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1806年7月26日の戦闘は、 1806年から1807年にかけてのジャワ作戦における最初の海戦であった。オランダ領東インドのセレベス島南岸沖で行われたこの戦闘では、エドワード・エルフィンストーン大佐率いるイギリス海軍艦隊が、ニコラース・セバスティアン・アールバース大佐率いる貴重なオランダの船団を攻撃し、拿捕した。エルフィンストーンの艦隊は、フリゲート艦グレイハウンドとブリッグスループ艦ハリアーで構成されていたが、当初はアールバースの船団を警戒し、オランダ東インド会社の商船ヴィクトリアを戦列艦と誤認していた。翌日、より詳細な観察によりオランダ船の正体が明らかになり、エルフィンストーンはグレイハウンドを率いてフリゲート艦パラスと交戦し拿捕し、ハリアーは船団の商船を標的にして両船を拿捕した。オランダ海軍のコルベット艦ウィリアムだけが戦闘に参加せず、難を逃れた。
エルフィンストーンの勝利は、マドラスに駐留するイギリス艦隊による一連の作戦の最初のものであった。この作戦は、ジャワ島に駐留するオランダ艦隊を排除することを目的としていた。グレイハウンドは、その年の後半にイギリス海軍少将サー・エドワード・ペリュー率いるより大規模な部隊によるジャワ島襲撃に備え、オランダの港を偵察するためにジャワ海と香料諸島に派遣されていた。エルフィンストーンの成功に続いて、 1806年10月18日の作戦では、ピーター・レイニア艦長指揮下のカロラインがオランダのフリゲート艦マリア・リガースベルゲンを拿捕した。1806年11月、ペリューは艦隊の主力を率いてオランダ領東インドの首都バタビアを攻撃し、 1年後にはグリーシーでオランダ領東インド艦隊の最後の艦艇を拿捕した。
ナポレオン戦争中、オランダ領東インドに駐留するオランダ海軍艦隊は、イギリスの貿易ルート網にとって常に脅威であった。ナポレオンの弟ルイ・ボナパルトが統治するオランダ王国は、1803年のアミアンの和約の終結後、イギリスとの戦争に参戦した。オランダ領東インド艦隊の主な任務は海賊行為の鎮圧であったが、その存在はマラッカ海峡におけるイギリスの船舶、特に中国との利益の大きい貿易を脅かした。[ 1 ]毎年年初には、イギリス東インド会社の大型船団である「中国艦隊」が広州を出港し、南シナ海とマラッカ海峡を通過してインド洋を経て最終的にイギリスへと向かった。数百万ポンドの価値があるこれらの船団はイギリス経済にとって不可欠であったが、ジャワ島のオランダの港から容易にアクセスできる海域を通過する際に相当な危険に直面した。[ 2 ]
1804年、シャルル・リノワ少将率いるフランス艦隊は、ジャワ島のバタビアを拠点として中国艦隊を攻撃したが、プーロ・アウラ海戦で失敗に終わった。[ 2 ]ジャワ島は南シナ海におけるイギリスの海上権益にとって明らかな脅威であったが、1805年当時、インド洋に拠点を置くイギリス艦隊は、リノワが活動を続けていた間、マドラスの主要基地から遠く離れた場所での作戦を検討するには弱すぎた。1806年初頭までに、リノワは大西洋に航海し、遠征軍が喜望峰のオランダ軍基地を占領し、西インド洋を確保し、エドワード・ペリュー少将が東インド諸島のオランダ軍に対する作戦を開始するための増援を提供した。[ 1 ]
ペリューの最初の行動は、1806年の春に、数隻のフリゲート艦をジャワ海に派遣し、オランダ艦隊とその主要港であるバタビアを偵察するよう指示することであった。ジャワ海に最初に到着したイギリスの船は、エドワード・エルフィンストーン大佐指揮下の32門フリゲート艦グレイハウンドで、1806年7月に到着した。エドワード・トルーブリッジ司令官指揮下の18門ブリッグスループHMSハリアーと合流した2隻の船は、その海域でのオランダの活動を探して航行した。6月4日、彼らはマナドでオランダのブリッグ艦クリスチャン・エリザベスを破壊し、2日後にティドレでベルヒカを拿捕した。[ 3 ] 7月25日の夕方、2隻の船の見張りが、セラヤル島とセレベス島の南端の間のセラヤル海峡を通過する4つの帆を発見した。 4隻の船は香料諸島からのオランダ船団で、ニコラース・セバスティアン・アールバース大佐指揮下の36門護衛フリゲート艦パラス、P・フェテリス大佐指揮下の24門護衛コルベット艦ウィリアム、クラース・ケンキン大佐指揮下の東インド会社の船ビクトリア、ウィリアム・デ・ヴァル大佐指揮下のバタヴィアで構成されていた。[ 3 ] [ 4 ]
エルフィンストーンはオランダ船団を目撃すると、直ちに追撃を開始した。アールバースはこれに対し、船団がオランダ支配下のボンテインとバラコンバの港に近いセレベス海岸を通過する間、艦隊を戦闘列に整列させ、密集隊形を維持した。[ 4 ] 21:00、アールバースは艦隊に沖合7海里（8.1マイル、13km ）に停泊し、イギリスの攻撃に備えるよう命じた。しかし、ヴィクトリアは特に大型の船で、2つの甲板を持ち、戦列艦のような外観をしていたため、エルフィンストーンは慎重であった。このような大型船が容易にフリゲート艦を破壊できることを認識していたエルフィンストーンは前進を停止し、グレイハウンドとハリアーは夜間、アールバース艦隊の風上2海里（2.3マイル、3.7km ）の位置を維持し、オランダ船団を監視
夜明けに、グレイハウンドの見張り員は、ビクトリアが軍艦ではなく大型商船であることを確認し、エルフィンストーンは攻撃を再開するよう促された。アールバースはその後まもなく出航し、彼の艦隊はイギリス軍の進撃に備えて海岸から離れて戦闘隊形を組んだ。そうすることで、パラスは隊列の次の艦の前に出て、イギリス軍の攻撃を誘導できる隙間ができた。[ 3 ]午前5時、エルフィンストーンはオランダ軍を混乱させるためにフランス国旗を掲げ、アールバースと話したいと示したが、アールバースは騙されなかった。午前5時30分にエルフィンストーンがパラスに近距離から砲撃を開始すると、オランダのフリゲート艦は即座に応戦した。フリゲート艦同士が交戦している間、ハリアーはパラスとビクトリアの間に入り込み、トルーブリッジはビクトリアにカロネードを発射し、乗組員にパラスの甲板にマスケット銃を発射するよう命じた。これに対し、ヴィクトリアとバタヴィアは戦列から離脱してハリアーと交戦し、ハリアーはパラスへの砲撃を続けた。一方、オランダ艦隊の最後尾にいたウィリアムは完全に戦列から離脱し、海岸に向かって航行した。[ 5 ]
エルフィンストーンは、ハリアーの攻撃によって生じた混乱に乗じて、アールバースの艦首を通過し、艦を側面から攻撃した。エルフィンストーンは帆を巻き戻し、艦を停止させ、グレイハウンドがパラスの艦首を横切る位置を維持できるようにした。これにより、グレイハウンドは自ら砲撃を受けることなく、オランダのフリゲート艦に深刻な損害を与えることができた。[ 6 ]パラスの損傷と死傷者が増えるにつれ、ハリアーも攻撃に加わった。オランダ艦からの砲撃は徐々に弱まり、最終的に午前6時10分に停止した。オランダの旗がマストから落とされ、パラスは250人の乗組員のうち40人以上の死傷者（うち50人はインドネシアの新兵）を出して降伏した。[ 7 ]戦闘中、ヴィクトリアとバタヴィアはハリアーに対して絶え間なく、しかし非効率的な砲撃を続け、トラウブリッジはオランダの旗艦が降伏するまで反撃を待った。[ 6 ]
トラウブリッジが追跡する中、オランダの商船はハリアーから逃れることができず、午前6時30分にヴィクトリアは降伏した。トラウブリッジは船を拿捕するために送り、すぐにバタヴィアに向かって方向転換した。エルフィンストーンも孤立した商船に向かって航行しており、午前6時40分にデ・ヴァルは優勢なイギリス軍と戦うよりも降伏した。[ 6 ]ウィリアムは戦闘後、傷ついたハリアーの弱い追跡を急速に振り切って無事に脱出した。拿捕された3隻の船はすべて拿捕船員に引き渡され、南アンダマン島のポート・コーンウォリスに運ばれた。パラスの死傷者は多く、乗組員8人が死亡、アールバースと3人の副官を含む32人が負傷した。負傷したオランダ人のうち6人が後に死亡、アールバースもその一人だった。東インド会社の船でも4人が死亡、7人が負傷し、そのうち1人が後に死亡した。対照的にイギリス側の損失は少なく、グレイハウンドでは死者1名、負傷者8名、ハリアーでは負傷者3名のみであった。[ 8 ]
戦利品はインドで売却された。イギリス海軍はパラスをHMSセレベスとして就役させた。[ 9 ]しかし、1807年に売却した。[ 10 ]エルフィンストーンは勝利後長くは生きられなかった。1807年初頭にイギリスへの帰還を命じられ、トーマス・トルーブリッジ少将の旗艦HMSブレンハイム に乗船した。ブレンハイムが西インド洋のハリケーンで消息を絶った1807年2月、乗組員全員とともに溺死したと推定されている。 [ 7 ]ペリューにとって、この勝利はオランダ艦隊の弱さを示す心強い兆候だった。10月18日、ピーター・レイニア大佐率いるカロラインはバタビア港近くでオランダのフリゲート艦マリア・リガースベルゲンを拿捕し、翌月ペリューは同港への襲撃を指揮し、オランダ東インド艦隊の大部分を壊滅させた。オランダの戦列艦2隻はペリューの攻撃を逃れたが、老朽化して修理状態が悪かったため、1807年にグリーシーでペリューに発見されて焼かれたときには自衛することができなかった。 [ 11 ]