神経解剖学の解剖学的用語

解剖学的な部位の用語は、記述する部位と種によって異なります。

解剖学的局在を表す用語を理解するために、魚類やトカゲなど、中枢神経系が直線状である動物を考えてみましょう。このような動物では、「吻側」、 「尾側」、「腹側」、「背側」という用語は、それぞれ吻側、尾側、腹側、背側を意味します。これらの用語の詳細については、「解剖学的局在用語」を参照してください。

解剖学的記述の多くの目的において、位置と方向は標準的な解剖学的平面と軸を基準として表される。このような解剖学的平面と軸への参照は、定位的アプローチと呼ばれる。

解剖学全体を通して使用される標準的な用語には、構造物の前面と背面を表すanterior / posterior 、上面と下面を表すsupervior / ferior 、正中線に近い構造物と正中線から遠い構造物を表すmedial / lateral 、および設定点に近い構造物と遠い構造物を表すproximal / distalなどがあります。

神経解剖学では、特に以下の用語がより一般的に使用されます。

• 吻側と尾側：線状の神経系を持つ動物では、吻側（ラテン語のrostrum、「くちばし」に由来）という用語は前方と同義であり、尾側（ラテン語のcauda、「尾」に由来）という用語は後方と同義です。しかし、人間は直立姿勢をとるため、神経系は約90°曲がっていると考えられています。これは中脳と間脳の接合部（中脳-間脳接合部）で起こると考えられています。したがって、中脳-間脳接合部の両側で用語が変わります。接合部より上方では、線状の神経系を持つ動物と同じ用語が使われます。吻側は前方と同義であり、尾側は後方と同義です。中脳と間脳の接合部より下方では、吻側という用語は上方と同義であり、尾側という用語は下方と同義である。 ^{[ 1 ]}
• 背側と腹側：線状神経系を持つ動物では、背側（ラテン語のdorsum、「背中」を意味する）という用語は上方と同義であり、腹側（ラテン語のventer、「腹」を意味する）という用語は下方と同義である。しかし、ヒトでは、中脳と間脳の接合部を境に用語が異なる。接合部より上方では、線状神経系を持つ動物と同じ用語が用いられ、背側は上方と同義であり、腹側は下方と同義である。しかし、中脳と間脳の接合部より下方では、背側は後方と同義であり、腹側は前方と同義である。 ^{[ 1 ]}
• 対側と同側とは、それぞれ反対側の左側または右側（矢状面）と、同じ側（同側）にある対応する位置を指します。

動物の構造を記述する際には、標準的な解剖学的平面と解剖学的軸が用いられます。ヒトや他の多くの霊長類では、中枢神経系の軸は直線ではなく、体が垂直なときに前方視を可能にするために曲がっています。そのため、霊長類の脳と他のほとんどすべての脊椎動物の脳との違いを反映するために、用語に違いが必要となります。例えば、ヒトの脳を記述する場合、「吻側」は依然として「嘴または鼻先（ラテン語rostrum）」の方向、あるいは少なくとも顔のすぐ後ろにある頭蓋腔の内部を意味します。「尾側」は「尾（ラテン語cauda）」の方向を意味しますが、「頭蓋腔の後方」ではなく、「後方」（通常の動きでは後ろ）を意味します。ヒトの中枢神経系の吻側尾側軸（図中のマゼンタ色）は、中脳のレベルでほぼ90°の屈曲をし、脳幹と脊髄へと続いています。ヒトの解剖学的構造において、後頭葉と後頭部は、前頭葉と顔面よりも後方に位置しますが、尾側ではありません。

「上方」と「下方」は人体解剖学における形容詞で、それぞれ立っているときに頭頂部または足の裏側に向かうことを意味します。人間の場合、脳は脊髄よりも上方に位置していますが、四足動物では脳は脊髄よりも前方（動きの方向）に位置しています。

「背側」とは、人間の背中の隆起部、または他の動物におけるそれに相当する部分から離れる方向を意味します。人間の神経解剖学では、この用語はやや歪められ、前脳では「上側」と同義語となり、つまり頭蓋腔の天井の方向、そしてそこから体へと向かいます。中枢神経系における「腹側」は、頭蓋内で変化する吻側尾側軸も指します。

人間の脳のこれら3つの軸は、それらが位置する3つの平面に対応しているが、平面の用語は身体の平面の用語から変更されていない。最も一般的に使用される基準平面は次のとおりである。

• 軸方向、または「横断」または「水平面」とは、標準的な解剖学的姿勢で立っているときに、地面と平行な水平面を指します。この平面には、脳の外側軸と内側軸が含まれており、それによって定義されます。
• 冠状面とは、頭蓋骨の冠状縫合（または両耳）を通る垂直面、あるいはこれに平行な任意の平面を指します。「傍矢状面」に相当する「傍冠状面」という用語は存在しません。
• 矢状面とは、鼻孔の間から大脳半球の間を通る垂直面で、脳を左右に分割します。「正中面」は、体の左右の中央線を具体的に定義します。この面には、脳の背腹軸と正中軸が含まれます。傍矢状面とは、矢状面に平行な任意の面のことです。

特定の地点から起始する、あるいは特定の地点に到達する末梢神経には、それぞれ固有の用語が用いられる。

求心性神経線維とは、現在の地点から発生する線維のことである。例えば、線条体求心性線維とは、線条体から発生する求心性線維のことである。

遠心性神経線維とは、現在位置に到達する神経線維のことです。例えば、皮質遠心性神経線維は、他の場所から来て皮質に到達する線維です。これは、神経線維が信号を伝達する方向とは逆方向です。

神経や神経線維の経路を説明するために、特定の用語も使用されます。

キアズム（ギリシャ語の「カイ」に由来）とは、大脳半球間における末梢神経線維の交差、あるいはその内部における交差の様々な形態を表す言葉である。ヒトの脳における代表的な例は視交叉である。

交差（ラテン語のdecussis 「10 」に由来し、大文字のXで表記される）とは、中枢神経系の片側から反対側へと矢状面を横切り、異なる脳領域を接続する神経線維のことである。交差には次の 2 種類がある。 

• タイプ1は、細胞体が存在する脳領域または脊髄分節内で矢状面を横断する。例としては、魚類や両生類のマウトナー細胞が挙げられる。
• タイプ2は、異なる脳領域で矢状面を横切ります。例：錐体交叉。

最初のタイプは無脊椎動物にも見られるが、2番目のタイプは脊椎動物にのみ見られる。2番目のタイプは、前脳の各半球が主に体の反対側を表すように、軸のねじれによって生じると考えられている。

交連とは、同じ脳領域の左右両側をつなぐ軸索の連結部です。例えば、左右の大脳半球間を横断する神経線維束には、前交連、後交連、脳梁、海馬交連、手綱交連などがあります。脊髄にも交連があり、前白質交連と呼ばれています。

神経節は交差神経の形をとることもあるが、神経節には必ずニューロン間のシナプスと細胞体が含まれている。他の種類の神経交差には、ニューロンの細胞体のシナプスは含まれない。

交連と交差の違いは、前者が末梢神経の交差を指すのに対し、後者は中枢神経系内部の交差を指す点にある。交連は左右の同じ脳領域を繋ぐのに対し、交差は異なる脳領域を繋ぐ。

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  脳幹を正面から見た図。上弓根と毛帯の交差部が示されており、そこでは神経線維が片側から反対側へと交差している。
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  人間の脳の視交叉は、それぞれの眼の視野から反対側の視覚野へ情報を伝える経路を示している。