バーチャルリアリティセラピー

バーチャルリアリティ療法（VRT）は、バーチャルリアリティ没入療法（VRIT）、治療シミュレーション（SFT）、バーチャルリアリティ暴露療法（VRET）、コンピュータ化された CBT（CCBT ）とも呼ばれ、心理療法や作業療法、およびバーチャルリハビリテーションにバーチャルリアリティ技術を使用する療法です。バーチャルリアリティ療法を受ける患者は、デジタルで作成された環境を移動し、多くの場合特定の病気を治療するために特別に設計されたタスクを完了します。また、ユーザーを周囲の感覚入力から分離し、コンピューターで生成されたインタラクティブな仮想環境内に没入しているような錯覚を与えるように設計されています。この技術は、火傷の創傷被覆材やその他の痛みを伴う医療処置中の補助鎮痛剤としての臨床的利点が実証されています。^{[1] [2] [3]}技術には、単純な PC とキーボードのセットアップから、最新のバーチャルリアリティヘッドセットまであります。これは、患者が恐怖反応を軽減するために外傷刺激の無害な仮想表現と対話する暴露療法の代替形態として広く使用されています。特にPTSDの治療に効果があることが証明されており、さまざまな神経学的および身体的疾患の治療にも大きな期待が寄せられています。仮想現実療法は、脳卒中患者の筋肉制御の回復、身体醜形障害などの他の疾患の治療、自閉症と診断された患者の社会的スキルの向上にも使用されています。^[4]

バーチャルリアリティ療法（VRT）は、特別にプログラムされたコンピュータ、視覚没入装置、人工的に作成された環境を使用して、患者にシミュレーション体験^[5]を提供し、患者に困難をもたらす心理的状態の診断と治療に使用できます。多くの環境恐怖症では、高所、人前で話すこと、飛行、狭い空間などの知覚された危険に対する反応は、通常、視覚刺激と聴覚刺激によって引き起こされます。VRベースの療法では、仮想世界は治療の状況で人工的に制御された刺激を提供する手段であり、セラピストは患者の反応を監視できます。従来の認知行動療法とは異なり、VRベースの治療では、たとえば制御された強さの匂いを追加したり、振動を追加および調整したりするなど、仮想環境を調整することが必要であり、臨床医は各患者の反応のトリガーとトリガーレベルを決定できます。VRベースの治療システムでは、調整の有無にかかわらず、仮想シーンを再生して、患者をそのような環境に慣れさせることができます。仮想現実暴露療法を適用するセラピストは、生体暴露療法を適用するセラピストと同様に、暴露の強度に関して2つのアプローチのいずれかを取ることができる。1つ目のアプローチはフラッディングと呼ばれ、最も不安を引き起こす刺激が最初に提示される最も強度の高いアプローチを指す。戦闘でPTSDを発症した兵士の場合、これは最初に仲間の兵士が撃たれたり負傷したりする仮想現実の場面にさらし、その後に戦争の音だけなどのストレスの少ない刺激を与えることを意味する。一方、段階的暴露と呼ばれるものは、最も苦痛の少ない刺激が最初に導入される、よりリラックスしたアプローチである。^[6]生体暴露と比較したVR暴露は、関連するリスクやコストなしに患者に鮮明な体験を提供できるという利点がある。 VRTは、従来の認知行動療法の半分程度の費用で、約90％の確率で「治癒」をもたらすことから、大きな期待が寄せられています。特にPTSDの治療薬として有望視されています^{[7] [8]} 。PTSDでは、兵役に関連していると診断された不安障害を持つ退役軍人全員を治療するのに十分な心理学者や精神科医がいません。 ^{[9] [10] [11]}

VRTは、精神病患者などの他の臨床集団の治療にも有望な補助療法です。仮想現実を使用した心理社会的介入に関する最近の系統的レビューでは、これらの介入がこの集団で安全かつ広く受け入れられていることが示されています。レビューで特定された研究は、心理社会的VRTが精神病患者の認知、社会的、職業的スキル、および聴覚言語幻覚や妄想の症状を改善できることを示しました。^[12]

最近、バーチャルリアリティ医療の分野でいくつかの進歩がありました。バーチャルリアリティとは、ヘッドセットのレンズに LED スクリーンを備えたヘッドセットを装着することで、患者をバーチャル世界に完全に没入させることです。これは、最近の拡張現実の進歩とは異なります。拡張現実は、ユーザーの世界の認識に合成要素を導入することで、非合成環境を強化するという点で異なります。^[13] これにより、現在の現実が「拡張」され、仮想要素を使用して既存の環境が構築されます。^[13] 拡張現実にはさらなる利点があり、特定の恐怖症を持つ個人が、完全なバーチャル環境をプログラミングするコストをかけずに、恐怖の対象に「安全に」さらされる媒体であることが証明されています。したがって、拡張現実は、あまり有利ではないいくつかの曝露ベースの治療法に代わる効果的な方法を提供することができます。^[13]

バーチャル リアリティ セラピー (VRT) は、マックス ノースによって開発され、最初に命名されました。そのことは、最初の出版物 (「Virtual Environment and Psychological Disorders」、マックス M. ノース、サラ M. ノース、Electronic Journal of Virtual Culture、2、4、1994 年 7 月)、1995 年の博士論文完成 (1992 年に着手)、そして 1996 年に出版された最初の VRT 書籍 ( 「Virtual Reality Therapy, an Innovative Paradigm」、マックス M. ノース、サラ M. ノース、ジョセフ R. コブル、1996 年。IPI Press。ISBN 1-880930-08-0  )によって文書化されています。彼の先駆的なバーチャル リアリティ技術の研究は、クラーク アトランタ大学の研究員として 1992 年に始まり、米国陸軍研究所からの資金提供によってサポートされていました。

1993年から1994年にかけてのVRTの初期の調査^{[14] [自費出版の情報源? ]}は、当時カイザー・パーマネンテ精神科グループに所属していた南カリフォルニア大学の卒業生ラルフ・ラムソン^[15]によって行われました。ラムソンは1993年に研究の出版を開始しました。^{[16] [17] [医学的引用が必要]}心理学者として、彼は医学的および治療的側面、つまりディビジョン社から入手した装置ではなく技術を使用して人々を治療する方法に最も関心がありました。Psychology Todayは1994年に、1993年から1994年の治療がラムソンの仮想心理療法患者の約90% ^{[16] [医学的引用が必要]に成功したと報告しました。ラムソンは1993年に}Virtual Therapyと題する本を執筆し、1997年に出版されました。^[18] 1994年から1995年にかけて、彼はサードパーティのVRシミュレーションの試験使用で自身の高所恐怖症を解決し、その後、カイザーパーマネンテの資金提供を受けて40人の患者を対象とした試験を実施した。 ^{[14] [サードパーティの情報源が必要]}その後まもなく、1994年から1995年にかけて、当時ジョージア工科大学でVRに取り組んでいたコンピューター科学者のラリー・ホッジスが、空飛ぶ絨毯シミュレーションVR研究で異常な行動が報告され、それが原因不明の恐怖症反応であるとしていたマックス・ノースと協力してVRTの研究を開始した。ホッジスは1994年にラムソンを雇おうとしたが失敗に終わり、代わりにエモリー大学の心理学者バーバラ・ロスバウムと協力して制御されたグループテストでVRTをテストし、テストプログラムを完了した被験者の50％で約70％の成功を経験しました。^[19]

2005年、USCの創造技術研究所のSkip Rizzo ^{[20] [21]は}、海軍研究局（ONR）^{[22]からの研究資金を受けて、心的}外傷後ストレス障害の治療にFull Spectrum Warriorというゲームのアセットを使用して作成したツールの検証を開始しました。Virtual Iraqはその後、ONRの資金提供を受けて評価および改良され、Virtually Better, Inc.によってサポートされています。同社はまた、VRベースの療法の航空恐怖症、高所恐怖症、舌恐怖症、薬物乱用への応用もサポートしています。Virtual Iraqは、 PTSD患者の70％以上を正常化する効果があることが証明され、現在では米国不安障害うつ病協会によって標準的な治療法として認められています。しかし、VAは従来の長期曝露療法を治療の選択肢として強調し続けており、国防総省による積極的な推進や、VRTのコストがはるかに低く成功率も明らかに高いにもかかわらず、VRベースの療法は限られた採用しか得られていません。現在、PETとVRTという2つの方法の有効性を決定的に比較するための1200万ドルのONR資金による研究が進行中です。その後、軍の研究所はPTSDと他のさまざまな病状の両方を治療するための数十のVRT研究所と治療センターを設立しました。このように、VRTの使用は不安障害の精神科治療の主流となり、依存症、PTSD、統合失調症など、さまざまな病状に関連する他の認知障害の治療にもますます使用されています。^{[17] [23]}

バーチャルリアリティ技術は、暴露療法に特に有効です。暴露療法とは、患者をトラウマ刺激にさらし、徐々にさらす治療法です。バーチャル環境内では、患者は恐怖症の表現と安全にやりとりすることができ、研究者は恐怖症そのものの実物にアクセスする必要がありません。暴露療法の有効性に対する主な課題の 1 つは、現実環境に存在するトラウマのレベルをバーチャル環境内で再現することです。バーチャルリアリティは、患者のさまざまな感覚刺激に働きかけ、現実感を高め、環境の安全性を維持することで、この課題を克服するのに役立ちます。^[24]

仮想現実暴露療法の非常に成功した例の 1 つが、PTSD 治療システムである仮想イラクです。ヘッドマウントディスプレイとゲームパッドを使用して、患者はイラク、アフガニスタン、米国の仮想再現空間でハンビーを操作します。トラウマとなる環境に安全にさらされることで、患者は不安を軽減することを学びました。仮想イラクの歴史のレビューによると、ある研究では、PTSD の症状が平均 50% 軽減され、治療後に PTSD の参加者の 75% 以上が不適格になったことがわかりました。^[25] 仮想現実暴露療法 (VRET) は、特定の恐怖症、特に小動物恐怖症の治療にもよく使用されます。クモなどの一般的に恐れられている動物は、実際の動物を探す代わりに、仮想環境で簡単に作り出すことができます。^{[26] VRET は、}人前で話すことや閉所恐怖症などの他の恐怖症の治療にも実験的に使用されています。^{[26] [27]}

もう一つの成功した研究では、9/11の事件の結果としてトラウマを経験した10人の被験者を治療しようとした。世界貿易センター事件のますますトラウマ的な一連の出来事に繰り返しさらされることで、被験者は即座に肯定的な結果を自ら報告した。^[28] 6か月の追跡調査では、追跡調査の対象となった被験者のうち9人が暴露からの結果を維持した。^[28]

仮想現実暴露療法（VRET）は、従来の暴露療法技術に比べて幅広い利点がある。近年、仮想現実技術が現実を映し出すものとして受け入れられ、信頼されていることが示唆されている。技術への信頼が高まれば、より多くの恐怖症患者が助けを求めるようになるため、より効果的な治療結果につながる可能性がある。VRETのもう1つの考慮事項は費用対効果である。VRETの実際の費用はハードウェアとソフトウェアの実装によって異なる可能性があるが、暴露療法に使用される従来の生体内治療よりも効果的であり、投資収益率も高いと考えられている。^[24]将来の研究により、大規模な自動化された研究室や病院環境に代わるものが生まれるかもしれない。例えば、2011年にヨーク大学の研究者らは、恐怖症の治療に自宅で設置できる手頃な価格の仮想現実暴露療法（VRET）システムを提案した。^[29] VRETのこのような開発は、臨床治療に付随する汚名にも取り組む、カスタマイズされた治療の新しい方法を切り開く可能性がある。^[30]比較的新しいVRETの長期的な有効性についてはまだ不明な点が多いものの、恐怖症と闘うためのVRETの利点を反映した研究が増えており、将来は有望であると思われます。

バーチャルリハビリテーション という用語は、2002年にスイス連邦工科大学ローザンヌ校のダニエル・タルマン教授と米国ラトガース大学のグリゴレ・ブルデア教授によって造られました。彼らの見解では、この用語は理学療法と認知介入（心的外傷後ストレス障害、恐怖症、不安、注意欠陥、健忘症の患者など）の両方に適用されます。2008年以来、バーチャルリハビリテーション「コミュニティ」は国際バーチャルリハビリテーション協会によってサポートされています。^[31]

仮想リハビリテーションは心理学の概念であり、治療患者のトレーニングは完全に仮想現実シミュレーション演習に基づくか、または仮想現実シミュレーション演習によって強化されます。従来の治療法が提供されていない場合、リハビリテーションは「仮想現実ベース」と呼ばれます。そうでない場合、仮想リハビリテーションが従来の治療法に追加される場合、介入は「仮想現実強化」と呼ばれます。今日、人口の大多数は仮想環境を使用して日常生活を送っており、世界人口のほぼ 4 分の 1 がインターネットを使用しています。その結果、仮想リハビリテーションとゲーム リハビリテーション、つまりゲーム コンソールによるリハビリテーションが非常に一般的になっています。実際、仮想療法は、多くの障害を治療するために通常の治療法よりも使用されています。

仮想リハビリテーションを行う際に考慮すべき要素としては、文化的感受性、アクセシビリティ、仮想療法の資金調達能力などがあります。

バーチャルリハビリテーションは従来の治療法に比べて 多くの利点^{[32]がある。}

• 楽しくて患者のやる気を引き出す。
• より現実的な治療環境を実現するために、患者の刺激様式を取り入れる可能性。
• 治療効果の客観的な結果指標（四肢の速度、可動範囲、エラー率、ゲームスコアなど）を提供します。
• これらのデータは、シミュレーションを実行しているコンピュータによって透過的に保存され、インターネット上で利用できるようになります。
• 仮想リハビリテーションは患者の自宅で実施でき、遠隔で監視できる（遠隔リハビリテーションとなる）
• 患者は脱感作療法に積極的に参加していると感じる
• 患者は、自分が治療中または観察を受けていることを「忘れる」可能性があり、その結果、より本物の表現が生まれます。
• 医薬品や機器のコストが下がるため、病院にとってはコスト削減に効果的です^{[33] 。}
• 仮想現実が痛みの緩和に与える大きな影響

上記のセクションで挙げた VR 療法のメリットにもかかわらず、広範囲にわたる VR ソリューションの開発には落とし穴や障害が存在します。

• 費用対効果：VRETは有望な投資収益率を示しているかもしれないが、VRET環境の実際の開発コストは選択されたハードウェアとソフトウェアの選択に大きく依存するという事実は変わらない。^[24]
• 治療効果：治療の効果を上げるには、患者が仮想環境で不安をうまく投影し、体験できなければなりません。残念ながら、この投影は患者ごとに非常に主観的で個別化されており、セラピストの制御外にあります。この制限は治療に悪影響を及ぼす可能性があります。^[24]
• 仮想現実から現実への回帰：もう一つの懐疑論は、仮想現実と現実の相関関係である。患者が仮想環境で恐怖症とうまく闘えたとしても、現実生活でも成功が保証されるのだろうか？さらに、統合失調症などのより複雑な病気を治療する場合、妄想や幻覚が現実世界から仮想世界にどのように移行するかについての予測は不十分である。^[34]
• VR酔い：仮想環境での動きは視覚的な不快感を引き起こすと言われています。VRに長時間さらされると、ドライアイ、頭痛、吐き気、発汗などの副作用を引き起こす可能性があります。これは乗り物酔いに似た症状です。^[34]
• 倫理的および法的考慮事項: VRは比較的新しい技術であるため、その倫理的影響は他の治療法ほど包括的ではありません。特に法医学的ケースに関連する事項では、VR療法の影響範囲が広がるにつれて、限界、副作用、免責事項、プライバシー規制を正式に定める必要があります。^[35]
• 医療界による受容: VRベースの治療が増加するにつれて、VRを脅威とみなす可能性のある資格を持ったセラピストや医療専門家にとって課題となる可能性があります。結局のところ、VRは「会話による治療」という既存の規範から逸脱しています。^[36]

2006年2月、英国国立医療技術評価機構（NICE）は、軽度から中等度のうつ病を呈する患者に対し、すぐに抗うつ薬を選択するのではなく、イングランドとウェールズ全域のNHS内でVRTを利用できるようにすることを推奨しました。 ^[37]一部の地域では、すでに開発されているか、試験的に実施されています。

ニュージーランドのオークランド大学では、サリー・メリー博士率いるチームが、青少年のうつ病治療を支援するために、コンピューターによるCBTファンタジー「シリアス」ゲームを開発している。このゲーム「Sparx」には、うつ病と闘うためのさまざまな機能があり、ユーザーはファンタジーの世界を旅するキャラクターの役割を演じ、「文字通り」の否定的な考えと闘い、うつ病を管理するテクニックを学ぶ。^[38]

アバター療法は、特に敵対的な声を聞くなど、苦痛を伴う幻聴を経験する統合失調症患者向けに設計された、仮想現実を通じて提供できる療法の一種です。^[39]この療法では、患者は、自分が聞いている声を表すデジタルアバターとリアルタイムで対面して対話します。セラピストはアバターを操作し、制御された安全な環境で患者と口頭でコミュニケーションできるようにします。時間の経過とともに、患者は幻覚に立ち向かい、その力を軽減することを学び、その強さと頻度から解放されることが多々あります。アバター療法は、患者が症状をコントロールし、苦痛を軽減し、全体的な精神的健康を改善するのを助けることを目的としています。^[40]

この療法は、幻聴に「顔」と声を与えることで、幻聴体験との関係を再構築できるという考えに基づいています。アバター療法は臨床試験で有望な結果を示しており、標準的な治療法と比較して幻聴の影響を軽減する改善が実証されています。これは、統合失調症などの精神疾患の治療に VR やその他の革新的な技術を活用する幅広い取り組みの一環です。

バーチャルリアリティ療法は摂食障害や身体醜形障害の治療にも利用されてきた。2013年に行われたある研究では、参加者にバーチャルリアリティ環境でさまざまなタスクを完了させたが、この技術がなければ簡単に再現することはできなかっただろう。^[41]タスクには、患者に希望体重に到達した場合の影響を示すこと、実際の体型を自分の体の大きさから作成したアバターと比較すること、実際の体の大きさに合わせてバーチャルな反射を変更することなどが含まれていた。^[41]

初期の研究では、バーチャルリアリティ体験は、性別違和を抱えるトランスジェンダーの人々に治療効果をもたらす可能性があることが示唆されている。^[42]バーチャルリアリティが実際に治療として処方されるようになるまでには、さらなる実験と専門家の調査が必要である。しかし、一部のトランスジェンダーの人々は、逸話的に緩和的な自己管理型のバーチャル性別適合療法と特徴付けられるものに従事している。^[43]デジタル空間は、トランスジェンダーの人々が差別や暴力にさらされているために実生活やIRLでは十分に認められていない匿名の自己表現の形を提供している。^{[44] [45]バーチャルリアリティの洗練は、性別違和を抱える人々が実生活でそうすることができない場合に、自分の}性同一性を体現する手段を提供することで、これらの新たに発見された自由を拡大している。利用可能なVRビデオゲームやチャットルームを使用することで、性別違和を抱える人々は自分自身のアバターを作成し、匿名で交流し、治療目標に向かって取り組むことができる。^[46]

ランセット精神医学誌^[47]に掲載された研究では、仮想現実療法が高所恐怖症の治療に役立つことが証明された。^{[48] [49] [50]}研究の過程で、参加者は仮想現実環境で恐ろしい高さに慣れ、コーチの監督とサポートを受けながらその高さでさまざまな活動を行うよう求められた。この研究は、治療に直接導入するには範囲と精査の点で不十分であるものの、参加者の大多数が高所恐怖症ではなくなったと感じていたことから、将来の研究と治療モデル化には期待が持てる。^[50]

研究によると、脳卒中を患った患者は、理学療法治療計画における仮想現実（VR）リハビリテーション技術が非常に有益であると感じていることが示唆されています。^[51]バランスと歩行スキルの回復および/または維持を目的としたリハビリテーションプログラム全体を通して、脳卒中を患った患者は特定の筋肉の制御方法を再学習しなければならないことがよくあります。ほとんどの理学療法の環境では、これは高強度、反復、およびタスク固有の練習を通じて行われます。このタイプのプログラムは、身体的に過酷で、費用がかかり、週に数日のトレーニングが必要になる場合があります。さらに、レジメンは冗長に見え、患者の回復にわずかな効果しか得られなかったり、効果が遅れたりする場合があります。VRを使用した理学療法レジメンは、患者の特定のニーズに合わせてトレーニングを個別化する機会を提供します。適切な運動学習に必要なエクササイズと動作は反復的に見える場合がありますが、VRを使用すると、患者の興味と関与のレベルが高まります。VRを使用したトレーニングは、患者にさまざまなVR環境で動作/エクササイズプロトコルを練習する機会を与えることで、運動学習を強化します。^[51]これにより、患者は常に挑戦し、環境でのパフォーマンスに備えることができるようになります。フィードバックは、脳卒中やその他の神経筋障害から回復する患者に対する理学療法の重要な要素です。^[51]運動学習の範囲内で、タスクの実行中にフィードバックを受け取ると、学習率が向上します。コクランレビューによると、特に視覚フィードバックは、脳卒中を患った患者のバランス回復に役立つことが示されています。^[52] VRは、理学療法士がセッション中に提供できない可能性のある継続的な視覚フィードバックを提供できます。結果はまた、バランスの改善に加えて、歩行能力にもプラスの効果が見られることを示唆しています。ある研究では、理学療法プログラムとVRトレーニングを組み合わせた患者は、VRトレーニングを使用していない患者よりも歩行速度が向上しました。^[53] VRトレーニングのバランスと歩行能力への影響に関する最新のレビューでは、VRを従来の治療と時間用量で一致させた場合、歩行速度、バーグバランススケール（BBS）スコア、およびタイムド「アップ＆ゴー」テストスコアにVRトレーニングが有意に効果があることが示されました。^[51]

多くの研究（コクランレビュー）では、パーキンソン病患者の理学療法治療中にVR技術を使用すると良い結果が得られたと示されています。 ^[54]パーキンソン病患者にとって、VR療法は 次の効果をもたらします。

• 歩行とバランスが向上します。
• 日常生活動作（ADL）の機能が向上します。
• 生活の質が向上しました。
• 認知機能の向上。

これらの改善は、VRセッション中の患者のパフォーマンスに関するフィードバックがVRによって増加したために起こったと推測されています。VRは、病気の結果として障害される可能性のある患者の運動および認知プロセスを刺激します。VRのもう1つの利点は、現実のシナリオを再現し、患者が機能的活動を練習できるようにすることです。^[54]

さらに、VRは創傷リハビリテーションを受けている患者に導入されると有益な結果をもたらします。研究では、VRの没入感が増すほど、患者の仮想環境での経験と集中力が高まると推測されています。^[55]同様に重要なのは、VRは痛み、不安、うつ症状を軽減し、治療遵守を高めることが示されていることです。

他の研究では、VRは気を散らす効果が高いことが示されており、患者は痛みについて考える時間が減った、痛みが弱くなった、没入感が増したと報告しており、これにより包帯交換や理学療法などのケアが容易になったとしている。^[55]

創傷被覆材はしばしば痛みを誘発する経験を生み出す。そのため、VRの使用はより効率的な被覆材の使用、処置（被覆材の使用や身体リハビリテーションなど）中の痛みからの気晴らしの増加に関連し、患者のストレスや不安を軽減した。^[55]

VRとビデオゲームの使用は、心血管疾患患者の身体トレーニングの補完的なツールとして考えられます。^[56]運動用に設計された特定のゲームは、心拍数、疲労認識、身体活動の増加を促進することが示されています。さらに、心血管疾患患者の痛みを軽減し、理学療法プログラムの遵守を高めることが示されています。最後に、仮想現実とビデオゲームは、心臓リハビリテーションプログラムのモチベーションと遵守を高めます。^[56]

バーチャルリアリティは、自閉症の若者の社会的スキルを向上させることが示されています。ある研究では、参加者はさまざまなバーチャル環境でバーチャルアバターを操作し、インタビュー、新しい人との出会い、議論への対処などのさまざまな社会的タスクを操作しました。研究者は、参加者が声や顔の感情認識や他の人を考えたりする分野で改善したことを発見しました。参加者は研究の数か月後に、治療がどれほど効果的だったかについてのアンケート調査も受けましたが、回答は圧倒的に肯定的でした。^{[57]他の多くの研究でも、この}作業療法の選択肢が検討されています。

注意障害ジャーナルに掲載された臨床試験では、バーチャル教室認知療法シリーズを受けたADHDの学齢期の子供たちは、覚醒剤を投与された子供たちと同様に衝動性と注意散漫の症状を管理できたことがわかった。^[58]

PTSD 患者を助けるために仮想現実を使用することも可能かもしれない。^[59]仮想現実では、セラピストが患者と一緒にいてプロセスをガイドするため、患者はさまざまな極端な戦闘状況を追体験することができる。一部の学者は、患者が経験したことを正確に再現できるため、これは PTSD 患者を治療する効果的な方法であると考えている。「患者の関与が高まり、その結果、条件付けされた恐怖を消滅させるために必要なトラウマ記憶の活性化が促進される」^[60]

仮想現実は作業療法の身体面にも応用されている。脳卒中患者の場合、さまざまな仮想現実技術がさまざまな筋肉群の微細な制御を取り戻すのに役立つ。治療には、仮想の手でピアノを弾くなど、微細な動きを必要とする触覚フィードバックコントローラーで操作するゲームが含まれることが多い。 ^[61] Wiiゲームシステムも、治療法として仮想現実と組み合わせて使用​​されている。^[62]

仮想現実（VR）は、処置時の痛みや急性の痛みを即座に軽減する効果があることが示されています。^[63]現在までに、慢性疼痛に対する有効性に関する研究はほとんどありません。このような慢性疼痛患者は、頭痛、めまい、吐き気など、VRに伴う副作用なしにVRセッションに耐えることができます。^[64]

バーチャルリアリティは、脳卒中や頭部外傷によるバランスや運動の問題を患者が克服するのにも役立っています。^[65] VRの研究では、従来のトレーニングに対するVRのわずかな利点は、より大規模なランダム化、より集中的な対照試験で、ビデオキャプチャVRまたは従来の療法と組み合わせたVRの効果をさらに調査することを裏付けています。^[66] VR支援を受けた患者は、2か月後に医師が診察したときに、より良い運動能力を示しました。他の研究でも、バランスの問題のリハビリを受けている脳性麻痺患者で同様に成功した結果が示されています。^[67]

脳性麻痺児に対するVRの治療目標は、バランス感覚、歩行、現実世界での活動機能の向上である。^[68]いくつかのランダム化比較試験では、VR療法が脳性麻痺児のバランス感覚と歩行を大幅に改善したことが明らかになった。^{[68] [69] [70]} 研究では、VR療法後の上肢機能と姿勢制御にも大幅な改善が見られた。^[69] VR介入は若年患者でより効果的であったが、これは発達中の神経可塑性が大きいためと考えられる。^[69]

VRの利点としては、ゲーミフィケーションによる患者のモチベーションの向上や、安全で治療をサポートする仮想空間の創出などが挙げられます。^{[68] [69]}小児は従来の治療法のみの場合よりも治療課題をより頻繁に繰り返すことができ、構造的、神経学的変化に必要な反復をより容易に満たすことができます。^[69] 上肢障害を伴う脳性麻痺患者の機能的MRI研究では、VR療法が感覚運動皮質の神経可塑性変化につながり、その後の運動機能の改善につながる可能性があることが示唆されています。^{[68] [70]}

エンジニア、医療提供者、患者が共同で開発した医療提供者ピアトレーニングとVR療法は、医療提供者の能力と患者の運動機能の改善につながります。^[71]市販のVRゲームシステムは治療効果がありますが、特定の治療ニーズを満たすように設計されたVRシステムは、さらにタスクへの関与、仮想環境の関連性、適切なフィードバックセンサーとモニターを考慮しています。^{[69] [71]}現実世界のタスクの複雑さを模倣したVRは、仮想環境から現実環境へのスキル移転を改善します。^[72]複雑なタスクでは、タスクを完了するために必要な各動作のパスの無限の可変性が許容されます。^[72] 複数の可能な解決策により、患者はタスクを批判的に考え、自分の体に適した解決策を開発することができ、結果がさらに改善されます。^{[69] [72]}

VRは物理世界とコンピューターシミュレーションの境界をスムーズに曖昧にし、外科医は最新バージョンの仮想現実メガネを使用して、外科治療を必要とする臓器と3次元空間で対話し、任意の角度からそれを見たり、3Dビューと実際のCT画像を切り替えることができる。^[73]

1993～94 年に Kaiser Permanente で実施された、無作為化され厳重に管理された高所恐怖症治療試験では、90% を超える有効性が確認されました (Ext. Ref. 2、71 ページ)。治療を受けた 40 人の患者のうち、38 人が高所恐怖症反応の顕著な軽減を示し、目標を達成したと自己報告しました。研究により、VRT により、患者は現実では直面できない仮想の高さの状況に打ち勝つことができ、仮想環境の高さと危険が徐々に増すにつれて、患者は勝利が増え、現実の状況に実際に立ち向かえるという自信が増すことがわかりました。 「仮想療法介入は人々に力を与えます。仮想現実のシミュレーション技術は、習得志向の治療に適しています...恐怖症患者は脅威に対処するのではなく、コンピューターで生成された環境で徐々に脅威となる側面を管理します...現実感とインタラクティブ性を高めることで、個人が没頭する環境から行動が反応を引き出すようにアプリケーションの範囲を広げることができます」(Ext. Ref. 3、331～332 ページ)。

別の研究では、イラクとアフガニスタンでの現在の紛争から最近帰還した軍の戦闘員の治療における仮想現実療法の有効性を検討した。Rauch、Eftekhari、およびRuzekは、慢性PTSD（心的外傷後ストレス障害）とすでに診断されていた42人の戦闘員を対象に研究を実施した。これらの戦闘員は、PTSD症状の存在を測定することでPTSD診断の強度を決定するために軍が使用するスクリーニングツールであるPTSD軍事チェックリストを含むいくつかの異なる診断自己報告を使用して事前にスクリーニングされた。軍人のうち22人が研究から脱落したが、^{[なぜ? ]}残った20人の軍人に関する研究結果には依然として価値がある。^{[なぜ? ]}軍人は研究後に、仮想現実への曝露と仮想現実への曝露療法の複数セッションからなる同じ診断テストを受けた。軍人の診断スコアは大幅に改善し、PTSDの症状の減少を示した。同様に、軍人が受けた最初のセッションの後、3 か月のフォローアップ診断スクリーニングも実施されました。この研究の結果、20 人の参加者のうち 15 人が PTSD の診断基準を満たさなくなり、研究後の評価で PTSD 軍事チェックリスト スコアが 50% 改善したことが示されました。20 人の参加者のうち 17 人だけが 3 か月のフォローアップ スクリーニングに参加しましたが、17 人のうち 13 人は依然として PTSD の基準を満たさず、PTSD 軍事チェックリスト スコアの 50% 改善を維持しました。これらの結果は有望な効果を示しており、仮想現実療法が PTSD 治療の効果的な治療法であることを実証するのに役立ちます (McLay ら、2012)。

VRと実際の器具を組み合わせたトレーニングは、患者の上肢と認知機能の回復を促進するのに効果的であり、脳卒中後の革新的なトランスレーショナル神経リハビリテーション戦略となる可能性がある。この研究では、実験群は、特に手首伸展の運動力、肘屈曲と手首伸展の痙縮、ボックスアンドブロックテストにおいて、時間依存的に対照群よりも大きな治療効果を示した。実験群の患者は、対照群とは異なり、トレーニング前とトレーニング直後とで、外側、掌側、先端のピンチパワー、ボックスアンドブロック、9-HPTでも有意な改善を示した。^[74]

元ジョージア工科大学で現在はクレムソン大学に在籍するラリー・ホッジス氏^[75]とエモリー大学のバーバラ・ロスバウム氏はVRTに関する広範な研究を行っており、いくつかの特許も取得しており、Virtually Better, Inc.という会社を設立しました。

アメリカでは、米国国防総省（DOD）がVRT研究への資金提供を継続しており^[76]、PTSDの治療にVRを積極的に活用している。^{[77] [78]}

企業が医療用途のFDA承認を競う中、バーチャルリアリティの分野では数百万ドルの資金が開発と初期試験に投入されている。^[79]

2014年、 BRAVEMINDと呼ばれる軍事関連外傷の長期暴露（PE）療法ツールとして使用される仮想現実アプリケーションが報告されました^[80] BRAVEMINDは、Battlefield Research Accelerating Virtual Environments for Military Individual Neuro Disordersの頭字語です。^[81]仮想現実暴露療法（VRET）アプリケーションは、飛行、人前で話すこと、高所に対する不安を抱える民間人を支援するために使用されてきました。BRAVEMINDは、軍の衛生兵だけでなく、軍隊での性的暴行や戦闘の生存者を対象に研究されてきました。^{[80] [82] [83]この技術は}、南カリフォルニア大学の研究者が米国陸軍研究所と共同で開発しました。

2004年の報告書によると、軍人の40％がPTSDを経験しているが、医療支援を求めるのは23％に過ぎない。エモリー大学の医師は、PTSDの最も強力な指標の1つは回避であり、これが影響を受けた人々が治療を求めるのを妨げていると述べた。^[82] PEでは、患者は目を閉じて、関連するエピソードをできるだけ詳細に話す必要がある。この方法論は、出来事に直面することで、トリガーの電荷は時間の経過とともに弱まる可能性があるという概念に基づいていた。VRETアプリケーションBRAVEMINDは、患者がエピソードを再想像するのではなく、慣れ親しんだ環境に置くヘッドセットを装着する点でPEと異なる。このヘッドセットには、2つのスクリーン（各目に1つずつ）、ヘッドフォン、および患者の頭の動きに合わせて視覚シーンをシフトする位置モニターが装備されている。患者の経験に応じて、低音シェイカーを備えた高くなったプラットフォームの上に立っているか座っている可能性がある。これにより、軍用車両に乗っている体験をシミュレートする振動が可能になる。リアリティを高めるために、必要に応じてジョイスティックや模擬機関銃などの付属品が患者に提供される。^[81]

臨床医は、必要に応じて銃声や爆発などのトリガーを仮想環境に導入します。臨床医は、患者の説明に合わせて音や照明の条件を調整することもできます。BRAVEMIND システムを開発した研究者は、20 人の患者を対象とした試験で、PTSD 診断チェックリスト軍事版 (PCL-M) の患者のスコアが、治療前の 54.4 から 11 回のセッション後には治療後の 35.6 に低下したと報告しています。24 人の現役兵士を対象とした別の臨床試験では、7 回のセッション後に 45% が PTSD 陽性と判定されなくなり、62% が症状の改善を示したと報告されています。これらの実験結果は、代替の PE 治療法の結果と比較されました。^[80]

BRAVEMINDソフトウェアには、軍の兵舎、イラクの市場、砂漠の道路など14種類の環境が用意されています。^{[82]これらには、軍隊での性的トラウマ（MST）に特化した環境も含まれています。米軍基地の設定、シャワーエリア、トイレ、遠隔地のシェルターなどの設計された環境は、}エモリー大学の専門家に相談して開発されました。^[80]

この研究の支持者は、軍事を題材にしたビデオゲームが普及しているため、この技術は患者にとってより魅力的であり、治療に対する偏見を減らす可能性があると述べている。また、PTSDの研究が進むにつれて、可能性のあるサブタイプが治療に異なる反応を示す可能性があるため、治療オプションを多様化することが最善であると主張している。^[82]他の人は、個別治療のためにVRETを適切にパーソナライズする能力と、アラブ人が居住する環境を開発する際に民族的ステレオタイプを使用することに懸念を表明している。^[81]

仮想現実療法は、半側空間無視患者の治療に 2 つの有望な潜在的利点をもたらします。これには、診断技術の改善とリハビリ技術の補足が含まれます。

現在の診断技術では、通常、直線二等分テストのようなペンと紙のテストが用いられる。これらのテストは比較的正確な診断結果を提供しているが、仮想現実療法（VRT）の進歩により、これらのテストは完全に徹底的ではないことが証明されている。Dvorkinらは、患者を仮想現実の世界に没入させ、腕と手の動きを追跡することで、患者に仮想現実の世界で物体をつかんだり動かしたりさせるカメラシステムを使用した。これらの技術により、ペンと紙のテストは半側空間無視患者の比較的正確な定性診断を提供するが、VRTは3次元空間への正確なマッピングを提供し、無視されていると考えられていたが患者が少なくともある程度認識していた空間領域を明らかにすることが明らかになった。患者はまた、最初の測定から10か月後に再検査され、その間、各患者は定期的なリハビリテーション療法を受けたが、ほとんどの患者は仮想現実テストで測定可能な無視の減少を示したが、直線二等分テストでは測定可能な改善は示されなかった。^[84]

仮想現実療法は、無視を伴う障害患者のリハビリテーションにも効果があることが証明されている。^[85]半側空間無視の患者24名を対象にした研究が行われた。12名の対照群は視覚スキャントレーニングを含む従来のリハビリテーション療法を受け、仮想現実群（VR）はそれぞれ特定のタスクを伴う3つの仮想世界に没頭した。プログラムは以下で構成されていた。

1. 「鳥とボール」は、患者が飛んでくるボールに手で触れて鳥に変身させるゲームです。
2. 「ココナッツ」では、患者が動きながら木から落ちてくるココナッツをキャッチします。
3. 患者がコンテナで運んだ箱を反対側に移動させる「コンテナ」。

VR の患者はそれぞれ、これらのプログラムで週 5 日、30 分間隔で 3 週間治療を受けました。対照群は、従来のリハビリテーション療法で同等の期間治療を受けました。各患者は、3 週間の治療の 24 時間前と治療後に、星消去テスト、直線二等分テスト、キャサリン・ベルジェゴ スケール (CBS) を受け、半側空間無視の重症度を評価しました。VR グループは、治療後に対照群よりも星消去テストと CBS スコアの上昇が見られましたが (p<0.05)、両グループとも治療前後で直線二等分テストと K-MBI に差は見られませんでした。これらの結果は、仮想現実プログラムが従来のリハビリテーションよりも効果的である可能性があることを示唆しており、さらに研究する必要があると考えられます。

仮想現実暴露療法が生体暴露療法よりも優れているかどうかはしばしば議論されますが、仮想現実暴露療法には、より望ましい多くの明らかな利点があります。たとえば、生体療法を使用する場合、クライアントとセラピストの間の距離が問題になる可能性があり、クライアントの交通手段が信頼できなかったり、必要な場所まで移動するのが現実的でなかったりします。しかし、仮想現実暴露療法は​​、必要なツールがあれば、世界中のどこからでも行うことができます。交通手段が利用できず、距離が近いという考えに沿って、治療を必要としている人の多くは、さまざまな形の固定化（麻痺、極度の肥満など）のために、治療が行われる場所に物理的に移動させることができません。繰り返しますが、仮想現実暴露療法は​​世界中のどこでも行うことができるため、移動に問題がある人が差別されることはなくなります。もう1つの大きな利点は、生体暴露療法よりも倫理的な懸念が少ないことです。

従来の方法に対するバーチャルリアリティリハビリのもう一つの利点は、患者のモチベーションです。長期間にわたって難しいタスクを提示されると、患者はこれらのタスクへの興味を失いがちです。これにより、特定のタスクを完了するモチベーションが低下し、コンプライアンスが低下します。バーチャルリアリティリハビリの利点は、患者にもっとや​​りがいを与え、やる気を起こさせるという点です。高得点、ゲーム内の賞、ランクなどの単純なもので、患者は毎日の治療にやる気を起こすだけでなく、楽しんでいます。^[86]これは患者にとって有利なだけでなく、理学療法士にとっても有利です。これらの高得点とゲームまたはアプリケーションが収集するデータを使用して、理学療法士はデータを分析して進行状況を確認できます。この進行状況をグラフ化して視覚的に患者に示すことで、患者のパフォーマンスとこれまでの治療の進行状況に対するモチベーションを高めることができます。このデータは、同様のタスクを行っている他の参加者とグラフ化して、同様の治療計画を持つ人々と比較することができます。プログラムやゲームに記録されたデータは、研究者や科学者が最適な治療法をさらに評価するために使用できます。2016年に行われた最近の研究では、Reh@Cityという都市のVRベースの仮想シミュレーションが作成されました。仮想現実のこの都市は、記憶、注意、視覚空間能力、実行機能のタスクを呼び起こし、いくつかの日常的なルーチンの実行に統合されています。この研究では、脳卒中後の患者の日常生活活動を調べ、回復プロセスにおいて従来の方法よりも大きな影響を与えることがわかりました。^[87]

バーチャル リアリティ セラピー (VRT) がヘルスケア分野に導入されたことにより、この技術の安全性と有効性を確保するための規制基準と承認の必要性が高まっています。VRT は、疼痛管理、不安、リハビリ、精神衛生上の問題など、さまざまな病状に治療効果をもたらす可能性が認められています。VRT の規制環境は進化しており、ガイドラインはこれらのソリューションを医療機器フレームワークに分類し、必要な安全性、品質、パフォーマンス基準を満たすことを目指しています。

米国では、VRTソリューションは医療機器とみなされており、食品医薬品局（FDA）による分類と規制承認の対象となっている。VRソリューションを医療機器として分類するかどうかは、病気の診断、治療、治癒、緩和、または予防におけるその使用目的にかかっている。^[88] FDAは、医療機器をその使用目的と関連するリスクに基づいてクラスI、クラスII、クラスIIIに分類している。VRソリューションは通常クラスIIに分類され、市販前通知または510(k)承認が必要であり、その機器が市販前承認の対象とならない合法的に販売されている機器と同等の安全性と有効性があることを証明している。

FDAのVRTに対するアプローチは、デバイスの分類、申請手順、確立された規制管理の遵守の重要性を強調しています。たとえば、AppliedVRのEaseVRxシステムは、De Novo市販前レビュー経路を通じてFDAの承認を受けており、VRTソリューションを分類し、その安全性と有効性を確保する上での規制管理の役割を強調しています。^[88]

さらに、連邦官報は、痛みを和らげる仮想現実行動療法装置を特別な管理が必要なクラスIIに分類したことを強調しました。この分類では、関連するリスクを軽減し、患者の安全を守るために、臨床性能試験や生体適合性評価などの特定の管理に準拠する必要があります。^[89]

VRT が進化し続けるにつれて、FDA などの規制機関はこれらのテクノロジーの開発と展開を指導する上で重要な役割を果たし続けるでしょう。

精神疾患を抱えるクライアント/患者を支援するために仮想現実シミュレーションを使用することと開発に関して、倫理的な懸念がいくつかあります。これらの懸念の 1 つの例は、仮想現実への曝露による潜在的な副作用と後遺症です。これらの副作用と後遺症には、サイバーシックネス(仮想現実体験によって引き起こされる乗り物酔いの一種)、知覚運動障害、フラッシュバック、および全般的な覚醒の低下 (Rizzo、Schultheis、Rothbaum、2003) が含まれます。これらの影響が深刻で広範囲に及ぶ場合は、仮想現実を使用するセラピストがさまざまな方法でこれらの影響を軽減する必要があります。

もう 1 つの倫理的懸念は、臨床医が VRT 認定を受ける方法である。仮想現実全体が比較的新しいため、仮想現実への露出のニュアンスや治療における VR プログラムの意図された役割について経験のある臨床医は多くないかもしれない。Rizzo ら (2003) によると、仮想現実技術は、臨床医の診療をさらに進めたり、新しいクライアント/患者を引き付けたりするために使用するのではなく、資格のある臨床医がツールとしてのみ使用すべきである。

仮想現実療法に関する従来の懸念事項はコストである。科学および医学の分野における仮想現実は非常に原始的で新しいため、仮想現実装置のコストは従来の方法よりもはるかに高くなる。医療費が指数関数的に増加しているため、これは患者の回復過程における医療費の増加リストに追加されるもう 1 つのコストとなる。仮想現実リハビリの利点にかかわらず、装置と仮想現実セットアップのリソースのコストを考えると、それが主流となり、貧困層を含むすべての患者に利用可能になることは困難である。しかし、特に改良されたヘッドマウントディスプレイにより、より安価な仮想現実ハードウェアの新しい市場が出現している。^[90]

さらに、仮想現実の使用によって生じる可能性のある問題としては、社会的孤立（ユーザーが現実世界の社会的つながりから切り離される可能性がある）や、人の能力を過大評価する（特に若者^[91]が現実の生活と仮想現実での偉業を区別できないことが多い）などがあります。^[92]

• 次なる目的地: バーチャル心理学とセラピー; 心理学の最新トピック; フェニチェル、M.; (2010)

• 火傷の被害者サム・ブラウンがバーチャルリアリティビデオゲーム「スノーワールド」で治療を受ける。GQ: ニュースメーカー
• ワシントン大学シアトル校と UW ハーバービュー火傷センターによるバーチャル リアリティによる痛み軽減プロジェクト。
• PsyTech LLC の PHOBOS 不安管理仮想現実プラットフォーム プロジェクトは、現在開発中で、さまざまな患者の一般的な恐怖症や不安障害を治療するための専門的な仮想現実暴露療法ツールとして使用されます。
• ShahrbanianSh; Ma X; Aghaei N; Korner-Bitensky N; Moshiri K; Simmonds MJ. 小児および成人の疼痛管理におけるバーチャルリアリティ（没入型 vs. 非没入型）の使用：ランダム化比較試験からのエビデンスの系統的レビュー。European Journal of Experimental Biology 2012, 2 (5): 1408–22.