中つ国のアイヌール

アイヌル（単数形： アイヌ）は、J・R・R・トールキンの架空世界において、天地創造以前から存在していた不滅の霊魂である。彼らはエル・イルーヴァタールの思想から作られた最初の存在であった。彼らはとても美しい音楽を歌うことができ、その音楽から世界が創造された。^{[T 1]}

創造の前に、エル・イルーヴァタールはアイヌル、すなわち「聖なる者たち」を作った。^{[T 1]}宇宙は「アイヌルの音楽」またはアイヌリンダレ、つまりエルが導入したテーマに応じてアイヌルが歌う音楽によって創造された。エルによって存在を授けられたこの歌は、クウェンヤ語でエアと呼ばれた。地球はアルダと呼ばれた。^{[T 1]}創造を気遣うアイヌルたちはそこへ入り、創造の守護者であるヴァラールとマイアールとなった。 ^{[T 2]}

ヴァラールには善と悪の両方の性格がありました。ヴァラールのメルコールは地球を自分のものにしようとしました。彼の兄弟のマンウェと他の数人のヴァラールは彼と対決することを決意しました。メルコールは悪に堕ち、暗黒の敵モルゴスとして知られるようになりました。ヴァラールとモルゴスとの争いは世界の多くを傷つけました。『シルマリルの物語』によると、ヴァラールとマイアールは、最後に創造界に入ったヴァラールのトゥルカの助けを借りて、モルゴスを虚空に追放することに成功しましたが、彼の悪意ある影響は世界の構造に根強く残りました。^{[T 1]}

ヴァラール同様、マイアールにも善と悪の両方のキャラクターが含まれていました。マイアールはヴァラールよりも数は多いですが、個々に力は劣っていました。善の中には、中つ国に送られたイスタリまたはウィザードがいました。^{[T 3]}悪の中には、暗黒卿モルゴスの最も強力な従者の一部であるバルログまたは火の悪魔がいました。 ^{[T 4]}そして、第三紀の暗黒卿サウロンは、モルゴスによって堕落させられたマイアールでした。 ^{[T 2]}

ジョン・ガースなどの評論家は、ヴァラール族がアースガルドの神々であるアース神族に似ていると指摘している。^[1]たとえば、肉体的に最も強い神であるトールは、メルコールの怪物と戦うオロメと、ヴァラール族最強のトゥルカスの両方に見ることができる。ヴァラール族の長であるマンウェは、「全能の神」オーディンと類似点がある。 ^[2]一方、マイアール族の一人である魔法使いガンダルフは放浪者オーディンに似ている。^[3]

神学者ラルフ・C・ウッドは、ヴァラールとマイアールをキリスト教徒が「天使と呼ぶもの」、つまり『シルマリルの物語』でエル・イルーヴァタールと名付けられた創造主と創造された宇宙との間の仲介者であると説明しています。天使のように、彼らは自由意志を持ち、したがって創造主に反抗することができます。^[4]

マシュー・ディッカーソンは、 JRRトールキン百科事典の中で、ヴァラールを「中つ国の力」と呼び、ヴァラールは転生していないと述べ、トールキン研究者のヴァーリン・フリーガーによるヴァラールの本来の役割について「世界を形作り、照らす」という説明を引用している。^[5]ディッカーソンは、トールキンがヴァラールを異教の神々のように描いている一方で、彼自身は天使のように想像していたと書き、トールキンのエルフのヴァルダ/エルベレスへの信仰を、ローマカトリックのイエスの母マリアへの崇拝に似ていると学者が比較していることにも言及している。ディッカーソンは、重要な点はヴァラールが「崇拝されるべきではない」ことだと述べている。^[5]その結果、ヴァラールの知識と力は制限され、間違いや道徳的過ちを犯す可能性があると彼は主張している。彼らがエルフをヴァリノールに連れてきたことは、エルフが「膝元に集まった」ことを意味したが、それは崇拝に近いことを示唆する道徳的な誤りであった。^[5]

トールキン学者のマージョリー・バーンズは、トールキンが、現代の読者に受け入れられるためには、神話は「私たちの評価レベル」まで引き上げられなければならないと書いたと指摘している。彼女の見解では、初期の『失われた物語の書』から出版された『シルマリルの物語』までの間に、ヴァラールは大きく変化し、「文明化され、近代化」し、これによってヴァラールは「ゆっくりと、そしてわずかに」キリスト教的になった。たとえば、ヴァラールは「妻」ではなく「配偶者」を持ち、彼らの結びつきは肉体的ではなく精神的なものになった。それでもなお、読者はヴァラールを「万神殿」として、神として仕えるものとして認識していると彼女は書いている。^[6]

ジュディス・コルマンは『神話』の中で、「ヴァラール族は明らかにスカンジナビア、ギリシャ、ローマの神であり、ユダヤ・キリスト教の天使や大天使でもある」と書いている。^[7]

グラント・C・スターリングは『ミスロア』の中で、マイアールは死ぬことができない点でヴァラールと似ているが、人間の体のような形で完全に転生することを選択できる点で異なると述べている。つまり、ガンダルフやバルログのように、彼らも殺すことができる。彼は、サウロンが敗北後に再び肉体をとることができなかったのは、一つの指輪に力を捧げた結果かもしれないが、殺されたマイアールの運命は不明であると述べている。^[8] ジョナサン・エバンスは『JRRトールキン百科事典』の中で、マイアールを半神的な霊と呼び、それぞれがヴァラールの一人と結びついていると述べている。彼は、彼らが「宇宙秩序において永遠の重要性」を持っていると述べ、『シルマリルの物語』には、彼らの喜びは「彼らが一生呼吸する空気のようであり、その考えは高みから深みへと穏やかな潮流のように流れる」と記されている^{[9] [T 5]}エヴァンスはまた、アリエンとティリオンがトールキンの太陽と月の神話の中心人物であると指摘している。^[9]

トールキン学者のトム・シッピーは、中つ国におけるヴァラールと「幸運」の関係について論じ、現実生活と同様に「人々は...冷静に自分の周りの世界に強いパターンを形成する力があることを認識している」が、これは「摂理かヴァラールか」によるものかもしれないが、その力は「自由意志に影響せず、自然の通常の働きと区別できない」し、「英雄的な努力」の必要性も減らさないと書いている。^[10]彼は、これがベオウルフの「運命が定まっていない男は、勇気がある限り、ウィルドはしばしば助かる」という一節にあるように、古英語における運と個人の勇気の見方とまさに一致すると指摘している。^[10]トールキン批評家のポール・H・コッチャーも同様に、ビルボが一つの指輪を見つけ、フロドがそれを手にしたことにおける、ヴァラールまたは創造主エル・イルーヴァタールの意図という形での摂理の役割について論じている。ガンダルフが言うように、彼らはそれを手に入れる「運命」にあったが、この目的に協力するかどうかは彼らの選択に委ねられていた。^[11]

天文学では、カイパーベルト天体385446マンウェはヴァラール王にちなんで名付けられている。^[12]

• トールキン、JRR (1977)。クリストファー・トールキン（編）『シルマリルの物語』。ボストン：ホートン・ミフリン。ISBN 978-0-395-25730-2。
• トールキン、JRR (1980)。クリストファー・トールキン（編）『未完の物語』。ボストン：ホートン・ミフリン。ISBN 978-0-395-29917-3。