ブラックオーキッド（コミック）

ブラックオーキッド
デイブ・マッキーンによる『ブラック・オーキッド』第1号（1988年12月）の表紙。
出版情報
出版社	DCコミックス
形式	限定シリーズ
ジャンル	ファンタジー、スーパーヒーロー
発行日	1988年12月 – 1989年2月
発行数	3
主人公	ブラックオーキッド レックス・ルーサー バットマン スワンプシング
クリエイティブチーム
著者	ニール・ゲイマン
アーティスト	デイブ・マッキーン

ブラック・オーキッドは、ニール・ゲイマンが執筆し、デイブ・マッキーンがイラストを手掛けたアメリカのコミックです。DCコミックスにより1988年12月から1989年2月にかけて3号限定シリーズとして出版され、後にトレードペーパーバックの形で再版されました。ブラック・オーキッドは、温室で目を覚ましたフローラとスージーという2人の少女の物語です。自分たちが誰なのかを知る旅の中で、彼女たちはバットマンやスワンプシングなどのDCユニバースの登場人物、自分たちの利益のために彼女たちを狙う 犯罪の首謀者レックス・ルーサーとの対立にもつながります

ゲイマンとマッキーンは、1987年初めにジェネット・カーン、ディック・ジョルダーノ、カレン・バーガーと会った後、シリーズを開発した。2人はシリーズのアイデアをいくつか提案したが、最終的にブラック・オーキッドに割り当てられた。当時、彼らが取り組みたいと思っていた他のキャラクターがすべて使用中だったためである。彼らは2日以内にシリーズのコンセプトを作成し、DCコミックスから承認を得た。DCは商業的に失敗するのではないかと恐れてシリーズを中止しそうになったが、マッキーンがアートを完成させると態度を軟化させた。ゲイマンは後に、カットされたキャラクターとコンセプトの一部を新しいシリーズの企画書に作り直し、それが批評家から絶賛されたサンドマンとなった。

DC の懸念にもかかわらず、『ブラック オーキッド』は売れ行きがよく、好評を博しました。評論家たちは、この物語がゲイマンの初期の作品の 1 つとしてよくまとまっていると感じています。『ブラック オーキッド』はゲイマンのキャリアを支え、後の作品でよく使われる多くのテーマを確立しました。また、1993 年 9 月から 1995 年 6 月まで DC の別の出版社であるVertigoで発行された短命の連載シリーズにも影響を与えました。

シェルドン・メイヤーとトニー・ズニガによって創造されたスーパーヒーロー、ブラック・オーキッドは、アドベンチャー・コミックス#428（1973年6月）に初めて登場し、DCコミックスによって出版されました。彼女は1941年のスターマン以来、シリーズの表紙としてデビューした最初のスーパーヒーローでした。彼女には起源の物語は与えられず、彼女の私生活は示されませんでした。アドベンチャー・コミックスで3号連載された後、ブラック・オーキッドはすぐに忘れ去られましたが、他のDC出版物に散発的にゲスト出演しました。^[1]

ニール・ゲイマンはイギリスの人気作家で、数多くの出版社でコミックを執筆しているが、^[2] DCでの作品で最もよく知られており、バットマン、^[3] ブックス・オブ・マジック、サンドマン^[4]などの有名なコミックを手掛けている。ゲイマンは子供の頃からコミックを書きたいと思っていたが、^[5] 1980年代にアラン・ムーアと親しくなってから特に興味を持つようになった。 ^{[6]ゲイマンの最初のコミックは}2000 ADに出版されたが、3作目が出版された後、アーティストが自分の脚本の指示をほとんど無視したことに腹を立てて辞めた。ゲイマンは未発表のコミック「ボーダーライン」の制作中に画家のデイブ・マッキーンと出会い、その後2人は「バイオレント・ケース」を制作した。^[5]

1987年初頭、ゲイマンはDCの社長ジェネット・カーン、編集長ディック・ジョルダーノ、編集者カレン・バーガーがロンドンにいることを知り、彼らとの面会の予定を立てた。ゲイマンとマッキーンは、ジョン・コンスタンティン、サンドマン、ファントム・ストレンジャー、グリーンアローなどをフィーチャーしたシリーズを提案した。当時、ジェイミー・デラノはヘルブレイザーのコンスタンティンシリーズを開発しており、サンドマンはジャスティス・ソサエティ・オブ・アメリカに登場し、ファントム・ストレンジャーの限定シリーズが制作中であり、マイク・グレルはグリーンアローシリーズを執筆していた。^{[5] [7]}最終的に、ゲイマンはリストの一番下のキャラクター、ブラックオーキッドにたどり着いた。^[5]その名前を聞いたバーガーは、ブラックオーキッドが誰なのか知らず^{[8] 、ゲイマンの}アクセントのせいで誤解し、「ブラックホーク・キッド？誰？」と尋ねた。一方、ジョルダーノは彼女が誰であるかを知っており、ゲイマンとマッキーンの許可を与えた。^[5]

彼らが立ち去るとき、マッキーンはブラック・オーキッドを担当させられたことに失望を表明した。彼はスワンプシングと熱帯雨林を題材にしたコミックを制作したかったからだ。ゲイマンはマッキーンに、物語にそれらを盛り込むと約束した。^[5]彼はバーガーの反応に刺激されて、ブラック・オーキッドを新たな方法で作り直した。^[8]ゲイマンはムーアのスワンプシングの作品に興味を持っており、ムーアと同様に、マイナーで無名のキャラクターを使ってDCユニバースを探求しようとしていた。 ^{[9]ゲイマンは1日以内に}ブラック・オーキッドのアウトラインを作成し、翌日にはマッキーンは5枚の絵を完成させた。彼らはそれをカーン、ジョルダーノ、バーガーが滞在していたホテルに届けた。振り返ってバーガーは、後年DCが彼らを真剣に受け止めたのは、ブラック・オーキッドのコンセプトに対するこの2人の素早さが理由だと述べた。^[5]

DCはブラック・オーキッドを3号限定シリーズとして発注し、1988年のホリデーシーズンにデビューさせた。^[8]ゲイマンはそれを現実的な物語だと考えた。^[5]シリーズの雰囲気を定めるため、彼はオリジナルのブラック・オーキッドを殺し、彼女の姉妹を紹介することから始めた。次に、彼はシリーズでDCユニバースを探求しながら、ブラック・オーキッドの起源を詳しく説明した。彼女には適切な背景が与えられていなかったため、ゲイマンはブラック・オーキッドをスワンプシングとバットマンに結び付けることにした。[8] 彼は、1974年のサンドマンシリーズのキャラクターとコンセプト（サンドマン、ブルート、グロブ、カインとアベルの兄弟を含む）を第1号のシーンに含めることを検討した。ロイ・トーマスが^{インフィニティ}・インクのキャラクターを使用していたため、このシーンは後の草稿には採用されなかった。ゲイマンはこれらのコンセプトを新しいシリーズの企画書に使用し、それがサンドマンとなった。^[10]マッキーンの芸術は他の漫画とは異なり、絵画、写真、彫刻を組み合わせたものである。彼の作品の中には12枚のパネルからなるものもあった。^[9]

ゲイマンとマッキーンが最初の号を書き終えた後、ゲイマンは心配そうなバーガーから電話を受けた。ゲイマンによると、バーガーはDCがブラック・オーキッドを少なくとも数年間は保留にすることを検討していると言った。経済的に失敗すると予想されていたからだ。女性キャラクターを登場させるコミックは売れず、ゲイマン、マッキーン、そしてブラック・オーキッドのキャラクターはほとんど無名だったが、このプロジェクトは影響力のあったフランク・ミラーのシリーズ『ダークナイト リターンズ』と同じくらい大きなものだった。^{[5] [11] DCはゲイマンに}連載中のシリーズに取り掛かり、マッキーンにグラント・モリソンの『アーカム・アサイラム: シリアス・ハウス・オン・シリアス・アース』を描いて評判を高め、その後ブラック・オーキッドに戻ることを望んでいた。^[5]アーカム・アサイラムが遅れ始めたため延期は結局実現せず、マッキーンはブラック・オーキッドを完成させることができた。^[12]

ブラック・オーキッドは1988年12月に連載が始まり^[13]、1989年2月に完結した。[ ^14]このシリーズはゲイマンのDC初の作品となった。^[7]全集は1991年後半に出版された。 ^[15]ハードカバーの豪華版は2012年4月4日にDCのヴァーティゴ・レーベルから 出版された。^[16]このシリーズは2019年11月12日にDCブラックレーベルから再リリースされた。 ^[17]

カール・ソーンは刑務所から釈放され、以前交流のあった億万長者の犯罪の首謀者レックス・ルーサーに会いに行く。ルーサーはソーンの厄介な過去を理由に信用せず、彼を無視する。ソーンはバーに逃げ込み、ルーサーについて愚痴を言い、自分の失敗は元妻のスーザン・リンデンのせいだと責める。一方、スーパーヒーローのブラック・オーキッドことリンデンは、ルーサーの組織犯罪シンジケートをスパイ中に殺される。その後、ルーサーの従業員であるスターリング氏は、彼女が植物のハイブリッドであることを発見する。

別の場所では、記憶喪失の少女フローラが温室で目を覚ます。近くの家に迷い込み、そこでフィリップ・シルヴィアンと出会う。彼は彼女がブラック・オーキッドだと気づく。シルヴィアンは、自分とリンデンはかつて恋愛関係にあったが、リンデンの虐待的な父親の意向で別れたと説明する。リンデンはソーンと結婚し、シルヴィアン、ジェイソン・ウッドルー、パメラ・アイズリー、アレック・ホランドはフローラの誕生につながる高度な植物生化学に協力した。彼女は遺伝的にはリンデンの妹である。シルヴィアンだけが昔の自分のままである。ウッドルーはアーカム・アサイラムに収監され、アイズリーはポイズン・アイビーとなり、ホランドは殺害されたとされている。

フローラはその後眠りに落ち、夢の中でリンデンの記憶を体験する。シルヴィアンはリンデンの部屋を訪ねるが、ソーンに襲われる。ソーンはシルヴィアンを殴り、リンデンを盗んだと責める。ソーンは温室に行き、リンデンの像を発見する。ソーンは像を破壊し始めるが、そこに別の少女が現れる。その少女もスージーと呼ばれたいと言い張り、リンデンの記憶を共有している。ソーンはルーサーに電話し、ルーサーはしぶしぶ現場にやって来る。ルーサーはシルヴィアンが負傷で死亡したことを知り、ソーンを近くの川に投げ捨てるよう部下に命じる。フローラはソーンを助け、スージーを連れて出発する。ルーサーは部下に少女たちのような者をもっと探すよう命じる。

フローラとスージーは、ウッドルーと話すために、アーカムがあるゴッサム シティへ向かう。ウッドルーは精神病院を去り、立ち入りを拒否されたと告げられる。スージーはスローター スワンプへ行き、そこで誘拐され、ルーサーに売られる。フローラはバットマンと出会い、彼女はリンデンと親戚関係にあると推測し、アーカムに連れて行かれる。マッド ハッターは、そこに監禁されているアイズリーの元へフローラを連れて行く。アイズリーは、他の科学者たちとの関わりを説明するが、フローラに自分が誰なのかを告げようとしない。イライラしたフローラは、スージーを救えずに去り、墓地へと逃げ込む。

バットマンはフローラに、ホランドはまだ生きていて、ルイジアナの沼地に住んでいると告げる。ブラックはルイジアナに行き、そこでスワンプシングとなったホランドと出会う。ホランドはフローラに、自分がリンデンの生まれ変わりであると説明する。ソーンはリンデンを殺し、シルヴィアンは彼女のDNAと蘭を使って彼女をブラックオーキッドとして再生した。リンデンが殺されると、別のブラックオーキッド、この場合はフローラが目覚めた。

グリーンとのつながりを使って、ホランドはフローラにスージーの居場所を教え、フローラは木を倒して彼女が捕らえられているトラックを止め、彼女を救う。2人はアマゾンの熱帯雨林に逃げるが、ルーサーが彼らを追跡し、スターリングとチームに彼らを見つけるよう送る。捜索中、スターリングの部下が少女たちに近づくと、ソーンが待ち伏せする。フローラは戦いを止めようとするが、スターリングはソーンの胸を撃つ。ソーンの死にフローラは怒り、ルーサーが再び彼女に干渉しようとしたら報復すると警告してスターリングを送り出す。スターリングと部下は別れ、フローラとスージーは家に帰る。

『ブラック・オーキッド』は好評を博し、評論家たちは、ゲイマンの初期の作品であるにもかかわらず、よく保たれていると書いている。^{[18] [19]} IGNは『ブラック・オーキッド』を必読の作品と総括し、その文章と結末を賞賛した。彼らは、この作品が「タイトルの由来となった架空の花と同じくらいユニークで美しい」と感じ、ゲイマンの『サンドマン』やムーアの『スワンプシング』ほど良くはないが、それでも魅力的でユニークな物語だと書いた。^[18]セクアート・オーガニゼーションもこれに同意し、読者に複雑で広大な世界を提供したと述べた。これは比較的短いシリーズとしては珍しいことだと彼らは考えている。^[9] 『ブラック・オーキッド』は商業的に成功した。^[20] ドン・マークスタインは、このシリーズでブラック・オーキッドの名前が有名になったわけではないが、多くの読者に彼女の存在を知ってもらうのに役立ったと述べた。^[8]このシリーズは初版以来、絶版になったことはない。^[9]さらに、『ブラック・オーキッド』はゲイマンのキャリアを後押しし、彼の作品に共通する多くのテーマを確立した。^[9]

DCはヴァーティゴ・レーベルを立ち上げた後、 1993年9月にブラック・オーキッドの 連載を開始した。ゲイマンはサンドマンの執筆に忙しく、連載には関わっていなかった。マッキーンはイギリスで働いていたため、表紙以外のイラストは提供できなかった。新シリーズはディック・フォアマンが執筆し、ジル・トンプソンとレベッカ・グエイがイラストを担当した。シリーズは1995年6月に22号で終了した。シリーズの最後でフローラは殺され、スージーだけが生き残った。^[8]

• ミーンズ=シャノン、ハンナ (2013 年 4 月 26 日)。「ニール・ゲイマン: 初期、ブラック・オーキッド (パート 2)、「ギャングと科学者」」。Sequart Organization。2018年9 月 7 日閲覧。