
ユダヤ人は12世紀頃からヴェネツィアに居住していたとこれまで考えられてきたが、これらの主張は無効であることが証明されており、ヴェネツィアにいたことが記録されている最初のユダヤ人は、ヴェネツィア領クレタ島の住民で、そこのユダヤ人コミュニティの代表としてドージェにやって来た人物である。[ 1 ]ラインホルト・ミュラーは、ユダヤ人がヴェネツィアに居住することを許されたのは、第4次ジェノヴァ戦争後、ヴェネツィアが融資と新たな税収源を必要としていた14世紀後半以降に限ることを示した。そのため、ヴェネツィア共和国は1382年2月に、ヴェネツィアに来るための資金を提供できる人々への招待状と法律を発布した。これはユダヤ人を対象とした直接の招待状や法律ではなかったが、ミュラーは、この招待状を受け入れたほぼ全員がユダヤ人であり、その後、一時的に滞在することが許されたことを示している。[ 2 ]ユダヤ人は予想よりも税収が少なかったため、ヴェネツィア政府はユダヤ人が1397年以降に退去し、市内に15日間しか滞在できず、第4ラテラノ公会議の方針に従ってユダヤ人とイスラム教徒をキリスト教徒と区別するために、外衣に黄色の円を着なければならないと布告した。[ 3 ]
これらの規則は結果的に適用されず、ユダヤ人はそれらを回避することができたため、ヴェネツィア政府は15世紀にユダヤ教の公然たる実践は許可しないものの寛容政策を採用した。[ 3 ] 1464年にユダヤ人が教皇ピウス2世の政策に基づいて公爵団に請願したことで状況はわずかに改善した。ピウス2世はユダヤ人が宗教を実践することを許可し、それを妨げる者を破門すると脅していた。その後、シナゴーグの設立は依然として許可されなかったものの、ユダヤ人は小グループで集まり、彼らの法律に従って特定の祈りを唱えることが許可された。[ 4 ]これらの制限は、イタリア本土のスタト・ダ・マールとヴェネツィア領のどちらのユダヤ人コミュニティにも適用されなかった。[ 5 ]
1509年、カンブレー同盟戦争の勃発に伴い、イタリア本土の旧ヴェネツィア領からヴェネツィアに避難してきた多くの人々の中には、ユダヤ人の金貸しも含まれていた。[ 5 ]彼らは市内全域に広がっていたが、大運河のフラリ側に多く集まっていた。[ 6 ]ユダヤ人が滞在を許されたのは、ヴェネツィアの予算のごく一部ではあるが無視できない税収だけでなく、市内の貧困層に融資を行う能力があったからでもある。[ 5 ]それにもかかわらず、彼らの数と富は、ジローラモ・プリウリの日記にも反映されているように、賄賂や冒涜に関する噂や不安を市民の間で引き起こした。ユダヤ人を追放するという考えと彼らの経済的重要性が矛盾するこの難問は、彼らを経済資源として維持しつつ、他の住民から隔離するという考えにつながった。[ 7 ]ユダヤ人を隔離する最初の試みは、1515年4月23日に有力政治家ジョルジョ・エモによって提案されたが、ユダヤ人コミュニティの2人の指導者がこれに抗議して成功した。[ 8 ]
しかしその1年後の1516年3月29日、ヴェネツィア共和国のドージェ、レオナルド・ロレダンと元老院議員は、ヴェネツィアのユダヤ人を正式に隔離する法令を制定した。[ 9 ]ロバート・フィンレイによれば、ヴェネツィア政府が今回隔離を実行することを決定した主な要因は、ヴェネツィア共和国が以前に被った敗北が神の罰と見なされ、この行動が神の承認につながると考えられていたことだった。[ 10 ]
この法令では、共和国はユダヤ人に、古代に鋳造所があったヴェネツィア語でゲットーと呼ばれる地区に住むこと、身分証明の印を身につけること、そしてヴェネツィア共和国が定めたレートで市内の質屋を経営することを義務付けた。ゲットー・ヴェッキオとゲットー・ヌオーヴォの2つのセクションに分かれたヴェネツィアのゲットーには、1516年には約700人のユダヤ人が住んでいた。他にも多くの厳しい規則が含まれていたが、その代わりにユダヤ人共同体は信仰の自由と戦争時の保護を与えられた。ヴェネツィアのゲットーに関して存在したもう1つの規則は、ヴェネツィアで働きたい非ヴェネツィアのユダヤ人商人に対する制限であった。この制限は1541年に始まった。ヴェネツィアに旅行するユダヤ人商人のための既存のゲットーにはほとんど宿泊施設がなく、すべてのユダヤ人は一時的であってもヴェネツィアのゲットーに住むことが義務付けられていた。政府当局者の許可と裁量により、ヴェネツィアに一時的に住んでいるユダヤ人商人は、誰もヴェネツィアに永住したり家族を連れてきたりしないという名目で、ゲットー・ヴェッキオに移り住むことが許された。[ 11 ]
法令に最初に従ったユダヤ人は中央ヨーロッパ出身のアシュケナージ系ユダヤ人でした。彼らは収入を得る2つの選択肢のうちの1つとして金属を溶かしていました。ヴェネツィア語ではgettoです。もう1つの選択肢は中古品や衣類を売ることでした。ドイツ人がやって来たとき、彼らの喉音の発音によってヴェネツィア語のgettoがghettoに変わり、今日でもさまざまな隔離された場所を示すために使われている言葉が生まれました。ゲットーは毎晩午後6時から翌日の午後12時まで閉鎖されていました。キリスト教徒の警備隊のボートが夜間の侵入を防ぐために周囲の運河を捜索しました。こうしてヨーロッパ初のゲットーが誕生しました。Scole として知られるヴェネツィアのゲットーのシナゴーグは16世紀初頭から17世紀半ばにかけて建設されました。 ( 「scole」 (σχολή)という言葉は、イディッシュ語のshul、ドイツ語のSchule、イタリア語のscuola、英語のschoolと比較できます。)それぞれが、この地に定住し、宗教の自由の保障を得た異なる民族グループを代表していました。ドイツとカントンのScole はアシュケナージの儀式を行い、イタリアのScoleはイタリアの儀式を、レバントとスペインのScole はセファルディの儀式を行いました。後年のいくつかの介入にもかかわらず、これらのシナゴーグは時を経てそのままの形で残っており、ヴェネツィアのゲットーの重要性を物語っています。ここに見られる珍しい高層建築物は、標準以下の高さの階に分かれており、人口密度が年々増加したことを示しています。
16世紀初頭、ヴェネツィアはヘブライ語書籍印刷の中心地となった。ユダヤ人は単独で印刷することは許されていなかったが、ダニエル・ボンベルクのような非ユダヤ人と協力し、ボンベルクは1515年から1535年の間にヘブライ語書籍の印刷で支配的な地位を占めた。この時期のヘブライ語書籍はエジプトやシリアにまで輸出された。この時期は宗教改革後に終わりを迎え、対抗宗教改革の緊張が高まる中で、ブラガディンとジュスティニアーニの論争がタルムードに関する新たな議論を引き起こし、ヴェネツィアでタルムードや他の書籍が焼却される結果となった。[ 12 ]
1797年のヴェネツィア共和国崩壊後、ナポレオンはユダヤ人の隔離を廃止し、ユダヤ人を他の市民と平等にする布告を出した。この規定は、ヴェネツィアがイタリア王国に併合された際に確定的なものとなった。

1938年9月、ファシストの人種法の公布によりユダヤ人は市民権を剥奪され、ユダヤ人コミュニティは、まずアルド・フィンツィ、そしてその後(1940年6月から)ジュゼッペ・ヨナ教授の指導の下、困難な時期に突入した。[ 13 ]
1943年9月、イタリアはナチス・ドイツの同盟国から占領国へと変わり、ナチスは他のイタリアの都市と同様にヴェネツィアでもユダヤ人の組織的な捜索を開始した。9月17日、ヨナ教授はユダヤ人コミュニティの住民リストをドイツ当局に渡すよりも自殺した[ 14 ] 。 [ 15 ]
1943年11月、イタリア社会共和国の宣言に従い、ユダヤ人は「敵性外国人」と宣告され、逮捕され、財産を没収された。一部のユダヤ人は中立国スイスや連合国占領下の南イタリアに逃れることができたが、200人以上が一斉検挙され、そのほとんどは1943年12月5日(約150人が逮捕された日)から1944年の夏の終わりまでの間に逮捕された。彼らはヴェネツィアのマルコ・フォスカリーニ大学、ジュデッカ島の女子刑務所、サンタ・マリア・マッジョーレ刑務所、そして後にフォッソリ強制収容所に収容され、その後、ほとんどの場合、 1944年にアウシュヴィッツ=ビルケナウ強制収容所に送られた。1944年後半に逮捕された者の中には、ユダヤ人療養所「カーサ・ディ・リコヴェロ・イスラエリティカ」の約20人(ヴェネツィアの首席ラビ、アドルフ・オットレンギも同行し、他の強制移送者と同じ運命を辿ることを選んだ)とユダヤ人病院の29人が含まれていた。[ 16 ] 1944 年夏に逮捕された人々のほとんどは、トリエステのリジエラ・ディ・サン・サッバ強制収容所に収容された。1943 年 11 月から 1944 年 8 月の間にヴェネツィアから強制移送されたユダヤ人は 205 人という数字がよく引用されるが、ある資料では、トリエステに強制移送された人々(そのうち何人かはそこで死亡した)と、この時点から終戦までの少数の逮捕者を含めて、246 人というより高い数字を挙げている。[ 17 ]ヴェネツィアのユダヤ人住民で死の収容所から生還したのはわずか 8 人だった。1938 年時点のヴェネツィアのユダヤ人人口 (2000 人) は、終戦までに 1500 人[ 18 ]または一部の資料では1050 人[ 19 ] [ 20 ]に減少した。
ヴェネツィアのホロコースト犠牲者を追悼する記念銘板は、アルビット・ブラタスの記念彫刻の近くにあるヴェネツィアのカンポ・デル・ゲットー・ヌオーヴォで見ることができる。首席ラビのアドルフ・オットレンギも、メストレの記念林とともに、そこに記念銘板で記念されている。[ 21 ]


かつてのゲットーは現在、活気にあふれた人気の高い地区となっており、ユダヤ人コミュニティの宗教施設や行政機関、そして5つのシナゴーグが今もなお存在している。
レナート・マエストロ図書館・文書館は、1981年に民間資金によってヴェネツィアのゲットーに開設された。
その主な目的は、ユダヤ教、ユダヤ文明、特にイタリアとヴェネツィアのユダヤ人の歴史に関する幅広い資料を多くの人々に利用しやすくし、これらの主題に関する知識の普及を促進することである。図書館は、17世紀に遡るユダヤ人コミュニティに関する文書や出版物を多数所蔵している。
現代書籍の目録には、イタリア語、英語、フランス語、ドイツ語、ヘブライ語の書籍が8,000冊収録されています。古代ヘブライ語書籍の目録には、16世紀から19世紀までの書籍が2,500冊収録されています。図書館は35種類の定期刊行物を購読しており、その他にも合計100種類の定期刊行物が利用可能です。
ヴェネツィアのユダヤ人コミュニティは独自の言語、ユダヤ・イタリア語の方言であるユダヤ・ヴェネツィア語を持っていた。現在では消滅しているが、様々な文献でその存在が確認されており、ヴェネツィア語を基盤とし、多くのヘブライ語からの借用語を含んでいた。[ 22 ]
ヴェネツィア・ユダヤ博物館は、ゲットー・ノヴォのカンポ広場に位置し、ヴェネツィアで最も古い2つのシナゴーグの間にあります。ヴェネツィアのユダヤ人コミュニティによって1953年に設立された、小規模ながらも充実した博物館です。
16世紀から19世紀にかけて製作された貴重な金細工や織物などの作品は、ユダヤの伝統を生き生きと物語っています。博物館の最初の部屋は、安息日(シャバット)から始まるユダヤ教の重要な祝祭を想起させる銀製品に捧げられています(窓1と2)。窓3に展示されている品々は、ユダヤ暦の新年であるロシュ・ハシャナとヨム・キプールの悔い改めの日々を紹介しています。
祝祭の催しは、ハヌッカ(就任式)へと続きます。この祝祭では、家庭やシナゴーグに9本の枝を持つランプが灯されます(毎日1本ずつ灯されます)。5番と6番の窓には、これらのランプの例がいくつか展示されています。
プリム祭は冬の終わり頃に行われる喜びの祭りで、メギッラト・エステルが朗読されます(この物語が書かれた手書きの写本の巻物は8番の窓に展示されています)。ペサハ(過越祭)は、種なしパンの祭りであり、春と巡礼の祭りでもあり、古代エジプトにおける奴隷からの解放を記念する喜びの祭りです。ペサハのセデル用の大きな盆は7番の窓に展示されています。
博物館の最初の部屋では、セフェル・トーラー(神の律法の巻物)が最も名誉ある場所に展示されています。これは、儀式的な方法で作成されたモーセ五書の写本です。神の律法の巻物は、主の王権の象徴であるマント(メイル)と冠(アタラ)で覆われています。多くの場合、銀製の奉納銘板(タス)(窓11)が神の律法の巻物の上に掛けられています。多くの場合、銘板には十戒の碑文、または特定の儀式で朗読される聖句の題名が刻まれています。
聖典の巻物は、メイルとアタラで覆われ、シナゴーグ内の聖櫃(アロン・ハ・コデシュ)に保管されています。巻物を読む際には、先端に小さな手の形をした装飾された銀の棒(ヤド)が用いられます。11番の窓には、その多くの例を見ることができます。
博物館の2番目の部屋は、主にユダヤの伝統に関連した織物製造に特化しています。トーラーを飾るために使われたメイルやその他の貴重な覆いの様々な例を見ることができますが、特に美しいパロヘト、つまり聖櫃の扉を覆うカーテンを見ることができます。
この部屋には、結婚と出産に関する重要な証拠品も保管されています。例えば、結婚契約の定型形式であるケトゥバ(Ketubbot)が複数枚あります。これは、特に昔は、ユダヤ教の伝統で認められていた、結婚解消の場合に女性を保護するために非常に重要なものでした。また、1779年製の割礼用の衣服一式もあります。割礼は、生まれたばかりのユダヤ人の男の子が、主がアブラハムとその子孫に定めた同盟に加わることを示す、非常に重要な儀式です。

ヴェネツィア共和国は1386年にユダヤ人に独自の墓地を作る機会を与え、リド島のサン・ニコラウスにある耕作されていない土地を彼らに与えたが、その土地はリド・ディ・ヴェネツィアの修道院によって所有権が主張された。
修道士たちとの論争が終結した後、1389年から墓地は途切れることなく使用され、その後拡張され、1641年には最大規模に達しました。この後、オスマン帝国からの侵攻から自国を守るためにヴェネツィア共和国が望んだリド島の要塞システムの拡張により、墓地の空間はゆっくりと、しかし着実に南へと拡張され、1736年には「ユダヤ人大学」が墓地に隣接する土地を購入せざるを得なくなりました。
ヴェネツィア共和国の崩壊、外国による占領とその後の破壊行為、そして自然災害などにより、多くの記念碑が失われ、ユダヤ人墓地も荒廃しました。19世紀には、ヴェネツィアのリド島をより健康的で魅力的な場所にしようという計画のため、墓地の一部(現在は国有地)が収用され、他の用途に転用されました。その後、修復の試みが何度か行われましたが、成果は得られず、1938年(イタリアの人種法公布)に墓地は完全に放棄されました。
1999年、イタリア国内外の公的機関と民間企業の協力により、ヴェネツィア古代ブライ人墓地の修復が開始されました。多くの記念碑が保存され、1550年から18世紀初頭にかけて建造された1000基以上の記念碑が分類されました。