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アルベールの戦い（ 1916年7月1日～13日）は、ソンムの戦いにおける英仏連合軍の最初の2週間の攻勢作戦に対するイギリス側の名称である。連合軍の準備砲撃は6月24日に開始され、英仏歩兵は7月1日に南岸のフーコークールからソンム川まで、そしてソンム川から北のゴメクール（セールの3.2km先）まで攻撃を開始した。フランス第6軍とイギリス第4軍の右翼はドイツ第2軍に大きな損害を与えたが、アルベール・バポーム道路付近からゴメクールまでのイギリス軍の攻撃は惨敗に終わり、この日のイギリス軍の死傷者約5万7000人の大半はこの場所で発生した。ジョゼフ・ジョフル将軍の意向に反して、ダグラス・ヘイグ将軍は道路北側の攻勢を放棄し、南側での戦果を強化することにした。南側では、英仏軍が複数の中間線を突破し、ドイツ軍の第二陣地により近い地点まで前進した。
フランス第6軍はソンム川南岸のフラウクール高原を横断して進軍し、7月3日夕方までにフラウクール村に到達、7月4日にはベロワ＝アン＝サンテールとフュリエールを占領した。フランス軍はまた、7月10日夕方までにペロンヌ対岸のラ・メゾネットとビアッシュでドイツ軍の第三線を突破した。ドイツ軍の増援はフランス軍の進軍を遅らせ、バルルーへの攻撃を撃退することができた。北岸では、第20軍団は7月1日に占領した陣地を固めるよう命じられたが、川沿いの第一目標であるヘムへの進軍を完了することは除外され、ヘムは7月5日に占領された。小規模な攻撃がいくつか発生し、7月6日から7日にかけてのヘムでのドイツ軍の反撃により、村はほぼ奪還された。ボワ・ファヴィエールでのドイツ軍の攻撃により、アルデクールからトロンの森への英仏共同攻撃は7月8日まで24時間遅れた。
7月2日、アルベール-バポーム街道の南側でイギリス軍の攻撃が始まった。これは、フランス第20軍団とこの地域のイギリス軍3個軍団への補給路が混雑していたにもかかわらずである。街道近くのラ・ボワセルは7月4日に占領され、ベルナフェイとキャタピラーの森は7月3日から4日にかけて占領された。その後、トロンの森、マメッツの森、コンタルメゾンを占領するための戦闘が7月14日早朝まで続き、その時にバザンタン尾根の戦い（7月14日～17日）が始まった。ソンム戦線に到着したドイツ軍の増援部隊は到着後すぐに戦闘に投入され、イギリス軍と同様に多くの死傷者を出した。両軍とも、急ぎ足で組織が不十分な断片的な作戦に頼らざるを得ず、地形に不慣れな部隊が不十分な偵察で戦闘に投入された。攻撃は砲兵の支援が不十分で、歩兵との連携が不十分であり、時には友軍を砲撃することもあった。イギリス軍の攻撃は、連携が取れておらず、戦術的に粗雑で、人的資源の浪費であり、ドイツ軍に劣勢な戦力を狭い戦線に集中させる機会を与えたとして、多くの批判を受けている。
1日で約57,000人のイギリス軍死傷者を出したことは二度と繰り返されなかったが、7月2日から13日までの間にイギリス軍の死傷者は約25,000人増加し、1日あたりの死傷者数は約60,000人から2,083人に減少した。7月1日から10日までのドイツ軍の死傷者数は40,187人であったのに対し、7月1日から13日までのイギリス軍の死傷者数は約85,000人であった。この戦闘が防衛側に与えた影響については、英語圏の文献ではあまり注目されていない。 7月1日以降のイギリス軍の攻撃と南岸へのフランス軍の進撃によって生じた緊張により、フリッツ・フォン・ベロー将軍は7月3日に自主的な撤退を禁じる命令を出した（「敵は死体の山を乗り越えて進まなければならないだろう」）。これは、ファルケンハインが第2軍参謀長のパウル・グリューネルト少将と第17軍団司令官のギュンター・フォン・パンネヴィッツ歩兵大将を、ペロンヌ近郊の第3陣地への撤退を命じたとして解任した後のことだった。ヴェルダンでのドイツ軍の攻勢は、人員と弾薬を節約するために6月24日にすでに縮小されていた。7月12日にヴェルダンのスヴィル要塞の占領に失敗した後、ファルケンハインは「厳重な防御」とソンム戦線への兵員と砲兵の増派を命じ、これが英仏軍の攻勢の最初の戦略的効果となった。
中央軍最高司令官エーリヒ・フォン・ファルケンハイン将軍は、1916年に英仏同盟を分裂させ、中央同盟国が連合国の物的優位によって壊滅する前に戦争を終結させることを意図していた。決定的な勝利を得るために、ファルケンハインは西部戦線を突破し、連合国がドイツ軍の進撃の道に移動させる可能性のある戦略予備軍を撃破する方法を必要としていた。ファルケンハインは、既存の前線に近い要衝を脅かすことでフランス軍を攻撃に誘い込む計画を立てた。[ 1 ]
ファルケンハインは、ヴェルダンを見下ろす高地を占領してヴェルダンを占領不能にするため、ムーズ高地を越えてヴェルダン方面へ攻撃することを選んだ。フランス軍は、ドイツ軍が支配し、大量の重砲に囲まれた地域で反攻作戦を行わなければならず、必然的にフランス軍は甚大な損害を被り、崩壊寸前に追い込まれることになる。イギリス軍は、ドイツ軍の注意をヴェルダンからそらすために急遽救援攻勢を開始する以外に選択肢はないが、こちらも甚大な損害を被ることになる。これらの敗北だけでは不十分であれば、ドイツ軍は両軍を攻撃し、西側同盟を完全に崩壊させるだろう。[ 1 ]
ヴェルダン攻勢の予想外の長さとコスト、そして疲弊した部隊の補充の必要性の過小評価により、アラスの南西18kmのハネスカンプスとイーペルの南のサン・エロワの間の戦線を保持していた第6軍の後方に配置されたドイツの戦略予備軍が枯渇し、ソンムの北のドイツ軍の反攻戦略は受動的で不屈の防御へと縮小した。[ 2 ]東部戦線では、 6月4日にブルシーロフ攻勢が始まり、6月7日には西部予備軍からドイツ軍団がロシアに派遣され、すぐにさらに2個師団が続いた。[ 3 ] 7月12日にヴェルダンでスヴィル要塞の占領に失敗したため、第5軍が攻勢の戦略目標の瀬戸際にあったにもかかわらず、ファルケンハインは攻勢を中断し、ソンム戦線の防御を強化せざるを得なかった。[ 4 ]
ソンム戦線での英仏の攻勢計画は、 1915年12月のシャンティイ会談で、イギリス、フランス、イタリア、ロシアによる連合軍全体の攻勢の一環として決定された。しかし、1916年2月21日に始まったヴェルダンでのドイツ軍の攻勢により、英仏の意図はすぐに覆された。当初の計画では、1916年にイギリス軍が準備攻勢を行い、その後、ラシニーからゴメクールまでの大規模な英仏攻勢にイギリス軍が全力を尽くすというものだった。フランス軍は39個師団で30マイル（48km ）の戦線を、イギリス軍は約25個師団でフランス北部の側面にある15マイル（24km ）の戦線を攻撃する予定だった。ヴェルダンの戦いの経過により、フランス軍はソンムでの作戦に投入する師団数を徐々に減らし、最終的にはわずか5個師団で6マイル（9.7km ）の戦線でイギリス軍を支援する攻撃となった。当初の計画は、ソンム川とトルティーユ川の向こう側の高地へ東へ迅速に進軍し、その間にイギリス軍がアンクル川上流の向こう側の土地を占領することであった。その後、連合軍は南東と北東に攻撃を仕掛け、突破口の両側にあるドイツ軍の防衛線を突破する予定であった。[ 5 ] 7月1日までに、ソンム攻勢の戦略的野望は、ドイツに対する決定的な打撃から、ヴェルダンのフランス軍への圧力を軽減し、ロシア軍およびイタリア軍とともに連合軍共通の攻勢に貢献することへと規模が縮小された。[ 6 ]
ソンムの戦い初日は、アルベールの戦い（1916年7月1日～13日）の初日でした。フランス第6軍の9個軍団とイギリス第4軍および第3軍は、ソンム川南岸のフーコークールからアンクル川北岸のセール、さらにその先の3.2kmのゴメクールまで、ドイツ第2軍（フリッツ・フォン・ベロー将軍）を攻撃しました。攻撃の目的は、セールから南のアルベール＝バポーム道路までのドイツ軍の第1および第2陣地と、道路から南のフーコークールまでの第1陣地を占領することでした。道路の南側のドイツ軍の防御陣地のほとんどが崩壊し、フランス軍の攻撃はソンム川の両岸で成功しました。軍の境界にあるマリクールからのイギリス軍も同様で、第13軍団はモントーバンを占領し、すべての目標を達成し、第15軍団はマメッツを占領してフリクールを孤立させました。[ 7 ]アルベール＝バポーム道路の両側での第 3 軍団の攻撃は惨憺たる結果に終わり、右翼では第 21 師団の隣でかなりの前進を果たしたものの、ロッホナガー・クレーターとラ・ボワセルの南ではわずかな前進にとどまり、この日最大の死傷者を出したのは第 34 師団であった。[ 8 ]さらに北では、第 X 軍団がライプツィヒ要塞の一部を占領したが、ティエプヴァルの対岸では失敗し、左翼では第36 (アルスター) 師団がドイツ軍の前線を突破し、シュヴァーベン要塞とシュトゥフ要塞を一時的に占領するという大きな、しかし一時的な成功を収めた。[ 9 ]
午後のドイツ軍の反撃により、失った領土のほとんどが奪還され、ティエプヴァルに対する新たな攻撃は撃退され、イギリス軍はさらに大きな損害を被った。アンクル川北岸では、第VIII軍団の攻撃がまたもや惨敗し、多数のイギリス軍兵士が無人地帯で撃ち殺された。第VII軍団によるゴメクール突出部への陽動攻撃も大きな犠牲を伴い、村の南で部分的かつ一時的な前進にとどまった。[ 10 ]フーコークールからアルベール＝バポーム道路までのドイツ軍の敗北により、ソンム川南岸のドイツ軍防衛は再び攻撃に耐えられなくなり、ドイツ軍はフラクール高原からペロンヌに向かって大規模な撤退を開始した。川の北では、フリクールは夜間に放棄された。[ 11 ]イギリス軍は一日で過去最多の死傷者を出し、ドイツ軍が2年かけて築いた精巧な防御陣地は、ソンム川南のフーコークールから川北のアルベール＝バポーム道路のすぐ南の地域まで崩壊し、防衛は危機に陥り、ポワリュは「勢いづいた」。[ 12 ]ソンム川北でのドイツ軍の反撃が命じられたが、開始されたのは7月2日午前3時までかかった。[ 13 ]
7月1日の攻撃で壊滅した師団をイギリス軍が救援し、アルベール＝バポーム道路の南で作戦を再開するまでには7月4日までかかった。この地域のドイツ軍守備兵の数は過小評価されていたが、ドイツ第2軍の混乱状態と脅威にさらされた地域への断片的な増援に関するイギリス情報部の報告は正確だった。イギリス軍は7月1日以降戦術を変更し、より小規模で浅く、砲兵を多用した攻撃というフランス式の方法を採用した。作戦はアルベール＝バポーム道路の南、ドイツ軍第2陣地に向かって前進し、7月10日の第2次総攻撃に間に合うように実行されたが、マリクール突出部でのドイツ軍の防御と英仏軍の補給困難の影響で、7月14日に延期された。[ 14 ]ドイツ軍の反撃は英仏軍の攻撃と同じくらい犠牲が大きく、ラ・ボワセルなどの最も精巧に要塞化されたドイツ軍陣地の喪失は、ドイツ軍によるそれらの奪還への決意の努力を促した。 7月7日に予定されていた英仏連合軍の攻撃は、ボワ・ファヴィエールでのドイツ軍の反撃により森林の一部が占領されたため、7月8日に延期された。連合軍の戦闘に内在する困難は、ドイツ軍の防御努力と数回の豪雨によってさらに悪化し、地面は泥だらけになり、砲弾の穴には水が溜まり、砲撃を受けていない地域でも移動が困難になった。[ 15 ]
7月1日の午後、ファルケンハインは第2軍司令部に到着し、ソンムの南にある第2戦線の一部が、より短い新しい戦線のために放棄されていることを知った。ファルケンハインは参謀長のパウル・グリューネルト少将を解任し、フリッツ・フォン・ロスベルク大佐を任命した。ロスベルクはファルケンハインからヴェルダンでの作戦を中止するという約束を取り付け、7月2日の午前5時にソンム戦線に到着した。ロスベルクはペロンヌの北の丘から戦場を視察し、部隊を巡回し、戦術状況に関わらずいかなる陣地も放棄してはならないという決定を改めて伝えた。ロスベルクとベローは、防御は薄い前線で行い、即時反撃（Gegenstösse）で支援し、反撃が失敗した場合は組織的な反撃（Gegenangriffe）を行うことで合意した。砲撃範囲外の戦線に沿って新しい電話システムを設置し、支線を前方に伸ばして司令部まで繋げることになっていた。各師団セクターで師団司令部と重砲司令部を統合することで、砲兵指揮組織の見直しに着手した。砲兵観測所は前線から撤退し、砲弾の爆発で巻き上げられる煙や塵によって視界が妨げられない数百ヤード/メートル後方に配置転換された。増援部隊の流れが遅すぎたため、戦線後方に予備師団の列を編成することができなかった。これはヘルプストシュラハト（第二次シャンパーニュの戦い、 1915年9月～10月）で大きな成功を収めた戦術であった。ドイツ軍の予備兵は到着次第、中隊や大隊単位で戦闘に投入されたため、編成された部隊が混乱し、その有効性が低下した。かけがえのない訓練された経験豊富な兵士の多くが失われた。[ 16 ]
イギリス遠征軍（BEF）は、1916年半ばまでに砲兵を大幅に増強し、18個軍団に拡大した。[ 18 ] [ a ]ソンムでイギリス軍が使用できた1,537門の砲は、20ヤード（18メートル）ごとに野砲1門、 58ヤード（53メートル）ごとに重砲1門を提供し、 22,000ヤード（13マイル、20キロメートル）のドイツ軍前線塹壕と300,000ヤード（170マイル、270キロメートル）の支援塹壕を射撃した。 [ 19 ] [ b ]ソンムの各イギリス軍団は、1916年3月に砲兵陣地とインフラの準備を開始し、ドイツの偵察機からできるだけ多くを隠すために、最後の瞬間に砲兵を受け入れる準備を整えた。塹壕、掩蔽壕、観測所の掘削、道路、鉄道、路面電車の建設が始まり、新しい電話回線と交換機が設置された。各軍団には、割り当てられた砲兵の数、師団の数、航空機、労働大隊の数が伝えられた。最初の準備の後、3月7日に攻撃の計画が開始され、第X軍団地域では第32師団と第36（アルスター）師団が、第49（ウェストライディング）師団を予備として攻撃を行うことになっていた。[ 22 ]
第4軍砲兵司令官は、実施すべき任務を定め、詳細を軍団砲兵司令官に委任した最初の「陸軍砲兵作戦命令」を作成した。第X軍団では、リフティング・バラージが計画され、RFCと重砲の前線観測将校（FOO）が軍団司令部に報告していたため、師団よりも迅速かつ的確な情報が得られると見込まれ、砲兵の指揮権は師団司令官に返還されなかった。師団と軍団の参謀の間で多くの議論が行われ、軍団司令官と第4軍司令官ヘンリー・ローリンソン将軍との会議でも繰り返された。ローリンソン将軍は4月21日、軍団の枠組み内で各師団に計画を提出するよう求めた。[ 22 ]
イギリス軍の戦闘計画では、日々の目標が導入され、GHQと第4軍司令部が目標を設定し、軍団長と師団長に目標達成手段に関する裁量権が与えられた。6月までに、各軍団は隣接する軍団や師団と連絡を取り、師団は鉄条網切断のスケジュールを送るよう求められた。これにより、（軍団指揮下の）重砲が同じ地域を砲撃して師団砲兵の効果を観察するために必要な視界を低下させることを避けることができた。第VIII軍団では、計画は70ページに及び、28の見出しがあり、歩兵中隊の詳細も含まれていた。[ 23 ] [ c ]他の軍団も同様の計画を作成したが、第VIII軍団ほど詳細ではなく、すべて第4軍戦術ノートに含まれる一般的な指示に従っていた。第3軍におけるゴメクール攻撃の計画では、師団、軍団、軍司令部の間で同様の議論と交渉のパターンが見られた。第7軍団司令官のトーマス・スノー中将は、ゴメクールは陽動を行う場所としては不適切であると第3軍に申し立てたが、GHQの参謀部が第8軍団の左翼を北からの砲撃から守ることの方が重要だと考えたため、却下された。[ 24 ]
7月3日、ロングヴァルとバザンタン・ル・プティの間にあるドイツ軍第2陣地への攻撃準備が始まった。工兵と工兵隊は道路や小道を整備し、古い塹壕を埋め、砲兵と弾薬を前線に運び込んだ。目標地点とドイツ軍第3陣地は上空から写真に撮られた。イギリス歩兵部隊の指揮官は皆、ドイツ軍機関銃兵が容易に視認できる前に夜明けに攻撃することを望んでいた。夜明けの攻撃には、幅1,200ヤード（0.68マイル、1.1キロメートル）の無人地帯の向こう側で秘密裏に夜間集結する必要があった。ヘイグとローリンソンはこの計画について何度か話し合ったが、ヘイグは夜間集結の実現可能性に強い疑問を抱き、無人地帯が最も狭い右翼で夕方の攻撃を提案した。ローリンソンと軍団長は当初の計画を主張し、最終的にヘイグは折れた。 7月11日、予備砲撃が開始され、攻撃予定のドイツ軍陣地への砲撃、対砲兵射撃、ドイツ軍前線後方の村落や接近路への夜間砲撃、特にウォーターロット農場、フレール、ハイウッド、マルタンピュイ、ルサール、バポームへの砲撃が行われた。予備軍はポワジエールとクールスレットを砲撃し、フランス軍はウォーターロット農場、ギルモン、ギンシーを砲撃した。弾薬の厳格な節約が必要で、重砲は1日あたり25～250発に制限された。イギリス軍とフランス軍の航空機はドイツ軍の航空偵察を阻止し、弾薬は昼夜を問わず前進したが、地面はひどく損傷し水浸しになっていたため、往復に5～6時間かかった。[ 25 ]
ローリンソンは4月3日、マリクールとセール間の20,000ヤード（11マイル、18キロ）、深さ2,000～5,000ヤード（1.1～2.8マイル、1.8～4.6キロ）の戦線を攻撃する計画をヘイグに提出した。この計画には、段階的に前進するか一気に突撃するか、また、集中砲火の後に攻撃するか、 48～72時間かけて計画的に砲撃するかの選択肢が含まれていた。ローリンソンは2,000ヤード（1.1マイル、1.8キロ）前進してマメッツからセールまでのドイツ軍の最前線陣地を占領し、その後一時停止して、ポワジエールからグランクールまでのドイツ軍の第二陣地を含むフリクールからセールまでさらに1,000ヤード（910メートル）前進することを望んでいた。ヘイグはこの計画を、戦線全体にわたって均等な戦力で前進する提案と呼んだ。ヘイグはローリンソンに対し、右翼のモントーバン付近と左翼のミロモンとセール付近の第一陣地を超えて前進することを検討するよう指示したが、これを実現するための追加部隊は提供しなかった。[ 26 ]
ヘイグは、十分な砲弾があれば、初日にモントーバン支脈を占領する方が容易であり、モントーバン支脈とセール＝ミロモン支脈を占領することによる戦術的利点によって、ドイツ軍の反撃の危険性が軽減されると示唆した。ジョフル、フェルディナン・フォッシュ将軍、ヘイグの間で協議が行われた後、ローリンソンは、25,000ヤード（14マイル、23km）の戦線で1.5マイル（2.4km ）前進し、ドイツ軍の第一陣地を占領し、モントーバンの右翼の第二陣地まで中間地点まで前進し、中央の第一陣地とポワジエールからグランクールまでの第二陣地を占領するよう指示された。第4軍には追加の軍団が割り当てられたが、段階的な前進か、ドイツ軍を側面から撤退させるためにより迅速な前進を行うかという異なる概念は解決されなかった。フランスの攻勢への貢献が減ったことでさらに問題が生じ、5月下旬にはイギリスはフランスがそもそも参加できるのかどうか疑問を抱き始めた。[ 27 ] 5月29日、ヘイグは攻勢の目的はドイツ軍を消耗させ、1917年の攻勢に有利な陣地に到達することであると指示した。[ 26 ]
7月1日の英仏連合軍の攻撃は戦線の南半分では成功したが、アルベール・バポーム道路の北ではイギリス軍は壊滅的な進撃を強いられ、ほとんど領土を奪取できず、第4軍の約5万7000人の死傷者のほとんどがそこで発生した。7月1日の夕方の時点ではイギリス軍の損失の程度は不明であったが、ヘイグはドイツ軍に死傷者を出させるという意図をさらに推し進め、ドイツ軍の第二陣地を攻撃できる線に到達するために、攻撃の継続を望んでいた。午後10時、ローリンソンは攻勢の継続を命じ、第13軍団と第15軍団は右翼のマメッツの森を占領し、左翼のフリクールを占領し、第3軍団はラ・ボワセルとオヴィレールを占領し、第10軍団と第8軍団はドイツ軍の前線塹壕と中間線を占領するよう命じた。ソンムとマリクール間の前線の後方の混雑により、イギリス軍とフランス軍の合流地点への攻撃をすぐに再開することが不可能だったため、主たる努力は依然として北部で行われることになった。予備軍からヒューバート・ゴフ中将が派遣され、アルベール＝バポーム道路の北側での再攻撃のために第10軍団と第8軍団を指揮し、7月1日に壊滅したいくつかの師団が交代した。[ 28 ]ヘイグは7月2日にローリンソンと会談し、弾薬不足が作戦に及ぼす影響と、ロングヴァルからバザンタン・ル・プティまでのドイツ軍第2陣地への接近方法、アルベール＝バポーム道路の北側のドイツ軍防衛線を側面から攻撃する方法について話し合った。[ d ]道路の北側への攻撃は7月3日午前3時15分に行われることになっており、ソンムの北側の通信を改善するためにフォッシュと取り決めがなされることになっていた。その日の後半、ヘイグはローリンソンに右翼を攻撃するよう促し、アルベール＝バポーム道路の北側での攻撃を2個旅団による攻撃に縮小した。[ 30 ]
フォッシュは7月3日にローリンソンと会談し、その後、ジョフルと共に午後にヘイグと会談した。その際、フランス側はイギリス軍の攻勢の重点を右翼に移すことに反対した。ヘイグは、北部で攻撃を再開するには砲弾が不足していると指摘し、「率直な意見交換」の後、ジョフルはこれに同意した。イギリス軍はアンクル川北岸での攻勢を終え、モントーバンとフリクール間の地域に集中し、その後、ログエルヴァルとバザンタン・ル・プティ間のドイツ軍第2陣地を攻撃することになった。ジョフルは、フランス軍とイギリス軍の連携調整をフォッシュに任せた。[ 31 ]フォッシュはフランス第6軍に川の南で攻勢を続けさせ、さらに2個軍団を北岸の第20軍団の領域に送り込み、ペロンヌ-バポーム道路まで前進して川沿いのドイツ軍の防御陣地を側面攻撃させ、下馬した騎兵が川の両岸の攻撃を繋ぐよう手配した。[ 32 ]その夜、第4軍参謀部は、ベルナフェとキャタピラーの森、マメッツの森、コンタルメゾン、ラ・ボワセルの北を通って攻撃距離まで前進し、ロングヴァルからバザンタン・ル・プティまでのドイツ軍第2陣地への攻撃の準備をするよう命じた。予備軍はドイツ軍の守備隊を正面に釘付けにし、第10軍団はドイツ軍前線での足場を拡大することになっていた。[ 33 ]
ヘイグは7月4日に再びローリンソンと会談し、フランス第20軍団との境界にあるトロンの森を、左翼のコンタルメゾンとマメッツの森とともに占領し、ドイツ軍第2陣地への攻撃の側面をカバーしなければならないと指示し、その後、軍団長たちを訪問してこれらの攻撃の緊急性を強調した。フォッシュはローリンソンに、フランス軍がアルデクールで攻撃し、同時にイギリス軍がトロンの森とマルツ・ホーン農場を攻撃すると伝えた。[ 34 ] 7月5日、ヘイグはローリンソンとゴフと会談し、準備攻撃の手配と毎日の弾薬配給の割り当てを行った。そのほとんどは第4軍に送られた。翌日、ローリンソンはファヨールと会談し、7月7日に予定されていたアルデクールとトロンの森への攻撃を調整したが、ボワ・ファヴィエールへのドイツ軍の反撃の後、7月8日に延期された。[ 35 ] 7月6日、BEF司令部は、アルベール＝バポーム道路の南での成功に続いて大胆に進軍することで、イギリス軍の数的優位を利用してドイツ軍の混乱と士気の低下につけ込むという方針を打ち出した。BEF軍事情報部は、アルデクールとラ・ボワセルの間にはドイツ軍大隊がわずか15個しかなく、そのうち11個大隊が大きな損害を受けていると推定した。[ e ]ソンム戦線にはさらに多くの新師団が送られたが、その地域のすべての師団がソンム戦線で戦闘に参加しており、第8師団だけが他の場所に移動していた。[ 36 ]
7月7日、ヘイグはゴフにオヴィレールを速やかに占領し、ラ・ボワセルで第III軍団と合流するよう命じた。その後、第I ANZAC軍団と第33師団を第4軍の地域に派遣し、第36（アルスター）師団をフランドルに送り、第51（ハイランド）師団を予備に移動させた。これらの変更により、ソンム戦線での交代プロセスが始まり、11月の戦闘終了まで続いた。7月8日遅く、ヘイグとの会合で上級司令官数名の解任が合意された後、ローリンソンと第4軍の軍団司令官らは、ロンゲヴァルからバザンタン・ル・プティまでのドイツ軍第2陣地を占領するための今後の作戦について話し合うために会合を開いた。作戦命令は7月10日午前8時に攻撃を行う予定であったが、予備作戦の効果と天候が判明するまで日付は未定とされた。激しく犠牲の大きい戦闘でも全ての目標は達成されず、7月12日になってようやく第二陣地への攻撃時刻が7月14日午前3時20分に設定され、トロネスの森の占領は7月13日/14日の真夜中までに「何としても」完了することとなった。[ 37 ]
ドイツ軍参謀将校の間でかなりの議論があったにもかかわらず、ファルケンハインは不屈の防衛政策の継続を決定した。[ 39 ] [ f ]ソンム戦線では、1915年1月にファルケンハインが命じた建設計画が完了していた。有刺鉄線の障害物は、幅5～10ヤード（4.6～9.1メートル）の帯1本から、幅30ヤード（27メートル）、間隔約15ヤード（14メートル）の帯2本に拡大された。二重および三重のワイヤーが使用され、高さ3～5フィート（0.91～1.52メートル）に敷設された。前線は1本から3本に拡大され、間隔は150～200ヤード（140～180メートル）で、第1塹壕（Kampfgraben）は歩哨グループ、第2塹壕（Wohngraben）は前線塹壕守備隊、第3塹壕は地域予備兵のために配置された。塹壕は横断され、胸壁に組み込まれたコンクリートのくぼみに歩哨所が設けられていた。掩蔽壕は深さ6～9フィート（1.8～2.7メートル）から20～30フィート（6.1～9.1メートル）に深く掘り下げられ、50ヤード（46メートル）間隔で配置され、 25人が収容できる大きさだった。前線から約1,000ヤード（910メートル）後方には、中間の強固な拠点線（Stützpunktlinie ）も構築されていた。 [ 41 ]
通信壕は予備線まで伸びており、第二線と改名されたこの線は第一線と同様にしっかりと構築され、配線も施されていた。第二線は連合軍の野戦砲の射程外に構築され、攻撃側が攻撃を仕掛ける前に野戦砲を前進させて停止することを強制するようにした。[ 41 ] 1915年後半のシャンパーニュでの秋の戦いの後、1916年2月にシュテュッツプンクトラインからさらに3,000ヤード（1.7マイル、2.7km ）後方に第三線の構築が開始され、戦闘開始時にはほぼ完成していた。[ 41 ] 5月12日、第2近衛予備師団が予備から移動し、セールとゴメクールを防衛した。これにより、マリクールとセールの間の第14予備軍団とその6個師団の正面幅は30,000～18,000ヤード（17～10マイル、27～16km）に縮小し、アルベール-バポーム道路の北側の師団セクターの平均幅は3.75マイル（6.04km ）となり、道路の南側の正面幅は4.5マイル（7.2km ）となった。[ 42 ]
ドイツ軍の砲兵は一連のSperrfeuerstreifen（弾幕区域）に編成され、各歩兵将校は前線の自分の担当区域をカバーする砲兵隊と、移動目標を攻撃する準備が整った砲兵隊を把握することが求められた。前線と砲兵隊を結ぶために、前線の後方5マイル（8.0 km）にわたって深さ6フィート（1.8 m）の電話線が埋設された電話システムが構築された。ソンムの防御には、再建後も改善されなかった2つの根本的な弱点があった。前哨壕は前方の斜面にあり、下層土の白いチョークで縁取られており、地上の観測者から容易に視認できた。防御陣地は前哨壕に向かって密集しており、1つの連隊が前哨壕システムの近くに2個大隊、予備大隊がStützpunktlinieと第二線に分かれており、すべて前線から2,000ヤード（1.1マイル、1.8 km）以内であった。[ 43 ]
部隊の大部分は前線から1,000ヤード (910 m)以内にあり、新しい深い塹壕に収容されていた。前線に部隊を集中させて前方の斜面に配置することで、地上観測員が明確にマークされた線に沿って指示する砲撃の大部分に直面することが保証された。 [ 43 ]ドイツ軍は、無人地帯に弾幕を設置するというより単純な任務のために、 598 門の野砲と榴弾砲、246 門の重砲と榴弾砲を保有していた。ドイツ軍の前線と砲兵支援との間の電話線は切断されたが、前線部隊は信号弾を使用して砲兵と通信した。多くの場所、特にアルベール-バポーム道路の北では、ドイツ軍の弾幕射撃により、イギリス軍の増援部隊が無人地帯を越えることができず、ドイツ軍の陣地を占領した部隊は孤立して分断されるか、撤退を余儀なくされた。[ 44 ]
7月1日の終わりまでに、第6軍はソンム運河沿いのフリーズを除くドイツ軍の第一陣地をすべて占領した。死傷者は少なく、4,000人の捕虜が捕らえられた。南岸では、地方軍が死者を埋葬し、不発弾を戦場から除去するとともに、砲兵隊が準備された陣地へ前進した。[ 45 ]第1植民地軍団はドイツ軍の第二陣地の攻撃可能な距離まで前進し、ドイツ軍が砲兵隊を撤退させている兆候を発見した。[ 36 ] 48時間で、フランス軍は5.0マイル（8km ）の戦線で第一陣地を制圧した。[ 46 ]第1植民地軍団の前進により突出部が形成され、ソンム川東岸で安全を確保し、より多くの航空機と観測気球の支援を受けたドイツ軍砲兵隊は、フランス軍が急遽構築した防御陣地を側面から攻撃し、昼間にはフラウクール高原での移動を不可能にすることができた。ベロワ、ラ・メゾネット、ビアシュでのドイツ軍の反撃により、フランス軍の死傷者は増加した。川を渡って北へフランス軍が攻撃するという大胆な提案は却下された。[ 47 ] 7月6日までに、フォッシュは両岸で攻撃し、第6軍の右翼に第10軍を配置して攻撃を拡大し、戦線のどの部分でも成功を活かすことを決定した。[ 48 ]
エストレは7月4日の夕方に占領されたが、7月5日の早朝にドイツ軍の反撃により村の半分が奪還された。フランス軍はその日の遅くに再び攻撃し、村の大部分を奪還したが、ファヨールの予想通り、ドイツ軍の守備隊は態勢を立て直し、フランス軍の進撃は勢いと組織力を失いつつあった。7月5日、バルルーへの攻撃は失敗に終わり、捕虜の証言から、新たに4個連隊が第3陣地に到着していたことが明らかになった。銃や装備が前進するにつれて道路が詰まり、フランス軍の補給不足が問題となり始めた。[ 49 ]バルルーとビアシュが占領された後、アミアン-ヴェルマン道路を渡ってヴィレール・カルボネルに向かう攻撃が7月10日にエストレ付近で始まったが、撃退された。[ 50 ]
砲兵隊はドイツ軍第2陣地への組織的な砲撃を開始し、フリーズは占領され、第2陣地は午後4時30分に攻撃され、エルベクールで突破され、フランス軍は村を包囲した。攻撃は南からのドイツ軍砲撃の支援を受けてアセヴィレールで撃退された。翌日、アセヴィレールは午前9時に占領され、航空偵察はドイツ軍の姿が見当たらないと報告した。フラウクールとフイエールは正午に占領され、100人の捕虜が捕らえられ、2日間で総数は5,000人に達した。フラウクール周辺のドイツ軍砲兵隊は放棄され、フランス騎兵隊は川に向かって偵察を行い、合計4.3マイル（7km ）前進し、塹壕戦が始まって以来最も深い侵入となった。[ 51 ]第2植民地師団（エミール＝アレクシス・マジリエ将軍）はフイエールを越えて前進し、ペロンヌでソンム川の北西の急カーブによって形成されたループ（環状路）を見下ろす地点を占領した。 [ 48 ]新しいフランス軍陣地は、ドイツ軍第3陣地の南端に沿って右手にメゾネット、正面にビアシュと向き合い、川の向こうにはペロンヌが見えた。[ 52 ]
第72師団は夜間にソンム川南岸の戦線を引き継ぎ、第16植民地師団はビアシュ近郊で第2植民地師団と交代し、モロッコ師団は第3植民地師団と交代した。バルルーとビアシュへの予備攻撃は、30時間の砲撃後の悪天候のため7月8日から9日に延期され、バルルーの占領には失敗したが、フランス軍はドイツ軍の第二陣地を突破してビアシュを占領した。第16植民地師団は午後2時に南からラ・メゾネットを攻撃し、午後3時15分までに村を占領した。北からの攻撃はボワ・ブレーズからの機関銃射撃によって阻止された。降伏を装った部隊の後ろからのドイツ軍の反撃により果樹園とシャトーが奪還されたが、別のフランス軍の攻撃により追い出された。翌朝、5方向からのドイツ軍の攻撃は撃退された。[ 53 ] [ g ]ボワ・ブレーズは7月10日に占領され、バルルーへの攻撃は村周辺の作物の中に隠れていたドイツ軍機関銃兵によって阻止された。[ 50 ]
マリクール突出部の混雑により、イギリス軍とフランス軍への物資輸送が遅れ、午後 8 時 30 分、ハーデクールと中間線への攻撃は、イギリス軍がベルナフェイとトロンの森を攻撃するまで延期された。午前10 時 30 分、第 20 軍団は持ちこたえるよう命令された。[ 36 ]第 11 師団は 7 月 3 日に 20 人の死傷者を出した。[ 46 ]モナキュ農場まで1,600ヤード (1,500 m)の深さの防御線の後ろにある北側のヘムと高地は、役割を区別するためのマーキングを着用した掃討部隊とともに、深く前進するように編成された第 11 師団によって攻撃された。村が北側で側面を突かれ、地面が固められたため、砲兵隊との連絡は地域を再砲撃するために迅速に重要であった。南岸のXX軍団の砲兵と大砲は48時間村を砲撃し、 7月5日午前6時58分、歩兵は（霧に紛れて掘られた）塹壕から前進し、村への緩やかな砲撃に続いて、午前8時15分までに北の目標に到達した。ヘムは正午に再び砲撃され攻撃され、村は最終的に午後5時に制圧され、午後6時30分の別の砲撃の後、ボワ・フロマージュが占領された。7月6日から7日にかけて、ボワ・フロマージュ、ド・ロブセルヴァトワール、ソメット周辺でドイツ軍が5回の反撃を行い、ソメットは4回支配権が移り変わり、フランス軍の新戦線は崩壊の危機に瀕したが、予備中隊が手榴弾戦でドイツ軍の最前線部隊を撃退した。[ 54 ]
道路が不足していたため、フォッシュは、イギリス軍がロングヴァルからバザンタン・ル・プティまでのドイツ軍第2陣地を占領し、ギルモンを攻撃する態勢を整えるまで、モーレパへの進軍に必要な増援を北岸に十分に供給することができなかった。その間、XX軍団は対砲兵射撃を行うよう命じられた。[ 55 ]午前6時のファヴィエールの森へのフランス軍の攻撃は、一時的に北端を占領したが、反撃により押し戻された。午後12時30分と午後2時30分の森の占領の試みも失敗に終わった。[ 55 ] 7月7日から8日にかけてのイギリス軍の攻撃の失敗により、フォッシュは、トロンの森、マメッツの森、コンタルメゾンが占領されるまでXX軍団をその場に留めておくことになった。第39師団は、ボワ・ファヴィエールでのドイツ軍の反撃により24時間延期された後、7月8日にアルデクールに向かって攻撃を開始した。ドイツ軍の防衛線は「壊滅的な砲撃」を受け、イギリス第30師団がトロネスの森を攻撃すると、村はあっという間に占領された。ドイツ軍の反撃によりイギリス第30師団が押し戻された後、第39師団は森からの機関銃掃射に阻まれ、それ以上前進することができなかった。[ 56 ]
第19（西部）師団は第2旅団を前進させ、 7月3日午前2時15分、1個大隊と数機の特殊爆撃機がラ・ボワセルとアルベール＝バポーム道路の間を攻撃し、第2大隊が午前3時15分に南側から攻撃を開始した。第12予備師団第23予備歩兵連隊と第28予備師団第110予備歩兵連隊の部隊との白兵戦で123人の捕虜が捕らえられ、村は占領された。ドイツ軍守備隊は赤いロケット弾を発射し、第185師団第190歩兵連隊がポワジエールから反撃して村の東端を奪還する前に、砲兵と迫撃砲による砲撃が村に行われた。さらに2個大隊のイギリス軍増援部隊が到着し、最終的に当初の進撃線から100ヤード（91メートル）前進して、日没後に第19（西部）師団の左側面に塹壕を掘った第12（東部）師団と合流することに成功した。 [ 58 ]
右翼では、第34師団が第19（西部）師団の右翼へ爆撃で進もうと3回試みたが、いずれも失敗に終わり、日没後に第23師団に引き継ぎを開始した。第34師団は7月1日から5日までに6,811人の死傷者を出し、第102旅団と第103旅団は「壊滅状態」となった。 [ 58 ]雨は夜間に降り、7月4日の激しいにわか雨は午後中降り続き、塹壕が浸水し、偵察のために数回飛行した以外はRFCの航空機は地上待機となった。[ 59 ]午前8時30分、第19（西部）師団の旅団がラ・ボワセルに向かって攻撃を開始したが、守備隊の頑強な抵抗に遭い、午後2時30分に雷雨の中、東端に到達した。 [ 59 ]第 19 (西部) 師団は7 月 7 日午前 8 時 15 分に再び攻撃を開始し、 600ヤード (550 m)離れたベイリフ ウッド付近からラ ボワセルの300ヤード (270 m)先までの塹壕を占領した。2 個大隊は砲撃が止む前にできる限り砲撃に近づき、砲撃に遭遇したが、その後再編成して第 3 個大隊とともに前進を再開し、目標を達成し、400 人の捕虜を捕らえた。[ 60 ]
7月7日午前2時、短い砲撃の後、第17（北部）師団と第38（ウェールズ）師団の3個大隊が、マメッツの森とコンタルメゾンの南にあるパール・アレーの一部であるクアドラングル・サポート・トレンチに向かって攻撃を開始した。ドイツ軍は警戒しており、すぐに反撃砲撃を開始した。多くのイギリス軍の砲弾は先頭のイギリス軍部隊に届かず、彼らは鉄条網が切断されていないことに気づいて後退し、最終的には出発線に戻った。左翼大隊の一部はパール・アレーに入り、一部はコンタルメゾンに到達したが、マメッツの森からオヴィレールまでを引き継ぐことができた新兵の第3近衛師団のレール歩兵連隊と第9擲弾兵連隊の一部によって押し戻された。ドイツ軍はコンタルメゾンの東から第17（北部）師団の前線陣地に向かって反撃を拡大しようとしたが、午前7時頃に撃退された。開始線まで移動するのに遅れていた部隊は、クリーピング・バラージのはるか後方まで前進し、マメッツの森からの機関銃掃射を受けた。生き残った兵士は、前線にいた数名を除いて、後退を命じられた。右翼では、第50旅団の一部がクアドラングル・アレーを爆撃しようとしたが、撃退された。[ 61 ]
左翼の第 3 軍団地域では、第 23 師団の第 68 旅団は、午前 9 時 15 分までベイリフ ウッドへの砲撃により足止めされ、その時点で 1 個大隊が南端に到達したが、コンタルメゾンからの機関銃射撃により400ヤード (370 m)後退を余儀なくされた。その間、別の大隊が左翼の第 19 (西部) 師団に向かって塹壕に沿って進んでいた。第 24 旅団によるコンタルメゾンへの攻撃は、第 17 (北部) 師団が右翼で再び攻撃を開始したときに始まるはずだったが、泥と通信の遅れにより、攻撃は午前 10 時過ぎまで開始されず、その時点で 2 個大隊がパール アレーとシェルター ウッドから攻撃を開始した。30 分に及ぶ戦闘の後、コンタルメゾンは教会まで占領され、その戦闘では数回の反撃が撃退された。シェルターウッドからの攻撃は、部隊が泥で動きが鈍くなり、コンタルメゾンとベイリフウッドからの機関銃掃射を受けたため失敗に終わった。村にいた大隊は午後遅くに撤退した。[ 62 ]
泥、ドイツ軍の激しい砲撃、そして補充部隊の不足のため、再び攻撃を試みたが中止された。第68旅団は西側でコンタルメゾンに面して塹壕を掘り、第14旅団は南側に塹壕を掘った。[ 62 ]第23師団は第24旅団と第68旅団の間の400ヤード（370メートル）の隙間を埋めるために再び攻撃したが、部隊は泥に深くはまり、身動きが取れなくなった。その日の後半、第24旅団はコンタルメゾンを攻撃したが、機関銃の射撃と砲撃によって敗北した。左翼では、第19（西部）師団の爆撃機が一日中小競り合いを続け、午後6時、偵察機の観測員からの警告により、ベイリフ・ウッドに向かって前進していたドイツ軍部隊が待ち伏せ攻撃を受け、小火器の射撃によって阻止された。オヴィレールへの第12師団の攻撃を支援する左翼の前進部隊は、約1,000ヤード（910メートル）前進し、オヴィレールの北端に到達した。[ 63 ]
7月9日、第23師団の2個旅団は午前中、コンタルメゾンの南と西を攻撃した。第24旅団の1個大隊は村の南の要衝に機関銃陣地を構築し、第68旅団の一部はベイリフの森に入ったが、イギリス軍の砲撃で追い払われた。その日の後半に帰還しようとした試みは、午後4時30分に第183師団第183歩兵連隊第2大隊と第3大隊の一部によるドイツ軍の反撃によって阻止された。この攻撃はコンタルメゾンとポワジエールの間の戦線を強化するためのものであったが、多くの死傷者を出して撃退された。イギリス軍の攻撃は7月10日午前8時15分に始まり、ベイリフ・ウッドとその両側の塹壕を占領し、午後4時30分に慎重な偵察の後、2個大隊がホースシュー塹壕に沿って1,000ヤード（910メートル）の線状に集結し、東に2,000ヤード（1.1マイル、1.8キロメートル）離れたコンタルメゾンに面した。 [ 64 ]
2個中隊がベイリフ・ウッドに派遣され、村の北端を攻撃した。30分間の砲撃の後、クリーピング・バラージが5回の短い波で村を通り抜け、東端まで移動し、師団のすべての機関銃が村の端と接近路に向けて発砲した。攻撃は4つの波に分かれて前進し、掃討部隊がそれに続き、駐屯地からの激しい反撃を受けながらも、村の端の塹壕に到達し、生き残った兵士をコンタルメゾンに退却させた。波はバラージよりも速く前進するグループに分かれ、師団砲兵司令官はクリーピング・バラージを加速させ、駐屯地の一部からの断固たる抵抗にもかかわらず、村は占領された。[ 64 ]
北端への側面攻撃も目的を達成し、午後 5 時 30 分に主力攻撃部隊と遭遇し、第 2 陣地へ後退するドイツ軍を狙撃した。第 9 擲弾兵連隊第 1 大隊の兵士 約 100 名だけが帰還した。村は一晩中維持された「ボックス バリケード」内に固められ、午後 9時に大規模な反撃が撃退された。7月 11 日正午までに、第 23 師団は7 月 10 日までに3,485 名の死傷者を出したが、第 1 師団と交代した。 [ 64 ]マメッツの森とコンタルメゾンの間のドイツ軍陣地は、7 月 9 日の塹壕への爆撃が失敗に終わったものの、村と森の南部を占領して側面を突かれた後、最終的に第 17 (北部) 師団によって占領された。午後11時20分、第50旅団と第51旅団からそれぞれ1個大隊が奇襲の銃剣突撃を試み、左翼のクアドラングル支援塹壕の一部に到達したが、最終的に多くの死傷者を出して失敗に終わった。翌日コンタルメゾンが占領された後、午後、村の東の窪んだ道路から第51旅団の一部が攻撃を行い、クアドラングル支援塹壕に到達した。第50旅団の部隊はストリップ塹壕とウッド支援塹壕を西に向かって攻撃し、ドイツ軍守備隊と白兵戦を繰り広げ、双方に大きな犠牲を出して目標を占領した。森の中では第38（ウェールズ）師団と、村では第23師団と接触した後、7月11日早朝に第21師団が引き継いだ。第17（北部）師団は7月1日以降4,771人の死傷者を出していた。[ 65 ]
7月3日午前9時、第15軍団はフリクールから北へ進軍し、第17（北部）師団は鉄道路地に到達した。午前11時30分、ドイツ軍の機関銃射撃により遅延が生じた。1個中隊がボトムウッドに進軍し、ほぼ包囲されたが、第21師団の部隊が左翼のシェルターウッドを占領した。ドイツ軍の抵抗は崩壊し、第17（北部）師団と第7師団の部隊はボトムウッドを無抵抗で占領した。2個野砲大隊が投入され、マメッツウッド周辺の鉄条網切断を開始した。第7師団の第51旅団は、その時点で約500名の死傷者を出していた。第3軍団との北の境界にある第21師団の地域では、第62旅団の1個大隊がシェルターウッドと北西のバーチツリーウッドに進軍したが、そこで多くのドイツ軍が塹壕から出てきて爆撃を行い、イギリス軍によるシェルターウッドの占領を遅らせた。偵察機に乗っていた観測員は、午前11時30分にコンタルメゾンから進軍するドイツ軍を発見し、イギリス歩兵はストークス迫撃砲の援護を受けながら前進してドイツ軍を包囲しようと試み、シェルターウッドを速やかに占領した。イギリス軍は午後2時にルイス機関銃の射撃で反撃を撃退し、第185師団第186歩兵連隊、第12師団第23歩兵連隊、および第28予備師団第109、110、111予備歩兵連隊から約800人の捕虜を捕らえた。第63旅団はラウンドウッドで第34師団と合流するまで防御側線を形成した。[ 66 ]
第 15 軍団の第 7 師団、第 17 師団 (北部) 師団、および第 21 師団は 7 月 3 日に再編成を開始し、ドイツ軍は依然として組織が乱れており、マメッツの森とクアドラングル塹壕は空になっているという報告が多数寄せられた。午後 5 時、第 7 師団は日没後にマメッツの森の南端へ前進するよう命令されたが、案内人が道に迷い、移動は夜明けまで遅れた。翌日、第 17 師団 (北部) 師団は塹壕に沿って北へ少し爆撃し、コンタルメゾン方面へ向かった。[ 59 ]真夜中、第 15 軍団によるマメッツの森の南端、ウッド塹壕、クアドラングル塹壕を占領するための奇襲攻撃は、豪雨により遅れたが、午前 12 時 45 分に開始された。先頭部隊はゼロ アワー前にドイツ軍の防御陣地から100ヤード (91 m)以内まで忍び寄り、防御部隊に突撃してクアドラングル塹壕とシェルター アレーを占領した。右翼では、攻撃部隊は切断されていない鉄条網と反撃によって阻止された。前進を再開しようとする数回の試みは、マメッツの森とウッド塹壕でのドイツ軍機関銃の射撃によって撃退された。第38（ウェールズ）師団は、 7月1日以来3,824名の死傷者を出していた第7師団と交代した。[ 67 ]左翼では、第3軍団の第23師団が側面支援として攻撃し、午前10時の反撃によって追い出されるまでホースシュー塹壕の一部を占領した。午後6時には、開けた場所を越えて別の攻撃が行われ、ホースシュー塹壕とリンカーン要塞を占領した。東側では陣地を獲得したが、シェルター・アレーで第17（北部）師団との接触は得られなかった。[ 68 ]
7月6日の午後、イギリス軍の砲兵隊が攻撃前線を砲撃し、午前7時20分には砲撃を激しさまで高めたが、7月7日の豪雨と通信障害により、第38（ウェールズ）師団と第17（北部）師団による攻撃は午後8時まで何度か延期された。午前5時25分、第52旅団の2個大隊によるクアドラングル支援塹壕への予備攻撃が行われた。イギリス軍の砲撃は部隊が攻撃できるほど近づく前に中止され、部隊はマメッツの森からの機関銃掃射で倒された。右翼では、第50旅団の1個大隊がクアドラングル・アレーを砲撃しようとしたが撃退され、ストリップ塹壕からの機関銃掃射を受け、マメッツの森の西側へ前進しようとした中隊の攻撃も撃退された。第38（ウェールズ）師団の第115旅団は、事前の砲撃による援護を受けるには遅すぎたため、攻撃は中止された。第38（ウェールズ）師団によるマメッツの森への攻撃は午前8時30分に始まり、 1個旅団がマールボロの森とキャタピラーの森から前進し、塹壕迫撃砲と機関銃の砲撃の支援を受けた。反撃により、この攻撃と午前10時15分と午後3時15分の攻撃は阻止され、攻撃部隊は森から250ヤード（230メートル）の地点で停止した。翌日、第17（北部）師団は午前6時に膝まで浸かる泥の中、クアドラングル塹壕とパールアレーから攻撃を開始したが、午前10時までにはほとんど進展がなかった。2個大隊は午後5時50分に再び攻撃したが、ほとんど成果はなかった。しかし午後8時50分、 1個中隊がウッド塹壕の大部分を無抵抗で占領し、第38（ウェールズ）師団はマメッツの森への夜間攻撃の準備をしたが、攻撃を行う小隊は夜明け前に開始線に到達できなかった。[ 61 ] [ h ]
第38（ウェールズ）師団が夜間の攻撃に失敗したため、師団長のフィリップス少将は解任され、7月9日に第7師団のワッツ少将が後任となった。ワッツ少将は7月10日午前4時15分に第38（ウェールズ）師団全軍による攻撃を命じた。攻撃は45分間の砲撃の後、攻撃前線に沿って煙幕を張り、第7師団と第38師団の砲兵隊による漸進砲撃を行い、午前6時15分まで毎分50ヤード（46メートル）の速度で前進し、その後第2目標に向かって移動を開始することになっていた。攻撃部隊はホワイトトレンチから前進し、右翼には第114旅団が2個大隊と支援部隊2個大隊、左翼には第113旅団が1個大隊と支援部隊1個大隊を擁し、森の中央を登る小道の両側に展開した。攻撃には、キャタピラー渓谷まで1,000ヤード（910メートル）前進し、その後400ヤード（370メートル）上り坂を進んで森の南端に到達する必要があった。歩兵の波状攻撃は、第II大隊、レーア歩兵連隊と第III大隊、予備歩兵連隊122からの集中した小火器射撃によって攻撃部隊は壊滅し、生き残った小グループが前進を続けた。第114旅団は砲撃の背後で速やかに森に到達し、最初の目標地点で塹壕を掘った。さらに西では、第113旅団の大隊が砲撃を失ったものの、イギリス軍の砲撃と十字砲火にもかかわらず、最初の目標地点に到達することに成功した。ドイツ軍の様々な部隊が降伏し、混乱にもかかわらず、森のドイツ軍の防衛は崩壊したように見えた。砲撃スケジュールはこのような短期間では変更できず、ドイツ軍の防衛には2時間の回復時間があった。午前6時15分に予定されていた第2目標地点への進撃は遅れ、森の状況から砲撃に追いつくのが困難だった。ハンマーヘッドと呼ばれる地域への攻撃は、ドイツ軍の反撃によって押し戻された。[ 73 ]
左翼では、クアドラングル・アレーからの砲火により前進が阻止され、茂みや倒木が絡み合った中で後方との連絡が途絶えた。砲撃は最終的に引き戻され、第115旅団の2個大隊が増援として前進した。ハンマーヘッドはストークス迫撃砲の砲撃で陥落し、午後2時30分頃にドイツ軍大隊本部が占領され、その後ドイツ軍の防御は崩壊し始めた。さらにイギリス軍の増援が到着し、第17（北部）師団の第50旅団による左翼への攻撃により、ウッド・サポート・トレンチの占領が行われた。前進は午後4時30分に再開され、2時間後には森の北端に到達した。それ以上前進しようとする試みは機関銃の射撃によって阻止され、森の内側200ヤード（180メートル）に防御線が掘られた。夕方の攻撃再開は中止され、森の奥深くへの撤退により、歩兵は森の端に沿ったドイツ軍の砲撃から救われた。7月11日未明、第115旅団が攻撃旅団と交代し、午後3時30分に森の奥60ヤード（55メートル）に陣地が固められたが、ドイツ軍の砲撃のため放棄された。第38（ウェールズ）師団は7月12日午前9時までに第12師団の旅団と交代し、森を捜索して占領を完了した。ドイツ軍の防衛は「数えきれないほどの勇敢な兵士」を失い、第38（ウェールズ）師団は約4,000人の死傷者を出した。北部辺境は再占領され、右翼の第7師団と左翼の第1師団と連結されたが、榴散弾、催涙弾、高性能爆薬弾、毒ガス弾による絶え間ない砲撃を受け、第62旅団は7月16日までに950名の兵士を失った。[ 74 ]
7月3日午後9時、第30師団はベルナフェイの森を占領し、死傷者はわずか6名、捕虜17名、野砲3門、機関銃3丁を鹵獲した。偵察隊は東へ移動し、トロンの森が機関銃分遣隊によって防衛されていることを発見し、撤退した。キャタピラーの森は7月4日早朝に第18（東部）師団によって占領され、第13軍団と第15軍団の師団の先遣部隊からの報告によると、彼らは敗走した敵を追撃していた。[ 75 ] 7月4日の夜、第18（東部）師団は抵抗を受けることなくマールボロの森を占領したが、7月7日のXX軍団と第13軍団による合同攻撃は、フランス地域のファヴィエールの森に対するドイツ軍の反撃を受けて24時間延期された。 [ 76 ]イギリス軍の攻撃は7月8日午前8時に始まり、 1個大隊がベルナフェイの森から東へ前進し、小さな丘に到達した。そこでドイツ軍の機関銃と2門の野砲の射撃により多くの損害が発生し、トロンヌ小路沿いの爆撃を除いて前進は停止した。生き残った兵士たちは開けた場所を横切って突撃し、森にたどり着いて姿を消した。フランス第39師団は午前10時5分に攻撃を開始し、マルツ・ホーン塹壕の南端を占領した。一方、第30師団の1個大隊はラ・ブリケトリーから攻撃を開始し、北端を占領した。午後1時、ベルナフェイの森から2度目の攻撃が行われ、多くの損害を出しながらもトロンヌの森の南東端に到達し、北向きに塹壕を掘った。第30師団は40分間の砲撃の後、7月9日午前3時に再び攻撃を開始した。右翼の第90旅団はラ・ブリケテリーから窪んだ道を進み、マルツ・ホーン農場に突撃し、その後マルツ・ホーン塹壕を爆撃してギルモン線路に到達した。[ 76 ]
同じ時間に予定されていたベルナフェイの森からの攻撃は、大隊が雨と毒ガス砲撃で方向を見失ったため遅れ、午前 6 時まで森から進軍しなかった。トロンの森への移動はほぼ無抵抗で、大隊は午前 8 時で東端に到達し、北へ偵察隊を派遣した。ドイツ軍の重砲による砲撃が午後 12 時 30 分にモーレパスからバザンタン ル グランまでの弧状に始まり、反撃が迫っていたため、イギリス軍は午後 3 時でベルナフェイの森に撤退した。新たに編成された第 123 師団の第 182 歩兵連隊第 II 大隊と予備歩兵連隊 38 および予備歩兵連隊 51 の一部によるドイツ軍の反撃は、マルツ ホーン農場から森の北端まで押し進められ、ギルモン トラックの北の森に到達した。午後 6 時 40 分、ラ ブリケテリーから北へ進軍したイギリス軍は、森の南端に到達し、南西端から60ヤード (55 m)の地点に塹壕を掘った。森の中を北へ偵察した部隊は、ドイツ兵をほとんど見つけられなかったが、下草や倒木をかき分けて進むのに大変苦労した。7 月 10 日午前 4 時、イギリス軍は 20 名ずつのグループに分かれて進軍したが、多くの部隊が道に迷ったものの、一部は森の北端に到達し、ドイツ兵はいないと報告した。西側では、爆撃部隊がロングヴァル横丁の一部を占領し、森の中央塹壕でさらに戦闘が発生した。ドイツ軍はギルモンから再び進軍し、森を占領して西端に陣地を構築する際に、数個の偵察隊を捕虜にした。[ 77 ]左翼の第 18 (東部) 師団は、 7 月 1 日以降3,400 人の死傷者を出しており、7 月 8 日に第 3 師団と交代した。[ 78 ]
7月10日午前8時までに、森の南東部を除くすべてがドイツ軍の反撃によって陥落し、第30師団が第89旅団とともに第90旅団と交代したため、小康状態となった。残りのイギリス軍は撤退し、午前2時40分に森に大規模なイギリス軍の砲撃が降り注ぎ、続いて午前3時27分にマルツ・ホーン塹壕への攻撃が行われ、ドイツ兵50人が死亡したが、塹壕の分岐点を要塞と誤認したため、要塞の目標に到達することはできなかった。第2大隊は北東に前進し、東端から南東端へと方向を変え、北へ進軍しようとしたが、要塞からの砲火によって阻止された。大隊の左翼はさらに北の森に入り、30人の捕虜を捕らえ、東端の一部を占領した。一方、森にいたドイツ軍第1大隊、第182歩兵連隊第2大隊、第51予備歩兵連隊第3大隊は、パトロール隊と小競り合いをし、ギルモンから増援を受けた。正午頃、さらに多くのドイツ軍増援が森の北端を占領し、午後6時、フランス軍から第106予備歩兵連隊の反撃の報告を受けた後、イギリス軍砲兵隊はトロンの森とギルモンの間に砲撃を行った。攻撃は中止されたが、一部のドイツ軍部隊は森に渡って守備隊を増援し、イギリス軍大隊の一部が南から前進して南東端を奪還し、塹壕を掘った。[ 79 ]
7月12日、森の東側から新しい塹壕が掘られ、西端の塹壕と連結され、7月13日の夜明けまでに完成した。午後8時30分、ドイツ軍が森に進軍しようとしたが、フランス軍とイギリス軍の砲撃により撃退された。ローリンソンは第13軍団に「何としても」森を占領するよう命じ、 5日間で2,300人の兵士を失った第30師団は撤退し、第18（東部）師団と交代し、第55旅団が森と近くの塹壕を引き継いだ。[ 80 ] 7月13日の2時間の砲撃の後、第55旅団は午後7時に攻撃を開始し、 1個大隊がマルツ・ホーン塹壕をギルモン線路近くの要塞まで砲撃しようとした。第二大隊は森の中を前進したが、方向を見失い、中央塹壕のドイツ軍陣地につまずき、約150名の生存者がギルモン線路の南にある森の東端に到達したが、そこが森の北端だと思い込んでいた。昼間に北へ前進しようとした試みは失敗に終わり、第三大隊によるロングヴァル路地からの攻撃は、森の手前100ヤード（91メートル）で集中砲火と砲撃により阻止され、大隊は撤退したが、小隊は路地を爆撃して森の先端まで進んだ。ドイツ軍第二陣地への大規模攻撃開始の3時間前、第54旅団は夜明け前に攻撃を開始し、第9師団がロングヴァルを攻撃する際の防御側線として森の東端を占領するよう命じられた。[ 81 ]
7月3日午前2時12分、準備砲撃が開始された。7月1日と同じ目標に対して行われたが、第19（西部）師団の砲兵隊が加わった。集結塹壕が掘られ、無人地帯の幅は最大で800～500ヤード（730～460メートル）に縮小された。第12師団の2個旅団が午前3時15分に攻撃を開始し、左翼は煙幕で覆われた。ドイツ軍は直ちに赤いロケット弾を発射し、イギリス軍の集結塹壕、前線塹壕、連絡塹壕に対して野砲と重砲による集中砲火で応戦した。イギリス歩兵が無人地帯を迅速に横断したため、これらの塹壕のほとんどは空だった。攻撃した4個大隊はドイツ軍の鉄条網に十分な隙間を見つけ、前線塹壕に入り、支援（第3）塹壕へと進撃したが、ドイツ歩兵が第一線塹壕から「どっと」出てきて、背後から反撃してきた。夜明けには、特に煙幕が吹き戻された左翼では、塵と煙でほとんど何も見えなかった。ドイツ軍の戦線に到達した大隊のほとんどは、手榴弾と弾薬が尽き、補給部隊がドイツ軍の砲撃と機関銃掃射の中を無人地帯を越えることができなかったため、圧倒された。午前9時までに攻撃は完全に失敗に終わったと報告され、オヴィレールの端にあった最後の足がかりはその後失われた。[ 82 ]
暗闇の中で方向を見失い、ラ・ボワセルに迷い込んだ中隊は、ドイツ兵220人を捕虜にしたが、師団は2,400人の死傷者を出した。 7月7日、第X軍団によるオヴィレールへの攻撃は、アンクル川近くの第49師団戦線に砲撃を加えた後、ティエプヴァル北方のドイツ軍第一線にあるイギリス軍陣地に集中したドイツ軍の攻撃により遅延した。守備隊の生存者は午前6時までにイギリス軍前線に退却せざるを得なかった[ 83 ]。午前1時15分、3方向からライプツィヒ突出部へのドイツ軍の攻撃は撃退され、午前5時30分まで爆撃戦が続いた。イギリス軍の攻撃は依然として実行され、ライプツィヒ突出部のドイツ軍前線の残りは占領された。第12師団と第25師団の旅団はオヴィレールへ進軍し、アルベール＝バポーム道路の南側にいた第74旅団の2個大隊は最初のドイツ軍塹壕に到達したが、多数の死傷者とドイツ軍の機関銃による絶え間ない射撃により進軍は停止した。[ 84 ]
7月8日、オヴィレール西の第36旅団の戦線に対するドイツ軍の反撃砲撃により多数の死傷者が出たが、午前8時30分、イギリス軍はクリーピング・バラージの後ろから攻撃を開始し、ドイツ軍の最初の3つの塹壕を素早く占領した。多くの捕虜が、イギリス軍の進撃の速さに驚かされたドイツ軍の塹壕で捕らえられた。3個ドイツ大隊は1,400人の死傷者を出し、前哨基地の後ろにある2番目のドイツ軍塹壕に撤退した。歩兵連隊186、第II大隊、近衛フュージリアーズ、および新兵大隊180は多数の死傷者を出し、村の中央に撤退した。[ 84 ] 7月8日/9日の早朝、第12師団は爆撃で前進しようとしたが、深い泥が大きな障害となっていることに気づいた。第36旅団は2個大隊の増援を受け、なんとか村に200ヤード（180メートル）前進し、第74旅団は村の南西にある連絡壕を砲撃してオヴィレール教会に到達した。午後8時、第74旅団は再び攻撃を開始し、1個大隊がこっそりと前進して次の塹壕に奇襲で到達したが、誤ってさらに600ヤード（550メートル）前進し、イギリス軍の砲撃を受けていることに気付いた。砲撃が停止し、両方の塹壕が固まるまで、この状態が続いた。[ 85 ]
夜明け前、第32師団第14旅団は、7月1日から4,721名の死傷者を出していた第12師団と交代した。 [ 85 ] X軍団の各師団はオヴィレールへの攻撃を続け、廃墟、塹壕、掩蔽壕、砲弾の穴の迷路を利用してイギリス軍の陣地を近くに維持し、その先を通過する砲撃を避ける決意の固いドイツ軍守備隊に対してゆっくりと前進した。7月9日から10日にかけて、第14旅団の3個大隊が村の左側で少し前進し、7月10日には第25師団第75旅団の1個大隊が南から攻撃を開始した。第7旅団はアルベール-バポーム道路から村の背後に通じる塹壕に沿って前進しようとしたが、何度か反撃を受けた。第96旅団の1個大隊は、村の北西で夜間に前進に成功した。7月12日から13日の夜、第96旅団が西から攻撃する中、2個大隊が南東と南から攻撃し、小距離前進して多数の捕虜を捕らえた。オヴィレールの戦いは、バザンタン尾根の戦い（7月14日～17日）の間も続いた。[ 86 ]
7月2日にティエプヴァルに対する新たな攻撃が第X軍団の第32師団と第49師団によって計画され、第VIII軍団の第48師団は中止され、代わりに第32師団が第25師団から派遣された第14旅団と第75旅団によって、ライプツィヒ要塞の東端とヴントヴェルク（イギリス人にとってのワンダーワーク）の800ヤード（730メートル）の正面を攻撃することになった。計画変更の情報は第X軍団に遅れて届き、第32師団司令官には午後10時45分になってようやく、攻撃正面がティエプヴァル城の北1,400ヤード（0.80マイル、1.3キロメートル）に拡大されたこととともに伝わった。ほとんどの電話回線が切断されていたため、砲兵隊には当初の午前3時15分のゼロアワーの砲撃の半分が発射されるまで延期が知らされなかった。より広い戦線での新たな砲撃では、弾薬は半分しかなかった。2回のドイツ軍の反撃を撃退した後、2個中隊がライプツィヒ突出部の先端から前進し、午前6時15分にドイツ軍の前線塹壕に到達したが、その後押し戻された。左翼旅団は3個大隊で攻撃したが、側面では切断されていない鉄条網を発見し、先頭の波はドイツ軍の機関銃掃射で「なぎ倒された」。ドイツ軍の前線塹壕に入った少数の兵士は、ライプツィヒ突出部に到達した少数の兵士を除いて、戦死または捕虜となった。中央大隊はドイツ軍の前線塹壕に到達したが、最終的には第99予備歩兵連隊第2大隊と第8バイエルン予備歩兵連隊の1個中隊によって砲撃された。支援波は無人地帯の砲弾の穴に身を隠していたが、約1,100人の死傷者を出して引き返すよう命令された。第32師団は7月3日から4日にかけての夜に第25師団と交代したが、 7月1日以降4,676人の死傷者が出た。[ 87 ] 7月5日午後7時、第25師団はライプツィヒ要塞の支配を拡大するために攻撃を開始し、ヒンデンブルク塹壕に足がかりを得た。[ 88 ]
1916年1月30日以降、フランスに駐留する各イギリス軍は、王立飛行隊旅団を擁し、その旅団には、軍が保持する前線での近接偵察、写真撮影、砲兵観測を担当する飛行隊を含む軍団航空団と、長距離偵察および爆撃を担当する陸軍航空団があり、各飛行隊は最高性能の航空機を使用していた。[ 89 ]ソンム戦線では、Die Fliegertruppen des Deutschen Kaiserreiches (ドイツ帝国航空軍団) が42 機の航空機による 6 回の偵察飛行 ( Feldflieger-Abtailungen ) 、 17 機による4 回の砲兵飛行 ( Artillerieflieger-Abtailungen )、および43 機の爆撃機兼戦闘機部隊 ( Kampfstaffel 32 ) は8 機、単座戦闘機部隊 ( Kampfeinsitzer-Kommando ) は19 機で、129 機の戦力となります。 [ 90 ]
ドイツ空軍の一部は最近ロシアから到着したばかりで西部戦線の状況に不慣れであり、一部の航空機は交換中で、多くの単座戦闘機パイロットは新たに訓練を受けていた。ドイツ空軍の偵察により、ソンム攻勢に向けた英仏の準備が明らかになり、6月中旬の悪天候の後、フランス軍の準備は南はショーヌまで確認された。[ 91 ]イギリスの航空機と凧気球は、6月に始まった断続的な砲撃と6月24日に始まった予備砲撃を観測するために使用された。低い雲と雨により砲撃の航空観測が妨げられ、砲撃はすぐに予定より遅れた。6月25日、西部戦線の4つのイギリス軍の航空機が対峙するドイツの凧気球を攻撃し、4つがロケットで撃墜され、1つが爆撃され、そのうち3つの気球は第4軍の領域にあった。翌日、さらに3つの気球が第4軍の対峙で撃墜された。英仏軍の砲撃に対するドイツ軍の砲撃報復中、102のドイツ軍砲兵陣地が特定され、クールスレット近郊でフォッカー機1機が撃墜された。[ 92 ]
7月1日の夜明けには霧が点在していたため正確な観測は不可能だったが、午前6時30分までには英仏砲撃の全体的な効果が確認できた。接触機の観測員は、午前7時30分にドイツ軍の前線塹壕を攻撃する準備を整えたイギリス歩兵の列が無人地帯に這い進む様子を見ていた。各軍団と師団には無線受信局があり、空中砲兵観測員からのメッセージを受信していた。地上の観測員はさまざまな場所に配置され、航空機から投下されたメッセージや地図を受信していた。[ 93 ]接触観測員が歩兵攻撃の進捗状況を報告すると、砲兵観測員はイギリス砲兵に多くのメッセージを送り、対砲兵射撃がドイツ砲兵に及ぼす影響を報告した。気球観測員は電話を使用して、ドイツ軍の反撃砲撃の変化を報告し、イギリス砲兵を移動目標に誘導し、夜間もドイツ軍の砲撃閃光を観測し続けた。日中の航空偵察では、ドイツ軍戦線の後方の道路や鉄道での動きはほとんど見られなかったが、バポームの鉄道は午前5時から爆撃された。その日の後半に行われたカンブレー、ビュジニー、エトルーへの飛行では異常な動きは見られず、ドイツ軍機は目標地点まで往復する観測機を攻撃し、護衛機によって2機のローランドが撃墜された。爆撃は前日の夕方に始まり、第21飛行隊の6機のRE 7によるサン・サヴール駅への空襲があり、パイロットは小屋に命中したと主張した。7月1日午前6時頃の2回目の空襲では、駅と鉄道線が攻撃された。どちらの攻撃も護衛機が付き、2回目の空襲で2機のフォッカーが撃墜された。 [ 94 ]
28機の航空機がそれぞれ51kg爆弾2発を搭載して鉄道爆撃を開始し、カンブレー駅は7発の爆弾の直撃を受け、航空機1機が失われた。夕方早く、オービニ・オー・バックとカンブレー間の線路で弾薬列車が爆撃され、火災が発生し、積荷は数時間にわたって燃え、爆発した。サン・カンタンとビュジニーへの空襲は乗組員によって失敗と報告され、航空機3機が失われた。[ 95 ] 7月下旬にフランス軍に捕らえられたドイツ人捕虜は、 200両の弾薬貨車近くの弾薬庫を爆撃した際に駅にいたと報告した。60両の貨車が炎上して爆発し、兵員輸送列車とプラットフォームに積み上げられていた2個大隊分の装備が破壊され、 180人の兵士が死傷した。その後、予備歩兵連隊71は再装備のために送り返されなければならなかった。[ 96 ]
軍団の全航空機は、宿舎、輸送、塹壕、砲兵陣地を攻撃するために20ポンド (9.1 kg)爆弾を搭載していた。第 27 飛行隊と第 60 飛行隊は午前 11 時 30分から午後 7 時まで攻撃掃討飛行を行ったが、ドイツ機はほとんど見つからず、LVG機1 機を撃墜しただけであった。2 組の哨戒飛行が行われ、1 組は第 24 飛行隊がエアコ DH.2 機でペロンヌからピス、ゴメクールまで午前 6 時 45 分から日没まで飛行し、日中にドイツ機 6 機と遭遇し、2 機を撃墜した。2 組目の哨戒飛行は第 22 飛行隊がロイヤル エアクラフト ファクトリー FE2b機 2 機で午前 4 時 12 分から日没までロングヴァルからクレリー、ドゥーシーからミロモンまで飛行した。同飛行隊は 2 機を失い、1 機が損傷したが、ドイツ機を軍団の航空機から遠ざけた。[ 97 ]
7月2日、予備軍のためにRFC第15航空団が編成された。第X軍団と第VIII軍団に所属していた第4飛行隊と第15飛行隊は第3航空団から引き継がれ、第1および第11気球セクションは軍団セクションとなり、第13セクションは陸軍セクションとなり、これらはすべて第14（陸軍）航空団によって保護された。[ 98 ] 7月2日、フリクール農場に対する第17（北部）師団の攻撃は接触パトロール中の観測員によって監視され、数分以内に占領が報告され、第3飛行隊の観測員はラ・ボワセルへの攻撃の経過を報告した。1機の航空機は午後10時頃に、ライフルグレネードやその他の物資を要求するランプメッセージを受信して、すぐに伝達した。第12セクション気球の観測員は、ベルナフェイの森の端にドイツ軍の砲台が設置されているのを発見し、フランス軍の砲台から射撃を指示した。ドイツ軍の砲はすぐに沈黙し、数日後には鹵獲された。7月2日、航空偵察では、ドゥエーからカンブレーへ向かう10本の列車を除いて、鉄道の活動はほとんど見られなかった。これらの列車はランスからの増援を運んでいると考えられた。第21飛行隊によるバポームへの空襲では、336ポンド（152kg ）爆弾が使用され、司令部と弾薬庫が攻撃され、火災が発生して夜まで燃え続けた。第4軍と第3軍の戦線では、7回の空中戦が行われ、4機のドイツ軍機が着陸を余儀なくされた。[ 99 ]
7月3日の早朝偵察飛行で、カンブレー周辺に多数の列車と、東と南東からバポームとペロンヌに向かう増援部隊が到着しているのが発見された。イギリス人パイロット2人組が午前5時30分に作戦を開始したが、走行中の列車への爆撃は失敗に終わった。ドイツ軍機が最初の爆撃機2機を迎撃し、引き返させたが、第1旅団の次の2機はビュジニー駅の爆撃に成功した。サン・カンタン爆撃に派遣された2機は迎撃され、イギリス軍の戦線まで追撃され、次の2機はブリーで対空砲火に捕まり、1機は負傷して引き返し、もう1機は行方不明となった。カンブレーを攻撃した5機のうち、2機が撃墜され、1機は攻撃中の列車からの反撃で損傷し、残りの2機は走行中の列車に命中させることができなかった。爆撃中の第60飛行隊の攻撃哨戒では、1機がフォッカー機に撃墜された。[ 100 ]
2日間で爆撃機8機が失われ、他の航空機のほとんどがひどく損傷した。これは、観測員なしで飛行した爆撃機を保護するための攻撃的な哨戒飛行が行われたにもかかわらずである。トレンチャードは列車の低空爆撃を中止し、護衛付き編隊爆撃に戻った。[ 100 ]午後、第21飛行隊の3機の飛行機が再びカンブレーを攻撃し、駅の南にある建物を攻撃した。夕方、航空観測員は地上部隊が点灯した照明弾を発見することでラ・ボワセルへの攻撃の進捗状況を把握することができ、第9飛行隊の観測員は500フィート（150メートル）からキャタピラーの森を調べたところ、無人であることが判明した。ベルナフェイの森を調べた観測員も同様に無人であることが判明し、その結果、その夜に森が占領され、キャタピラーの森は夜間に占領された。[ 101 ]
7月4日は雨で低い雲がかかっており、砲撃観測のためにドイツ軍戦線上空を低空飛行したイギリス空軍の乗組員はドイツ軍機を目撃しなかった。夕方、バザンタン・ル・グラン付近でドイツ軍の大部隊が目撃され、上空から機銃掃射を受けた。また、コンタルメゾンの南端へのイギリス軍の進撃が観測され、報告された。7月6日、第3飛行隊の乗組員がマメッツの森とクアドラングル支援塹壕付近のドイツ軍陣地を偵察し、マメッツの森の防御陣地は無傷であると報告した。7月6日、第9飛行隊の観測員がギルモン付近で歩兵と輸送部隊を発見し、重砲による砲撃を部隊に指示し、多数の死傷者を出した。ギンシーに進入したドイツ歩兵部隊は機銃掃射を受け、散り散りになった。夕方遅く、乗組員は戻ってきてギンシー近郊のドイツ軍部隊に砲撃を指示した。捕虜たちは後に、大隊が砲撃で半数の兵士を失ったと主張した。[ 102 ] 7月7日の歩兵攻撃は非常にゆっくりとした進展を見せ、第3飛行隊の観測員は午後遅くから夕方にかけての出来事を報告した。ドイツ軍の砲撃の後ろを飛行していた乗組員は、クアドラングル支援塹壕が突然フィールドグレーの制服を着た兵士で満たされ、イギリス軍の攻撃を撃退するのを目撃した。イギリス軍の観測員は上空にいて、7月10日/11日の真夜中まで両軍による攻撃と反撃が続き、マメッツの森とクアドラングル支援塹壕が占領されるまで続いたのを目撃した。[ 103 ]
トロネスの森の戦いは観測機によっても追跡され、 7月12日午後8時、第9飛行隊の観測員がトロネスの森とベルナフェイの森の間にドイツ軍の砲撃が降り注ぐのを目撃した。観測員は無線で即時の反撃砲撃を要請し、午後9時のドイツ軍の反撃をひどく妨害したため、ドイツ軍歩兵は容易に撃退された。[ 103 ]ドイツ軍が支配する鉄道拠点の爆撃は7月9日も続き、カンブレー駅とバポーム駅が攻撃され、イギリス軍機2機が失われた。午後にはル・サールとル・トランロワが攻撃され、7月11日には、森の周囲でドイツ軍の対空砲火が増加したことで疑念が生じた後、アヴランクールの森が爆撃された。17機の護衛機を伴った20機の爆撃機が森に54発の爆弾を投下し、数件の火災を引き起こした。 7月13日、ドゥエー-カンブレー線とヴァランシエンヌ-カンブレー線で兵員輸送列車を攻撃する特別な作戦が行われた。オービニ・オー・バック付近で列車1本が脱線して横転し、カンブレー-ドゥナン線で列車1本が爆撃された。イギリスのパイロットは低層雲を利用してドイツ軍の迎撃を回避した。[ 104 ]
第12予備師団は7月1日の午後にカンブレーから到着し始めたが、南部のサン・カンタンから向かっていた第5師団は列車で駅に到着しようとしていたところ、空襲に遭い遅れた。この空襲で弾薬貨車60両が爆発し、 180人が死亡した。7月1日の午後までに、第28予備師団と第10バイエルン師団のバイエルン予備歩兵連隊6の生存者は、ギルモンからロングヴァルとバザンタン・ル・グランまでのブラウネステルング（第2陣地）に撤退した。ベルナフェイとトローンの森は無防備で、ドイツ軍の唯一の予備部隊はロングヴァルとフレールの間にあるバイエルン歩兵連隊16だけだった。第12予備師団はバポームから急遽前進し、午前9時にカンブレーから列車で移動し、コンブルとギンシーの間の地域まで行軍し、そこで第28予備師団の指揮下に置かれ、モントーバンとファヴィエールの森を奪還するよう命じられた。[ 105 ]夜間、ベローはフリクールの守備隊に撤退を命じた。南岸では、フランス第6軍の進撃を阻止した第2線を占領するために増援がかき集められたが、第17軍団司令官のフォン・パンネヴィッツ将軍は、アセヴィレールとエルベクールからフラウクール高原の東側の第3陣地へ撤退することを許可された。フランス軍の攻撃力、特にフランス砲兵の火力は予想外だった。北岸では109門の大砲が失われ、南岸では第121師団の全砲が失われた。[ 106 ]
夜間、ティエプヴァルが保持され、フェステ・シュヴァーベンが奪還されたという知らせがベロウの司令部に届いた。ドイツ軍の増援部隊は分割され、防御が最も脆弱な場所に小出しに投入された。[ 107 ]予備歩兵連隊51は、北側側面をコンブルを越えてギルモンまで進み、モントーバンの北東隅に入ることになっていた。中央では予備歩兵連隊38がボワ・ファヴィエールを奪還し、予備歩兵連隊23がクルリュとモーレパの間を攻撃し、モーレパ-ギンシー道路を午後7時から8時の間に最初に渡った部隊となった。予備歩兵連隊51がギルモンに到着すると、ウォーターロット農場とロングヴァルの間にいるバイエルン歩兵連隊16の2個大隊が南下してモントーバン小路、モントーバン、ポミエ要塞に向かい、予備歩兵連隊51はダブリン要塞、ラ・ブリケトリー、モントーバンを奪還することになっていた。突出部の東側はモントーバンに形成され、尾根は攻撃によって脅かされていたが、モーレパ-ギンシー道路に到達するまでには真夜中までかかり、歩兵がベルナフェイの森の両側を通過するのは夜明け前だった。[ 13 ]
バイエルン歩兵連隊16は7月2日早朝、モントーバン北方のイギリス軍前哨基地に偶然遭遇し、これを制圧したが、警報が発令され、イギリス軍のSOS砲撃がその地域に降り注ぎ、ドイツ軍はキャタピラー渓谷に押し戻された。南部では、予備歩兵連隊51の歩兵が疲弊し混乱した状態でラ・ブリケトリーに到着した。「酔っ払いの集団」のように見えた彼らは、イギリス軍の機関銃掃射により退却を余儀なくされた。フランス軍は他の2つの連隊を撃退し、数名の捕虜を捕らえた。この攻撃は疲弊した兵士たちによって4マイル（6.4km ）の戦線で行われ、多くの死傷者が出た。生き残った兵士たちは、モーレパとギルモンの間の第2陣地の約1,000ヤード（910m ）前方の中間線であるグリューネステルングに撤退した。 [ 13 ]
モントーバンでの反撃の失敗後、アセヴィレールからエルベクール、エム、モーレパ、ギルモン、ロングヴァル、バザンタン・ル・プティ・ウッド、そしてそこからマメッツ・ウッドを通る中間線に沿ってラ・ボワセルに至る新たな防衛線が構築された。北岸の防衛線は第14予備軍団が保持していたが、第10バイエルン師団が戦線の最も脅威にさらされているセクターの増援と7月1日/2日の失敗した反撃への参加に使われていたため、7月2日に再び攻撃することはできなかった。第185師団は新たな防衛線を占領し、増援も提供した。第6予備軍団はすでに第12予備師団を派遣しており、第11予備師団は7月3日まで使用できなかった。第3近衛師団、第183師団、第5師団はソンム戦線に近い唯一の予備師団であった。[ 108 ]
パンネヴィッツはベローによって撤退を許可されたため、ファルケンハインはベローの参謀長グリューネルト将軍を解任し、「陣地戦の第一原則は、一歩たりとも陣地を譲らず、もし失った場合は、最後の兵士を使ってでも即座に反撃して奪還することである」と命令した。[ 109 ] [ i ]午後4時40分、フランス軍は攻撃を再開し、フリーズを占領し、第2陣地で第17軍団の2個大隊と第22予備師団の1個連隊を制圧し、エルベクールは30分で陥落した。アセヴィレールでは、砲兵の支援とさらに南から送られた増援により、防衛は2回のフランス軍の攻撃を撃退した。[ 111 ]誤った報告がドイツ軍司令官の間で大きな不安を広げ、しばらくの間、第28予備師団司令部は両翼に存在しない脅威があると信じていた。[ 112 ]ドイツ軍の増援部隊は小出しに派遣され、第 186 歩兵連隊第 3 大隊は夕方、マメッツ近郊の第 111 予備歩兵連隊を救援するために派遣されたが、予備歩兵連隊第 111 の残存部隊とともに戦死または捕虜となった。午後 5 時 10 分、第 26 予備師団は第 110 予備歩兵連隊にラ ボワセルを通って撤退し、第 180 歩兵連隊にオヴィレールを何としても防衛するよう命じ、ベローは自主退却を禁じる秘密命令を出した。[ 113 ] [ j ]第 3 近衛師団のレール歩兵連隊は、オヴィレールとポワジエールの防衛を強化するために派遣された。[ 114 ]新しい陣地は、6個師団と付属部隊の一部によって保持され、各部隊はグループに編成され、南岸ではクヴァスト将軍、北岸ではソンムからアルベール＝バポーム道路までゴスラー将軍、ゴメクール道路からはヘルマン・フォン・シュタイン将軍が指揮を執った。第6軍からは第183師団が追加増援として派遣された。[ 109 ]
7月5日、ベローはファルケンハインに、新たな防衛線が完成し、今のところ危機は終わったと報告した。状況が明確になり、英仏軍のさらなる攻撃が予想されるまで、反撃は行われないだろう。[ 109 ] 7月6日から7日にかけて、フーコークールからアルベール・バポーム街道にかけて、ドイツ歩兵の損害は急速に増加し、一つの危機が次の危機へと繋がり、不屈の防衛と即時の反撃という方針により、防衛側は英仏軍の火力にさらされた。南岸のビアシュは陥落し、バルルーでは、7月9日と10日に第89歩兵連隊が大量の重砲の砲撃を受け、塹壕が破壊され兵士が埋没し、その後、生き残った兵士によって撃退された歩兵攻撃が続いた。[ 115 ]ティエプヴァル近郊のドイツ軍前線、サン・ピエール・ディヴィオンから 550 ヤード (500 m) 離れたマイゼンネストにあるイギリス軍の前哨基地は、短時間の砲撃の後、3 個連隊から編成された部隊によって攻撃され、奪還された。[ 116 ]第二陣地には深い塹壕がほとんどなく、イギリス・フランス軍の砲撃は砲兵観測機の観測員によって非常に正確に誘導されたため、ドイツ軍の損害は甚大であった。前線との通信が途絶え、フォン・シュタイン軍団はコンタルメゾンとポワジエールの間の戦線がまだ保持されているかどうか分からず、2 個連隊による反撃は延期された。[ 50 ]
7月8日、延期されていた反撃は中止され、マメッツの森とオヴィレールの間の地域で4個師団の一部を指揮していた第185師団の司令官は、7月9日の朝までにコンタルメゾンとポワジエールの間の隙間を埋めるよう命じられた。コンタルメゾンで618人の死傷者を出したレール連隊第1大隊は交代した。この地域の部隊は泥と水浸しの地面で持ちこたえ、絶え間ないイギリス軍の砲撃の下で多くの負傷兵や病兵が移動できなかった。次の数日間で各大隊に約100人の新兵が増援として供給され、第77歩兵連隊がゴメクールに到着した。第6軍の第7師団はバポーム付近に集結し始め、第8師団は7月13日に到着する予定だった。 7月6日から13日にかけて、65の重砲中隊と3つの砲兵飛行隊、2つの偵察飛行隊、1つの爆撃飛行隊の増援も到着した。[ 117 ]ファルケンハインは、反撃が試みられた場合にイギリス軍とフランス軍の戦線を側面から攻撃できる地域であったため、ハーデクールとトロンの森の間の陣地を防衛するために予備兵力を使うようベローに促したが、ベローは砲兵を集中させやすい南岸への攻撃を支持した。[ 118 ]
第91予備歩兵連隊第1大隊は、バザンタンの森からの反撃に加わるため、ゴメクールから南下し、2個中隊が800メートルの戦線を前進した。マメッツの森までの中間地点で、イギリス軍の小火器による集中砲火を受け、前進は停止した。生き残った兵士たちは、ロングヴァルからバザンタンの森までの防衛線に送られたが、そこは砲撃によって「荒廃」しており、有刺鉄線はなく、6つか7つの塹壕だけが残っていた。予備歩兵連隊91、第III大隊、バイエルン歩兵連隊16、歩兵連隊184、機関銃グループ2個、予備歩兵連隊77の1個中隊、歩兵連隊第III大隊、歩兵連隊190の寄せ集め部隊が、着実に増加する砲撃にさらされ、7月13日から14日の夜には「比類なき激しさ」に達した地域を保持していた。7月13日、すべての反撃は中止され、予想されるイギリス軍の攻撃に備えて指揮系統が再編成された。第123師団と第12および第11予備師団の一部を含むゴスラー軍団がソンムからロングヴァルまで、ブルクハルト師団、第183師団、第3近衛師団を含むアルミン軍団がロングヴァルからアンクルまで移動した。第2近衛予備師団、第52師団、第26予備師団を擁するシュタイン軍団は、アンクル川からモンシー・オー・ボワまでの戦線を担当した。多くの師団は、既存部隊の「非常に大きな」損害を補うために断片的に投入された他の部隊のユニットで構成されていた。[ 118 ] [ k ]バイエルン歩兵連隊16は第10バイエルン師団の最後の予備部隊であり、マメッツとトロネスの森周辺で多くの損害を被り、第3大隊は236人にまで減少していた。[ 119 ]
1921年、1916年から終戦までドイツ空軍を指揮したエルンスト・フォン・ヘップナーは、ドイツ空軍（ Die Fliegertruppen）はイギリスとフランスの航空隊員の数と攻撃性に圧倒され、制空権を握られ、空軍は「無力な状態」に陥ったと記した。[ 120 ]ヘップナーは、イギリスとフランスの砲兵観測機が最も効果的な兵器であり、砲兵と「完全に連携」してドイツの砲を「壊滅」させ、この点ではフランスのパイロットの方がイギリスのパイロットよりも効果的だったと記した。ドイツ歩兵に対する機関銃攻撃のための低空飛行は実際的な効果はほとんどなかったが、ドイツ歩兵の士気の低下ははるかに大きく、連合軍の航空機に対する反撃は効果がなく、目撃した飛行機はすべてイギリスかフランスのものであるという認識につながった。ドイツ歩兵は、不向きな航空機にもかかわらず、フランスとイギリスの飛行士から保護するために航空部隊を要求した。[ 121 ]
2005年、プライアーとウィルソンは、ジョン・バカン、バジル・リデル・ハート、チャールズ・クラットウェル、マーティン・ミドルブルック、コレッリ・バーネット、その他多くの人々の著作で確立されたソンムの戦い初日の「伝統的な」物語のバージョンに反論した。[ 122 ] [ l ] 7月1日に攻撃した80のイギリス大隊のうち、 53は無人地帯に忍び込み、10はイギリス軍の前線塹壕からドイツ軍の前線に突撃し、12だけが着実に前進した。12大隊のうちのいくつかのゆっくりとした前進は、クリーピング・バラージの後ろで行われ、その日最も成功した攻撃となった。プライアーとウィルソンは、イギリス歩兵大隊の成功の決定的な要因はイギリス軍砲兵の破壊的な効果であったと書いた。ドイツ軍の砲兵と機関銃班が砲撃を生き延びれば、歩兵戦術ではその火力に打ち勝つことはできない。[ 125 ]
7月3日までに、ジョフル、ヘイグ、ローリンソンは、アルベール＝バポーム道路の北側での攻勢をすぐに再開することはできないと認めた。ゴフは、第X軍団と第VIII軍団の陣地は死傷者で溢れかえっており、7月1日に壊滅したいくつかの師団は救援されていないと報告していた。バザンタン尾根の戦い（7月14日～17日）の前に、第4軍は86個大隊を使って46回の攻撃を行い、さらに約2万5千人の死傷者を出した。平均して、第4軍の14パーセントが毎日攻撃を行い、7月7日の最大規模の攻撃では、 72個大隊のうち19個大隊（26パーセント）しか戦闘に参加しなかった。軍団砲兵が隣接する軍団の砲兵と協力することはほとんどなかったため、砲兵支援は批判された。プライアーとウィルソンは、イギリス軍の攻撃は十分な砲兵準備なしに狭い正面作戦が連続して行われたため、ドイツ軍はより多くの兵力と火力を攻撃に集中させることができたが、より広い正面攻撃であればドイツ軍は資源を分散させることができたはずだと述べた。[ 126 ]
イギリス軍は12日間でトロネスの森、マメッツの森、コンタルメゾン、ラ・ボワセルを占領し、 7月1日に占領した3平方マイル（7.8 km 2 ）に加えて20平方マイル（52 km 2 ）の領土を獲得した。アルベール＝バポーム道路の南側のドイツ軍の防衛線は、7月1日のイギリス軍の成功によって混乱していた。この地域のドイツ軍の砲兵部隊の多くは破壊され、ドイツ軍の不屈の防衛と即座の反撃により、ドイツ軍は予備兵力をより準備された攻撃のために温存するのではなく、「無秩序に」投入することになった。プライアーとウィルソンは、ドイツ軍は7月2日の撤退で参謀将校を解任し、撤退禁止命令を出すのではなく、ゆっくりと撤退して戦線をまっすぐにし、人員を温存すべきだったと書いている。[ 126 ]
2006年、ジャック・シェルドンはファルケンハインによって解任された将校たちをスケープゴートと呼び、7月1日の攻撃の生存者たちは予備部隊が到着するまで持ちこたえなければならず、予備部隊は最も危険な地域に急派された際に多くの犠牲者を出したと述べている。[ 127 ]フランス戦線では、ドイツ軍連隊長が、カールルの喪失は、破壊的な砲撃が始まるまで連隊が前線に送られなかったこと、防御施設を建設するのに十分な資材がなかったこと、そして部隊の宿舎が頻繁に変更されたことが原因だと説明した。夜間作業が不可欠となり、休息不足が部隊の効率を低下させた。7月1日の前の週に連隊の各大隊が分離したことで内部管理が混乱し、機関銃分遣隊と歩兵中隊が他の部隊に配属されたため、連隊を戦術部隊として指揮することが不可能になった。[ 128 ]
シェルドンは、ドイツ軍の主導権喪失は7月1日より前に始まっていたと判断した。この日、予備砲撃により防衛部隊は移動も補給もできなかった。南岸では、初日はドイツ軍にとって惨敗だった。展開しすぎた歩兵部隊は多くの死傷者を出し、多くの機関銃と迫撃砲がフランス軍の砲撃によって破壊された。フランス軍は、戦線0.6マイル（1km ）あたり10個の重砲、航空機による偵察の利点、そしてドイツ軍1個師団の対岸に18個の偵察気球を配置し、午前11時までにドイツ軍の砲撃を制圧した。シェルドンは、イギリス軍が重点を限定的な局地攻撃に変更したことが、ドイツ軍の防衛に圧力をかけ続け、シャンティイで交わした約束を守る唯一の方法だったと記している。この忠誠心は、イギリス軍がドイツ軍の防衛部隊にかなりの自由度を与える地形をゆっくりと前進しなければならないことを意味した。[ 129 ]
2007年にクリストファー・ダフィーは、1916年7月1日のイギリス軍の損失はクリミア戦争、ボーア戦争、朝鮮戦争の損失を合わせたものよりも大きく、パル大隊の「独特の志願兵文化」は兵士たちと共に消滅したと書いた。7月1日の出来事すべてがイギリス軍の敗北だったわけではない。ドイツ軍の第6軍による反攻計画は放棄され、ヴェルダン攻勢は7月12日に中断された。ドイツの新聞は、ソンムの戦いは協調攻勢の一部であり、ドイツの敵による行動の統一が達成されたと報じた。アルベール＝バポーム道路の北で捕虜となったイギリス兵は、増援の到着が予測不可能であったこと、ドイツ軍の有刺鉄線が驚くほど頑丈であったこと、そして前線と第二線におけるドイツ軍の抵抗が予想外であったことが、攻撃の失敗の原因だったと語った。ドイツ軍の機関銃手は、イギリス軍が30～50ヤード（27～46メートル）の距離まで近づくまで発砲を控えたため、イギリス軍は奇襲を受け、混乱し、多数の死傷者を出した。イギリス軍将校は経験不足と無能さを厳しく非難された。イギリス軍歩兵の戦術と陣形の多様性はドイツ側の目撃者には気づかれず、フランス軍やドイツ軍とは異なり密集した陣形だったと証言している。[ 130 ]
捕虜全員が、機関銃が最も多くの死傷者を出したと述べ、ドイツ軍の陣地に到達した場所でも、無人地帯での砲撃と背後の地下壕から出てくるドイツ歩兵によって遮断されたと述べている。ダフィーは、ドイツ軍最高司令部がソンム攻勢の開始とファルケンハインが命じた略奪に動揺したと書いている。危機感が続き、突破の噂が真剣に受け止められた。英仏連合軍の攻撃の威力と執拗さはドイツ軍司令官を驚かせ、7月9日までに新たに14個師団が戦闘に投入された。ドイツ兵の間では、戦闘の状況は1915年よりも悪く、通常の部隊ではなく小出しに戦闘に投入されたという噂が広まった。ドイツの分散指揮システムは、「圧倒的な力」で行われる攻撃に抵抗するために大隊が分割されると、大隊を孤立させた。[ 131 ]イギリスの歴史家は7月2日から13日までを失敗の期間と呼び、 46回の攻撃で約2万5千人の兵士を失ったが、ドイツ軍にとって7月1日から14日までの期間は主導権を失い、常にバランスを崩された期間であった。[ 132 ]
2009年、ウィリアム・フィルポットは、英語圏では7月1日が「無益と虐殺」のメタファーとなり、イギリス軍の死傷者56,886人に対し、フランス軍の死傷者は1,590人だったと書いた。1915年のフランス軍の甚大な損失と、戦闘開始前に行われたフランス軍の攻撃戦術の洗練は見過ごされており、ドイツ軍の防衛線が破壊され、守備隊が殺されたり捕虜になったりした後の混乱も同様である。英仏軍は7月1日の午後までに、ソンム川の両側のドイツ軍防衛線を突破し、局地的な優位を得た。13マイル（21km ）の隙間により、アセヴィレールとフリクール間のドイツ軍第二線は新たな攻撃に対して脆弱になったが、「突破」は予想された場所ではなかったため、その利用は即席の攻撃に限定された。[ 133 ]ソンムのドイツ軍予備兵力は投入され、増援部隊が前線に送られたが、特に第5師団はサン・カンタンでの鉄道爆撃に巻き込まれ、予期せぬ遅延が生じた。南岸ではパニックの兆候が見られ、ビアシュとラ・メゾネットの第3陣地へ急速な撤退が行われた。[ 45 ]北岸のフランス第20軍団は、両側の部隊が前進するにつれて後退を余儀なくされ、イギリス軍はラ・ボワセルで小規模な前進に成功した。[ 46 ]
フィルポットは、7月3日のジョフル、ヘイグ、フォッシュの会談は他の記録にあるほど友好的ではなかったが、翌日には妥協が成立し、イギリス軍は主攻勢をアルベール・バポーム道路の南に移すことで合意したと記している。ジョフルはフォッシュにソンムにおける英仏軍の攻勢を調整するよう指示した。ドイツ軍の不屈の防御と反撃の方針はイギリス軍の進撃を遅らせたが、ドイツ軍は航空観測によって誘導されるイギリス軍の砲撃にさらされ、その効果は期間中に高まった。イギリス軍の攻撃は素人じみていて、連携が悪く、兵力が不足し、砲兵支援も不十分であると批判されてきたが、ドイツ軍の反撃のほとんども同様に組織が悪く、細部で敗北した。最初の数日後、大隊は南部のドイツ師団から引き抜かれ、ソンムに送られ、南岸では第17軍団（クヴァスト軍団）が11個師団の大隊を指揮下に置いていた。困難にもかかわらず、イギリス軍は連隊将校の局地的なイニシアチブにより、精巧に要塞化され、粘り強く防衛していたドイツ軍の陣地を比較的早く占領した。7月13日までに、英仏軍は19,500人の捕虜と94門の大砲を捕獲した。[ 134 ]ヴェルダンのフランス軍防衛の危機は、6月24日のドイツ軍の圧力の緩和と、7月12日のスヴィル要塞の失敗後のファルケンハインによる「厳重な防衛」によって克服された。ヴェルダンとソンムの戦いは相互に影響し合い、1916年の残りの期間、両軍はソンムでの努力を妨害するために、ヴェルダンで敵を釘付けにしようと試みた。[ 135 ]
また、2009年にJPハリスは、7月1日の南における英仏軍の成功と北におけるイギリス軍の失敗の違い、特に初日のイギリス軍の死傷者数を考慮すると、フランス軍の経験の豊富さ、砲兵の優位性、歩兵戦術の優位性によって説明できると書いた。初日、フランス軍の砲兵は非常に効果的であったため、歩兵戦術は場所によっては無関係であった。南岸では、フランス軍の攻撃は守備隊を不意打ちした。ハリスは、イギリス軍も南で成功を収めており、その勝利は最も成功が見込まれなかった地域での勝利であったと指摘した。ハリスは、敵の影響を無視することが一般的であり、ドイツ軍は南部で最も弱く、兵力、大砲、要塞が少なく、防御しにくい地形に拠点を置いており、主要な防御努力をソンム川の北で行っており、英仏軍もそこで主要な努力を行っていたと書いた。南岸の低地は、ドイツ軍を英仏連合軍の航空戦力に対して戦術的に不利な立場に置いた。英仏連合軍は、砲兵観測機や接触哨戒機がフランス軍の砲兵を発見し、司令部に比較的良好な情報を提供していたため、ドイツ軍機を上空から排除していた。ハリスは、南部の目標はフランス軍の砲撃によって破壊されたドイツ軍の第一陣地であったと記している。[ 136 ]
ハリスは、初日にアルベール＝バポーム道路の北にあるドイツ軍の第二陣地を奪取しようとした決定についてヘイグを非難したが、最終目標の奥行きが深くなったことでイギリス軍の砲兵が第一陣地への砲撃密度を過度に分散させたという見方には納得していなかった。ハリスはまた、攻撃の広さを批判し、ローリンソンとその参謀長にも責任があると非難した。ハリスは、これがイギリス軍の砲兵が広範囲に分散した主な理由だと述べた。フランス軍は重砲の砲火の壁の後ろで慎重に攻撃し、最小限の犠牲で目標を達成した。ハリスは、ヘイグも同様のアプローチを容易に採用できたはずだと書いている。7月2日までに7個ドイツ師団がソンム戦線に向かっており、7月9日までにさらに7個師団が向かっていた。ファルケンハインは7月12日にヴェルダン攻勢を中止し、ソンムでのイギリス軍の攻撃が撃退されたら第6軍をアラスでの反攻に使う計画を放棄した。ヘイグは、トロンの森、マメッツの森、コンタルメゾンへのイギリス軍の攻撃を急ぐよう促したが、第4軍司令部は責任を軍団に委任し、軍団は第4軍の砲兵力をほとんど使わずに小出しに攻撃を行った。[ 137 ]
狭い正面からの攻撃は反撃を招いたが、ドイツ軍の試みはイギリス軍の多くの攻撃と同様に効果がなく、犠牲も大きかった。イギリス軍はさらに約2万5千人の死傷者を出したが、ハリスは、急いで調整の不十分な攻撃が必ずしも間違っていたわけではないと書いている。遅延は攻撃側よりもドイツ軍の防御側に有利に働き、イギリス軍の主な過ちは7月4日まで再び攻撃を仕掛けなかったことであり、7月1日の攻撃によって引き起こされたドイツ軍の混乱を十分に利用できなかった。[ 138 ]フランス・イギリス軍は7月中旬までに主導権を握ったが、ソンムでの共同作戦の組織化は極めて困難であることが判明した。7月2日から13日にかけてアルベール＝バポーム道路の南で行われたイギリス軍の攻撃は、ドイツ軍に再編成する時間を与えず、断片的な反応を強いたため、ドイツ歩兵は「肉挽き機」に巻き込まれた。バザンタン尾根への攻撃に適した陣地に到達できたことは、第4軍にとって大きな成功であった。[ 139 ]
フランス軍は7月1日に1,590人の死傷者を出し、イギリス軍は57,470人の死傷者を出し、7月2日から13日までの間にさらに約25,000人の死傷者を出した。ドイツ軍の死傷者は7月1日に約12,000人で、7月1日から10日までの間にさらに40,187人だった。ファヨールは、英仏軍が19,500人の捕虜を捕らえたと記録している。 [ 140 ]イギリス第7師団は7月1日から5日までの間に3,824人の死傷者を出した。 [ 67 ]第12（東部）師団は7月1日から8日までの間に4,721人の死傷者を出した。 [ 85 ]第17（北部）師団は7月11日の交代までに4,771人の死傷者を出していた。第18（東部）師団は7月8日に第3師団と交代したが、7月1日以降3,400人の死傷者を出した。7月11日正午までに、第23師団は第1師団と交代したが、 7月10日までに3,485人の死傷者を出した。第30師団は、前線から離れてわずか5日間でさらに2,300人の死傷者を出した。 [ 141 ]第34師団は、この戦いに参加したイギリス師団の中で最も多くの死傷者を出した。 7月1日から5日までに6,811人の死傷者を出したため、第102旅団と第103旅団は「壊滅状態」となった。7月5日から12日まで、第38（ウェールズ）師団は約4,000人の死傷者を出した。[ 142 ] 2013年にラルフ・ホワイトヘッドは、7月1日から10日までの死傷者報告期間において、第2軍は戦死者5,786名、負傷者22,095名、行方不明者18,430名、病者7,539名を出したと記録した。[ 143 ]フリッツ・フォン・ロスベルクは回顧録の中で、6月24日から8月8日までの西部戦線におけるドイツ軍の損失は将校1,977名、兵士84,766名であったと記している。イギリス軍と対峙する第1軍は、6月19日から8月8日までの損失は将校858名、兵士41,077名であった。[ 144 ]
バザンタン尾根の戦い（1916年7月14日～17日）は、夜明けに始まった第4軍の攻撃であり、ソンムの戦いの第2段階の始まりとなった。懐疑的なフランス軍将校たちはこれを「素人による素人のための攻撃」と呼んだ。[ 145 ]イギリス軍の攻勢準備には、ドイツ軍の鉄道と道路の動きを綿密に監視することが含まれていた。7月6日、イギリス人パイロットがヴェルー近郊で荷降ろし中の兵員輸送列車を爆撃し、炎上させた。その日の後半には、カンブレーとマルコワンでの鉄道交通が報告された。ランドレシーとル・カトー上空の飛行では異常な鉄道の動きは見られなかったが、7月7日にはカンブレーとバポームからロワゼルへの路線で多くの列車が目撃され、ソンム川南岸に部隊が移動していることが示された。7月8日には鉄道の動きが減少し、7月9日にはリールとドゥエー間の交通でフランドルから南下する部隊が示され、7月10日には再び交通が減少した。 7月12日までに、航空機と気球の報告により、テルスとランスの間のドイツ軍戦線が薄くなり、部隊がリール地域から南に移動していることが明らかになった。アルベールの戦いの間、ドイツ軍砲兵は新たな陣地に戻っており、イギリスの航空観測員は多くの新しい陣地を組織的に特定し記録した。[ 146 ]
7月14日の攻撃は戦術的な奇襲となり、「大成功」を収めた。これはソンムの戦い初日のアルベール＝バポーム道路北側の惨事とは対照的である。7月11日には準備砲撃が開始され、 7月1日以前に砲撃された土地の約5パーセントにあたる6,000ヤード（3.4マイル、5.5キロ）の前線と12,000ヤード（6.8マイル、11キロ）のその他の塹壕が、砲の67パーセントによって砲撃され、その強度は5倍になった。第13軍団と第15軍団は、 7月13日から14日の夜に部隊が静かに集結し、最大1,200ヤード（0.68マイル、1.1キロ）の幅の無人地帯を横断し、その後ドイツ軍前線から100ヤード（91メートル）以内まで這って進んだ後、共同で攻撃を開始した。午前3時20分から3時25分にかけての猛烈な砲撃の後、イギリス歩兵はドイツ軍の防衛線に突撃し、多くの守備隊を不意打ちした。午前中にはドイツ軍の第二陣地の6,000ヤード（3.4マイル、5.5キロ）が占領され、ドイツ軍の防衛線は再び混乱に陥った。[ 147 ]