無症状キャリア

無症候性キャリアとは、病原体に感染しているが、兆候や症状を示さない人または他の生物のことである。^[1]

キャリアは病原体の影響を受けないが、それを他の人に感染させたり、病気の後期に症状を発症したりする可能性がある。無症候性キャリアは、腸チフス、HIV、クロストリジウム・ディフィシル、インフルエンザ、コレラ、結核、COVID-19などの一般的な感染症の伝染に重要な役割を果たしているが、^[2]後者は研究対象となった患者の4分の1以上で「強力なT細胞免疫」と関連付けられることが多い。 ^[3]病気を運ぶメカニズムはまだ不明であるが、研究者らは、特定の病原体が一定期間人間の体内で休眠状態を保つことができる仕組みの解明に向けて進歩を遂げている。^[4]無症候性疾患キャリアをよりよく理解することは、一般的な感染症の蔓延を緩和するために取り組む医学および公衆衛生の分野にとって極めて重要である。

無症候性キャリアは、現在の病状によって分類できます。^[5] 感染直後に症状が出る前に病原体を伝染させる場合、潜伏期キャリアと呼ばれます。人間は、病気の期間を経ても病気を広める能力があります。通常、これらの個人は病気が治ったと考えており、回復期キャリアと呼ばれます。肝炎やポリオなどのウイルス性疾患は、この方法で頻繁に伝染します。「健康なキャリア」は病気の兆候や症状を決して示しませんが、他の人に感染させる能力があり、「典型的な」無症候性キャリアと見なされることがよくあります。^[5] 病気の伝染のメカニズムはまだ不明ですが、研究者は、特定の病原体が一定期間人間の体内で休眠状態のままでいられる理由を理解する方向に進んでいます。^[4]

無症候性キャリアの蔓延に関する情報が限られているため、公衆衛生対策を計画する際に大きな困難が生じます。疾病監視は無症候性率と症状のある率の両方の推定値に依存しているため、キャリアの蔓延に関する情報が不足していると、クロストリジウム・ディフィシルやインフルエンザなどの一般的な公衆衛生上の懸念を軽減するための対策が不十分になる可能性があります。^{[6] [7]}

研究者たちは、適切な公衆衛生上の対応を決定するために、感染経路をより正確に予測したいと望んでいる。^[8] 例えば、無症状感染率が低いことが分かっている病気では、症状のある症例の監視が強化される可能性があるが、無症状感染率が高い場合は、無症状感染者の数が不明であるため、渡航禁止や強制隔離などのより積極的な対策が取られる可能性がある。^[6]

無症候性感染の正確な説明は不明ですが、研究者たちは、無症候性感染の普遍的な理解を得るために、特定の細菌がヒト宿主内でどのように繁殖するかを理解するために努力してきました。^{[9] [10]}

数多くの研究論文により、サルモネラ菌が免疫細胞に留まり、その代謝系を変化させて病気をさらに伝染させる仕組みが実証されている。^[11]科学者らは、近縁種の細菌（S. typhimurium）を利用して、腸チフス保菌者に見られるサルモネラ菌の持続感染を模倣したマウスモデルを作成することができた。細菌がマウスの体内で生涯にわたって生息できることがわかっているため、研究者らは細菌がマクロファージに生息する傾向があることを突き止めることができた。マウスの腸管リンパ節をさらに調べたところ、S. typhimuriumがマクロファージの炎症反応を変化させることが明らかになった。^[12]細菌は攻撃細胞から炎症反応を引き起こす代わりに、それらを抗炎症性マクロファージに変換して、最適な生存条件を可能にする。主任科学者のデニス・モナックは、「炎症性マクロファージが感染に対して無防備だったわけではなく、マクロファージに感染したS.チフス菌は抗炎症型でより増殖する能力があった」と述べている。^[12]

研究者らは、ペルオキシソーム増殖因子活性化受容体（PPAR）の存在がサルモネラ菌の存在と相関していることも発見した。PPARは移動遺伝子スイッチと考えられており、S. typhimuriumが潜む抗炎症性マクロファージを維持するために必要な脂肪代謝を担っている。^[11]

無症候性細菌尿は、通常女性の3～5％に影響を及ぼす疾患で、最も脆弱な集団は高齢者と糖尿病と診断された人々です。^[13] 女性集団では、細菌尿のリスクは加齢とともに増加します。尿検査で見つかる最も一般的な微生物は大腸菌ですが、潜在的に感染性のある微生物の種類は多様で、腸内細菌科、緑膿菌、腸球菌属、B群連鎖球菌などが含まれます。^[14]医療研究・品質保証庁は、一連のスクリーニング推奨事項を発行し、細菌尿のメカニズムに関するいくつかの洞察を提供しました。^[14]メタアナリシスの結果では、無症候性保菌の明確な説明は得られませんでしたが、妊婦のみの無症候性細菌尿のスクリーニングを支持する新しい証拠が得られました。^[14]

無症状の感染者は多くの感染症の蔓延を助長してきました。疫学における一般的な原則である80-20ルールは、病気の伝染の80％が人口のわずか20％の人々によって行われていると推測しています。^[15]

腸チフスは、サルモネラ・エンテリカ・セリチフス菌によって引き起こされる病気です。この感染症は、危険な食品や飲料を摂取したり、感染者が調理した食品や飲料を摂取することで発症します。この感染症から回復した人でも、細胞内に細菌を保有しているため、無症状のままです。^[16]

「チフスのメアリー」として知られるメアリー・マロンは、腸チフスの原因菌であるチフス菌の無症候性キャリアでした。^[11]彼女は1800年代後半にニューヨーク市で数家族や兵士の料理人を務め、保健局は数例の腸チフス症例が彼女に起因することを突き止めました。当時、この病気を根絶する方法はなく、主に糞口感染によって広まりました。メアリー・マロンの感染リスクのほとんどは、彼女が食品の調理や取り扱いに関わる職業に継続的に携わっていたことに起因すると考えられていました。ニューヨーク市の公衆衛生当局は当初、彼女を永久に隔離するのではなく、単にそのような仕事から彼女を制限することを目指しました。彼女が従わなかったため、保健委員会は彼女をマンハッタン周辺の島の一つに隔離するよう命じました。彼女は亡くなるまでそこにいました。^[17]

完全に健康そうに見えたにもかかわらず、マロンはノースブラザー島で隔離されるまでに約50人を感染させたと推定されています。^{[18]科学者は、}チフス菌に感染した人の1％から6％がメアリーのような慢性の無症状キャリアになると計算しています。^[11]

HIV感染には無症状の期間が長く続きます。^[19]宿主が症状を呈していなくても、ウイルスは他人に感染する可能性があります。また、この潜伏期間の後に感染が症状を呈する可能性もあります。宿主が症状を呈しているかどうかにかかわらず、日和見感染は免疫力の低下につけ込み、さらなる合併症を引き起こす可能性があります。^[20]

多くのキャリアは、ヘルペスウイルス科に属するエプスタイン・バーウイルス（EBV）などの持続性ウイルスに感染しています。研究によると、成人の約95％がEBVに対する抗体を持っており、これは彼らが人生のある時点でウイルスに感染したことを意味します。^[21]

クロストリディオイデス・ディフィシルは無症状の保菌者によっても拡散することが示されており、在宅ケアの現場では大きな問題となっている。 ^[6]長期入院患者の50%以上が症状がないにもかかわらず糞便汚染を呈しているという報告があり、多くの病院が接触予防措置の期間を退院まで延長している。 ^[6]

コレラの場合、無症状感染者と症状のある感染者の比率は3～100と推定されている。^[22]

クラミジアは男性と女性の両方に感染する性感染症で、ほとんどの人は無症状です。感染しても明らかな症状は出ないかもしれませんが、生殖器系にダメージを与える可能性があります。感染が長期間気づかれない場合、感染者は骨盤内炎症性疾患（PID）を発症するリスクがあります。クラミジアと同様に、PIDも無症状の場合があります。^[23]

少数の無症候性ポリオキャリア（慢性排泄者と呼ばれる）は、経口セービンワクチンに最初に曝露してから何年も（場合によっては数十年も）活性ウイルスを産生し続けます。^[24]弱毒化ウイルスのキャリアは、意図せずに弱毒化ウイルスを拡散させ、他の人に接種して接触免疫を与えます。しかし、免疫力が弱い成人の中には、最近予防接種を受けた子供と接触して麻痺性ポリオに感染した人もいます。毒性のある株のキャリアはポリオを拡散させ、ポリオ根絶の困難さを増しています。^[25]

結核（TB）は、通常、結核菌（MTB）によって引き起こされる感染症です。結核は一般的に肺に影響を及ぼしますが、体の他の部分にも影響を及ぼす可能性があります。^[26]活動性または症状のある結核は、咳やくしゃみの後に空気中に放出される細菌胞子を介して人から人へと広がります。結核菌に感染していても症状が現れない人もいます。^[27]潜在性結核と呼ばれるこれらの症例は伝染性はありませんが、潜在性結核と診断された人の約10％が活動性（伝染性）症例を発症するため、公衆衛生の観点から特に問題があります。^[27]

2021年の論文では、SARS-CoV-2感染の少なくとも50％は無症状の感染者との接触によるものだと推定されている。^[28]

• ベクター（疫学）
• ウイルス量
• 毒性
• ジェニー・バーモア、「チフス・ジェニー」