ベルベットベリーランタンシャーク

ベルベットベリーランタンシャーク（または単にベルベットベリー）（Etmopterus spinax ）は、エトモプテルス科のサメの一種です。北大西洋北東部で最も一般的な深海ザメの1つであるベルベットベリーは、アイスランドとノルウェーからガボンと南アフリカまで、水深20～2,490メートル（66～8,169フィート）の海域に生息しています。^{[ 2 ] [ 3 ]}体長は通常45センチメートル（18インチ）以下の小型のサメで、黒い腹部が体の他の部分の茶色とはっきりと区別できることから、ベルベットベリーと名付けられました。この種の体はかなりずんぐりしており、吻と尾は中程度の長さで、鰓裂は非常に小さいです。他のランタンザメと同様に、ベルベット状の腹部は生物発光し、発光器が体側と腹部に種特有の模様を形成している。腹側の発光器は、捕食者や獲物からサメをカモフラージュするカウンターイルミネーションの役割を果たすと考えられている。^{[ 4 ] [ 5 ]}生物発光する体側の模様は、種内コミュニケーションに役割を果たしている可能性がある。^{[ 6 ]}    

若いベルベットベリーは主にオキアミや小型の硬骨魚類を餌とし、成長するにつれてイカやエビに食性を変化させます。個体が成長するにつれてより深い水域へ移動するという証拠もあります。この種は、深海に生息する上で適応した多くの特徴を備えており、例えば、深海に見られる高濃度の重金属に対処するための特殊なT細胞や肝臓タンパク質などが挙げられます。ベルベットベリーはしばしば大量の寄生虫を保有しています。卵胎生で、2～3年ごとに6～20匹の子を産みます。この種は商業的価値はほとんどありませんが、深海商業漁業で混獲により大量に捕獲されています。国際自然保護連合（IUCN）により準絶滅危惧種に指定されており、生息域全体での漁獲圧の高さと繁殖率の低さが保全上の懸念を引き起こしています。

ビロード腹は、もともとスウェーデンの博物学者で「分類学の父」として知られるカール・リンネが、 1758年の『自然の体系』第10版でSqualus spinaxとして記載した。彼はタイプ標本を指定しなかった。種小名のspinaxは、棘のある背びれに由来する。この種は後に、コンスタンティン・サミュエル・ラフィネスクのEtmopterus aculeatusとSqualus spinaxの同義語として、Etmopterus属に移された。^{[ 7 ]}

ベルベットベリーは、カリブランタンシャーク（E. hillianus）、フリンジフィンランタンシャーク（E. schultzi）、ブラウンランタンシャーク（E. unicolor）、ブロードバンドランタンシャーク（E. gracilispinis）、コムトゥースランタンシャーク（E. decacuspidatus）、ドワーフランタンシャーク（E. perryi）と同様に、不規則に配置された針状の皮膚歯状突起を持つ点で分類される。^{[ 8 ]}このサメの一般的な名前は、ベルベットのパッチのように体の他の部分からはっきりと区別される黒い腹面に由来する。^{[ 9 ]}

ビロードサメの生息域は、アイスランドとノルウェーからガボンまで広がる東大西洋にあり、地中海、アゾレス諸島、カナリア諸島、カーボベルデ諸島も含まれる。南アフリカのケープ州沖でも報告されている。このサメは主に、泥や粘土の上、海底近くから水柱の中間までの、大陸棚や島の外縁棚と上部斜面に生息している。 ^{[ 7 ] [ 10 ]}最もよく見られるのは水深200～500m（660～1,640フィート）だが、ロックオール海溝では水深500～750m （1,640～2,460フィート）でのみ見られる。^{[ 11 ] [ 12 ]この種は、}浅い20 m (66フィート) [ ^{2 ]}から深い2,490 m (8,170フィート) ^{[ 3 ]}まで報告されている。        

ビロードサメは、体格ががっしりとしたサメで、吻はやや長く、幅広く、平たい。口は薄く滑らかな唇をしている。上顎の歯は小さく、中央の尖頭は狭く、側方の小尖頭は通常3対未満である。下顎の歯ははるかに大きく、先端に強く傾斜した刃状の尖頭があり、基部は互いに噛み合っている。5対の鰓裂は非常に小さく、噴水孔と同程度の大きさである。両方の背びれの前方には、頑丈で溝のある棘があり、2番目の背びれは1番目の背びれよりもはるかに長く、湾曲している。1番目の背びれは短く丸い胸びれの後ろから始まり、2番目の背びれは1番目の背びれの2倍の大きさで、腹びれの後ろから始まる。臀びれはない。尾は細長く、小さな下葉と先端近くに目立つ腹側切れ込みのある低い上葉を持つ長い尾鰭につながっている。 ^{[ 7 ]}

皮膚歯は薄く、先端が鉤状で、規則的なパターンはなく、互いに十分に離れています。体色は上部が茶色で、下部は急激に黒に変化します。腹鰭の上と後ろ、および尾鰭に沿って細い黒い斑点があります。^{[ 7 ]}ビロード状の腹部には、 3～4メートル（9.8～13.1フィート）離れたところから見える青緑色の光を発する多数の発光器があります。^{[ 9 ]}発光器の密度は様々で、サメの側面と腹部に9つのパッチ状に配置され、この種特有のパターンを作り出しています。発光器は側線に沿って存在し、頭部の下に散在していますが口は除き、腹部には均等に分布し、胸鰭の周囲と尾柄部の下に集中しています。^{[ 11 ] [ 13 ]}報告されている最大体長は60 cm (24インチ)ですが、45 cm (18インチ)を超える個体はごくわずかです。^{[ 11 ]}メスはオスよりも大きいです。^{[ 14 ]}      

クロザメ（Galeus melastomus）やポルトガルドッグフィッシュ（Centroscymnus coelolepis ）とともに、ベルベットベリーは北大西洋北東部で最も多く見られる深海ザメの1つです。^{[ 15 ]}単独で、または小さな群れで見られます。^{[ 16 ]}地中海でのサンプリングでは、すべての年齢でメスがオスを上回っていることがわかりました。この不均衡は高齢になるにつれて大きくなります。^{[ 17 ]}ロッコール海溝とカタルーニャ海では、大型の成魚は幼魚よりも深い水域で見つかり、これは2つのグループ間の競争を減らすのに役立つ可能性があります。^{[ 15 ]}しかし、このパターンは東地中海の他の場所では観察されていません。^{[ 3 ]}

ビロードヒメエイの肝臓は体重の17%を占め、その4分の3は油でできており、ほぼ中性浮力となっている。^{[ 18 ]}深海の高濃度の重金属に対処するため、ビロードヒメエイは血液中に毒性化合物を識別して除去するための標識を付けるT細胞を持っている。これらのT細胞は、食道にある「ライディッヒ器官」と呼ばれるリンパ骨髄腺で産生され、これは他のサメやエイにも見られる。肝臓には、カドミウム、銅、水銀、亜鉛、その他の有毒汚染物質を解毒できる特殊なタンパク質もある。^{[ 11 ]}ビロードヒメエイの生物発光は、サメのシルエットを消して上を見上げる捕食者から身を隠すカウンターイルミネーションとして機能すると考えられている。^{[ 13 ]}その生物発光は、その模様が種特有のものであるため、配偶者を見つけたり、グループを調整したりするなど、社会的機能も果たしている可能性がある。ベルベットベリーは、他のサメなどの大型魚にとって重要な餌であり、この種の主な捕食者は、ナガハナエイ（Dipturus oxyrinchus）である。^{[ 11 ] [ 16 ]}

この種には多数の寄生虫が知られており、幼体と成体の両方がしばしば大量の寄生虫を抱えている。内部寄生虫として知られているのは、単生吸虫のSqualonchocotyle spinacis、条虫のAporhynchus norvegicus、Lacistorhynchus tenuis、Phyllobothrium squali、線虫のAnisakis simplexとHysterothylacium aduncumである。これらの寄生虫の中には、ベルベットベリーの獲物を中間宿主として利用し、摂取によって獲得されるものもあれば、サメ自身を中間宿主として利用するものもある。^{[ 16 ]}外部寄生虫であるフジツボのAnelasma squalicolaは、サメの背びれの棘窩に付着し、筋肉の奥深くまで侵入し、その過程でしばしば 2 番目 (まれに 3 番目) のフジツボの付着場所を提供する。このフジツボの寄生は、生殖器官の発達を阻害することで宿主の繁殖力を低下させる。^{[ 14 ]}

生息域全体で、エビやロブスターを目的とした底引き網漁や、他の魚を目的とした深海延縄漁で、かなりの量のベルベットベリーが混獲されている。商業的価値がないため、これらのサメはほとんどの場合、非常に高い死亡率で廃棄されるが、時折、乾燥させて塩漬けにしたり、魚粉に加工したりすることもある。^{[ 7 ] [ 17 ]} IUCNは、生息域の大部分で個体数が安定しており、地中海では2005年に水深1,000m （3,300フィート）より下での底引き網漁が禁止されたため、ベルベットベリーを全体的に「軽度懸念」に分類している。1970年から1998 ～ 2004年にかけて個体数が約20%減少したため、「準絶滅危惧」と評価されている。^{[ 23 ]}この種の繁殖率が低いため、個体数の減少から回復する能力が制限されている。^{[ 22 ]}  

• FishBaseの「Etmopterus spinax 、ベルベットベリーランタンシャーク」
• リーフクエスト・サメ研究センターにて開催中の「深海：ベルベットベリー・ランタンシャーク」展
• Shark-References.comの「 Etmopterus spinaxの種の説明」