1925年FAカップ決勝

1924-25 FAカップの1回戦で、ファーストディビジョン所属のシェフィールド・ユナイテッドは、ハリー・ジョンソンの4ゴールとトミー・ボイルの1ゴールにより、アマチュアチームのコリンシアンを5-0で破り、ブラモール・レーンで行われたホームゲームで38,167人の観客の前で勝利した。^{[ 5 ]}この勝利により、2回戦で地元のライバルであるウェンズデーと対戦することになったが、試合前には豪雨に見舞われた。^{[ 6 ]}それでも両チームは試合開始直後から攻撃を仕掛け、ウェンズデーは開始10分で2点のリードを奪った。これはユナイテッドが決勝まで失点した唯一のゴールだった。^{[ 4 ] [ 7 ]}ユナイテッドは反撃し、何度かチャンスを逃した後、トミー・サンピーとジョージ・グリーンのゴールで前半終了前に同点に追いついた。後半早々にサンピーがもう1点ゴールを決め、ユナイテッドは3-2で勝利した。^{[ 6 ] [ 7 ]}

ユナイテッドは第3ラウンドで再びホームゲームを与えられ、フレッド・タンストールの1ゴールでエバートンに勝利した。当時のブラモール・レーンでの観客動員記録は51,745人だった。^{[ 8 ]}この数字は第4ラウンドで上回り、タンストールとジョンソンのゴールでユナイテッドがウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンに2-0でホーム勝利した試合を57,197人が観戦した。^{[ 9 ]}

ユナイテッドは次の試合で、ロンドンのスタンフォード・ブリッジという中立地へ移動し、 2部リーグのサウサンプトンと対戦した。ユナイテッドにとってこの大会の準決勝への出場は7回目（カップ戦全体では100回目）で、約7万人のファンがこの試合を観戦した。^{[ 10 ] [ 11 ]}前半終盤のオウンゴールでユナイテッドがリードを奪った。後半、ハリー・パントリングがペナルティエリア内でビル・ローリングスをファウルし、サウサンプトンに同点のチャンスが訪れた。その結果、トム・パーカーがPKを蹴ったが、チャールズ・サトクリフがセーブした。^{[ 11 ]}このPKはサウサンプトンにとってこの試合唯一の大きなチャンスとなり、相手ディフェンスを脅かすことはほとんどなかった。PK失敗後まもなく、ユナイテッドはタンストールがディフェンスを突破して2点目を決め、2-0として決勝進出を決めた。^{[ 10 ] [ 12 ]}

同じくファーストディビジョンに所属するカーディフ・シティは、アストン・ヴィラやファーストディビジョン王者ハダースフィールド・タウンと並んで、FAカップ優勝候補の1つとして出場した。^{[ 13 ]}カップ戦の1回戦では、サードディビジョン・ノースの首位ダーリントンと対戦することになった。カーディフの本拠地ニニアン・パークで行われた最初の試合は、ピッチの状態が悪く試合に盛り上がりがなかったため、スコアレスドローに終わった。ダーリントンのフィータムズ・グラウンドで行われた再試合には、クラブ史上最多となる1万8000人以上の観客が集まったが、またもやスコアレスドローに終わった。^{[ 13 ]} 3回目の試合は中立地であるリバプールのアンフィールドで行われ、カーディフは2万2000人以上の観客の前で、格下の相手をようやく打ち負かした。^{[ 14 ]}後半のレン・デイヴィスとウィリー・デイヴィスのゴールで2-0の勝利を収め、フラムとのホーム戦が実現した。^{[ 15 ] [ 16 ]}カーディフの2回戦は豪雨の中で行われ、試合は10分間中断された。^{[ 17 ]}前半終盤のレン・デイヴィスのゴールでカーディフは1-0で勝利した。^{[ 16 ] [ 18 ]}

カーディフは、ノッツ・カウンティとの3回戦のためにメドウ・レーンへ遠征し、負傷したレン・デイヴィスに代わって先発出場したジョー・ニコルソン^{[ 16 ]}とジミー・ギル^{[ 19 ]}のゴールで2-0で勝利した。ギルのゴールは大きな称賛を集め、カーディフの試合レポーターは次のように書いている。「ギルのゴールは、これまで見た中で最も素晴らしい芸術性だった…彼はテリアのように追いかけてくる相手を次々とかわし、ボールをネットに入れたとき、アルバート・アイアモンガーにチャンスを与えなかった。」^{[ 16 ]} 

カーディフは4回戦でレスター・シティをホームに迎え、前半はスコアレスで終了したが、ハリー・ビードルズがカーディフに先制点をもたらした。しかし、ジョニー・ダンカンが同点ゴールを決めた。試合終了間際、ウィリー・デイヴィスがコーナーキックから直接ゴールを決め、カーディフが2-1で勝利し勝ち進んだ。^{[ 20 ]}これは、コーナーキックから直接ゴールを決めることが認められた新ルールがイングランドサッカーで初めて施行されたシーズンだった。デイヴィスはゴール後、サポーターに囲まれたが、観客の中には混乱した人もおり、デイヴィスはチームメイトのジミー・ブレアと共に、試合後にロッカールームからピッチに戻り、カーディフが勝利したことを観客に確認しなければならなかった。^{[ 21 ]}

準決勝では、カーディフは中立地であるメドウ・レーンに戻り、5度の優勝経験を持つブラックバーン・ローバーズと対戦した。ブラックバーンは今回が12回目の準決勝出場だった。^{[ 12 ] [ 22 ]}当時、両チームともファースト・ディビジョンの順位表でほぼ同じ位置にいたため、接戦が予想されていたが、ニコルソン、ギル、ウィリー・デイヴィスの序盤のゴールでカーディフは前半を3-0でリードして終えた。^{[ 22 ]}後半、ジョン・マッケイがヘディングでブラックバーンの反撃ゴールを決めたが、試合はカーディフの3-1で終了した。^{[ 23 ]}この試合に勝利したことで、カーディフはFAカップ決勝に進出した最初のウェールズのチームとなった。^{[ 24 ] [ 25 ]}

試合に先立ち、国内メディアの注目は、FAカップがイングランド以外のチームによって初めて優勝されるという考えに集中していた。^{[ 3 ]}この試合以前に決勝に進出したイングランド以外の唯一のチームは、1885年の決勝でブラックバーン・ローバーズに2-0で敗れたスコットランドのクイーンズ・パークだった。^{[ 26 ]} 1925年の決勝以前、カーディフのFAカップでの最高成績は、 1920-21シーズンの準決勝進出だった。^{[ 27 ]}シェフィールド・ユナイテッドは5回目の決勝に出場していた。彼らは1899年、1902年、1915年にこの大会で優勝し、 1901年の決勝で敗れていた。^{[ 26 ] [ 28 ]}カーディフは、ユナイテッドより2ポイント上回る1部リーグ13位で試合に臨んだ。両チームのリーグ戦2試合では、対戦相手が優位に立っており、ニニアン・パークでの試合は1-1の引き分けに終わり、2回目の試合は1-0で勝利した。^{[ 28 ]}

試合前の報道で、タイムズ紙はカーディフの強みはチームの守備力にあると報じ、チームは「堅実な守備」に頼っていると指摘した。特にフレッド・キーナーは決勝までの「すべての試合で圧倒的な活躍」を見せたと評され、他のディフェンダーのビリー・ハーディ、ジミー・ブレア、ジミー・ネルソン、そしてゴールキーパーのトム・ファークハーソンもチームの成功の鍵を握っているとされた。カーディフのフォワードは両チームの中で弱いとみなされていた。主にその身体能力の高さから、シーズン中にフォワードに転向したハーフバックのジョー・ニコルソンが、怪我から回復した得点王のレン・デイヴィスよりも先に先発すると予想されていた。 ^{[ 3 ] [ 29 ]}ニコルソンは、カーディフがブラックバーンに勝利した準決勝の後に負傷したため、この試合に出場できるかどうかが危ぶまれていた。スタジアムの外に集まった興奮したファンの群衆から逃れようとして、タクシーのキャンバス製の屋根に登ったが、そこから落ちて膝を切ってしまった。^{[ 24 ]}それにもかかわらず、カーディフは試合に向けてわずかに有利だと考えられていた。^{[ 28 ] [ 30 ]}

対照的に、シェフィールド・ユナイテッドのフォワード陣はタイムズ紙によってチームの強みと見なされており、特にクラブキャプテンのビリー・ギレスピーとフレッド・タンストールのインサイドフォワードコンビが注目されていた。同チームの守備陣はかなり弱いと見られており、タイムズ紙は、この試合がゴールキーパーのサトクリフにとって「試練となる」可能性があると予測していた^{[ 3 ]} 。サトクリフの兄ジョンは、 1894年のFAカップ決勝でボルトン・ワンダラーズが敗れた際にゴールキーパーを務めていた^{[ 31 ]}。ユナイテッドのボイルとハリー・ジョンソンは、FAカップ決勝に初出場していた。彼らの父であるピーター・ボイルとハリー・ジョンソン・シニアは、ともに1902年にユナイテッドでFAカップを制覇していた^{[ 3 ] [ 32 ]。2}回戦で2ゴールを挙げたサンピーは、フォワードラインにフィジカルの強さを加えるためにボイルに交代させられた。^{[ 33 ]}エクスプレス紙はユナイテッドのチームを「洗練されたチームというよりは、職人的なチームで、カップ戦でよく戦うチーム」と評した。^{[ 34 ]}

1925年の決勝は4月25日に開催され、この大会の50回目の開催となった。^{[ 25 ] [ 22 ]}ウェンブリー・スタジアムの収容人数は92,000人であったが、各チームに割り当てられたチケットはわずか1,750枚だった。ただし、カーディフが異議申し立てを行ったため、FAはチケット数を4,000枚に増やした。[ ^{22 ] [ 35 ]カーディフ}のファン約40,000人が一般販売でチケットを入手できたと推定されている。^{[ 22 ]}これらのファンの半数以上は、前日の午後9時30分からカーディフからロンドンまでファンを運ぶためにグレート・ウェスタン鉄道が手配した34本の列車で到着し 、最後の列車は 試合当日の午前1時30分に出発した。^{[ 34 ] [ 36 ]}さらに、バーミンガムとウルヴァーハンプトン地域から15本、シェフィールド地域から5本の列車が手配された。^{[ 36 ] [ 37 ]}

試合前に、両チームはイングランドサッカー協会会長のチャールズ・クレッグによってヨーク公爵夫妻に紹介された。^{[ 33 ]}公爵夫妻はFAのメンバーと共にロイヤルボックスに着席した。元首相のラムゼイ・マクドナルドはロイヤルボックスの後ろに座り、ハーフタイムに彼と彼の知人が公爵夫妻の隣に座るという申し出を受け入れた。^{[ 38 ]}アイルランド近衛連隊と英国空軍の楽隊は試合前に国歌を演奏し、ハーフタイムには「希望と栄光の国」などの歌を演奏した。試合の審判はノッティンガムシャー郡サッカー協会のノエル・ワトソン、線審はダービーシャー郡サッカー協会のハリー・キングスコットとレスターシャー・アンド・ラトランド郡サッカー協会のRT・ブラッドショーであった。^{[ 33 ] [ 39 ]}試合が引き分けに終わった場合、4月29日にマンチェスターのオールド・トラッフォードで再試合が行われることになっていた。^{[ 39 ]}

試合は午後3時にキックオフし、明るいスタートを切った。タイムズ紙 によれば、最初の20分間は、その日最高のサッカーだったという。^{[ 40 ]}カーディフのハーディは後に、試合開始時に自分とチームメイトがどれほど緊張していたかを述べ、チームを「子猫のように震えていた」と表現した。^{[ 41 ]}ユナイテッドのフォワードコンビ、ギレスピーとタンストールは、カーディフの守備陣にとって序盤から試練となり、前半の大部分はウェールズ側のハーフで過ごした。^{[ 33 ]}ジョンソンは、相手エリア内でマークされていない状態でデイビッド・マーサーのクロスを受け、ユナイテッドに先制点をもたらすところだったが、すぐにボールをコントロールできず、ブレアが近づいてシュートをブロックした。^{[ 34 ]}前半のカーディフ最大のチャンスは、相手ペナルティエリアの端近くでボールを受けたニコルソンに訪れた。走り込むスペースがあったにもかかわらず、ニコルソンは早めにシュートを選択したが、シュートはバーを大きく越えた。^{[ 33 ]}ニコルソンはペナルティエリアの端でユナイテッドの守備陣に問題を引き起こし、アーネスト・ミルトンがウィリー・デイヴィスにファウルをしたが、その結果のシュートは無駄になった。 ^{[ 42 ]}カーディフは前半にそれ以上のチャンスはほとんどなかった。デボン・アンド・エクセター・ガゼット紙は、カーディフが「ボールを横に置きすぎたため、スピードが失われた」と報じた。^{[ 33 ]}

試合開始から30分後、ギレスピーのパスがカーディフのペナルティエリアの端でハリー・ウェイクにインターセプトされた。ウェイクはボールをクリアする代わりに、ボールを保持したまま躊躇し、タンストールにタックルされた。タンストールはカーディフのゴールキーパー、ファークハーソンに迫り、 8ヤード（7.3メートル）から試合の先制点を挙げた。^{[ 40 ] [ 43 ]}タンストールはその後すぐに2度目のゴールに迫ったが、カーディフの守備陣にすぐに止められた。^{[ 44 ]}ザ・ピープル紙は、前半の試合内容から、この試合は「史上最高の決勝戦の1つとして歴史に残るだろう」と評したが、 ^{[ 42 ]}ザ・エクスプレス紙は、前半は「決して味気ないわけではないが、絵になるような試合ではなかった」と書いた。^{[ 34 ]} 

カーディフは後半開始直後からより積極的に攻め込んだが、そのわずかな優勢を生かすことはできなかった。序盤の最も有望な攻撃は、ハリー・ビードルズがオフサイドの判定を受けたことで終わった。^{[ 42 ]}後半最大のチャンスはユナイテッドに訪れた。ユナイテッドのフォワード陣は「ほとんど妨害されることなく」カーディフのゴールに向かって前進していた。^{[ 40 ]}ボールがカーディフのペナルティエリアに送られると、ユナイテッドの3選手がボールに不用意に手を伸ばし、2点目を奪うことはできなかった。^{[ 40 ]}カーディフが試合をコントロールしようとする試みは、ハーディの明らかな負傷によりペースについていくのに苦労したため制限された。^{[ 42 ]}後半15分、ジョンソンがカーディフのゴールに向かって強烈なシュートを放ったが、ネルソンがブロックした。^{[ 42 ]}サンデー・ピクトリアル紙は、後半の両チームを「明確な目標を持たずに懸命にプレーしている」と評した。^{[ 44 ]}

試合終盤、カーディフは同点ゴールを狙って必死に攻め込んだ。サイドからの1回の攻勢でペナルティエリア内で混戦となり、3本のシュートがシェフィールドのディフェンダーにブロックされた後、ギルの最後のシュートは「弱々しく枠を外れた」。^{[ 33 ]}カーディフの攻撃はユナイテッドにもカウンターアタックのチャンスを与えた。ジョンソンへのファウルで与えられたフリーキックは無駄になり、ボイルは試合終了のホイッスルが鳴る直前にファークハーソンにセーブを強いた。^{[ 33 ]}

• レイトン、ジェームズ（2010）。フレッド・キーナー ― 決して諦めなかった男。ダービー：ダービー・ブックス出版。ISBN 978-1-85983-828-0。
• ロイド、グラハム（1999）。『カモン・シティ！ブルーバーズ百年の歴史』。ブリジェンド：セレン・ブックス。ISBN 978-1-85411-271-2。
• ウォゼンクロフト、ショーン（2013）。グレイテスト・ゲームズ：カーディフ・シティ。ダリントン：ピッチ・パブリッシング。ISBN 978-1-90917-868-7。