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所有権（または占有権）は、通常、封土、封建領地、または土地の所有権など、物を合法的に所有する権利を示す法律概念です。[ 1 ] [ 2 ]これは所有権の概念に似ていますが、法律上は別個のものです。
この用語は伝統的に相続法において「Xの息子であり相続人は相続財産の占有権を取得した」という形で用いられており、主に財産譲渡に関わる用語である。このような財産を保有する者は「それを占有している」と言われ、この表現は死後審問でよく見られる。現代の法制度においては、コモンローと大陸法の法域によってその意味合いが異なる。
Seisin は中英語のsaysen、seysenに由来し、法律用語では「所有させる、または所有する、ひいては掴む、奪う」という意味です。古フランス語のseisir 、 saisirは低地ラテン語のsacīreに由来し、一般的にはゴート語のsatjanや古英語のsettan「置く、設定する」と同じ語源とされています。フランス語の「le mort saisit le vif」（「死者は生者に seisin を与える」）というフレーズは、民法におけるこの単語の役割を表すためによく使われます。[ 3 ]
所有権は主に「法律上の所有権」と「証書上の所有権」の2つの形態で用いられる。それぞれに異なる所有権の強さが伴う。
歴史的に封建時代のヨーロッパでは、土地の譲渡において、当事者が譲渡される土地の視界内に入り、譲渡者が受領者に対し所有権を移転したことを宣言した時点で、「譲渡」（契約法上の引き渡し）が成立した。しかし、これは不完全な譲渡に過ぎなかった。
土地に物理的に立ち入ることで、譲受人は法律上の占有権を証書上の占有権に転換または「引き渡す」。土地に物理的に立ち入る代わりに、土地の象徴（例えば、芝生など）が儀式的に引き渡されることもあった（「芝生と小枝」を参照。ペルシア帝国に服従する政治主体が「土と水」を引き渡した例も参照。ペルシア帝国はその後、その支配者を臣下とみなした）。このように、法律上だけでなく証書上も占有権を得た借地人は、利用可能な最良の法的権利を保有権として得たことになる。封建証書による封土の譲渡においては、占有権の引き渡しが必要であると言われていた。[ 4 ]
ヨーロッパの封建国家では、土地の「所有権」、すなわち絶対的所有権は一般的に君主に限定されており、そのため実際に適用される原則となることは稀であった。代わりに、封建的所有を意味する用語として seisin が用いられた。現代の作家マルク・ブロックは、 seisin は「時間の経過によって尊ばれる所有」を意味し、「seisin を確立するために文書による証拠は必要なく、むしろ土地の使用やそこでの司法の執行に関する人間の記憶、特に先祖による記憶が参照された」と考えている。[ 5 ]
スコットランド法において、所有権（seisin）に相当する概念は所有権移転（sasine）であり、これはさらに独立した概念へと発展した。これも同様に、封建領地の譲渡と、その財産に付随するすべてのものに関わるものである。
ノルマン人のアイルランド侵攻後、ノルマン人の支配下にある地域では封建制度が導入された。封建時代における土地に関する最も重要な法的概念は、所有権（seisin）であった。[ 6 ]
所有権は、自由保有権、つまり単なる終身期間を超える保有権にのみ適用されたと考えられています。これにより、領主に適切な封建的救済を支払うことを条件として、権利は相続可能になります。自由人は自由保有権によって保有する人であり、したがって、自由保有権は、自由人が保有するに値する唯一の封建的土地保有形態であると古代には言われていました。[ 7 ]保有権とその多様性は、封建社会の本質であり、その階層化であり、保有権の所有（つまり、ラテン語のteneō「保有する」に由来する保有）は、所有権の行為によって法的に確立されました。
第一領主権は、「騎士領を所有するテナントが死亡した場合、国王が、相続人が成人であれば、その土地が直接所有されている場合は、その土地の 1 年分の収益を相続する権利、また、その土地が終身の領地として期待される復帰地である場合は、その土地の 6 年の収益を受け取る権利」と定義される。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]封建男爵などの主たるテナントが死亡すると、その所領は息子または他の正当な相続人に相続される。譲渡の手続き、または「再封建」の手続きは次のとおりである。相続人は国王に臣従の誓いを立て、これを受け取ると、臣従の儀式は神聖な誓いの形をとっていたため、相続人は取り消し不能に真の相続人として確立される。そうして初めて相続人は国庫に封建的救済金を支払うことができ、この最終段階で所有権、すなわち実際の占有権を得ることができた。前の借地人の死から新しい所有権の取得までの間、封土は空位となり、法的には不都合であったが、一般的には短期間であるため容認されていた。このような保有期間は、相続人の再封建が完了するまで、たとえ一時的であっても王室に没収されることはなかった。しかし、男爵領の場合、それはしばしば数十の荘園からなる広大な保有期間であったため、国王は臣従の誓いを立てるために現れた相続人が真の相続人であることを確認する必要があった。なぜなら、臣従の誓いが受け入れられれば、その地位は不可逆的に確定し、新しい男爵は議会に出席する権利を得るからである。関係する州の保安官が調査を行うには時間が必要であり、時には地元の陪審員を利用することもあった。国王がそのような調査を行う時間を与えるため、国王は男爵領とそのすべての土地を一時的に占有し、その間管理が必要となった。これは「暫定占有」と呼ばれた。これは、保有権の消滅を意味する没収の一形態ではなかった。したがって、暫定占有は、封建的負担または封建的付随物の一種、つまり、領主が家臣の保有物に対して行使できる権利と見なすことができる。[ 11 ]
ヘンリー3世によって可決された後見等に関する法律（52 Hen. 3 . c. 16）は次のように述べている：[ 12 ]
- （２）相続人が先祖の死の時点で成人であり、推定相続人であり、相続人として知られ、相続財産の中にいる場合、主領主は彼をそこから排除したり、そこから何かを取り去ったり、移動させたりせず、彼の領主としての地位を認めるために、単純な所有権のみを取得するものとし、彼が領主として知られるようにする。
- （３）もし領主が悪意をもってそのような相続人を占有から排除し、その結果相続人が相続人死亡令状または相続人追放令状を購入せざるを得なくなった場合、相続人は新規占有回復訴訟と同様に損害賠償を請求できる。
- II. 国王陛下から直轄領を保有する相続人については、以下の命令を遵守するものとする。すなわち、国王陛下は、以前と同様に、彼らの土地に対する第一の所有権を有するものとする。相続人、その他いかなる者も、国王陛下の手から相続財産を受け取るまでは、その相続財産に介入してはならない。これは、過去に相続財産が国王陛下とその先祖の手から受け取られていたのと同様である。そして、これは、騎士役務、従属、または庇護権の理由により、国王陛下の手にあった土地および封土について理解されなければならない。
現代の米国裁判所は、占有権を主に現代の土地の自由保有権（例：ペンシルベニア州：Deshong v. Deshong 、186 Pa. 227、40 A.402）または死亡時に移転する即時占有権（例：イリノイ州：Williams v. Swango、365 Ill. 549、7 NE2d 306、309）に近似するものとして解釈してきた。
現在ではこの用語は自由保有権の占有に限定されているが、かつては占有者の財産に関係なく単純な占有にも使われていたようだ。所有権の譲渡を伴う封建による譲渡の旧形式が贈与証書に取って代わられ、最後に占有した者からの相続という旧規則が購入者からの相続に置き換えられたため、その重要性は以前よりかなり低下している。デニング卿は議論を呼んだが、所有権の概念の廃止を支持したが、コモンローはその後、この概念を維持することに決定した。かつては、妻の寡婦財産権と夫の恩恵による財産権は、所有権の法理に依存していた。しかし、 1833年の寡婦財産法（3 & 4 Will 4）は、夫の所有権という事実を重要視しなくなり、1882年の既婚女性財産法は、事実上、古い礼儀作法を廃止した。