潜在性結核

潜在性結核（LTB）は、潜在性結核感染症（LTBI ）とも呼ばれ、結核菌に感染しているが、活動性結核（TB）には至っていない状態です。活動性結核は伝染性がありますが、潜在性結核は伝染性がありません。そのため、潜在性結核の人から結核に感染することはありません。主なリスクは、これらの人々の約10％（感染後最初の2年間で5％、その後は毎年0.1％）が活動性結核を発症することです。これは特に当てはまり、免疫系を抑制する薬の服用や加齢などの特定の状況ではリスクが高まります。

潜在性結核患者の特定と治療は、この病気の制御において重要な部分です。潜在性結核にはさまざまな治療計画が用いられており、通常は数か月間治療を続ける必要があります。

潜在性結核は世界中に広がっており、世界人口の約3分の1が潜在的に結核菌に感染しており^[1] 、約1秒ごとに新たな症例が発生しています^{[2] 。}

結核の蔓延は世界中で不均一であり、多くのアジアやアフリカ諸国では人口の約80％がツベルクリン検査で陽性反応を示しているのに対し、米国では人口の5～10％のみが陽性反応を示しています。^[3]

結核菌は活動性結核患者からのみ感染します... 活動性肺結核（肺結核とも呼ばれます）を発症した人では、結核皮膚テストが陽性になることがよくあります。さらに、結核疾患のすべての兆候と症状が見られ、他の人に菌を感染させる可能性があります。したがって、肺結核患者がくしゃみ、咳、会話、歌唱など、菌を空気中に放出するようなことをすると、近くにいる人が結核菌を吸い込む可能性があります。統計によると、肺結核に感染した人の約3分の1が菌に感染しますが、これらの感染者のうち生涯で活動性結核を発症するのは10人に1人だけです。^[4]

しかし、店内で数分間、または数分間社会的接触があった場合、結核に感染する可能性は非常に低い。「感染するには、通常、活動性結核患者に長時間接触する必要があります。^{[引用が必要]} 感染後、結核検査で感染が判明するまでに通常 8 ～ 10 週間かかります。」^[5]

換気やその他の要因に応じて、これらの小さな飛沫（活動性結核患者から）は数時間空気中に浮遊することがあります。他の人がそれを吸い込むと、結核に感染する可能性があります。感染の可能性は、結核患者の感染性、曝露が発生した環境、曝露期間、および宿主の感受性に関係します。^[6]

実際、「結核に感染するのは簡単ではありません。感染者と長期間にわたって継続的に接触する必要があります。そのため、見知らぬ人よりも親戚から感染する可能性が高いのです。」^[7]

潜在性結核に罹患していた人は、活動性/伝染性結核に罹患しているわけではありません。一度感染すると、潜在性結核に罹患するケースが非常に多くなります。活動性結核に変化するには、細菌が活性化する必要があります。^[要出典]

カナダのような国では、人々は医療上のプライバシーや「守秘義務」を負っており、家族、友人、同僚に活動性結核の症状を明かす必要はありません。そのため、潜在性結核にかかった人は、自分が潜在性結核と診断された原因となった活動性結核の患者が誰だったかを知ることはありません。必要な検査（一部の職業では必須）^[8]を受けるか、活動性結核の症状が現れて検査を行う医師の診察を受けることでのみ、感染したことを知ることができます。結核は米国では一般的ではないため、医師は結核を疑わない可能性があり、したがって検査を行わない可能性があります。結核の症状がある場合は、検査を受けるのが賢明です。^[要出典]

糖尿病患者は、活動性結核に進行する確率が 18% あります。^[9]実際、糖尿病患者は結核による死亡率が高くなっています。^[9] HIV 感染者と潜在性結核患者は、毎年 10% の確率で活動性結核を発症します。「HIV 感染は、潜在性M.tuberculosis感染が活動性結核に進行する最大の既知のリスク要因です。多くのアフリカ諸国では、すべての新規結核症例の 30～60% が HIV 感染者に発生しており、結核は HIV 感染者の死亡原因として世界的に最も多くなっています。」^[10]

潜在性結核（LTBI）と診断され、医師が活動性結核ではないことを確認したら、その人は残りの人生を通じて活動性結核の症状に注意する必要があります。投薬治療をすべて終えた後でも、結核菌がすべて死滅しているという保証はありません。^[要出典]「活動性結核（疾患）を発症すると、症状（咳、発熱、寝汗、体重減少など）が何ヶ月も軽度のままになることがあります。このため、治療の遅れにつながり、他の人に菌を感染させる可能性があります。」^[11]

結核は必ずしも肺に定着するわけではありません。脳、臓器、腎臓、関節、その他の部位で結核が発症した場合、患者は活動性結核に長期間罹患してから、活動性結核に気づくことがあります。「結核に罹患している人は、完全に健康だと感じたり、時々咳をするだけかもしれません。」^[12]しかし、これらの症状は結核を保証するものではなく、症状がまったく現れない場合もありますが、それでも患者は活動性結核に罹患している可能性があります。上記の症状がある人は活動性結核に罹患している可能性があり、結核が広がらないようにすぐに医師の診察を受ける必要があります。上記の症状がある人が医師の診察を受けない場合、症状を無視すると肺の損傷、目の損傷、臓器の損傷、そして最終的には死に至る可能性があります。^[要出典]

結核が肺以外の臓器や体の他の部分（骨格など）に定着すると、症状は肺に定着したとき（上記の症状など）とは異なる可能性があります。したがって、咳やインフルエンザのような症状がなくても、人は知らないうちに活動性結核にかかっている可能性があります。その他の症状には、背部痛、側腹部痛、PID症状、混乱、昏睡、嚥下困難など、他の病気の一部となる多くの症状があります。^[13]（症状の詳細については参考文献を参照してください。）したがって、病気の診断がないのに症状がある場合は、医師の診察を受けて結核検査を依頼することが、結核を除外するために絶対に必要です。^[要出典]

結核が再活性化する可能性がある状況は次のとおりです。

• 免疫系に影響を及ぼす疾患（エイズなど）の発症、または治療が免疫系に影響を及ぼす疾患（癌における化学療法、喘息における全身ステロイド、関節リウマチにおけるエンブレル、ヒュミラ、オレンシアなど）がある場合。 ^[要出典]
• 栄養失調（消化器系に影響を及ぼす病気や怪我、長期間の断食、飢餓や難民キャンプや強制収容所での居住などによる食糧不足の結果である可能性がある）
• 加齢による免疫力の低下^[14]
• 糖尿病などの特定の全身疾患、^[15]
• その他の疾患（特に血液がんおよび一部の固形がん）、ステロイド薬の長期使用、末期腎疾患、珪肺症、胃切除術、空腸回腸バイパス術など^[16]
• 高齢であること^[17 ]
• 若い年齢。^[18]

潜在性結核患者を特定するために一般的に使用される検査には、ツベルクリン皮膚テストと IFN-γ (インターフェロンガンマ) 検査の 2 つの種類があります。^{[引用が必要]}

現在、皮膚テストには次の2つが含まれます。^[要出典]

• マントーテスト
• 重量テスト

IFN-γ検査には以下の3つがあります。

• T-SPOT.TB
• クォンティフェロン TB ゴールド
• クォンティフェロン TB ゴールドインチューブ

ツベルクリン皮膚テスト（TST）の最初のバージョンであるマントーテストは、 1908年に開発されました。ツベルクリン（精製タンパク質誘導体またはPPDとも呼ばれる）は、培養された結核の標準化された死滅抽出物であり、皮膚に注射して細菌に対する人の免疫反応を測定します。したがって、以前に細菌にさらされたことのある人は、注射に対して免疫反応を示し、通常は注射部位の周囲に軽い腫れや赤みが現れるはずです。TSTには、マントーテストとヒーフテストという2つの主要な方法がありました。ヒーフテストは、製造業者が経済的に持続不可能であると判断したため、2005年に製造中止になりましたが、以前は英国で好まれていました。実施に必要なトレーニングが少なく、マントーテストよりも観察者間の解釈のばらつきが少ないと考えられていたためです。マントーテストは米国で好まれていたテストであり、現在では世界で最も広く使用されているTSTです。^[要出典]

参照:マントーテスト

マントー試験は現在、WHOによって標準化されている。5単位の投与量となる0.1mlのツベルクリン（100単位/ml）を、前腕下部の表面に皮内注射する（皮下注射では偽陰性となる）。反応レベルが低い場合に後で見つけにくくならないように、注射部位の周囲に防水インクで印をつける。検査は48～72時間後に判定する。^[19]硬化領域（紅斑ではない）を前腕を横切って（上下ではなく左右に）測定し、最も近いミリメートルまで記録する。 ^[20]

参照:重量テスト

ヒーフテストは1951年に初めて説明されました。^[21]このテストでは、使い捨てのヘッドを備えたヒーフガンを使用します。各ヘッドには、円形に配置された6本の針があります。標準ヘッドと小児用ヘッドがあります。標準ヘッドは2歳以上のすべての患者に使用され、小児用ヘッドは2歳未満の乳児に使用されます。標準ヘッドの場合、ガンを作動させると針が2 mm突き出ます。小児用ヘッドの場合、針は1 mm突き出ます。皮膚をアルコールで清潔にし、次にツベルクリン（100,000単位/ ml）を皮膚に均一に塗ります（約0.1 ml）。次に、ガンを皮膚に当てて発射します。次に、余分な溶液を拭き取り、注射部位の周りに防水インクのマークを引きます。テストは2〜7日後に判定されます。^[要出典]

• グレード 0: 反応なし、または穿刺部位の硬結が 3 箇所以下。
• グレード1: 4箇所以上の穿刺部位の硬結。
• グレード 2: 6 つの穿刺点の硬結が癒合して円形を形成する。
• グレード3:硬結が5mm以上
• グレード4：10mm以上の硬結または潰瘍

両方のテストの結果は、次のようにほぼ同等です。^{[引用が必要]}

• ヒーフグレード 0 および 1 ~ マントー 5 mm 未満。
• 穂等級2～マントー5～14mm
• ヒーフグレード3および4〜マントー15以上

ツベルクリン反応が陰性であった患者が、その後の検査でツベルクリン反応が陽性になった場合、ツベルクリン反応の転換が起こると言われています。これは陰性から陽性への変化を示し、通常は新たな感染を意味します。 ^{[引用が必要]}

ブースティング現象は、偽陽性の検査結果を得る方法の 1 つです。理論的には、TST に対する反応を起こす能力は時間の経過とともに低下する可能性があります。たとえば、ある人が子供のときに潜在性結核に感染し、大人になってから TST を受けたとします。結核に対する免疫反応が必要になってから長い時間が経過しているため、その人は陰性の検査結果を出す可能性があります。その場合、TST がその人免疫系の過敏症を引き起こす可能性はかなり高くなります。言い換えると、TST はその人の免疫系に結核を思い出させ、体は再感染と認識したものに過剰反応します。この場合、その対象者が再度検査を受けると (標準的な手順として、上記を参照)、検査に対する反応が著しく大きくなり、非常に強い陽性反応が出る可能性があります。これは、よくツベルクリン反応と誤診されます。これは、適切な感染ではなく、BCG ワクチン接種によっても引き起こされる可能性があります。ブーストはどの年齢層でも起こり得るが、反応の可能性は年齢とともに高くなる。^[22]

ブースト検査は、個人が定期的にツ反検査を受け始める場合にのみ関係する可能性が高い（例えば医療従事者）。この場合、標準的な手順は2段階検査と呼ばれる。個人は最初の検査を受け、陰性の場合は1～3週間後に2回目の検査を受ける。これは、その人が次のツ反検査を受けるまで最大1年待った場合、依然としてブースト反応を示し、新しい感染と誤診される可能性がある状況で、ブースト検査に対抗するために行われる。^[23]

ここで米国と英国のガイドラインには違いがある。米国では、BCGは時間の経過とともに効果が薄れると考えられているため、検査者はBCGワクチンによる偽陽性の可能性を無視するように言われている。そのため、CDCは、BCGワクチン接種歴に関係なく、リスク分類に基づいて個人を治療することを強く勧めており、個人がTSTで陰性でその後陽性になった場合は、結核が活動性でないことを確認するためにX線検査から始めて、そこから進む完全な結核治療の評価を受けることになる。^[24]逆に、英国のガイドラインは、BCGワクチン接種が義務付けられているため一般的な懸念事項であるため、BCGワクチン接種の潜在的な影響を認めている。英国では、1週間間隔で2回の検査を実施し、2回目の検査を正確な結果として受け入れる手順は共通しているが、2回目の陽性は古い感染（したがって確実にLTBI）またはBCG自体を示していると想定している。BCGワクチン接種の結果が混乱する場合は、BCGの影響を受けないインターフェロン-γ（IFN-γ）検査を使用できる。 ^[要出典]

米国のガイドラインによると、マントーテストで潜在性結核の陽性結果を発表するためのサイズの閾値は複数あります。HIV陽性者などの高リスクグループの被験者の場合、カットオフは硬結5mm、中リスクグループの場合は10mm、低リスクグループの場合は15mmです。米国のガイドラインでは、以前のBCGワクチン接種歴は無視することを推奨しています。ツベルクリン皮膚テストの解釈の詳細については、CDCガイドラインを参照してください（下記参照）。

英国のガイドラインは、Heaf テストに基づいて作成されています。BCG 接種歴のある患者の場合、Heaf テストがグレード 3 または 4 で活動性結核の兆候や症状がない場合、潜在性結核と診断されます。Heaf テストがグレード 0 または 1 の場合は、テストを繰り返します。BCG 接種歴のない患者の場合、Heaf テストがグレード 2、3、または 4 で活動性結核の兆候や症状がない場合、潜在性結核と診断されます。BCG 接種歴のある患者では、Heaf テストを繰り返し行いません (ブースト現象のため)。ツベルクリン皮膚テストの解釈の詳細については、BTS ガイドライン (下記に参考文献) を参照してください。

米国の推奨では、ツベルクリン反応の解釈において以前の BCG ワクチン接種は無視されることになっているため、(1) 以前に BCG 接種を受けたことがある (何年も前であっても)、または (2) 定期的にツベルクリン反応検査を行っていることの結果として、マントー試験で偽陽性が出る可能性があります。定期的にツベルクリン反応検査を行うと、以前に BCG 接種を受けたことのある人の免疫反応が促進されるため、これらの人は誤ってツベルクリン反応転換しているように見えます。これにより、必要以上に多くの人を治療することになり、これらの患者が薬物有害反応を発症するリスクがあります。ただし、カルメット・ゲラン桿菌ワクチンは 100% 有効ではなく、成人では小児患者よりも保護効果が低いため、これらの患者を治療しないと感染する可能性があります。現在の^{[いつ? ]}米国の方針は、安全を第一に考えたいという願望を反映しているようです。

米国のガイドラインでは、免疫抑制患者（ HIV感染者、または免疫抑制剤を服用している患者）に対するツベルクリン皮膚テストも許可されているが、英国のガイドラインでは、ツベルクリン皮膚テストは信頼性が低いため、そのような患者には使用しないことを推奨している。^[要出典]

IFN-γ検査の役割は継続的に見直されており、新たなデータが利用可能になったときに改訂される可能性のあるさまざまなガイドラインが公開されています。CDC：MMWR 健康保護庁：英国

現在、市販されているインターフェロンγ遊離試験（IGRA）は2つあります。QuantiFERON -TB GoldとT-SPOT.TBです。^[25]これらの検査は、以前のBCGワクチン接種の影響を受けず、他の種類の結核菌やBCGには存在しない特定の結核抗原に対する体の反応を調べます（ESAT-6）。これらの検査は新しいものですが、現在世界中で利用可能になりつつあります。

CDC：

CDC は、接触者調査、最近の移民の評価、感染制御のための連続検査監視プログラム (例: 医療従事者向け) など、現在 TST が使用されているすべての状況で QFT-G を使用することを推奨しています。

HPA暫定ガイダンス:

HPA は、潜在的に感染したスタッフが活動性疾患を発症し、免疫不全患者と接触する可能性があることを検出することの重要性と、IGRA 検査のロジスティックな簡便性を考慮して、利用可能な場合は医療従事者に対して IGRA 検査を使用することを推奨しています。

潜在性結核の症例は、診断の初期段階では、ほとんどの医師が通常、通常の結核菌株であると想定します。したがって、最も一般的にはイソニアジド（潜在性結核に最もよく使用される治療薬）で治療します。結核菌が治療に反応しない場合のみ、医師はより毒性の強い菌株を検討し始め、より長期かつ徹底した治療計画が必要になります。

現在、世界で認識されている結核には 4 つの種類があります。

• 結核（TB）
• 多剤耐性結核（MDR TB）^[26]
• 超多剤耐性結核（XDR TB）^[27]
• 完全薬剤耐性結核（TDR TB）^[28]

潜在性結核感染症（LTBI）の治療は、結核感染が病気に進行するリスクを減らすことで結核を抑制し根絶するために不可欠です。潜在性結核は10％の症例で活動性結核に変化します（免疫力が低下した患者の場合はさらに増加し​​ます）。多くの医師が潜在性結核の薬物治療を推奨しています。^[29]

米国では、標準的な治療法はイソニアジドを9か月間投与することですが、この治療法は米国以外では広く使用されていません。^[要出典]

用語については合意が得られていません。予防療法と化学予防という用語は何十年も使用されており、英国では、病気にかかっておらず現在健康な人に薬を投与することになるため、好まれています。薬を投与する主な理由は、人々が病気になるのを防ぐためです。米国では、医師は潜在性結核治療について話しますが、それは薬が実際には感染を防ぐわけではないためです。患者はすでに感染しており、薬は既存の無症状の感染が活動性疾患になるのを防ぐことを目的としています。どちらかの用語を他方より好む説得力のある理由はありません。^{[引用が必要]}

「一度感染すると活動性感染症に進行するリスクが増加する集団：^[要出典]

• 最近結核に感染した人（過去2年以内に感染した人）
• 先天性または後天性の免疫抑制患者（特にHIV陽性患者）
• 違法静脈注射薬物使用者、アルコールおよびその他の慢性薬物使用者
• 子供（特に4歳未満）
• 併存疾患（慢性腎不全、糖尿病、悪性腫瘍、血液癌、理想体重より10％以上少ない体重、珪肺症、胃切除、空腸回腸バイパス、喘息、またはコルチコステロイドまたはその他の免疫抑制剤の長期使用を必要とするその他の疾患）のある人。」^[30]

LTBI の治療を開始する前に、活動性結核を除外するための評価を行うことが重要です。活動性結核の患者に潜在性結核の治療を行うことは重大な誤りです。結核が適切に治療されず、薬剤耐性結核菌株が発生する重大なリスクがあります。

現在使用されている治療法はいくつかあります。

• 9H-イソニアジド9ヶ月投与はゴールドスタンダードです（検査結果が陽性で、結核に一致する線維性肺病変を有する患者において93％の有効性^[31]）。
• 6H — イソニアジドを 6 か月間投与することは、費用対効果と患者の順守に基づいて、地域の結核プログラムで採用される可能性があります。これは現在英国で日常的な使用に推奨されている治療法です。米国のガイドラインでは、この治療法は小児または結核の既往歴 (古い線維性病変) の放射線学的証拠がある人には使用しないことになっています (有効率 69%)。
• 6 ～ 9H _{2 —}直接観察療法(DOT)下で投与される場合、上記の 2 つの治療レジメンを週 2 回断続的に行うレジメンも代替手段となります。
• 4R — 4 か月間のリファンピシンは、イソニアジドを服用できない人、またはイソニアジド耐性結核に感染したことが分かっている人のための代替手段です。
• 3HR — イソニアジドとリファンピシンを3か月間毎日投与することができます。
• 2RZ —リファンピシンとピラジナミドの2ヶ月間の併用療法は、薬剤誘発性肝炎および死亡のリスクが大幅に増加するため、LTBIの治療には推奨されなくなりました。^[32]
• 3HP – 毎週リファペンチンとイソニアジドを3か月間（12回投与）投与する療法。^{[33] [34]} 3HP療法はDOTに従って投与する必要がある。3HPの自己投与療法（SAT）は大規模な国際研究で調査されている。^[35]

2000年のコクランレビューでは、11の二重盲検ランダム化比較試験と73,375人の患者を対象に、潜在性結核の治療にイソニアジド（INH）を6か月および12か月間投与した。HIV陽性患者および現在または過去に結核治療を受けた患者は除外された。主な結果は、INHで治療した患者が2年以上活動性結核を発症する相対リスク（RR）が0.40（95%信頼区間（CI）0.31～0.52）であり、6か月または12か月の治療コースの間に有意差はなかった（6か月でRR 0.44、95% CI 0.27～0.73、12か月でRR 0.38、95% CI 0.28～0.50）。^[36]

2013年に発表されたコクランの系統的レビューでは、潜在性結核感染のあるHIV陰性者の活動性結核を予防するためのINH単独療法に代わる4つの異なるレジメンを評価した。このレビューの証拠では、HIV陰性で結核を発症するリスクのある人の活動性結核を予防する上で、リファンピシンの短期レジメンとINHの週1回の直接観察によるリファペンチンとINHの併用療法とINH単独療法の間に差は見られなかった。しかし、レビューでは、4か月間のより短期のリファンピシンレジメンと3か月間の週1回の直接観察によるリファペンチンとINHの併用療法には、「治療完了率が高く、安全性が向上するという追加の利点がある可能性がある」ことがわかった。しかし、全体的な証拠の質は低から中程度（GRADE基準による）であり、含まれている試験はいずれも結核感染率の高いLMIC諸国で実施されていなかったため、結核感染率の高い国には適用できない可能性がある。^[37]

潜在性結核には「治療法」が保証されていない。「結核菌に感染した人は、生涯にわたって結核を発症するリスクがある」^[11]。免疫力が低下している人、糖尿病患者、喫煙者などは、さらにリスクが高い。^[11]

イソニアジド（または結核のその他の処方薬）を定期的に、適切なタイミングで服用した人は、治癒した可能性があります。「現在の標準治療はイソニアジド（INH）で、これを毎日9か月間服用すると、活動性結核のリスクを最大90％削減します（LTBI検査結果が陽性で、結核に一致する線維性肺病変のある患者の場合^{[31] ）。」 [36]}しかし、処方通りに投薬を完了しなかった場合、「治癒」の可能性は低くなり、「治癒」率は処方された治療を推奨通りに正確に実行することと正比例します。さらに、「薬を正しく服用せず、再び結核にかかった場合、薬剤耐性になっていると結核の治療が難しくなる可能性があります。」^[12]患者が言葉の最も厳密な定義で治癒するとすれば、それは体内の細菌がすべて除去されるか死滅し、その人は結核に感染しない（再感染しない限り）ことを意味する。しかし、患者の体内の細菌がすべて死滅したことを保証する検査はない。したがって、潜在性結核と診断された人は、治療後も細菌を保有することになる（おそらく一生保有することになる）と安全に想定できる。さらに、「世界の人口の最大3分の1が結核菌に感染していると推定されており、この集団は病気の再活性化の重要なリザーバーである」。^[37]これは、結核が風土病となっている地域では、治療を完全に行った場合でも再感染がすでに存在する潜在性結核の活性化を引き起こす可能性があるため、治療が結核を「治癒」する確実性はさらに低くなる可能性があることを意味する。^[要出典]

感染後かなり経ってから検査で陽性反応が出た人が、（再感染せずに）病気を発症するリスクが高いかどうかについては議論がある。一部の研究者や公衆衛生当局は、この検査で陽性反応を示した人々は、米国やその他の裕福な国でさえ「将来の結核症例の発生源」であり、この「時限爆弾」には注意と資源を集中させるべきだと警告している。^[38]

一方、マルセル・ベーア、ポール・エーデルシュタイン、ラリータ・ラマクリシュナンは、潜在性結核の概念に関する研究をレビューし、結核に感染した人が生涯にわたって感染し、将来いつでも病気を引き起こす可能性があるかどうかを判断した。 2018年と2019年に英国医学雑誌（BMJ）に発表されたこれらの研究は、結核の潜伏期間が短く、通常は感染後数か月以内であり、感染後2年以上かかることは非常にまれであることを示している。^{[39] [40]}また、 2年以上M.tuberculosisに感染した人の90％以上は、免疫系が著しく抑制されていても結核を発症しないことも示している。 ^[41]ツベルクリン検査やインターフェロンガンマ遊離試験（IGRA）などの結核感染の免疫学的検査は、過去の感染のみを示し、以前に感染した人の大多数はもはや結核を発症することができない。ラマクリシュナン氏はニューヨークタイムズ紙に「研究者たちは潜在性結核の追跡に数億ドルを費やしてきたが、世界の4分の1が結核に感染しているという考えは根本的な誤解に基づいている」と語った。^[42]

科学ジャーナリストのキャサリン・J・ウーは、アトランティック誌 に寄稿し、次のように述べている。^[43]

細菌が残留しているとすれば、研究者らは、皮膚テストで陽性反応を示した人々の免疫系が自然に弱まるため、高齢になってから結核が急増すると予測するだろう。また、免疫抑制剤を服用し始めた人やHIVに感染した人の間では、本格的な結核への進行率が高いことも予測するだろう。しかし、これらの傾向はどちらも実現していない。皮膚テストで陽性反応を示し、後に免疫系に打撃を受けた人のうち、最大で約5〜10％が約3〜5年以内に結核を発症する。これは、他のほとんどの人には結核が残っていない可能性があることを示唆している。「確実な実験があるとすれば、それはそれだ」と、ジョンズ・ホプキンス大学の結核研究者ウィリアム・ビシャイ氏は私に語った。

広範囲にわたる潜伏状態を否定する最初のBMJの記事には、世界保健機関の副事務局長であるソウミヤ・スワミナサン博士による論説が掲載された。スワミナサン博士は、この研究結果を支持し、裕福な国だけに影響を与える比較的小さな問題に過度に注目するのではなく、世界で最も深刻な被害を受けている地域に向けた結核研究への資金提供を増やすよう求めた。^[42]

世界保健機関は、結核感染の免疫学的証拠がある人は全員現在感染しており、したがって将来いつか結核を発症するリスクがあるという考えをもはや支持していない。2022年、WHOは2021年世界結核報告書の訂正版を発行し、感染者による世界的負担の推定を明確にした。^[44] これらの訂正版では、「世界人口の約4分の1が結核菌に感染している」という文言が削除され、「世界人口の約4分の1が結核菌に感染している」に置き換えられた。また、この訂正版では、結核感染の証拠がある人の生涯リスクが5～10%であるという以前の推定値も削除され、免疫学的検査で陽性となった人のかなりの割合が結核を発症するという以前の推定値にもはや自信がないことが示されている。

• 沈黙の病

 この記事には、米国疾病予防管理センターのウェブサイトまたは文書からのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。

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