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ジップライン、ジップワイヤー、フライングフォックス、またはデススライド[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]は、通常ステンレス鋼製のケーブルに吊り下げられた滑車で、斜面に取り付けられています。重力によって推進される貨物または人が、自由に動く滑車につかまるか、または取り付けられることで、傾斜したケーブルの上部から下部まで移動できるように設計されています。基本的には、重力を利用して移動速度を補助するチロリアントラバースであると説明されています。 [ 5 ]その使用はアドベンチャースポーツ、レクリエーション、または観光に限定されませんが、現代の用法ではこれらの意味が好まれる傾向があります。[ 7 ]
ロープウェイや空中ケーブルは、2000年以上前から山岳地帯の国々で輸送手段として利用されており、おそらく紀元前250年頃には中国、インド、日本で始まったと考えられています。 [ 8 ]中国の雲南省の怒江（サルウィン）渓谷などの一部の僻地では、橋に置き換えられる前の2015年まで使用され続けていました。[ 9 ]これらの構造物すべてが重力によって支えられていたわけではないため、すべてがジップラインの定義に当てはまるわけではありません。[ 8 ]
中世ヨーロッパにおける様々な技術革新により、送電線のロープウェイが改良されたが、その一部は依然として重力によって補助されていた。[ 8 ]
ジップラインが娯楽として初めて記録されたのは、おそらく1739年で、高所作業員でロープ滑り職人のロバート・キャドマンがシュルーズベリーのセント・メアリー教会から降りているときにロープが切れて死亡した時である。文学では、H・G・ウェルズの1897年の小説『透明人間』に、聖霊降臨祭の月曜日の市の一部として登場する。「村の広場には傾斜した紐があり、滑車で振り回される取っ手にしがみつきながら、反対側の袋に激しく投げつけられるというもので、若者の間でかなりの人気を博していた…」[ 10 ]
現在休暇のアクティビティとして利用されているジップラインの開発は、登山目的で開発されたチロル地方の横断ルートに由来するという説もある。[ 5 ]
オーストラリアの奥地では、ジップラインは谷の中や谷の向こう側で働く人々に必需品を届けるために使われることがあり、オーストラリア軍が前線陣地に食料、郵便物、さらには弾薬を届けるために紛争で使われた可能性もある。[ 11 ] [ 5 ] [ 12 ]
1983年、ホルガー・ベトケは即席のジップラインを使ってベルリンの壁を乗り越え、東ドイツから亡命した。[ 13 ]
ボリビアのユンガスには、収穫した作物、主にコカを200メートル下の谷を越えて運ぶために使用されるジップラインのシステムがあります 。[ 14 ] [ 15 ]インドのラダック地方でも見ることができます。
近年、エネルギー消費量が少なく環境への影響も少ないことから、貨物輸送に空中ロープウェイを使用することへの関心が再び高まっている。重力式のタイプ、すなわちジップラインは、ネパール[ 16 ]、ラテンアメリカ、インド[ 8 ]に建設されている。
過去には、オーストラリアの地域ではジップラインが物品の輸送手段としても使用されていました。これには、弾薬、武器、工具、食料、郵便物などが含まれます。 [ 17 ]
ジップラインは子供の遊び用に設計されており、アドベンチャープレイグラウンドで見られることがあります。傾斜はかなり緩やかで、速度は比較的低く抑えられているため、停止手段は必要ありません。[ 11 ]オーストラリア、ニュージーランド、スコットランドでは、このような小型のジップラインを指すのに「フライングフォックス」という用語がよく使われます。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] 遊具では、滑車はケーブルに固定されており、利用者は通常、その下のハンドグリップにつかまりますが、座席や安全ストラップが付いている場合もあります。遊具にある短いジップラインは「ケーブルウェイ」とも呼ばれ、端にスプリングストッパーが付いています。グリップや座席の返却は通常、短いワイヤーを介して丘の上まで徒歩で押したり引いたりするだけで行われます。
より長く、より高い場所を滑走するジップラインは、熱帯雨林の樹冠など、人里離れた場所へアクセスする手段としてよく利用されます。1970年代、野生生物学者たちは、環境を乱すことなくコスタリカの密林を調査・探検する方法としてジップラインを設置しました。ジップライン・キャノピー・ツアーのビジネスアイデアは、これらのジップラインから生まれました。1992年にコスタリカに移住したカナダ人のダレン・フレニウクは、映画「メディシン・マン」のあるシーンで樹冠を滑走するシーンが使われたのとほぼ同時期に、キャノピー・ツアーを利用して周辺地域の森林再生、教育、社会経済開発への意識を高めることを目標にしました。[ 5 ] 1998年10月、コスタリカ特許庁はフレニウクに「ハーネスと滑車を用いて単純な水平線を通して重力で推進される高架式森林輸送システム」の特許番号2532を付与しました。その特許は後に無効となり、ジップライン事業に不確実性をもたらしたが、20年後に復活した。[ 21 ] [ 22 ]
キャノピーツアー（ジップラインツアーとも呼ばれる）は、木々に覆われた、しばしば山岳地帯の景観の中を、主に木々に作られたプラットフォーム間のジップラインや空中橋を利用して進むルートを提供する。観光客は安全のためにケーブルにハーネスで繋がれ、多くは大人限定である。高さは地面近くから樹冠近くまで様々である。[ 23 ]キャノピーツアーは主にエコツーリズムの旗印の下で宣伝されているが、あらゆる種類のジップラインの環境への影響は議論の的となっている。[ 24 ]
用語は様々で（キャノピーツアー、ジップライン、フライングフォックスなど）、エコツーリズムでジップラインを使用することと、アドベンチャースポーツとしてジップラインを使用することの区別はしばしば明確ではありません。[ 25 ]ジップラインツアーは現在、高級リゾートとアウトドアアドベンチャーキャンプの両方で人気の休暇アクティビティとなっており、ハイキングやロープコース などのより大きなチャレンジの要素となっている場合があります。[ 26 ] [ 27 ]
ジップラインには、シーブと呼ばれる溝付きの車輪を備えたタイプの滑車が使用されており、滑車は移動しながら回転するため、摩擦が軽減され、通常よりも高速で移動することが可能になります。[ 28 ]
ジップライントロリー（「ジップライナー」）は、ケーブルに沿って走る滑車と一体化したフレームまたはアセンブリです。[ 29 ]ジップラインには、荷物や乗客が滑車システムに取り付けられるようにする装置も備わっています。これには、ハーネス、シート、キャビン、あるいは小さな遊具施設では単なる手すりなどがあり、回転リンクやカラビナで滑車に取り付けられ、荷物を固定し、人や荷物がラインに沿って移動できるようにします。
重力で推進するには、ケーブルはかなり急な斜面に設置する必要があります。それでも、乗客や荷物は必ずしも終点まで到達するとは限りません（ただし、これは積載量によって異なります）。また、大型のジップラインでは、通常、終点で車両を安全に停止させる手段が必要です。ジップラインの利用者は、何らかの停止手段を自分で用意する必要があります。[ 28 ]一般的な機構には、次のものがあります。 [ 30 ]
いくつか注意すべき点があります。利用者はハーネスでケーブルに物理的に接続され、ハーネスは取り外し可能なトロリーに取り付けられます。ほぼすべてのコース（サイズを問わず）でヘルメットの着用が義務付けられています。すべてのジップラインケーブルには多少のたるみがあるため、ケーブルの適切な張力調整が重要であり、ジップラインの乗り心地を微調整することができます。
世界最長のジップラインは、2024年9月28日にオープンした南アフリカのカレドンにあるSAフォレストアドベンチャーズのK3です。全長3.2キロメートル（2.0マイル）の1本のケーブルで、最高時速120キロメートル（75マイル）に達します。[ 31 ]
以前の記録保持者は、アラブ首長国連邦のラスアルハイマにあるジェベルジャイス山の山頂の1つに位置する「ジェベルジャイスフライト」で、 2,831.88メートル（9,290.9フィート）の途切れのない単一のスパンでした。[ 32 ] [ 33 ] 2018年にオープンしたこのアトラクションは、アトラクションのケーブルの1つに接触したとみられるアグスタ139救助ヘリコプターの死亡事故の調査結果が出るまで、その年の後半に一時的に閉鎖されました。 [ 34 ][ 35 ]
メキシコのコッパーキャニオンにある「パルケ・デ・アベンチュラ・バランカス・デル・コブレ」（標高2,545m ）は2番目に長い峡谷で[ 36 ] 、プエルトリコのオロコビスにある「エル・モンストロ」（標高2,530m ）が3番目に長い峡谷である[ 37 ]。
ケント州ブルーウォーターのスカイワイヤーは、725メートル（2,379フィート）でイングランド最長です。[ 38 ]ヨーロッパ最長のジップラインは、スイスのホッホ＝イブリッヒにあるシュテルンザウザーで、 2,300メートル（7,500フィート）です。[ 39 ]
ウェールズのベセスダにあるペンリン採石場のジップワールド・ベセスダ線は、ジップラインの最速移動速度を達成した世界記録を保持している。[ 40 ] [ 41 ]
最も傾斜の急なジップラインには以下のようなものがあります。
スイスのヴェルビエにあるティロリアンヌ・デュ・モンフォールは、標高3,329メートル（10,922フィート）にある最高高度のジップラインです。[ 47 ]