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ヴァルター・オイケン（ドイツ語: [ ˈɔʏkn̩ ]、1891年1月17日 - 1950年3月20日）は、フライブルク学派のドイツ人経済学者であり、秩序自由主義の父である。秩序自由主義は、自由市場と規制監督のバランスをとる社会市場経済の概念に基づいていた。ヴァルター・オイケン研究所は彼の死後4年後に設立され、彼の思想は西ドイツの経済政策に影響を与えた。
ヴァルター・オイケンは、1891年1月17日、ドイツのザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ州（現在のテューリンゲン州）のイエナで、哲学者ルドルフ・オイケンと、画家である妻イレーネ・パッソウ（1863年 - 1941年）の息子として生まれた。
ウォルターは知的に刺激的な環境で育った。彼の父親はドイツ帝国で最も影響力のある哲学者の一人であり、1908年にノーベル文学賞を受賞した。オイケンの父親は息子たちと一緒にアリストテレスの著作をギリシャ語の原文で読んだ。家族の別荘を訪れた人物には、シュテファン・ゲオルゲ、フーゴ・フォン・ホフマンスタール、エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナー、エドヴァルド・ムンク、フェルディナント・ホドラーなどがいる。[ 1 ]
ウォルターには姉が一人と、化学者／物理学者のアーノルド・ユーケンという兄が一人いた。[ 2 ] [ 3 ]
ヴァルター・オイケンはキール、ボン、イエナで経済学を学び、1914年にボンで博士号を取得した（論文：船舶航海における組織教育）。[ 4 ]： 111-124彼は第一次世界大戦で西部戦線と東部戦線の両方で将校として従軍した。 [ 2 ]
戦争終結後、オイケンはベルリン大学に移り、1921年に正教授となった（学位論文：世界の食料供給）。
オイケンは家族の多くと同様に保守的な国家主義者であり、新共和国を信用していなかった。彼の母親と姉はドイツ国家人民党（DNVP）で活動していた。オイケンも同党に入党したが、1年後に離党したものの、その後も党との関係は良好に保っていた。
オイケンは、後に保守革命運動として知られるようになる運動にも関わっていた。しかし、最終的には、主にその経済政策に反対したため、保守運動から距離を置くようになった。この運動は、保護貿易主義と貿易制限、大地主や大企業への優遇措置、労働者と雇用主の協力という国家主義的な考え方、カルテルに対する肯定的な見方を支持していた。[ 1 ]
1925年、オイケンはテュービンゲン大学で働き始め、1927年にはフライブルク大学に移り、その後生涯をそこで過ごした。[ 2 ]
オイケンの秩序自由主義は、新自由主義のドイツ特有の形態であり、国家には経済的自由が繁栄するための政治的枠組みを提供する義務があると主張する。 1930年代までにカルテルや権力の過度な集中を生むことが指摘されていた自由放任主義とは対照的に、秩序自由主義は個人、企業、団体の経済力に制限を設けることを目指す。これは、私有財産の維持、私的契約の履行、責任、市場への自由参入、通貨の安定化を含む法的・制度的枠組みを通じて達成される。この枠組みにおいて、中央計画経済とは異なり、オイケンは国家は日々の経済活動に指示したり介入したりすることを控えるべきであり、むしろ経済主体が頻繁な国家介入なしに活動できる競争的な規制枠組みを維持すべきだと主張した。[ 1 ] [ 5 ]
秩序自由主義の思想は、1937年にヴァルター・オイケン、フランツ・ベーム、ハンス・グロースマン＝ドーアトが発行した定期刊行物『経済秩序』（Ordnung der Wirtschaft）で初めて提唱された。 1948年からは、雑誌『ORDO』でさらに発展させられた。
ナチス時代、マルティン・ハイデッガーはフライブルク大学の学長となり、学界のユダヤ人を迫害する政権の政策を押し付けた。オイケンは大学評議会でこれらの政策に強く反対した。その結果、1930年代の彼の講義の一部は、地元のナチス学生協会によって抗議された。[ 1 ]
1938年の水晶の夜事件の後、オイケンはフライブルクの学者数名とともに、地元の司祭数名と結集してある団体を結成し、キリスト教徒が専制政治と戦う義務について議論した。このフライブルクのサークルは、ヒトラーに対する抵抗運動の重要人物であったディートリヒ・ボンヘッファーやカール・フリードリヒ・ゲルデラーと繋がりがあった。
ボンヘッファーは、オイケン、アドルフ・ランペ、コンスタンティン・フォン・ディーツェに秘密覚書の付録の草稿作成を依頼した。その中で彼らは、ナチスの中央計画経済体制を自由主義的な競争経済体制に置き換えるという、戦後の経済社会秩序の構想を練った。1944年7月20日のヒトラー暗殺計画が成功していれば、これらの計画は新たな経済秩序の基礎となっていたであろう。
クーデターが失敗に終わった後、ランペとフォン・ディーツェはゲシュタポに逮捕され拷問を受けた。オイケンも逮捕され2回尋問されたが釈放された。彼の友人2人は処刑された。[ 1 ]
第二次世界大戦後、オイケンの理論は、西ドイツの復興（あるいは経済奇跡）の礎となる改革に影響を与えた。当時、米英占領地域の経済責任者であったルートヴィヒ・エアハルトの諮問委員会のメンバーとして、オイケンは西ドイツの経済システムの再建に貢献した。
オイケンはモンペルラン協会の設立会議に出席し、副会長の一人に選出された。[ 6 ]オイケンの教え子の一人であるレオンハルト・ミクシュは、1948年6月に価格統制を突然廃止した法律（Leitsätzegesetz）の起草者であった。 [ 1 ]
オイケンは1920年にベルリンで作家で哲学者のエディット・エルドジーク（1896年生まれ）と結婚した。夫妻には2人の娘と1人の息子がいた。[ 2 ]
オイケンは1950年3月20日、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスでの講演中に心臓発作で亡くなった。[ 1 ] [ 2 ]
シンクタンクであるヴァルター・オイケン研究所は、彼の死後4年後にフライベルクで設立された。オイケンの思想は後に彼の友人であるドイツの政治家で経済学者のフランツ・ベームによって広められ、1957年のドイツの独占禁止法である競争制限禁止法に取り入れられ、西ドイツの競争政策の基礎となった。[ 1 ]
オイケン文書は当初フランクフルトのヴァルター・オイケン文書館に保管されていたが、後にテューリンゲン州立大学図書館に移管された。[ 1 ]