アレクサンドリア・エスカテ

キュロス大王は、北東の最前線拠点として、キュロポリスと呼ばれる都市をそこに建設しました。アレクサンドリア・エスカテが建設されることになるこの地域は、クセルクセス1世の治世下、ペルシア帝国の支配下に置かれ、彼の広大な帝国の一部となりました。ペルシア帝国の他の地域でギリシャ人が反乱を起こしたり、何らかの問題を起こしたりすると、故郷から最も遠いペルシア帝国の北東の果てに追放されました。これは珍しいことではなく、イオニアの反乱に参加した小アジアの海岸線にはギリシャのポリスが点在していました。アレクサンドロス大王によるペルシアの陥落の頃には、この地域にはまだギリシャ語とギリシャ文化の痕跡が残っていました。後にアレクサンドリア・エスカテの地となったと思われる元のキュロポリスは、単に名前を変えて主要都市として再建されただけだったのです。

アレクサンドロスは征服活動の期間中、進軍を支援するために定期的に長期前哨基地を設置した。既存の都市を改名して恒久的に警備するか、あるいは町のように築かれた、永続的ではないものの長期的な前哨基地を建設した。ギリシャの著述家プルタルコスによれば、アレクサンドロスはこれらの基地のうち70か所に自分の名前を付けたというが、これは誇張かもしれない。今日知られているのはわずか数十か所に過ぎない。

ペルシア帝国の北東端に位置するソグディアナを確保するため、アレクサンドロス大王は紀元前329年にキュロポリスをはじめとする6つの都市を標的とした。

アレクサンドロスはまず、ソグディアナをアレクサンドロス軍から守っていた最大の都市、キュロポリスにクラテロスを派遣した。クラテロスの指示は「町の近くに陣取り、堀と柵で囲み、目的に合った攻城兵器を組み立てよ…」というものだった。その狙いは、住民を自軍の防衛に集中させ、他の町への援軍を送らせないようにすることだった。ガッザから出発したアレクサンドロスは、周囲の他の町を征服していった。7つの町のうち5つは2日間で陥落した。多くの住民が殺された。アレクサンドロスは次に、最も要塞化され、人口も最も多かったキュロポリスに到着した。また、この地域で最高の戦士がいるとも言われていた。アレクサンドロスは攻城兵器でキュロポリスの防衛を攻撃した。砲撃が続く中、アレクサンドロスは部隊の一部に、町の城壁の下を通る干上がった水路を通って忍び込むよう命じた。アレクサンドロスもこの作戦に参加し、町に入ると、彼の部隊は町の門を開けて攻撃部隊を進入させた。原住民は町が占領されたのを見ると、攻撃者たちに激しく襲いかかった。アレクサンドロスは頭と首に石が落ちてきて激しい打撃を受けた。クラテロスは矢で負傷した。しかし、防衛軍は撃退された。アリアノスは防衛軍の兵力を約1万5千人とし、作戦の第一段階で8千人が殺されたと主張している。残りの者は町の中心にある要塞に避難したようだが、水不足のため1日後に降伏した。^{[ 3 ]}

戦闘の様子については、著者によって記述が異なっている。アリアノスはプトレマイオスによればキュロポリスは最初から降伏したと述べていると引用しているが、アリアノスはまた、アリストブロスによればその場所は襲撃され、全員が虐殺されたとも述べている。^{[ 4 ]}

おそらくキュロポリスと思われる都市の一つは、その北東端の前哨基地としてアレクサンドリア・エスカテと呼ばれるようになった。アレクサンドロス大王が建設した他の多くの都市と同様に、彼の軍隊から退役した、あるいは負傷した退役軍人たちがそこに定住し、それ以前の世代にペルシャによってこの地域に定住させられた多数のギリシャ人亡命者たちに加わった。

アレクサンドリア・エスカテはソグディアナ族に囲まれており、バクトリアのオクサス川沿いにある最寄りのギリシャ人居住地アレクサンドリアから北へ約300km （186マイル）離れていたため、ギリシャ人は都市の周囲に6.0km （3.7マイル）の城壁を建設した。古代の著述家によると、この城壁は約20日で完成したという。^{[ 5 ]}アレクサンドリア・エスカテは地元住民との間で数多くの紛争を経験した。    

紀元前250年以降、グレコ・バクトリア王エウテュデモス1世がソグディアナに支配領域を拡大したことで、この都市はバクトリアとの交流がより活発になったと考えられる。

アレクサンドリア・エスカテは、タリム盆地（現在の中国新疆ウイグル自治区）の西約400km （249マイル）に位置しており、そこにはホータン人、トカラ人、烏孫、月氏などの他のインド・ヨーロッパ語族の人々が定住していた。ギリシャの遠征隊がカシュガルまで到達したことを示す証拠がある。歴史家のストラボンは、ギリシャ人が「セレスやフリュニまで帝国を拡大した」と主張している。^{[ 6 ]}  

「セレス」は、中国本土（その場合、紀元前200年頃にギリシャ人が中国とヨーロッパ社会との最初の直接接触を達成したことになる ）か、タリムの人々のいずれかを意味していた。いずれにせよ、漢王朝（紀元前1世紀から紀元後2世紀）の学者によって言及された、中国人が大元として知っている国の首都は、アレクサンドリア・エスカテを指していると推測されている。 ^{[ 7 ]}接頭辞「大」は「偉大な」を意味し、元はイオニア人の中国語表記である。ギリシャ人は一般的にアジアでは「イオニア人」の何らかの変形として知られているため、中国語では大元は「偉大なイオニア人」を意味する。詳しくは、ギリシャ人の名前：イオニア人、ユナニ、ヤヴァンを参照。

紀元前130年頃の張騫を皮切りに、中国の使節団が大遠に設置された。まもなく、天馬の戦いに勝利した漢王朝によって、大遠市と大遠の残りの地域は完全に征服された。これは紀元前1世紀からのシルクロードの開通に貢献した。 ^{[ 8 ]}

スキタイ人、クシャーナ朝、パルティア人の征服後、ギリシャ語とギリシャ文化は、その後の帝国によって取って代わられた。