第72空中給油飛行隊

第72空中給油飛行隊は、1943年1月3日に第72輸送飛行隊として創設されました。同飛行隊は1943年2月9日にネブラスカ州アライアンス陸軍飛行場で第434輸送航空群に配属され、活動を開始しました。1943年9月、ダグラスC-47スカイトレインを装備した同部隊は、現在フォートウェイン国際空港となっているインディアナ州ベア飛行場に移駐しました。その後まもなく、同飛行隊はイギリス軍および他の連合軍と共に戦うためヨーロッパに展開しました。ヨーロッパ滞在中、同飛行隊はイギリスのRAFフルベック、RAFアルダーマストン、そして最終的にはフランスのムールメロン・ル・グラン飛行場を拠点として活動しました。ノルマンディー、オランダ、ドイツへの空挺攻撃、およびバストーニュの救援作戦に参加しました。同部隊はノルマンディー、北フランス、ラインラント、アルデンヌ・アルザス、中央ヨーロッパの各戦役に参加した功績が認められている。ノルマンディー上陸作戦への参加により殊勲部隊章とフランスの戦功十字章（椰子葉付）を授与され、後にフランスのフォラジェール勲章も授与された。同飛行隊はC-47に加え、戦争中はエアスピード・ホルサ・グライダーやワコCG-4グライダーも運用した。戦後、第72飛行隊は1945年8月にベア・フィールドに戻り、同年9月にはアライアンス陸軍航空基地に戻った。1945年10月にはイリノイ州ジョージ・フィールドに移り、最終的に1946年2月にサウスカロライナ州グリーンビル陸軍航空基地に移り、同年7月31日に解隊された。

1947年8月1日、同部隊はベア・フィールドの予備役部隊として第72輸送飛行隊として再編成された。C-47輸送機を装備した第434輸送航空群に配属された。

1949年7月、同飛行隊とグループはインディアナ州アッターベリー空軍基地（現在のコロンバス市営空港）に移駐し、カーチスC-46コマンドーに機種転換した。1951年5月、朝鮮戦争動員の一環として、同部隊は戦術航空軍団第18空軍の指揮下に入り、その後21ヶ月間、ジョージア州で陸軍空挺部隊の訓練を支援した。さらに、第72飛行隊はサザンパイン演習とロングホーン演習に参加したほか、戦術航空軍団のために定期的な空輸任務や兵員輸送任務も遂行した。同飛行隊は1953年2月にアッターベリー基地に戻った。1957年までにアッターベリー基地はバカラール空軍基地と改名され、同年、第72飛行隊はフェアチャイルドC-119フライングボックスカーに機種転換した。1962年、キューバ危機 の結果として、同飛行隊は32日間、空軍の戦略および戦術資源の国内南東部への展開とそこからの再展開を支援する任務に就いた。

1969 年 7 月、航空団、群、飛行隊は戦術航空支援部隊に再指定され、セスナ U-3Aとセスナ O-2A スカイマスターに再装備された。1969 年 12 月 31 日、バカラールの閉鎖に伴い、第 434 航空団は非活性化され、第 931 戦術航空支援群とその飛行隊はインディアナ州グリソム空軍基地に移った。1970 年 6 月 1 日に第 403 複合航空団に再配属され、その後 1971 年 1 月 15 日に第434 特殊作戦航空団に再配属され、グリソムで群と飛行隊と同時に活性化され、同じ場所に配置された。1971 年 3 月 1 日、群と飛行隊はセスナ A-37 ドラゴンフライに転換し、特殊作戦部隊に再指定された。 1973年9月15日、第434航空団は戦術戦闘航空団に改編された。同年10月1日、第72特殊作戦飛行隊は解隊され、第46戦術戦闘飛行隊が編入された。これは当時、既に別の第72戦術戦闘飛行隊が存在していたためである。

1977年5月18日、同飛行隊は第72空中給油飛行隊（重型）に改称され、空軍予備役に配属された。空軍予備役司令部は1978年7月1日に第72空中給油飛行隊を活性化した。1987年7月、第434戦術戦闘航空団は第434空中給油航空団に改称され、第72飛行隊はその一部となった。1990年、第72飛行隊は第434航空団の一部として湾岸戦争のために現役任務に召集され、サウジアラビア西部を拠点として活動する史上最大規模のタンカー任務部隊の編成に貢献した。第72飛行隊とそのパートナーは7,000回以上の空中給油任務を遂行し、25,000機以上の連合軍機に燃料を供給した。 1992年6月、ボーイングKC-135ストラトタンカーを保有する第434空中給油航空団と、フェアチャイルド・リパブリックA-10サンダーボルトIIを保有する第930戦闘航空群が合併し、第72戦闘航空団を含む複合航空団が結成され、第434航空団と命名された。1994年、第434航空団傘下のA-10飛行隊が解隊され、第434航空団は再び第434空中給油航空団として再編成された。

1990年代、第72飛行隊はバルカン半島での「飛行禁止」作戦、およびイラク上空でのノーザン・ウォッチ作戦とサザン・ウォッチ作戦を支援するため、人員と航空機を何度も派遣した。1999年5月、第72飛行隊と第434飛行隊は、コソボ戦争の一環としてドイツのライン・マイン空軍基地から展開されたアライド・フォース作戦への空中給油支援を行うために活動を開始した。2001年9月、9月11日のテロ攻撃からわずか数日後、同飛行隊は1年間活動を開始した。同飛行隊は当初、アフガニスタン戦争（2001年～2021年）に備えて西側空輸拠点を確保するため、太平洋戦域に展開した。同年後半、第72飛行隊は機密扱いの南西アジアの場所に展開し、米国および他の同盟国の戦闘機や爆撃機への空中給油任務を行った。同部隊の活動は2002年の晩夏に終了したが、6か月後の2003年2月に第72飛行隊はイラクの自由作戦を支援するため、再び6か月間活動を開始した。部隊の大部分はスペインのモロン空軍基地を拠点とし、少数の部隊はキプロスのRAFアクロティリ基地とインド洋のディエゴガルシア島を拠点とした。イラク戦争を支援する部隊の活動は2003年後半に終了したが、第72飛行隊はノーブル・イーグル作戦、アフガニスタン戦争、そしてイラク戦争への米国の関与（2003年～2010年）において、世界規模での空中給油と航空機動支援を継続した。

• 第434輸送機群、1943年2月9日～1946年7月31日
• 第434輸送機群、1947年8月1日～1953年2月1日
• 第434輸送機群、1953年2月1日
• 第434輸送航空団、1959年4月14日
• 第931輸送航空群（後に第931戦術空輸群、第931戦術航空支援群、第931特殊作戦群に改編）、1963年2月11日～1973年10月1日
• 第931空中給油群、1978年7月1日
• 第434空中給油航空団、1987年7月1日
• 第434作戦群、1992年8月1日～現在^{[ 1 ]}

• 第二次世界大戦
• 砂漠の嵐作戦
• 連合軍作戦
• ノーザン・ウォッチ作戦
• 南部監視作戦
• ノーブルイーグル作戦
• イラクの自由作戦
• 不朽の自由作戦^{[ 1 ]}

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• アンダーソン、バリー大尉 (1985)。陸軍航空部隊基地：第二次世界大戦中にイギリスで米陸軍航空部隊員が勤務した基地のガイド(PDF)。アラバマ州マックスウェル空軍基地：米空軍歴史研究センター研究部。2016年1月23日にオリジナル(PDF)からアーカイブ。 2017年6月28日に取得。
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