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第108航空団は、ニュージャージー州空軍州兵の部隊であり、ニュージャージー州マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地のマクガイア空軍基地に駐屯する多数の部隊の一つである。連邦軍に召集された場合、同航空団はアメリカ空軍航空機動軍団の傘下に入る。
第108航空団の主要任務は空中給油です。同航空団は、空軍の主要任務であるグローバルリーチとグローバルパワーの達成能力を強化します。また、空軍、海軍、海兵隊の航空機、および同盟国の航空機への空中給油支援も提供します。さらに、航空医療搬送時には、患者用サポートパレットを使用して、担架患者と歩行可能な患者を輸送することも可能です。
同航空団は、主要な空中給油任務に加え、情報収集飛行隊とサイバー作戦飛行隊も支援している。
第108航空団は以下の部隊で構成されています: [ 2 ] [ 3 ]
この航空団は、KC-46Aと2機のC-32Bを運用する第305航空機動航空団の古典的な関連部隊として活動している。
第二次世界大戦中の第348戦闘航空群は、 1946年5月24日に第108戦闘航空群に改称され、ニュージャージー州兵に割り当てられた。同航空群はニューアーク市営空港で編成され、同年後半に連邦政府の承認を受けた。当初、同航空群はニューヨーク州兵の第52戦闘航空団に報告し、第208航空支援群の支援を受けていた。1950年秋、空軍州兵は、1947年以来正規空軍で使用されていた航空団基地組織の下で戦闘部隊を再編成した。この再編成で、第108戦闘航空団が結成され、第108航空基地群、第108整備補給群、第108医療群に編成された第108航空群とその支援部隊が含まれることになった。
編成されてからわずか数か月後の1951年3月1日、この部隊は連邦軍の現役任務に召集され、ジョージア州ターナー空軍基地に移駐し、戦略航空軍団第40航空師団に配属された。ターナー基地では、 5月に第108戦闘爆撃航空団となった。1951年12月には戦術航空軍団に移管され、ケンタッキー州ゴッドマン空軍基地に移駐し、イギリスに移った第123戦闘爆撃航空団と交代した。1952年12月1日、この航空団は任務、人員、装備を第405戦闘爆撃航空団に移管し、州の管理下に戻った。
国家管理下に戻ったことで、同航空団は防空任務を引き継いだ。戦闘爆撃機の名称は保持していたものの、動員時に防空軍司令部（ADC）の管轄となった。ADCは、獲得した飛行隊が、動員後、所属航空団とは独立して無期限に防空任務を遂行できる現役飛行隊を増強するように設計されていることを要求した。[ 4 ] 1955年になってようやく、同航空団は第108戦闘迎撃航空団に改称された。この改称は、長距離戦闘機ノースアメリカンP-51Hマスタングからの変更と同時期であった。日本侵攻用に設計されたP-51Hは、第二次世界大戦におけるP-51マスタングの最後の派生型であったが、戦争中の戦闘に参加するには生産が遅すぎた。 P-51Hは、有名な「D型」の前身機ほど頑丈ではないと考えられたため朝鮮戦争では使用されなかったが、1950年代には迎撃機として空軍州兵部隊に配備された。1955年、マスタングは退役し、ノースアメリカンF-86Eセイバーの導入により、同飛行隊はジェット時代に突入した。
第108戦闘航空団は1958年に戦術航空軍団（TAC）に移管され、戦術戦闘航空団に改称された。第141戦術戦闘飛行隊と第119戦術戦闘飛行隊は迎撃機を移管し、F-84Fサンダーストリーク戦闘爆撃機を受領した。
1961年10月1日、ベルリン危機の結果として、第108戦術戦闘航空団は再び連邦軍の現役任務に就くよう命じられた。活動開始時の第108戦闘航空団は、アトランティックシティ空港の第119戦術戦闘飛行隊、ニュージャージー州マクガイア空軍基地の第141戦術戦闘飛行隊、そしてバージニア州リッチモンド近郊のバード飛行場に駐屯するバージニア州空軍州兵の第149戦術戦闘飛行隊の3個飛行隊で構成されていた。これら3個飛行隊はいずれもF-84Fサンダーストリークを運用していた。
発足後、この航空団はフランスのショーモン・セムティエ空軍基地に展開した。しかし、国防総省の予算制限のため、第 108 戦術戦闘航空団の一部のみがフランスに展開した。これは、 第 141 戦術戦闘飛行隊の F-84F 28 機と、3 個飛行隊すべての将校と航空兵で構成され、残りの航空機と人員はそれぞれの基地で現役任務にとどまった。第 108 航空団の最初の部隊は 10 月 16 日にマクガイア空軍基地からショーモンに展開し、最後の航空機と人員は 11 月 6 日に到着した。地上部隊は海上輸送で展開し、展開部隊は 11 月 17 日までにショーモンに到着した。
フランスでは、108th TFWの展開部隊は、ヨーロッパにおける同航空団の戦力低下に伴い、11月20日に7108th Tactical Wingに改称された。7108thの主な任務は、地上前方航空管制官の指揮の下、ヨーロッパの第7軍に近接航空支援を提供することであった。この任務を遂行するため、1日に最大30回の出撃が行われた。航空団の全パイロットがショーモンの飛行条件に慣れ、USAFEの運用手順を習得できるよう、パイロットと航空機はアトランティックシティとリッチモンドの間で交代で配置された。
フランスへの展開は1962年10月に終了し、航空団はニュージャージー州の管理下に戻った。第119戦術戦闘飛行隊は、第177戦術戦闘航空群の編成により、グループ規模に拡大した。この措置の直後、彼らのF-84FはノースアメリカンF-86Hセイバーに置き換えられた。フランスにF-84Fを残していた第141戦術戦闘飛行隊は、帰還後にF-86Hに再装備された。
1964年4月、第108飛行隊はセイバージェットをリパブリックF-105サンダーチーフに交換した。第108飛行隊は、音速の2倍の速度で飛行した最初の空軍州兵部隊となった。1981年5月、マクドネルF-4DファントムIIがF-105に取って代わり、1985年にはF-4EファントムIIにアップグレードされた。
1989年、第108飛行隊は空軍州兵最優秀飛行部隊に選ばれ、スパッツ・トロフィーを授与された。同飛行隊は数多くの演習に参加し、戦闘機部隊としてフランス、ギリシャ、エクアドル、そしてノルウェーへ3回、計6回の海外派遣を行った。
冷戦の終結に伴い、第108戦術戦闘航空団はKC-135ストラトタンカー空中給油航空団に再編された。F-4は退役し、飛行隊は第141空中給油飛行隊に改称された。また、航空団の目標航空団組織への転換の一環として、第108戦術戦闘群は第108作戦群となり、第141飛行隊はそこに配属された。第108飛行隊は9月27日に最初のボーイングKC-135ストラトタンカー（KC-135E）を受領した。しかし、わずか69日後の12月6日、同飛行隊は最初の空中給油任務を遂行した。 41日後の1992年1月16日、この機体は初の作戦任務を遂行した。それは、ペルシャ湾に向かうE-3B「セントリー」への夜間空中給油任務だった。
1992年は第108飛行隊にとって多忙な年だった。2月27日に初の旅客空輸任務、3月13日に初の海外任務（コスタリカ）、5月28日に初のヨーロッパ任務（ドイツ）、7月20日に（韓国）、9月1日に初の人道支援任務（ハリケーン・アンドリュー（フロリダ）の被災者への緊急に必要な物資を満載したストラトタンカー3機）を遂行した。同飛行隊は1992年12月3日に戦闘準備完了の認定を受けた。その翌日、同飛行隊は2つの任務を命じられた。それは初の作戦展開であり、レストア・ホープ作戦のための米国とソマリア間の空輸ルートの先鋒および確立という任務だった。スペインのモロン空軍基地に空中給油部隊を派遣しただけでなく、現役の航空乗組員をエジプトのカイロ西空軍基地に空輸した。 1993年1月、スペインのモロン空軍基地に配備されていた同航空団は、累計100万ポンドの燃料を荷揚げした。
1993年10月1日、ニュージャージー州空軍州兵第170空中給油群は第108空中給油航空団と統合した。第108航空団は、第150空中給油飛行隊が持つ37年間の空輸および空中給油業務の経験と、世界で最も安全な飛行記録として認められている130,454時間の無事故飛行時間を歓迎した。
1994年9月、30日以上にわたり、5機の航空機と300名の隊員がイタリアのピサに展開し、DENY FLIGHT作戦に参加した。第108航空団は、イリノイ州空軍州兵の第126空中給油航空団と交代した。15名の現役空軍要員の支援を受け、第108航空団はこの期間中、全責任を担った最初の空軍州兵部隊となった。
1995年5月から8月にかけて、第108および第170診療所の隊員13名が、人道支援任務である「シーシグナル作戦」のため、キューバのグアンタナモ湾海軍基地に派遣された。
2007年、第108空中給油航空団はKC-135E航空機の退役を開始し、KC-135Rへの移行を進めた。2023年9月20日、同飛行隊はKC-135Rでの最後の任務を終え、ボーイングKC-46ペガサス空中給油機を運用する第305航空機動航空団の準飛行隊へと移行した。[ 5 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。