
儀式用の杖は、通常、木製または金属製の短くて太い棒状のもので、伝統的に元帥やそれに類する高位の軍人の象徴であり、制服の一部として携行されます。杖は、より太く、実質的に実用的な機能を持たない点で、威厳を示す杖と区別されます。杖は地面に立てかけますが、杖は立てません。片方の端に鷲や地球儀が飾られている王笏とは異なり、杖の端は通常平らです。

杖は、古代の王やファラオが儀式用のメイスと共に埋葬されることが多かったことから、おそらくメイスに由来すると考えられます。[ 2 ]原始的な防具の出現により、メイスは廃れましたが、中世後期には全身鎧に対する効果的な武器として復活しました。[ 3 ]この時期には、官職の杖も権力の重要な象徴となりました。[ 4 ]
フランス王ルイ10世の時代には、衛兵が装飾の施された儀式用のメイスを携行するのが一般的になっていた。[ 5 ] 16世紀には、戦用のメイスは再び段階的に廃止され、富と権力の象徴として使用される装飾された儀式用のメイスのみに取って代わられた。[ 6 ]そのため、軍の指揮官だけがこれらの道具を携行し、メイスは戦場における権力の象徴となった。[ 7 ]
フランスでは、指揮杖は中世後期に最高指揮官の象徴として登場しました。フランス元帥は指揮杖を最も多く所持していた人物でしたが、18世紀までは彼らだけではありませんでした。指揮杖の様式が規定されたのは1758年のことで、ベル=イル元帥が伝統的な元帥の紋章に基づいたデザインを導入しました。
このデザインは、木で作られ、青いベルベットで覆われ、金の装飾が施された円筒形の物体で、後の政権でも維持されました。しかし、装飾は変化しました。ブルボン王朝時代には百合の紋章が、ナポレオン・ボナパルトの元帥には鷲が、そして七月王政と共和制時代には星が用いられました。ナポレオンは、式典で指揮杖を授与するとともに、宣伝手段として勲章も授与しました。[ 8 ]

神聖ローマ帝国軍の帝国将軍(Reichsgeneräle)、特に帝国陸軍元帥(Reichsgeneralfeldmarschälle)は、コマンドーバトン(Kommandostäbe)や後に元帥バトン(Marschallstäbe )を携行していた。帝国軍最高司令官アルブレヒト・フォン・ヴァレンシュタイン将軍やサヴォイア公オイゲンも、権威の象徴としてこのようなバトンを携行していた。他のドイツ諸邦の陸軍元帥も元帥バトンを授与されており、この伝統で有名なのはドイツ・プロイセン王国である。プロイセン陸軍の陸軍元帥でもあった初代ウェリントン公爵アーサー・ウェルズリーが1852年に死去した際、プロイセン国王は彼に特別なバトン(長さ30cm)を送り、それは彼の棺にイギリスの元帥バトンとともに納められた。 1871年から1918年までのドイツ帝国陸軍の指揮杖は特に有名である。


ナチス・ドイツでは、元帥と大将は、ドイツの宝石商が特別に製作した儀式用の杖を携行していた。7種類の杖が25人に授与された。ヘルマン・ゲーリングは、元帥と国家元帥への昇進に伴い、それぞれ異なる2種類の杖を授与された。
エーリヒ・レーダーの指揮杖を除き、すべての指揮杖は同様のデザインであった。軸には鉄十字と国防軍の鷲の紋章が装飾されていた。空軍の指揮杖にはバルケンクロイツ(「梁十字」)が、海軍の指揮杖には錨が描かれていた。指揮杖の先端には装飾的なキャップが取り付けられていた。
ドイツの陸軍元帥は、現役勤務中はしばしば暫定杖(Interimsstab)を携行していた。これは、スワッガースティックに似た、より軽くて細い杖である。[ 9 ]

初代ロシア元帥杖、すなわちこの高位の軍事階級の象徴は、1700年にフョードル・ゴロヴィン伯爵に授与された。19世紀、ロシア皇帝アレクサンドル1世の治世(1801年~1825年)には、わずか4人のロシア将軍とウェリントン公爵だけが、この切望された杖を授与された。ロシア皇帝ニコライ1世の治世(1825年~1855年)には6人が授与され、さらにアレクサンドル2世の治世(1855年~1881年)にも6人が授与された。ロシア皇帝アレクサンドル3世の治世(1881年~1894年)には元帥は任命されず、ロシア皇帝ニコライ2世の治世(1894年~1917年)にはわずか4本の杖が授与され、最後の授与は1912年にルーマニア国王カロル1世に行われた。
ソビエト連邦とロシア連邦では、元帥の階級を示すために「元帥星章」(ダイヤモンドがちりばめられた星型の記章で、首に着用する)が用いられる。

任命されると、イギリスの陸軍元帥には深紅のベルベットで覆われ、金色のライオンが振り返る姿で飾られた杖が授与される。金色の先端には聖ジョージと竜の像が描かれている。[ 10 ]
ウェリントン公爵は、8つのヨーロッパ軍で元帥またはそれに相当する階級に就いていたため、複数の指揮杖を所有しており、それぞれの軍から指揮杖を贈られていた。イギリスの指揮杖に加えて、2本のイギリスの指揮杖も贈られた。[ 11 ] 9本の指揮杖(およびいくつかの官職杖)は、かつての住居であるアプスリー・ハウスに展示されている(ロシアの指揮杖は1965年12月9日に盗まれ、未だに見つかっていない)。[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ]

陸軍元帥の地位は、指揮杖によって象徴される。指揮杖は金属製で、先端にはタイの国章であり、タイ国王の紋章でもあるガルーダが描かれている。国王はタイ軍の最高司令官でもある。
指揮杖は、元帥が正式な階級または名誉階級に昇進した際に、紋章の紋章として用いられることがある。イングランドとウェールズでは、指揮杖は通常、斜めに交差した紋章の後ろに描かれるが、実際にこの紋章を所有しているのは、伯爵元帥としてのノーフォーク公爵のみである。