
ビードル(beadle、綴りはbedelと表記されることもある)とは、案内役、秩序維持、報告書の作成、宗教行事の補助などを行う役人、あるいは荘園内で様々な民事、教育、儀式的な職務を遂行する下級役人のことである。
この用語は、征服以前の古英語に起源を持ち、古英語のbydel (「使者、権威からの使者、説教者」) に由来し、それ自体はbeodan (「宣言する」、現代の英語の動詞bidに子孫がある) に由来する。[ 1 ]古英語では、家主を評議会に召集するアングロサクソン人の役人に与えられた称号であった。中世ラテン語ではbedellusとしても知られている。
ドゥームズデイ・ブックでは、ビードルはベデリまたは荘園の副保安官と呼ばれている。[ 2 ]

イングランドでは、この言葉は英国国教会の教区巡査を指すようになり、慈善活動の任務を負うことが多かった。有名な架空の巡査は、チャールズ・ディケンズの古典小説『オリバー・ツイスト』に登場するバムブル氏で、ロンドンから75マイル(120キロメートル)以上離れた田舎町の教区救貧院と孤児院を監督している。[ 3 ]その時代のホワイトチャペルの実際の巡査の仕事は、リチャード・プランケットによって例示できるかもしれない。
スコットランド教会では、この称号は、礼拝中に牧師の補佐役を務める者を指すのに用いられる。
ユダヤ教では、シナゴーグの管理人、つまり「何でも屋」を意味するガバイを指す際に、ビードルまたはセクストン(ヘブライ語:שמש 、ローマ字表記: shammash)という言葉が使われることがある。 1940年代にシゲットのシナゴーグの管理人だったモイシェ・ザ・ビードルは、エリー・ヴィーゼルの『夜』の重要な登場人物である。
中世の大学では、教官によって選ばれた学生が助手として、本の運搬、出席確認、授業運営の補助などを行っていた。

イングランドの一部の大学では、ベデルまたはエスクワイア・ベデルの役職が儀礼的な役割として今も存在している。オックスフォード大学には6人のベデルがおり、その役割は「そのような機会に総長、副総長、学監、その他の参加要人に付き添い、彼らや他の大学関係者が儀礼的な職務を遂行するのを手伝う」こと、そして「必要に応じて大学聖具係の代理を務める」ことと定義されている。[ 4 ]ケンブリッジ大学には2人のエスクワイア・ベデルがおり、「集会で特定の重要な責任」を負っており、大学の儀礼用メイスを運ぶこともその一つである。上級エスクワイア・ベデルは「アカデミックドレスの正しい構成と着用に関する一般的な責任」も負っている。[ 5 ] [ 6 ]ダラム大学には2 人のベデル[ 7 ]がおり、その役割は、大学のメイスとダラム大聖堂の縁飾りを持って卒業生と学術行列を先導し、卒業式と入学式で学生と名誉卒業生を誘導することです。[ 8 ]ロンドン大学には、メイスを運ぶエスクワイア ベデルのほか、杖 (先端に大学の紋章が付いた棒) を持ち、卒業生の列を統制する責任を負うベデルがいます。[ 9 ]ベデルは、ニューカッスル大学とバース大学でも使用されており、卒業式で大学のメイスを運びます。[ 10 ] [ 11 ]また、キール大学では儀式用の杖を持ち、メイス ベアラーが付き添います。[ 12 ]

スコットランドのいくつかの大学、例えばセント・アンドリュース大学、グラスゴー大学、ダンディー大学には、儀式用のベデルスがおり、ベデルスは主任用務員を兼任し、大学の建物の維持管理を担当することもある。ベデルスは伝統的に行列でメイスを運んだり先導したりし、卒業生にフードを被せる役割も担うことがある。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
英連邦諸国や米国の大学にも、さまざまな綴りで儀式的な役割を担うビードルがいる。これには、伝統的に学生自治会会長を務めるエモリー大学のビーデル[ 19 ] 、カンタベリー大学のエスクワイアまたはマダム・ビーデル[ 20 ]、マクマスター大学のビーデル、オーストラリア国立大学のエスクワイア・ビーデル[ 21 ]、ニューイングランド大学のエスクワイア・ビーデル[ 22 ] 、クイーンズランド大学のビードル[ 23 ]などがある。
アムステルダム自由大学、アムステルダム大学、ユトレヒト大学など、オランダのいくつかの大学では、事務室が博士号授与式やその他の式典を管理しています。[ 24 ] [ 25 ]事務室は、ラテン語の「 Hora est !」または「Hora finita !」をアナウンスして質疑応答の終了を知らせることがあります。 [ 26 ]
イエズス会系の中等学校ではかつて、教頭役という役職が設けられており、現在でも一部の学校では残っている。各教室では、教頭役に指名された生徒が教師に出席状況を報告したり、伝令役を務めたり、教材の配布を手伝ったり、授業活動を主導したりする。
カンタベリーのキングズ・スクールにもビードルという役職があり、そこでビードルの役割は、生徒たちが正しい服装をしているか、授業に時間通りに出席しているかを確認することである。
宗教機関や教育機関以外では、「ビードル」という肩書きは、古くから存在する世俗団体の役員が担うことが多い。
ロンドン市内では、この称号は2つの異なるグループによって保持されている。どちらも元々は、より地位の高い人物の「執行人」または警察官として始まったものである。

最初のグループは区役所職員で、[ 27 ]市で最も古い選挙職を(代表者としてではなく、役人として)担当区で務めています。今日の彼らの職務は主に儀礼的なもので、市政暦の8つの主要な儀式で参事会員に同行し、区役所会議(市の参事会員と市議会議員の選挙集会)を開会および閉会します。以前は(15世紀のLiber Albusに記述されているように)、担当区の自由市民の名簿を作成し、区役所会議と市民集会(つまりコモンホール)に自由市民を召喚し、欠席者には罰金を科す責任もありました。[ 28 ]今日の市の選挙は専門家によって組織され、罰金はもはやこの方法では課されません。

2番目のグループは、シティの同業組合の有給従業員です。これらの役員は通常、組合の書記の補佐役であり、組合の法廷や組合長の出席を担当し、元々は組合の取引方針を執行し、規律を維持するため(特に組合の見習いの間で)でしたが、現在は正式な宴会で式典の司会を務め、市民行事で組合長に同行しています。[ 29 ] 「ホール役員」という称号は、組合の会計とホールの効率的な運営を担当する同業組合会館のホール管理者が、特に商業ベースで貸し出されている場合に使用されることがあります。
ハラムシャーの刃物職人組合は、儀式的な職務を遂行するために執事を雇用している。[ 30 ]
制服を着た警備員がこの称号を使うこともある。例えば、ロンドンのピカデリーにある高級ショッピングモール、バーリントン・アーケードの警備業務は、 19世紀の制服らしきものを着用したビードルと呼ばれるスタッフによって行われている。 [ 31 ] ビードルはアーケードの規則を執行し、その規則には(とりわけ)歌うこと、走ること、大きな荷物や開いた傘を持つことが禁じられている。かつてビードルは全員、第10軽騎兵連隊(アーケードの元所有者であるチェシャム卿の連隊)の古参兵だった。 [ 32 ]