A-flat major is a major scale based on A♭, with the pitches A♭, B♭, C, D♭, E♭, F, and G. Its key signature has four flats.
The A-flat major scale is:
The A-flat harmonic major and melodic major scales are
Its relative minor is F minor. Its parallel minor, A-flat minor, would require seven flats and is usually written as the enharmonic key of G-sharp minor instead, with five sharps.
In tuning systems where the number of notes per octave is not a multiple of 12, notes such as G♯ and A♭ are not enharmonically equivalent, nor are the corresponding key signatures. These tunings can produce keys with no analogue in 12-tone equal temperament, possibly requiring double sharps, double flats, or microtonal alterations in key signatures.
The scale degree chords of A-flat major are:
Beethoven chose A-flat major as the key of the slow movement for most of his C minor works, a practice which Anton Bruckner imitated in his first two C minor symphonies and also Antonín Dvořák in his only C minor symphony. The second movement of Haydn's 43rd symphony in E-flat major is in A-flat major. Frédéric Chopin used this key in many of his works, particularly in his waltzes.
18世紀の管弦楽曲では変イ長調が主調として選ばれることは稀であったため、この調の楽章やパッセージでは、前の楽章のティンパニの調律がそのまま用いられることが多かった。例えば、ベートーヴェンの交響曲第5番では、第1楽章のティンパニはハ長調とト長調に設定されている。手動調律のティンパニでは、変イ長調の緩徐楽章である第2楽章のためにティンパニを変イ長調と変ホ長調に再調律する時間がないため、この楽章のティンパニはハ長調のパッセージのために取っておかれている。しかし、ブルックナーの交響曲第1番ハ短調では、ハ短調の第1楽章とそれに続く変イ長調の楽章の間でティンパニが再調律されている。
シャルル=マリー・ヴィドールは、変イ長調をフルート音楽にとって2番目に良い調だと考えていた。[ 1 ]
変イ長調は、ドメニコ・スカルラッティ、ヨーゼフ・ハイドン、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの鍵盤楽器およびピアノソナタの主調として使用された最も低い長調であり、それぞれが2つのソナタでこの調を使用しています。スカルラッティはK. 127とK. 130、ハイドンはHob XVI 43と46、ベートーヴェンはOp. 26とOp. 110です。一方、フランツ・シューベルトは1つのピアノソナタでこの調を使用しています。また、ヨハン・セバスチャン・バッハの平均律クラヴィーア曲集の前奏曲とフーガで使用された最も低い長調でもあり、それよりも低い長調は異名同音として記譜されていました。
フェリックス・メンデルスゾーン、ヨハン・ネポムク・フンメル、ジョン・フィールド、フリードリヒ・カルクブレンナーはそれぞれ変イ長調のピアノ協奏曲を1曲ずつ作曲しました(メンデルスゾーンの協奏曲は2台のピアノのためのものです)。これらの協奏曲ではホルンとトランペットは変ホ長調に調律されていました。マックス・ブルッフの変イ短調の2台のピアノのための協奏曲の最終楽章は変イ長調で、これは平行長調です。この協奏曲は2つの調の対比を巧みに利用しています。
スコット・ジョプリンの「メイプルリーフ・ラグ」も変イ長調で書かれている(ただし、この曲のトリオ部分は変ニ長調で書かれている)。
変イ長調のその他の楽曲には以下のようなものがある。