くされた後、1986年にディンゴの巣穴が多数存在する地域でアザリアのジャケットが偶然発見されたことがきっかけで、リンディは刑務所から釈放された。1988年9月15日、ノーザンテリトリー刑事控訴裁判所は、リンディとマイケルに対する全ての有罪判決を全員一致で覆した。^{[ 2 ]} 1995年に3回目の検死が行われ、「未解決」の結論に至った。^{[ 3 ]} 2012年6月12日に行われた4回目の検死で、検死官エリザベス・モリスは、アザリア・チェンバレンがディンゴに連れ去られ殺害されたとの結論を述べた。釈放後、リンディは不当監禁の賠償金として130万ドルを受け取り、修正された死亡証明書が発行された。^{[ 4 ] [ 5 ]}

この事件については数多くの書籍が出版されており、「ディンゴが私の赤ちゃんを食べた」または「ディンゴが私の赤ちゃんを連れ去った」というフレーズを使ったポップカルチャー作品も数多く存在する。この物語は、テレビ映画、長編映画『イービル・エンジェルズ』、テレビミニシリーズ、舞台作品、オーストラリアのバンド、パラダイス・モーテルによるコンセプトアルバム、そしてモヤ・ヘンダーソンによるオペラ『リンディ』など、様々なメディアで取り上げられている。

失踪に関する最初の検死審問は、1980年12月15日にアリススプリングスで治安判事デニス・バリットの前で開始された。^{[ 6 ]} 1981年2月20日、オーストラリアの裁判手続きの初の生中継で、バリットは原因はディンゴの襲撃である可能性が高いとの判断を下した。この判断に加えて、バリットは襲撃後、「アザリアの遺体はディンゴの手から奪われ、氏名不明の人物によって不明な方法で処分された」とも結論付けた。^{[ 7 ]}

ノーザンテリトリー警察と検察は、この調査結果に不満を抱いた。捜査は継続され、1981年9月にダーウィンで2回目の検死が行われた。ロンドン病院医科大学のジェームズ・キャメロンは、アザリアのジャンプスーツの紫外線写真に基づいて、 「ジャンプスーツの首の周りに切り傷があった。つまり、喉を切られた傷だ」と主張し、写真にはジャンプスーツに小柄な大人の手の跡が写っていた。^{[ 8 ]}彼らの黄色いホールデン・トラナもクイーンズランド州で押収され、軍用機でアリススプリングスに空輸された。これやその他の調査結果を受けて、チェンバレン夫妻はアザリア殺害の罪で起訴された。^{[ 9 ]} 1995年に3回目の検死が行われたが、死因を特定できず、「未解決」の結論となった。^{[ 3 ]}

検察側は、リンディ・チェンバレンが家族の車の助手席でアザリアの喉を切り、赤ちゃんの遺体を大きなカメラケースに隠したと主張した。その後、犯罪の再現案によると、彼女はキャンプファイヤーを囲むキャンパーのグループに戻り、息子の一人に缶詰のベイクドビーンズを食べさせた後、テントに行き、ディンゴが赤ちゃんを連れ去ったと叫んだ。その後、キャンプ場の他の人たちが捜索している間に、彼女は遺体を処分したとされている。^{[ 10 ]}

この主張を裏付ける重要な証拠は、赤ちゃんの失踪から約1週間後にテントから約4km（2.5マイル）離れた場所で発見された、首の周りに血痕がついたジャンプスーツと、チェンバレン夫妻の1977年型ホールデン・トラナ・ハッチバックの助手席の染みから胎児ヘモグロビンの証拠が見つかったと主張する、非常に物議を醸している法医学報告書である。[ 11 ]胎児ヘモグロビンは^{生後6ヶ月}以下の乳児に存在する。アザリアは失踪当時生後9週間半だった。^{[ 12 ] [ 13 ]} 

リンディ・チェンバレンは、アザリアが着ていた衣服について尋問された。彼女は、アザリアはジャンプスーツの上にマチネージャケットを着ていたと主張したが、衣服が発見されたときにはジャケットはなかった。彼女は、ジャンプスーツの中に入っていたアザリアのタンクトップが裏返しになっていたことについて尋問された。彼女は、自分の赤ちゃんにタンクトップを裏返しに着せることは決してなく、その点には非常に気を遣っていると主張した。この発言は、証拠として収集された衣服の状態と矛盾していた。^{[ 14 ]}衣服は、捜査官によって写真撮影のために並べられていた。

弁護側は、1980年8月17日の夜にその地域でディンゴが目撃されたという目撃証言を提示した。すべての目撃者はチェンバレン夫妻の話を信じていると主張した。看護師である目撃者の一人は、検察側がアザリアが殺害されたと主張する時刻の後に赤ちゃんの泣き声を聞いたとも証言した。 ^{[ 15 ]}また、成人の血液も胎児ヘモグロビン検査に合格したこと、そして鼻水やチョコレートミルクシェイクなど、他の有機化合物もその検査で同様の結果を示す可能性があることも証拠として提示された。これらはどちらもアザリアが殺害されたとされる車内に存在していた。^{[ 16 ]}

10年以上にわたりディンゴの研究を行ってきたエンジニアのレス・ハリスは、キャメロンの研究結果とは異なり、ディンゴの裂肉歯は自動車のシートベルトのような丈夫な素材も切り裂くことができると述べた。また、飼育下の雌ディンゴが包装紙から肉の束を取り出し、包装紙はそのまま残した例を挙げた。^{[ 17 ]}

弁護側の主張は陪審によって却下された。リンディ・チェンバレンは1982年10月29日に殺人罪で有罪となり、終身刑を言い渡された。マイケル・チェンバレンは事後共犯者として有罪となり^{[ 15 ]}、18か月の執行猶予付き判決を受けた^{[ 18 ] 。}

事件の最終的な解決は、偶然の発見によってもたらされた。1986年初頭、イギリス人観光客のデビッド・ブレットが夜間の登山中にウルルから転落死した。岩の巨大さと周囲の地形が低木で覆われているため、ブレットの遺体が発見されるまで8日間を要した。遺体は、彼が足を踏み外した崖の下、ディンゴの巣穴が多数存在する場所に横たわっていた。警察がディンゴに持ち去られた可能性のある行方不明の骨を探して周辺を捜索していたところ、アザリアの行方不明のマチネージャケットを発見した。^{[ 21 ]}

ノーザンテリトリーの首相はリンディ・チェンバレンの即時釈放を命じ、事件は再審理された。1988年9月15日、ノーザンテリトリー刑事控訴裁判所はリンディとマイケル・チェンバレンに対するすべての有罪判決を全員一致で覆した。^{[ 2 ]}

チェンバレン裁判における法医学的証拠の疑わしい性質と、それに与えられた重みは、刑事事件におけるこうした手続きや専門家の証言について懸念を引き起こした。検察側は、重要なヘモグロビン検査がチェンバレン夫妻の車に胎児ヘモグロビンが存在することを示し、それが当初の有罪判決の重要な要因であったと主張して成功した。しかし、後にこれらの検査は非常に信頼性が低く、車の製造時に吹き付けられた「防音材」に対して行われた同様の検査で、ほぼ同じ結果が得られたことが明らかになった。^{[ 22 ]}

無罪判決から2年後、チェンバレン夫妻は不当な投獄に対する賠償金として130万ドルを受け取ったが、これは彼らの訴訟費用の3分の1にも満たない額だった。^{[ 23 ]}

3回目の検死審問の結果は1995年12月13日に発表され、検死官は「死因と死に至った経緯は不明」と判断した。^{[ 3 ]}

2011 年 12 月、当時ノーザン テリトリーの検視官の 1 人であったエリザベス モリスは、2012 年 2 月に 4 回目の検視が行われると発表した。これは、アザリアがディンゴに連れ去られたことを立証するための新たな検視を求めるチェンバレン一家の運動の一環として、「アザリアの死後、ディンゴの襲撃について [チェンバレン一家の] 弁護士から提供された情報に大きく関連して」行われる予定だった。^{[ 24 ]} 2012 年 6 月 12 日、アザリア チェンバレン失踪に関する 4 回目の検視審問で、モリスは 1980 年にアザリアが死亡した原因はディンゴであるとの判決を下した。^{[ 4 ]}モリスはこの判決を、ディンゴが人間を襲撃し負傷や死亡に至らしめたというその後の報告を踏まえて下した。彼女は、「アザリア チェンバレンは 1980 年 8 月 17 日にエアーズ ロックで死亡した。彼女の死因はディンゴに襲われ連れ去られたことによるものである」と述べた。^{[ 4 ]}その後、彼女はアザリア・チェンバレンの両親と兄弟姉妹に「（彼らの）特別な、そして深く愛された娘であり妹の死」についてお悔やみを述べ、死因が記載された新しい死亡証明書が登録されたことを述べた。 ^{[ 4 ]}

チェンバレン裁判は大々的に報道された。^{[ 7 ]}リンディ・チェンバレンに対する訴訟で提示された証拠のほとんどが後に却下されたことを考えると、この事件は現在、メディアによる裁判の例として用いられており、メディアの報道や偏見が裁判に悪影響を及ぼす可能性がある。^{[ 25 ]}

裁判中、世論とメディアの意見は二極化し、「荒唐無稽な噂や不快な冗談」、そして多くの漫画が飛び交った。^{[ 26 ] [ 27 ]}特に、リンディ・チェンバレンが悲しみに暮れる母親に期待される典型的な振る舞いをしなかったとして、彼女に対する敵意が向けられた。^{[ 28 ]}チェンバレン一家のセブンスデー・アドベンチスト教会の信仰についても多くのことが取り上げられ、教会は実際には奇妙な宗教儀式の一環として乳児を殺害するカルト集団であるという疑惑も持ち上がった。^{[ 29 ]}

マウントアイザでアザリアの主治医だと名乗る男性から匿名で、「アザリア」という名前は「荒野での犠牲」を意味するという情報が寄せられた（実際には「神に助けられた」という意味）。^{[ 30 ]}比喩的な魔女狩りの対象となっただけでなく、文字通り魔女だと主張する者もいた。^{[ 31 ]}リンディ・チェンバレンが赤ん坊に黒いドレスを着せたという報告があり、これが否定的な意見を引き起こした。^{[ 32 ] [ 33 ]}

チェンバレン事件以来、ディンゴによる人間への攻撃の証明された事例が公の場で議論されてきた。特に、オーストラリアで孤立した純血種の野生ディンゴの最後の避難所であるK'gari（クイーンズランド州沿岸沖）でのディンゴの攻撃が話題になっている。これらの攻撃を受けて、K'gariでは少なくとも400件のディンゴの攻撃が記録されていることが明らかになった。そのほとんどは子供に対するものだったが、少なくとも2件は大人に対するものだった。^{[ 34 ]}例えば、1998年4月、13か月の女児がディンゴに襲われ、 ワディポイントキャンプ場のピクニックブランケットから約1メートル（3フィート）引きずられた。父親が介入したため、女児は落とされた。^{[ 35 ]}

2004年7月、メルボルンの年金受給者であるフランク・コールは、1980年にディンゴを撃ち、その口の中に赤ちゃんを見つけたと主張した。警察はコールに事情聴取を行った後、事件を再捜査しないことを決定した。彼は、アザリアが失踪した際に着ていたジャケットのリボンを自分の関与の証拠として持っていると主張した。しかし、リンディ・チェンバレンは、そのジャケットにはリボンは付いていなかったと主張した。^{[ 36 ]}コールの信頼性は、彼が別の事件について根拠のない主張をしていたことが明らかになったことでさらに損なわれた。^{[ 37 ]}

2005年8月、エリン・ホースバーグという名の25歳の女性が、自分がアザリア・チェンバレンだと主張したが、当局とオーストラリア放送協会のメディア・ウォッチ番組は、ホースバーグとチェンバレン事件を結びつける報道には根拠がないとして、彼女の主張を否定した。^{[ 38 ]}

マイケル・チェンバレンは2017年1月9日に72歳で白血病で亡くなった。 ^{[ 39 ]}オーストラリア国立博物館には、リンディ・チェンバレンが記録に協力したアザリア・チェンバレンの失踪に関連する250点以上の品々が収蔵されている。品々には、画家ジョー・ダービーシャーとベロニカ・オリアリーによる法廷スケッチ^{[ 40 ]}、キャンプ用品、チェンバレン家の車^{[ 41 ]}、リンディ・チェンバレンが着ていた服、刑務所のドアの番号、アザリアが着ていた黒いドレスなどがある。^{[ 32 ] [ 42 ]}オーストラリア国立図書館には、アザリアの出生記録などのアザリアに関連する品々の小さなコレクションと、チェンバレン家の書簡の一部や一般市民からの多数の手紙を含む約2万点の文書を含む原稿コレクションがある。^{[ 43 ]}後に、実際の車はマイケル・チェンバレンによって博物館に売却された。^{[ 9 ]} 

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• オーストラリア国立博物館所蔵のチェンバレン・コレクション（2011年10月26日、ウェイバックマシンにアーカイブ済み）