Loading article…
ヴォルコシガン・サーガは、アメリカの作家ロイス・マクマスター・ビジョルドによる、共通の架空の世界を舞台にした一連のSF小説と短編小説である。[ 1 ]最初の作品は1986年に出版され、最新作は2018年5月に出版された。このシリーズの作品は、最優秀シリーズ賞を含む5つのヒューゴー賞受賞など、数多くの賞やノミネートを受けている。
視点人物には、女性（『Shards of Honor』、『Barrayar』、『Gentleman Jole and the Red Queen』のコーデリア、『Komarr』、『A Civil Campaign』、『The Flowers of Vashnoi 』のエカテリン）、ゲイの男性（アトスのイーサン）、身体障害者とクローンである兄弟（マイルズとマーク・ヴォルコシガン）、そして彼らのいとこ（イヴァン・ヴォルパトリル）のほか、脇役（マイルズのボディーガードであるロイック、家族ぐるみの友人であるカリーン・クーデルカ、家出人のジンなど）が含まれる。
ブジョルドが描く様々な社会や政治の形態は、しばしば当時の政治を反映している。多くの小説では、技術が発達した平等主義的なベータ植民地（あるいはより一般的には銀河社会）と、英雄的で軍国主義的、かつ階層的なバラヤー社会との対比が描かれている。バラヤー社会では、個人的な関係が社会の継続性を確保しなければならない。シリーズのほとんどの主人公であるマイルズ・ヴォルコシガンは、ベータ人の元船長である母親と、バラヤーの貴族である父親の息子である。
人類は、競合する知的種族が存在しない銀河を植民地化した。それ以来（少なくともFalling Free の400 年前、またはShards of Honor の600 年前）、数十の惑星が植民地化され、多様な文化が発展した。[ 2 ]バラヤーは植民地化された後、銀河の他の惑星との接触を失い、「孤立の時代」を経験したが、その後再接続された。居住するには放射能が高すぎる広大な地域を残した明らかな核戦争、孤立期間中のバラヤーの遺伝的多様性の低さ、およびバラヤー原産の植物に見られる突然変異誘発化合物の影響により、突然変異に対する文化的恐怖が発達し、高いレベルの異種族嫌悪につながった。シリーズ内では、新しい惑星の探査と植民地化がまだ進行中であり、最も注目すべきは惑星セルギャールである。
恒星間旅行は、5次元空間にトンネルを形成するワームホールと呼ばれる空間異常を介して、太陽系から太陽系へと「ジャンプ」することによって実現されます。通常、ワームホールは、ジャンプ旅行の港を提供する軍事または商業の宇宙ステーションによって挟まれています。ステーションは、惑星政府、特定の商業組織によって所有されている場合もあれば、惑星組織から完全に独立している場合もあります。バラヤーの元のワームホールは崩壊し、孤立の時代につながる稀な出来事となりました。バラヤーは後に、コマールからのワームホールジャンプによって再発見されました。コマールは、隣接するセタガンダ帝国がワームホールを使用してバラヤーを征服することを許可し、その後、バラヤーが最終的にセタガンダ人を破ったときに、今度はコマールが征服されました。
物語には複数の惑星系が登場し、それぞれ独自の政治体制を持っている。その形態は、企業民主主義による統治、犯罪企業による支配、君主制、帝国、直接民主制など多岐にわたる。ほとんどの場合、惑星全体を支配する単一の政府が存在する（ジャクソンの『ホール』や『アース』は例外）。セタガンダとバラヤーはどちらも帝国を築いており、隣接するワームホールを介して他の惑星を征服することで帝国を獲得している。
執筆プロセスを簡略化するためのツールとして、ブジョルドは、惑星の1日の長さや1年の長さに関係なく、すべての惑星に共通する標準的な時間計測システムを考案した。ブジョルド自身は、彼女が提唱したシステムは技術的にも経済的にも実現可能ではなく、むしろ物語を語るための便宜的なものだと述べている。[ 3 ]
シリーズに登場する技術のほとんどは、20世紀の工学的な状況を基に、無重力状態や別の太陽系といった状況に投影されたものである。クローン技術、人工子宮（「子宮複製装置」と呼ばれる）、そして最近亡くなった人を保存・蘇生させるための冷凍保存室といった生物医学的な進歩が、シリーズの中で大きく取り上げられている。
ブジョルドは、バイオエンジニアリングを通して、技術の陳腐化と研究開発プロジェクトの高い失敗率という問題を個人的な視点から提示する。旧式の航行用脳インプラントを装着した2人のジャンプパイロットと、遺伝子操作によって生み出された数々のキャラクターは、彼らが設計されたプログラムの終了によって心理的に孤立してしまう。
このシリーズでは、宇宙船内で人工的に発生する重力操作と、地上交通機関やエレベーター内で人工的に抑制される重力操作の両方が描かれている。『Falling Free』と『Diplomatic Immunity』では、重力のない環境に適応した文化と、重力に依存する文化との関係性を探求する。
シリーズに登場するほとんどの社会では、紙はプラスチックシートか電子機器にほぼ置き換えられており、2次元映像は3次元ホログラムに置き換えられている。登場人物のほとんどは、「リストコンソール」と呼ばれる携帯型コンピュータや、「コムコンソール」と呼ばれるパーソナルコンピュータを使用している。
しかし、星間通信のメッセージは、高価なコストをかけてワームホールを通して輸送される物理的なディスクに記録する必要があり、さらに宇宙船の通信システムによってワームホール間で中継されるため、星間通信には時間とコストの両面で制約が生じる。
シリーズ作品のいくつかは軍事的な背景を描いているため、軍事技術に特に重点が置かれている。艦対艦戦闘では、プラズマ光線や重力操作に基づく攻撃、そして防御的な対抗策が用いられる。個人戦闘では、戦闘服、プラズマ光線、ニードラー、神経破壊装置（神経組織を破壊する光線を放つ）などが使用される。生物兵器についても言及されており、広範囲に作用する毒素爆弾や、特定の種族、場合によっては特定の人物を標的とする遺伝子組み換え微生物などが挙げられる。
自白剤「ファストペンタ」は、尋問において広く用いられる手段である。情報開示前に被験者を死に至らしめるアレルギー反応を誘発したり、免疫を獲得するための遺伝子工学的手法を用いたり、必要最小限の情報のみを共有するなど、様々な対策が講じられている。マイルズ・ヴォルコシガンはこの薬に対して特異な反応を示し、少なくとも一度は敵の企みを阻止することに成功した。
ヴォルコシガン・サーガでは、人類は居住性の程度が異なる惑星に住んでおり、人間の生活にかろうじて適している程度の環境に対して多様な適応戦略を発達させてきた。例えば、コマールは二酸化炭素濃度が高い寒冷な惑星で、居住可能にするために長期にわたるテラフォーミングが行われている一方、ベータ・コロニーは高温で砂漠の惑星であり、人類は地下で生活しなければならない。バラヤールの植生は地球の植生と相性が悪く、しばしば人間にとって有毒またはアレルギー性である。バラヤール人は原生林を伐採し、地球由来の植物の堆肥や馬糞を使って新たな地球の植生を育てている。宇宙船や宇宙ステーションでは、人々は空気と廃棄物が継続的に再処理される閉鎖的な生態系の中で生活している。
医学の進歩は、この物語の世界観構築の根幹を成す要素である。最も普及しているのは「子宮複製装置」であり、これは完全な体外生殖を可能にする装置で、先天性欠損を修正するための遺伝子治療（「遺伝子クリーニング」）も含まれる。イーサン・オブ・アトスでは、これにより、実験室で維持された卵巣から卵子が生産される男性だけの社会も可能になる。セタガンダの貴族は遺伝子クリーニングにとどまらず、ポストヒューマン種族を生み出すために、意図的にヒトゲノムを操作する（セタガンダ、外交特権）。
その他の進歩としては、装飾など特定の目的に合わせて調整された微生物や動物を作り出すための遺伝子操作、あるいは戦闘用に適応した人間や無重力環境で生活・作業できる人間などが挙げられます。性別役割を超越する試みとして、生殖能力のある両性具有者も作り出されています。人間の寿命を延ばす医学的進歩により、自然な寿命は120年以上となっていますが、バラヤーはこの点において銀河文明に遅れをとっています。クローン技術はシリーズで取り上げられており、マイルズのクローン兄弟であるマークという人物を通して特に重要視されています。また、ジャクソンズ・ホールでは、裕福な人々のクローンを育て、高齢者の脳を若く健康な体に移植するという、倫理的に問題のある産業も存在します。
バラヤーは、人類の他の地域から長きにわたり孤立していたため、こうした進歩のほとんどから例外的な存在である。シリーズ冒頭では、子宮複製装置を使わずに妊娠期間を全うする女性が一般的であり、社会には突然変異に対する根強い恐怖が存在する。医療技術がもたらす社会的な課題と、マイルズ・ヴォルコシガンの目に見える奇形は、いくつかの物語の筋書きに不可欠な要素となっている。
惑星系間のワームホールジャンプには時間がかかるため、旅行や通信には時間と労力が必要となり、それぞれの惑星が孤立し、独自の文化を発展させることが可能になる。そして、それらの文化のほとんどは、地球上で歴史的に知られている文化からある程度派生したものである。
例えば、惑星アトスでは、男性が女性の介入なしに体外で生殖を行う単性愛文化が築かれ、セタガンダは遺伝的適応度に基づいて階層構造が確立された帝国であり、ジャクソンズ・ホールは貿易と金が法となる冷酷な犯罪惑星であり、エスコバルは科学の進歩に重点を置いた穏健な惑星である。
小説では、言語、肌の色、宗教など、地球上の社会組織や偏見のいくつかの源泉にはあまり焦点を当てていない。一般的に、ネクサスの住民は共通語を話すが、他の言語を知っていたり、惑星特有のアクセントを持っていたりすることもある。[ 4 ] 美しい女性は、四本腕のクワディ、浮遊する泡の中で垣間見えるセタガンダの上流階級の女性、またはバラヤランの乙女であれ、象牙やミルクに匹敵する肌をしている。一方、バラヤーで最も目立つ遺伝子型はオリーブ色の肌（茶色の目と黒髪）である。[ 5 ]アルクア家は肌の色が濃いと描写されており、デュロナ族とキ・トゥンはユーラシア人である。孤立したアトスだけが惑星宗教を持っているが、コーデリア・ネイスミスとレオ・グラフ（『フォーリング・フリー』の主人公）は神を信じている。
惑星の環境と歴史は、その社会構造と偏見を決定づける。例えば、銀河の他の部分と繋がるワームホールが1つしかないバラヤールは孤立しており、住民は居住可能な惑星を守らなければならないため、バラヤール人は軍国主義的な社会を必要とし、またそれを維持する余裕もある。遺伝的に孤立しているため、遺伝的純粋性を保つために父系社会を築いている。ドームで生活しなければならない敵対的な惑星に住むベタン人は、工業輸出に依存し、出産だけでなく「反社会的」と見なされるあらゆる行動を制限している。彼らの視点から見ると、バラヤール社会は非合理的で後進的であり、一方バラヤール人はベタン人を性的にも政治的にも規律がないと見なし、「ベタンの投票」を意思決定の障害と呼んでいる。多くのワームホールでアクセスできる惑星は、良性（コマール、エスコバル）であれ悪性（ジャクソンズ・ホール）であれ、貿易と金融の中心地となる。最後に、宇宙居住地に住む者の中には、惑星を故郷とする者を「土を吸う者」と見下す者もいる。
『イーサン・オブ・アトス』と『フォーリング・フリー』を除くすべての作品で、主人公はヴォルコシガン一族の本拠地である惑星バラヤーと関係がある。この惑星のために、ブジョルドは孤立の時代と銀河文化の移行期に「剣と宇宙船」が使えるような歴史を考案した。[ 6 ]マイルズ・ヴォルコシガンの時代、バラヤーでは宇宙船、コンピューター、その他のハイテク技術が使われているが、その文化では決闘が行われ、皇帝の誕生日には金の入った袋を贈呈して祝い、生涯忠誠を誓った制服を着た召使いが書き手の血で封印された恋文を運ぶ。保守的な奥地では、突然変異の兆候が発見された場合、今でも幼児殺しを行う者もいる。 [ 7 ]突然変異の悪に関する物語は、バラヤー文化に広く浸透している。
バラヤーは、ヴォルコシガンシリーズ第1作『名誉の破片』の約400年前に人類が植民地化した惑星である。植民地化後まもなく、バラヤーと人類の他の地域を結ぶ唯一のワームホールが故障し、5万人の入植者は孤立してしまう。続く数世紀の間、「孤立の時代」と呼ばれる期間、植民地は社会的にも技術的にも退化し、最終的には封建的な統治形態へと発展する。バラヤー皇帝は、60人の地方伯爵やその他の下級貴族によって支えられており、彼らは名前に「ヴォル」という敬称の接頭辞が付いている。ヴォル階級は軍事階級であり、バラヤーの文化は極めて軍国主義的で階層的である。しかし、伯爵はもともと会計係であり、皇帝の税金が確実に徴収されるようにする義務を負っていた。バラヤーの直接的な軍事行動の伝統のため、伯爵もまた極めて軍国主義的になる。
バラヤーは、裕福な商業惑星コマールが支配する別のワームホール経路を通じて最終的に再発見される。コマール人は、隣接する拡張主義的なセタガンダ帝国がバラヤーに侵攻することを、商業権と譲歩と引き換えに容認する。セタガンダ人は技術的に大きく優位に立っていたにもかかわらず、長年の占領とゲリラ戦の末、多大な犠牲を払って最終的に追放される。これは主に、マイルズの父方の祖父であるピョートル・ヴォルコシガン将軍の指導力によるものだった。その後、バラヤー人はピョートル伯爵の次男であるアラル・ヴォルコシガン提督の指揮の下、コマールを征服し併合する。部下による虐殺事件により、アラル・ヴォルコシガンは「コマールの屠殺者」という異名を得る。
アラル・ヴォルコシガンはその後、新たな戦争の勃発時に、ベータ植民地の敵将校であるコーデリア・ネイスミスと出会う。敵対的な惑星で生き残るために協力せざるを得なくなった二人は恋に落ち、やがて結婚し、マイルズを授かる。
幼い皇帝グレゴール・ヴォルバラの摂政を務めていたアラルが毒殺されそうになった際、妊娠中のコーデリアが毒の解毒剤である催奇形性化合物に曝露される。胎児を救うために必死の実験的医療処置が必要となり、解毒剤の副作用でコーデリアは命の危険にさらされる。母親の命を危険にさらす医療処置を行うため、マイルズは子宮複製装置に移される。マイルズの身体の発達は深刻な影響を受け、特に長骨は短くもろい。成人しても、彼は微妙ながらも明らかに奇形であり、身長は9歳の少年と変わらない。そのため、彼は故郷の惑星で根強く残るミュータントに対する偏見に苦しむことになる（ただし、彼は厳密にはミュータントではなく、障害は催奇形性によるものである）。病的なまでの決意と高い知性、そして両親の支えと高い社会的地位に助けられ、彼はバラヤラン帝国で並外れた軍人および民間人としてのキャリアを築き上げる。
これらの小説のうち3作は、ハードカバー版が最初に発売された際にニューヨーク・タイムズのベストセラーリストにランクインした。『A Civil Campaign』は26位、『Diplomatic Immunity』は25位、『Cryoburn』は32位だった。[ 24 ] これらの小説は多くの言語に翻訳されており、様々な国際版の表紙がアーカイブされている。[ 25 ]
『戦士の弟子』のコミック版が2010年にフランスで出版され、これは『ラ・サーガ・ヴォルコシガン』というシリーズの最初の作品となった。[ 26 ]
『ヴォルコシガン・サーガ』の内部年代記は、書籍が書かれた順序とは一致しません。ブジョルドは、いくつかの注意点はあるものの、概ね内部年代記の順序で書籍を読むことを推奨しています。[ 27 ]より詳細な年代記は、 『ヴォルコシガン・コンパニオン』に記載されています。[ 1 ]
『Cryoburn』の出版に伴い、ほぼすべてのヴォルコシガン物語が、ハードカバー版に付属するCDに収録された無料の電子テキストとして入手可能になった。このCDは当初オンラインで共有されていたが、その後著者の要請により削除された。2004年までに出版された以前の作品、小説（『Memory』を除く）と短編小説（「Dreamweaver's Dilemma」を除く）は、オムニバス版として再パッケージ化されている。その最初のものは、書籍販売クラブが出版したオムニバス版『Vorkosigan's Game』（1990年9月）で、『The Vor Game』と3つの中編小説を収録したアンソロジー『Borders of Infinity』を収録している。現在、すべての書籍と中編小説は電子書籍として出版されているが、アメリカではオムニバス版として出版されている。
ヴォルコシガン・サーガのルーツは、ブジョルドの初期の短編集『ドリームウィーバーのジレンマ』にある。表題作にはベータ・コロニーが登場し、別の物語にはヴォルコシガンの登場人物の遠い祖先と思われるコーデリア・ネイスミスという人物が登場する。ブジョルドは最初の小説『名誉の破片』を書き始めた際、これらの要素を取り入れつつも大幅に拡張した。その後、同じ舞台設定で2作目の小説『戦士の弟子』を書き、続いて『アトスのイーサン』に取り組んだ。 『戦士の弟子』は4社の出版社に拒否された後、ベーン・ブックスに採用され、同社は他の2作を含む3冊の出版契約に同意した。
『名誉の断片』と『バラヤー』はマイルズの両親に関する物語であり、『アトスのイーサン』には他のヴォルコシガン小説に登場する数人の脇役が登場する。 『自由への落下』にはマイルズや彼の家族は登場しないが、後の小説ではマイルズは『自由への落下』の登場人物の子孫と出会う。
「ドリームウィーバーのジレンマ」は、地球の宇宙植民地化と遺伝子操作の時代の始まりを舞台にした短編小説です。同名の書籍に収録されており、これはブジョルドがNESFAコンベンションに出演する前に集めた、これまで未発表だった短編小説とエッセイのコレクションです。「ドリームウィーバーのジレンマ」には、ベータコロニーが初めて登場します。また、これはベーンブックスから出版または再出版されていない唯一のヴォルコシガン・サーガ作品でもあります。
マイルズ・ヴォルコシガンの誕生から200年前、エンジニアのレオ・グラフは、宇宙の自由落下環境でより効率的に活動できるよう、脚の代わりに腕がもう一対あるように遺伝子操作されたクアディーズと遭遇する。この物語は、オムニバス版『マイルズ、ミュータント、そして微生物』に収録されている。
ベータ植民地のコーディリア・ネイスミス大尉は、無人惑星に取り残された際にバラヤーのロード・アラル・ヴォルコシガン大尉と出会い、やがて恋に落ちる。バラヤー人に捕らえられ、二度脱出した後、彼女は戦争の英雄として故郷に帰還する。しかし、彼女の同胞たちは彼女が洗脳されたと信じ、アラルへの愛を「治療」しようとする。最終的に彼女は彼と再会するためにバラヤーへと逃亡する。オムニバス版『コーディリアの栄誉』に収録。
バラヤラン侵略の失敗後、エスコバル近郊の宇宙空間で2人の人物が遺体を回収する。この物語は元々『名誉の断片』の後書きとして書かれ、後に合本版『コーデリアの名誉』に収録された。
コーデリア・ヴォルコシガンがマイルズを妊娠している間、暗殺未遂事件が発生し、胎児の命が脅かされる。ヴォルダリアン伯爵はクーデターを起こす。オムニバス版『コーデリアの栄誉』に収録。
17歳のマイルズは障害物競走中に両足を骨折し、軍人としてのキャリアを絶たれたかに見えた。ベータ・コロニーを訪れた彼は、船とパイロット、そして封鎖された政府に武器を密輸する契約を手に入れる。彼は見事な即興力、大胆不敵な行動力、そして幸運によって、最終的に封鎖していた傭兵艦隊の大部分を掌握する。従兄弟のイヴァン・ヴォルパトリルの予期せぬ到着はマイルズの疑念を募らせる。彼は父親に対する陰謀を阻止するため、急いで故郷へ戻る。オムニバス版『ヤング・マイルズ』に収録。
マイルズは帝国アカデミーを卒業したばかりで、ヴォルコシガン・サーローにある実家で両親と暮らしている。人里離れた田舎の村に住む女性が、口唇口蓋裂を持って生まれたものの、それ以外は健康だった赤ん坊の殺害について正義を求めている。マイルズの父親は、経験を積ませるために、彼を「声」（全権を持つ代理人）として調査に送り出す。マイルズは謎を解き明かし、適切な方法で正義と慈悲を行使する。本作は、オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』、『若きマイルズ』、『無限の境界』に収録されている。
マイルズは訓練キャンプで、自分が犯罪的だと考えた命令に従うことを拒否し、反逆罪で告発された（またしても）後、惑星外のヘーゲン・ハブに送られる。そこで彼は、友人であり皇帝でもあるグレゴール・ヴォルバラを救出する羽目になる。本作は、オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』と『若きマイルズ』に収録されている。
マイルズとイヴァンは、セタガンダ帝国の母星に派遣され、バラヤーの代表として帝国の葬儀に参列する。そこで二人は、権力、毒物、そしてセタガンダの支配階級における優生学の特異な応用を巡る、セタガンダの殺人的な陰謀に巻き込まれる。マイルズは、バラヤーや他の星系に対するセタガンダの脅威を大幅に増大させるはずだったこの陰謀を阻止するのに貢献し、その過程で、エリー・クインを「イーサン・オブ・アトス」での任務に送り出すきっかけとなる情報を手に入れる。本作は、オムニバス版「マイルズ、ミステリー、そして大混乱」に収録されている。
この小説ではマイルズは直接登場せず、間接的にしか登場しません。彼の後の恋人となるデンダリ自由傭兵艦隊の司令官エリ・クインが主役を務めます。本作はオムニバス版『マイルズ、ミステリー、そして大混乱』に収録されています。
マイルズは武器を購入するという名目でジャクソンズ・ホールへ向かうが、実際は遺伝学者ヒュー・カナバ博士が現在の雇用主を辞めてバラヤー社に転職するのを手伝うためだった。しかし、カナバ博士は以前のプロジェクトの一つである試作型「スーパーソルジャー」に注入した実験サンプルがなければ出発しないと言い張り、事態は思わぬ方向へ進んでしまう。さらに悪いことに、その「スーパーソルジャー」は偏執的でサディスティックなリョーヴァル男爵に売却されており、マイルズは最近彼を怒らせてしまったのだ。
マイルズはリョーヴァルの研究所に侵入するが、捕まって地下のユーティリティフロアに監禁される。そこにはカナバの危険な標本「ナイン」も保管されていた。ナインは身長8フィートの戦士で、牙、爪、超人的な力とスピード、そして貪欲な食欲を備えていた。マイルズは、その生物が女性であり、恐ろしい外見とは裏腹に、知的で感情的に傷つきやすいことに衝撃を受ける。彼女は、自分が人間だと信じているなら愛し合うことで証明してみろとマイルズに挑む。マイルズは背が高く強い女性への弱さを満たすことになる…。彼は彼女にデンダリ族での新しい生活と、タウラという新しい名前を与える。彼らは脱出し、デンダリ族のベル・ソーン大尉が身代金の交渉をする前に、究極の破壊工作と復讐を実行する。
マイルズは取引のいくつかの側面を受け入れがたいと感じ、その取引はリョーヴァルの警備員とのちょっとした争いに発展する。ジャクソン星系からの慌ただしい脱出の過程で、マイルズはリョーヴァルと彼のライバルである異母兄弟で武器商人のバロン・フェルに様々な嘘（そしていくつかの重要な真実）を告げ、混乱を招く。本作は、オムニバス版『Vorkosigan's Game』、『Miles, Mystery, and Mayhem』、 『 Miles, Mutants and Microbes』、『Borders of Infinity』に収録されている。
マイルズは潜入捜査のため、マリラック星を侵略占領したセタガンダ人にわざと捕らえられ、ダグーラIVにある厳重警備の捕虜収容所に潜入する。彼の任務はマリラックの司令官を救出することだったが、司令官が昏睡状態に陥り、死の淵に立たされていることに気づき、臨機応変に対応せざるを得なくなる。
宗教狂信者と思われるスエガーと、女性囚人のリーダーであるトリスの助けを借りて、彼は無気力で不信感を抱く囚人たちに秩序と希望を植え付け、迅速な出航（食料配給手順に偽装）のリハーサルをさせる。スエガーの「聖典」（『天路歴程』から引き裂かれた半ページ）を引用することで、[ 33 ]マイルズは密かに艦隊に攻撃して彼らを救出するよう合図を送る。こうしてデンダリイは歴史上最大規模の集団脱走を企てる。その結果、セタガンダ人はネイスミスの首に懸賞金をかける。この時点では、彼ら（そして他のほとんど全員）はネイスミスとマイルズ・ヴォルコシガンが同一人物であることを知らない。オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』、『マイルズ・エラント』、『無限の境界』に収録。
ダグーラIVでの騒動に激怒したセタガンダ人から逃れるため、マイルズとその艦隊は比較的安全な地球にたどり着く。そこでバラヤラン大使館に報告すると、彼は第三駐在武官に任命される。マイルズは捕らえられ、惑星征服と併合への復讐を企むコマーラン人によって暗殺者として訓練された彼のクローンが、彼と入れ替わることに成功する。オムニバス版『マイルズ・エラント』に収録。
中編小説「嘆きの山々」「迷宮」「無限の境界」は、マイルズがバラヤラン帝国保安局（「ImpSec」）の局長サイモン・イリヤンに報告する無題の枠物語とともに再版された。枠物語は、ImpSecの財政的および政治的監査を強調し、マイルズの過去の冒険における活動と支出を問いただす。この巻は短編小説程度の長さである。枠物語を含む3つの中編小説のアンソロジーは、ブックセールスクラブのオムニバス『ヴォルコシガンのゲーム』（1990年）に再版された。中編小説は現在、他のオムニバス版の一部として出版されているが、それらを繋ぐ枠物語は含まれていない。
マイルズになりすましたマークは、ジャクソンズ・ホールからクローンを解放する任務のためデンダリイの一員として行動するが、すぐに敵に包囲されてしまう。マイルズが救出に駆けつけると、事態は最悪の方向へと向かう。オムニバス版『マイルズ・エラント』に収録。
マイルズは新たな健康障害を隠蔽したとして帝国保安局を辞任せざるを得なくなるが、帝国監査官に一時的に任命され、皇帝にのみ責任を負う広範な権限を与えられ、帝国保安局長サイモン・イリアンの突然の精神障害を調査することになる。
マイルズ・ヴォルコシガンは、帝国監査官の同僚であるヴォルティス教授と共にコマールへ赴き、宇宙空間で発生した重大な事故（妨害工作の可能性もある）の調査を行う。そこで彼は、バラヤーへの唯一のワームホールを封鎖しようとする陰謀者たちを打ち破り、不幸な結婚生活を送るホステス、エカテリン・ヴォルソイソンと恋に落ちる。
この小説は、特定の場面の構成の一部として、二人の主人公の視点が切り替わる点が特徴的である。例えば、エカテリンがファストペンタで尋問される場面は、最初は彼女の視点から始まるが、薬が効き始めると（そして小説が新しい章に入ると）、マイルズの視点に切り替わる。この手法は、複数の視点が用いられる次作でさらに発展している。オムニバス版『マイルズ・イン・ラブ』に収録。
バラヤーがグレゴール・ヴォルバラ皇帝とコマーラの相続人との結婚式に向けて準備を進める中、マイルズはエカテリン・ヴォルソワソンに内緒で求愛を試みる。オムニバス版『恋するマイルズ』収録作品。
この中編小説は、2004年2月にアンソロジー『抗しがたい力』（キャサリン・アサロ編）の一部として出版された。ブジョルドは『外交特権』を書き終えた後にこの作品を執筆した。
マイルズとエカテリンの結婚式は、マイルズの護衛兵ロイックの視点から語られる。マイルズは、バラヤーへの初訪問（そして余命が短いことからおそらく最後となる）で、ロイックをタウラに紹介する。タウラのやや変わった容姿にもかかわらず、二人は意気投合する。しかし、芽生え始めた二人の恋愛関係は、ロイックがマークの最新の商業事業に登場する「バターバグ」を指して「醜悪なバイオエンジニアリングされたミュータント」と不用意に発言したことで、打ち砕かれてしまう。タウラは傷つき、侮辱されたと感じる。
エカテリンが病に倒れた際、タウラは原因を突き止める。それは、現デンダリ提督（そしてマイルズの元恋人）のエリ・クインから送られたと思われる真珠のネックレスで、彼女の強化された視覚では何かがおかしいと感じられた。ロイックの助けを借りて、彼女はそれを帝国保安局に報告する。毒入りの真珠は、マイルズの新たな敵の手先であることが判明する。エカテリンは回復し、結婚式は滞りなく執り行われる。
その夜、ロイックが警戒していると、タウラがやって来た。彼女は、おそらくあと1、2年しか生きられないだろうから、成り行きに任せるしかないとロイックに告げる。ロイックは「僕にもそうするように教えてくれないか？」と答える。このエピソードは、オムニバス版『マイルズ・イン・ラブ』に収録されている。
遅れて始まった新婚旅行からの帰路、マイルズは外交事件の解決のためクアディスペースへ派遣される。本作はオムニバス版『マイルズ、ミュータント、そして微生物』に収録されている。
コマール星で、イヴァンは帝国保安局の友人から、犯罪組織に狙われた美しい若い女性の護衛を依頼される。そして、ジャクソンズ・ホールの政治、雇われた暗殺者、犯罪組織、そしてバラヤー星に潜む古く危険な秘密が絡む陰謀に巻き込まれていく。おまけに、義理の家族との厄介な問題も。
ヴォルコシガン夫人としての任務にまだ慣れていないエカテリンは、亡命中の科学者と協力して、惑星バラヤールへのセタガンダ侵略の遺産である放射能汚染地帯、ヴァシュノイ立ち入り禁止区域の土地を回復するための大胆な計画を進めていた。科学者が実験的に作り出した生物が行方不明になったことで、二人はその区域に依然として恐ろしい古い秘密が隠されていることを知る。
マイルズは、地元の少年ジンの協力を得て、惑星キボウダイニにある冷凍保存企業を調査する。
アラル・ヴォルコシガンの死から3年後、セルギャール艦隊の提督ジョール（かつてはアラルの部下であり恋人でもあった）は、ある提案を受ける。アラルの未亡人コーデリアは、彼女とアラルが保存していた遺伝物質を利用しようと計画しており、ジョールに、彼の遺伝子とアラルの冷凍保存された配偶子の一部を使って子供をもうける選択肢を提示する。