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ボイスメールシステム（ボイスメッセージまたはボイスバンクとも呼ばれる）は、相手が電話に出られない（または出たくない）場合に、発信者が録音メッセージを残せるようにするコンピューターベースのシステムです。通話は手動または自動でボイスメールに転送できます。発信者はメッセージを残すよう促され、受信者は後でそのメッセージを聞くことができます。
ボイスメールは個人通話にも利用できますが、企業やサービス事業者は、顧客からの大量のリクエストに対応するため、より複雑なシステムを利用しています。また、この用語は、留守番電話機などの旧式の技術も含め、保存された通信音声メッセージを伝えるあらゆるシステムを指す場合にも広く用いられます。
ボイスメールシステムは、発信者が録音した音声メッセージを受信者に伝えるように設計されています。そのため、メッセージの選択、再生、管理を行うためのユーザーインターフェース、メッセージを再生または配信するための配信方法、そして待機中のメッセージをユーザーに通知する機能を備えています。ほとんどのシステムは、これらの機能すべてを伝送する手段として、携帯電話または固定電話をベースとした電話ネットワークを使用しています。一部のシステムでは、複数の通信方法を使用することもあり、受信者と発信者は、PCやスマートフォンなど、複数の方法でメッセージを取得したり、メッセージを残したりすることができます。
シンプルなボイスメールシステムは、プッシュトーンをユーザーインターフェースとして使用するリモート応答機として機能します。より複雑なシステムでは、音声やコンピュータインターフェースなどの他の入力デバイスを使用する場合があります。シンプルなボイスメールシステムは電話を通して音声メッセージを再生しますが、より高度なシステムでは、電子メールやテキストメッセージの配信、メッセージの転送と転送オプション[ 1 ]、複数のメールボックスなど、代替の配信方法を備えている場合があります。
現代のボイスメールシステムのほぼすべてはデジタルストレージを使用しており、通常はコンピュータのデータストレージに保存されます。通知方法もボイスメールシステムによって異なります。シンプルなシステムでは、通知機能が全くなく、受信者がシステムを確認する必要がある場合もありますが、メッセージが届いていることを示す表示をするシステムもあります。
より高度なシステムは、企業の構内自動交換機（PABX）や、自動着信分配のためのコールセンターACD、メッセージ通知用のモバイル端末やページング端末、情報配信や注文処理のためのコンピュータシステム／データベースと統合される場合があります。インタラクティブ音声応答（IVR）システムは、企業データベースに保存されたデジタル情報を使用して、ボイスメール語彙に保存されている録音済みの単語やフレーズを選択し、発信者に配信する文章を作成します。
ボイスメールという用語は、1980年に米国で最初のボイスメールサービスを導入したTelevoice International（後にVoicemail International、略称VMI）によって造語されました。[ 2 ] VMIはこの用語を商標登録しましたが、最終的には電話を利用した自動音声サービスの一般名称となりました。ボイスメールの人気は今日でも続いており、Skype、 Google Voice 、ATTなどのインターネット電話サービスは、タブレットやスマートフォン向けに音声、ボイスメール、テキストサービスを統合しています。
ボイスメールシステムは、1970年代後半にボイスメッセージ交換（VMX）によって開発されました。1980年代初頭にPCベースのボードで利用できるようになったことで普及しました。[ 3 ] 2012年9月、 USA TodayとVonageのレポートは、ボイスメールが衰退していると主張しました。このレポートによると、ボイスメールメッセージの数は2011年と比較して8%減少しました。[ 4 ] [ 5 ]
企業における電話通信の効率的な処理方法として従来用いられていたのは「メッセージセンター」でした。メッセージセンター、あるいは「メッセージデスク」とは、社内の少数のオペレーターがすべての着信電話に対応する、中央集権型の手動応答サービスでした。通話中または応答のない内線番号は、「コールディレクター」と呼ばれる装置を使ってメッセージセンターに転送されました。コールディレクターには、社内の各内線番号に対応するボタンがあり、その番号の内線番号がメッセージセンターに転送されるとボタンが点滅しました。ボタンの横にある小さなラベルには、オペレーターが着信相手を知るための情報が表示されていました。
基本的な複数回線システムに比べれば改善されていたものの、メッセージセンターには多くの欠点があった。昼食時などのピーク時には多くの電話が同時にかかってきて、オペレーターは常に忙しかった。そのため、メッセージ担当者は各メッセージを正確に記録する時間がほとんどなかった。担当者は従業員の名前や専門用語、スペルや発音に不慣れな場合も多かった。メッセージはピンク色の用紙に走り書きされ、社内郵便システムで配布されたが、担当者のデスクに届くまでに長い時間がかかり、発信者の名前と電話番号以外にはほとんど内容がなく、名前のスペルミスや電話番号の間違いなど、不正確な情報も多かった。
テープ式の留守番電話機は家庭用電話市場に登場しましたが、技術的な制約から企業環境ではあまり利用されませんでした。電話機1台につき1台の留守番電話機が必要で、使用中はメッセージを録音できず、メッセージは順番にしか再生できず、遠隔で再生したり、選択的に削除したり、保存したり、転送したりすることもできませんでした。さらに、PBX（構内交換機、つまり企業向け電話システムの名称）のメーカーは、PBXの機能と価値を高めるために独自のデジタル電話機を使用していました。これらの電話機は、設計上、留守番電話機との互換性がありませんでした。
1970年代から1980年代初頭にかけて、長距離通話料金が下がり、電話によるビジネスコミュニケーションが増加しました。企業の規模が拡大し、人件費が上昇するにつれ、従業員に対する秘書の比率は低下しました。電話によるコミュニケーションの増加、複数のタイムゾーン、そして秘書の減少により、発信者が相手に連絡できないという問題が生じ、リアルタイムの電話コミュニケーションが阻害されるようになりました。初期の調査では、電話の4回に1回しか通話が完了せず、通話の半分は一方通行（つまり、会話を必要としない）であったことが示されています。これは、人々が勤務時間外（タイムゾーンの違い、出張など）であったり、勤務時間中であっても、電話中であったり、会議中であったり、休憩中であったりしたためです。このボトルネックは、ビジネス活動の効率性を阻害し、個人およびグループの生産性を低下させました。また、発信者の時間を浪費し、時間的に重要な問題の解決を遅らせることにもなりました。
音声録音について初めて公に記述した記録は、1877年11月にニューヨークの新聞とサイエンティフィック・アメリカン誌に掲載された。トーマス・A・エジソンは「蓄音機」の発明を発表し、「目的は電話メッセージを録音し、それを電話で再度送信することである」と述べた。エジソンは1877年12月に米国特許を申請し、その後まもなく出版社、米国議会、ラザフォード・B・ヘイズ大統領に機械を実演した。エジソンは、自身の機械の将来的な有用性に関する自身の考えを概説した記事の中で、「速記者の助けを借りずに手紙を書いたり、あらゆる種類の口述筆記をしたりすること」をリストの最初に挙げた。言い換えれば、「音声メッセージ」または「ボイスメール」である。1914年までに、エジソンの蓄音機事業には、口述筆記機（エジフォン）と、蓄音機と電話を組み合わせた機械である「テレスクライブ」が含まれるようになった。テレスクライブは電話の会話の両方を録音する機械である。[ 6 ]
約100年間、電話サービスにはほとんど革新や進歩が見られませんでした。ボイスメールは、1970年代のコンピュータ技術の発展によって可能になった電話製品とサービスの革新の成果です。これらの革新は、 1974年に発売されたシンプルな「ポケットベル」または「ビーパー」であるモトローラ Pageboyから始まりました。これは通常、企業や専門家が通話中 や応答なしの過負荷、営業時間外の電話に対応する電話代行サービスと併せて提供されていました。オペレーターは発信者のメッセージを書き留め、ページングアラートまたは「ビープ音」を送信し、相手が折り返し電話をかけると、オペレーターがメッセージを音声で読み上げました。
モトローラ Pageboy II のような「音声」ページャーの登場により、オペレーターは音声メッセージをページャーに直接送信し、ユーザーはメッセージを聞くことができるようになりました。しかし、メッセージの到着が遅れることが多く、プライバシーの問題や高額な費用が、最終的にこれらのサービスの衰退を招きました。1970 年代半ばには、デジタルストレージとアナログからデジタルへの変換装置が登場し、ページング会社は顧客メッセージを電子的に処理するようになりました。オペレーターは短いメッセージ (5 ～ 6 秒、例：「スミスさんにお電話ください」) を録音し、顧客が留守番電話サービスに電話をかけるとメッセージが自動的に配信されました。最初のボイスメール アプリケーションが誕生するまでには、ほんのわずかなステップしか必要ありませんでした。
より高性能で安価なコンピュータプロセッサや記憶装置が利用可能になるにつれ、コンピュータメーカー、電話機器メーカー、ソフトウェア企業は、より高度なソリューションの開発に着手しました。これにより、コンピュータベースの中央局および顧客宅内機器の幅広い製品群が開発され、最終的には1980年代に登場し始めたボイスメール、オーディオテックス、インタラクティブ音声応答（IVR） 、音声認識ソリューションといった高度な音声ソリューションをサポートするようになりました。しかし、これらの製品やサービスが広く普及するには、プッシュホンや携帯電話サービスの世界的な普及が必要であり、それは1980年代後半まで実現しませんでした。
現代のボイスメールの作成には多くの人が貢献しました。数十年にわたる法廷闘争が続きました。[ 7 ]ボイスメールの真の最初の発明者、特許番号4,124,773（オーディオストレージおよび配信システム）はロビン・エルキンスです。 [ 8 ]「エルキンスは1978年に特許を取得しましたが、通信大手はエルキンスにロイヤリティを1セントも支払わずにボイスメールの提供を開始しました。」[ 9 ]「エルキンスも、人生の10年間を世界最大の企業との戦いに費やすとは予想していませんでした。しかし、システムを特許取得した以上、それを保護するべきだと考えました。」[ 10 ]その後、エルキンスはIBM、DEC、WANGなど多くの企業に特許技術のライセンス供与に成功しました。残念ながら、彼の特許は音声メッセージの同時アクセスと保存には対応しておらず、特許出願は、後述するコロドニーとヒューズが特許を取得したシステムの特許出願後に提出されました。
現代のボイスメールアプリケーションの初期の例の一つは、ジェラルド・M・コロドニーとポール・ヒューズによって発明され、医学雑誌「Radiology」の記事で紹介されました（Kolodny GM, Cohen HI, Kalisky A. Rapid-access system for radiology reports: a new concept. Radiology. 1974;111(3):717–9）。コロドニーとヒューズは、エルキンスとマシューズの特許出願に先立ち、1975年に特許を出願し、1981年に特許が発行されました（米国特許第4,260,854号）。この特許は、マサチューセッツ州サドベリーのサドベリー・システムズに譲渡され、同社は企業や病院向けにこのようなシステムを販売しました。IBM、ソニー、ラニアー、およびいくつかの小規模なボイスメールシステムメーカーは、サドベリーの特許を自社のボイスメールシステムにライセンス供与しました。ピットニー・ボウズ社がサドベリー特許の先行技術を主張して起こした特許訴訟は、2000年11月8日にコネチカット州連邦地方裁判所によって却下された。同様に、VDIテクノロジーズ社がコロドニー・ヒューズ特許に対して先行技術を主張して起こした訴訟は、1991年12月19日にニューハンプシャー州連邦地方裁判所によって棄却された。
最初の音声メッセージングアプリケーションであるSpeech Filing Systemは、 1973年にスティーブン・ボイスのリーダーシップの下、IBMトーマス・J・ワトソン研究センターで開発されました。[ 11 ]後にAudio Distribution System（ADS）と改名されました。
ADSは、コンピュータ画面や携帯電話が登場する以前の固定電話のプッシュホンと人間の声を利用していました。最初の実用プロトタイプは、主に米国のIBM幹部750名が日常業務に使用しました。これらのプロトタイプは、追加ストレージとしてIBM VM370に接続されたIBM System/7コンピュータ上で動作していました。
1978年、プロトタイプはIBM Series/1コンピュータ上で動作するように改良された。1981年9月、IBMはアメリカとヨーロッパでADSの販売を開始し、最初の顧客への導入は1982年2月に完了した。
IBMが販売し、短期間ではあるがAT&T Corporationも販売していたADS [ 12 ]は、音声メッセージングに優れた機能を備えており、IBMの相当な人間工学研究と運用上の観察の結果生まれたものであった。1980年代の空調設備を必要とするコンピュータを使用していたため、高価で物理的にも大きかった。その後の開発により、最大3000人のユーザー、100時間のメッセージ、多言語、ホストコンピュータへのメッセージ通知、および16人の同時ユーザーを処理できるようになった。[ 13 ]
ADSは、ドイツ、フランス、イタリア、ベルギー、英国で利用可能なIBM 2750および3750交換システムを含む、交換回線およびプライベート交換機に接続できる。
IBMは多くのシステムを販売し[ 12 ] 、 1984年のロサンゼルスオリンピックの「オリンピックメッセージシステム」[ 14 ]を含む設置事例[ 13 ]も手掛けた。
ボイスメールの発明には、カリフォルニア州のデルファイ・コミュニケーションズ社も一定の功績がある。デルファイ社は、電話会社から直接着信を受ける独自のシステム「デルタ1」を開発した。デルファイ社は1973年頃、電話応答サービス協会にこのコンセプトを公表し、1976年にデルファイ社の子会社であるボイスバンク社によってサンフランシスコでプロトタイプシステムが発売された。デルファイ社の自動電話音声サービスシステムには特許が出願され、取得された。米国特許番号4,625,081の特許はデルファイ社の閉鎖後に発行されたが、デルファイ社の資産（および特許）は、ガソリンスタンドの給油ポンプ用機器を製造していたエクソン傘下のギルバルコ社に譲渡された。ギルバルコ社は現在、英国のGEC社が所有している。
AT&Tは、公衆電話システムのボイスメールを含むカスタムサービスをサポートするために、1A Voice Storage Systemと呼ばれるシステムを開発しました。[ 15 ]これは、同社の1A ESSおよび5ESSシステムと連携して動作しました。開発は1976年半ばに開始され、[ 16 ]最初の展開は1979年初頭でした。フレンドリーユーザーサービスは1980年3月に開始されました。このサービスは、規制ネットワークによる拡張サービスの提供を禁止した米国FCCコンピュータ調査IIの結果として、1981年に終了しました。
1979年、テキサス州でゴードン・マシューズによってECSコミュニケーションズという会社が設立されました（後にVMX、つまりボイスメッセージ交換の社名に変更されました）。VMXは、VMX/64と呼ばれる3000ユーザー対応のボイスメッセージングシステムを開発しました。多作な起業家であり特許取得者でもあるマシューズは、ボイスメールに関する特許（特許番号4,371,752）を申請し、1983年2月に取得しました。この特許は、ボイスメールの先駆的な特許として宣伝されました。しかし、特許出願は5年後の1979年11月26日に行われ、1983年に発行されました。
VMXはまずIBM、AT&T、そしてWangに対して特許侵害を主張したが、報道によると、これら3社はいずれも、先行技術と、Sudbury Systems Inc.から取得したKolodnyおよびHughes特許のライセンスに基づいて、当該特許を無効にできたはずだった。
1985年、アイオワ州ダベンポートのLee Enterprisesの子会社であるVoice Response Inc.（旧Call-It Co）は、社長のBob Rossの指揮の下、急速に成長していたインタラクティブ音声応答（IVR）市場に参入した。[ 17 ]約1年後、VRIは、発信者の応答を取得するために（トーンではなく）音声認識を利用した最初の「成功した」IVRアプリケーションの1つを発表した。音声認識技術は、地域や民族の違いやニュアンスに非常に苦労し、エラーの発生率が高かった。VRIは、ためらい（応答の遅延）は発信者の混乱や誤解を示しており、不正確な応答につながることが多いことを発見した。VRIは、ユーザーの応答時間を測定し、そのデータを使用して発信者とのアプリケーションの対話をリアルタイムで変更する独自の技術を開発した。VRIは、「疑わしい」発信者の応答の信頼度は、今日の注文受付や予約のIVRアプリケーションで聞かれる標準的な質問である「（シカゴ）と言いましたか、はい、いいえ」と尋ねることで高めることができることを発見した。 VRIの先駆的なアプリケーション、例えばタイム誌やライフ誌の定期購読処理などは、オペレーターが対応するコールセンターよりも高速かつ低コストであることが証明されました。VRI自体は存続しませんでしたが、その音声認識プロセスは業界標準となり、VRIの米国特許商標庁（USPTO）特許RE34,587は最終的にインテル/ダイアロジック社とニュアンス社にライセンス供与されました。
IBM PC-ATの人気が急上昇する中、AT 用のアドイン ボードを販売するさまざまな企業が登場しました。これらの企業は、PC を安価なハードウェア プラットフォームとして使用し、留守番電話よりも高度な機能を必要とするものの、高価な従来のボイス メール ソリューションを購入できない中小企業向けに、ボイス メール機能を提供するアドイン ボードとソフトウェアをホストすることを目指しました。これらの企業の中には、1986 年にシリコン バレーで設立された The Complete PC がありました。[ 18 ] The Complete PC は、1993 年にフロリダ州に拠点を置く上場企業Boca Research Inc. に売却されました。[ 19 ]
1987年、米国とヨーロッパのボイスメールサービスプロバイダーが結集し、ヨーロッパボイスメール協会（VMA）を設立しました。VMA会長にはRadio-SuisseのRené Beusch氏、会長にはFinnigan USAのPaul Finnigan氏[ 20 ]が就任しました。VMAの最初の会議は、1987年にストックホルムのHuddingeでVoicemail Svenska ABによって開催され、創設者のLars Olof Kanngard氏が主催しました。Voicemail Svenska ABの技術チームは、ボイスメールをPDPシステムから独自のPCボードソリューションに移植する権利を与えられ、これがMiniVoiceとして知られるようになり、後にESSELTE VOICE ABとなりました。VMAは、サービスプロバイダー、ベンダー、コンサルタントを招き、プレゼンテーション、ディスカッション、経験報告を含む年2回の会議を開催しました。VMAの会員は最終的に世界中の電気通信組織の代表者を含むように拡大され、「国際ボイスメール協会」となりました。 1980年代後半までに、米国のベル電話会社、Tigon、その他の独立系サービスプロバイダーがVMAに加盟した。1992年、VMAメンバーは「米国情報週間ツアー」を実施し、主要な通信事業者と意見交換を行った。VMAワーキンググループは、ITUとCCITTに対し、業界標準の協力と採用を推進し、1999年にスイスのジュネーブで開催されたCCITT会議では、VPIMネットワーク標準を使用して主要なボイスメールベンダーのプラットフォーム間でメッセージを世界規模で交換するデモンストレーションを行った。BeuschとFinniganはそれぞれ1998年と1999年までVMAを率い、同組織は現在も音声サービス業界に貢献し続けている。[ 21 ]
米国では、ベル電話会社とその携帯電話部門は、FCCによってボイスメールやページング、電話応答サービスなどのその他の高度なサービスを提供することを禁じられていた（外国ではそのような禁止はなかった）。1988年3月7日のハロルド・H・グリーン判事の判決により、この障壁は取り除かれ、ベル電話会社はボイスメールサービスを提供することが許可されたが、ボイスメールサービスを提供する機器の設計や製造は許可されなかった。[ 22 ]
グリーン判決によって生まれた機会に加え、ボイスメール・インターナショナルがキャリアグレードシステムの市場リーダーの地位を放棄したことで、競合メーカーやこれまで企業市場に注力してきたメーカーにとって新たなチャンスが生まれた。ユニシス、ボストン・テクノロジー、コムバース・テクノロジーは、BOCおよびPTT市場に迅速に対応した。7つの地域ベル電話会社すべてで社内で使用されている大容量システムを持っていたオクテルは、通信事業者向けに特別に設計され、電話会社が中央局に設置する機器に要求する厳格な基準である「NEBS規格」に準拠した、新世代の大型システムを発売した。
ユニファイドメッセージングは、マイクロソフトが開発した企業向け電子メールシステムであるMicrosoft Exchangeにボイスメール機能を統合したものです。ユニファイドメッセージングは、AT&Tベル研究所のロベルタ・コーエン、ケネス・ヒューバー、デボラ・ミルによって発明されました。ユニファイドメッセージングの特許は1989年6月に取得されました（特許番号4,837,798）。
統合メッセージングにより、ユーザーはPCのグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）または電話ユーザーインターフェース（TUI）のいずれかを使用して、ボイスメールと電子メールメッセージにアクセスできました。ボイスメールの場合、「ヘッダー情報」（送信者、送信日時、サイズ、件名）が表示されました。ユーザーは電子メールの受信トレイからボイスメールをダブルクリックして、PCまたはデスクの横にある電話機でメッセージを聞くことができました。音声メッセージは電子メールまたは電話のアドレス指定方式を使用して送信でき、場所間のメッセージ送信には公衆交換電話網ではなくデータネットワークインフラストラクチャが使用されました。
通信事業者市場から派生した興味深い市場としては、「仮想電話」と呼ばれる概念があります。Octel社が開発した仮想電話は、ボイスメールを利用して、電話回線を敷設することなく新興国で迅速に電話サービスを提供しました。この技術が解決した問題は、新興国では電話の普及率が低かったことです。電話回線の敷設は非常に高額で、貧しい人々の多くは自宅に電話回線を敷設する余裕がありませんでした。新興国の経済発展が阻害された要因の一つは、人々が徒歩や自転車で移動できる範囲を超えてコミュニケーションを取ることができなかったことです。電話を提供することは経済発展を支援する一つの方法でしたが、それを実現するための現実的な方法はありませんでした。国によっては、電話機を手に入れるまでに数年かかり、費用は数千ドルにも達しました。当時、携帯電話は非常に高価（1台あたり数千ドル）で、基地局を設置するためのインフラ整備も高額だったため、選択肢にはなりませんでした。
仮想電話システムでは、各個人に電話番号（電話機本体ではなく番号のみ）とボイスメールボックスが割り当てられます。市民にはポケットベルも支給されます。誰かがその電話番号に電話をかけても、実際の電話機は鳴らず、すぐに中央のボイスメールシステムに転送されます。ボイスメールシステムが電話に応答し、発信者は長くて詳細なメッセージを残すことができます。メッセージを受信するとすぐに、ボイスメールシステムは市民のポケットベルを作動させます。ポケットベルを受信した市民は、公衆電話を見つけて電話をかけ、メッセージを受け取ります。このコンセプトは南米と南アフリカで成功裏に活用されました。
2000年までに、ボイスメールは企業電話、携帯電話、家庭用電話システムに搭載されるようになった。携帯電話と家庭用電話のボイスメールは現在も主に自動応答システムとして利用されている。電子メールはメッセージングシステムとして広く普及し、サーバーインフラとオフィスワーカーによるマルチメディアデスクトップコンピュータの利用によって支えられていた。
当初は携帯電話サービス、その後はIPベースのWi-Fiを通じて普及したワイヤレスモビリティの拡大は、メッセージングとモバイル電話の融合と関連している。2026年4月現在 これには、メッセージ管理のための音声ユーザーインターフェースの使用や、音声メッセージの取得と電子メールの統合が含まれます。システムは、音声ベースのフォーマットを使用して音声メッセージや電子メールメッセージへの応答をサポートします。GotVoice、SpinVox、YouMailなどのサービスは、ボイスメールをSMSテキストメッセージに変換します。
リングレスボイスメールと呼ばれる関連技術は、ダイレクトトゥボイスメールまたはボイスメールドロップとも呼ばれ、受信者の電話を鳴らすことなく、事前に録音されたメッセージを受信者のメールボックスに直接配信します。[ 23 ]これは、マーケティング、政治的な働きかけ、および一括通知に使用され、米国では、 2022年の連邦通信委員会の宣言的裁定により、電話消費者保護法の対象となっています。[ 24 ] [ 25 ]
メッセージングにおける次の発展は、テキストメッセージをメールボックスへの非同期の保存転送配信ではなく、リアルタイムで送信できるようにすることでした。1980年代にはフランスでミニテルが非常に人気があり、米国ではテレテキストが広く利用されていましたが、インターネット上のインスタントメッセージングは、1996年に一般消費者向けのインターネットベースの無料テキスト「チャット」サービスとして開発されたICQアプリケーションから始まりました。しかし、すぐにビジネスパーソンにも利用されるようになりました。ICQは、インターネットプロトコルの「プレゼンス管理」、つまりデバイスのインターネット接続を検出し、受信者の「利用可能」ステータスを確認してリアルタイムでメッセージを交換できる機能、そして、自分のステータスを知っていてリアルタイムのテキストメッセージのやり取りを開始できるパーソナライズされた「バディリスト」ディレクトリを導入しました。プレゼンスとインスタントメッセージングはその後、短いテキストメッセージ以上のものに進化し、現在ではデータファイル（文書、画像）の交換や、音声による会話接続へのエスカレーションも可能になっています。
企業のボイスメールは、VoIP（インターネット経由で音声を送信する技術）の登場と、従来のPBX電話（TDM技術と呼ばれる）に代わるIP電話アプリケーションの開発まで、大きな変化はありませんでした。IP電話はPBXのスタイルと技術、そしてボイスメールシステムとPBXの統合方法を変えました。これにより、新たな世代のユニファイドメッセージングが実現し、今後広く普及していくことが期待されます。以前は不可能だったメッセージング統合において、柔軟性、管理性、低コスト、信頼性、スピード、そしてユーザーの利便性が実現可能になりました。これには、企業内および企業間の連絡、モバイル連絡、プロアクティブなアプリケーション情報配信、顧客連絡アプリケーションなどが含まれます。
企業向けIP電話ベースのボイスメール顧客構内機器市場には、Avaya、Cisco Systems、Adomo、Interactive Intelligence、Nortel、Mitel、3Com、AVSTなど複数のベンダーが参入している。[ 26 ]企業がIPベースの通信へと移行するにつれ、これらのベンダーのマーケティング戦略は、さまざまな従来のPBXと新しいVoIPの両方をサポートする必要性に対応しなければならない。ボイスメールサーバーのキャリア市場でも同様の状況があり、現在はComverse Technologyが市場を支配しているが、Lucent Technologiesも一定のシェアを保持している。
VoIP電話は、企業顧客向けにリモート管理と利用状況管理が可能な、集中型共有サーバーを実現します。従来、通信事業者は、電話会社によるリモート管理設備の導入コストが高く柔軟性に欠けるため、このビジネスを失っていました。VoIPでは、リモート管理がはるかに経済的です。この技術により、通信事業者は、IP-PBXやボイスメールサービスなど、あらゆる形態の統合型IP通信向けに、ホスト型共有サービスを提供する機会を再び獲得しました。有線通信と無線通信の融合により、このようなサービスには、さまざまなマルチモーダルなハンドヘルド端末やデスクトップ端末のサポートが含まれる場合もあります。複数の内線番号や電話番号に対応するこのサービスは、統合ボイスメールと呼ばれることもあります。
着信転送には通常、次の 3 つの主な種類があります...無条件着信転送 (CFU)...話中着信転送 (CFB)...応答なし着信転送 (CFNA)