USSササカス（1862）

USSササカスがCSSアルベマールに衝突、1864 年 5 月 5 日
歴史
アメリカ合衆国
発売	1862年12月23日
委託	1863年10月5日
廃止	1865年5月13日
運命	1868年8月28日売却
一般的な特徴
クラスとタイプ	ササカス級砲艦
変位	974 トン
長さ	205フィート（62メートル）
ビーム	35フィート（11メートル）
下書き	9フィート（2.7メートル）
推進	蒸気機関
スピード	14.5ノット（26.9 km/h; 16.7 mph）
補体	将校と兵士145人
武装	100ポンドパロットライフル2門、9インチダルグレン滑腔砲4門、24ポンド榴弾砲2門、12ポンドライフル砲1門、12ポンド重滑腔砲1門

最初のUSSササカスは、1863 年から 1865 年までアメリカ海軍で就役した木造の両端外輪式 蒸気船です。アメリカ南北戦争で活躍しました。

ササカスは、ウィルヘルミナ・G・ランバート嬢の命名により、1862年12月23日にメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で進水した。ササカスは、1863年10月5日にマサチューセッツ州ボストンのボストン海軍工廠で、フランシス・A・ロー少佐の指揮の下就役した。

その日、新しい蒸気船は海上で試験航海に出航し、修理のためボストンに戻った。その後、北大西洋封鎖艦隊に加わるためハンプトン・ローズに向かう途中で、船は機械的なトラブルに見舞われ、 1863年11月19日から1864年1月22日までワシントン海軍工廠で修理のため拘留された。1月下旬にようやくハンプトン・ローズに到着すると、ダブルエンダーのこの船はノースカロライナ州ウィルミントンの外部封鎖に配属され、ルックアウト岬沖に駐留して、北軍艦船の網をかいくぐろうとする内向きの封鎖突破船を迎撃した。

2月1日、ササカスはノースカロライナ州ニュートップセイル入江付近で、新型の高速蒸気船ワイルドデイレルを発見した。この封鎖突破船はそこで座礁し、積荷の多くを降ろしていた。北軍のダブルエンダーは、後にUSS フロリダの支援を受け、3日間かけてこの拿捕船を浮かせようとした。この蒸気船を引き揚げる間、乗組員は南軍のライフル兵に悩まされたが、北軍の艦船からの砲火で追い払われた。最終的に、封鎖艦隊が船に火を放ち、砲撃で破壊した。

2 月 4 日の夜明け、ササカスの見張りが北西に黒煙を発見し、ダブルエンダーは追跡を開始した。正午頃、追跡範囲内に入り、発砲した。逃走中の封鎖突破船はノースカロライナ州ニューインレットに向かったが、座礁した。そこで乗組員は船に火をつけ、エンジンをかけたまま逃走した。ササカスからの乗船隊が 1 時頃、蒸気船に到着し、バミューダから入港する外輪船ナットフィールド号であることが判明した。「テムズ川から出航する最後の、そして最高の蒸気船の 1 隻」

ササカスは、転覆したナットフィールドのボートの 1 隻で唯一の生存者であったランナーのパーサーを救出した。彼は、逃走中に、自分の船が 8 門のホイットワース ライフル砲と大量の鉛の塊を投棄したと報告した。ササカスは、まだ船上に残っていたオーストリアとイギリスからの新品のライフル マスケット銃約 600 丁を押収した。一方、再び援助を申し出たササカスとフロリダは、この捕獲船を浮かせようとした。船が解放できないことが明らかになると、北軍の水兵は船に火をつけ、喫水線に向けて実弾を発射して船体を貫通させた。

ササッカスの封鎖任務での活躍を知った同艦隊司令官サミュエル ・フィリップス・リー少将は、アメリカ海軍長官ギデオン ・ウェルズに次のように報告した。「ササッカスはよくやった...このクラス（艦）の成功を祝福する...彼らはクライダーに勝つだろう。」

3月にササカスは修理のためハンプトン・ローズに戻り、その後ワシントン海軍工廠へ向かい、砲台に12ポンド・ダールグレン砲2門を増設した。4月15日にワシントンD.C.を出港し、1週間後にハンプトン・ローズを後にしてノースカロライナ湾での任務に就いた。4月19日、この海域では装甲衝角艦CSSアルベマールが南軍の海陸合同攻勢の先鋒となり、北軍の双発艦USS サウスフィールドを沈め、ノースカロライナ州プリマスを北軍の手から奪い取るのに貢献した。4月26日、ササカスは砂州を越えてノースカロライナ州の内水域に入り、アルベマール湾に配属された。そこでは他のアメリカ海軍艦艇が恐ろしい南軍の衝角艦の再出現を待っていた。アルベマールは兵員輸送船CSSコットン プラントとCSSボムシェルを伴って、5 月 5 日の午後にロアノーク ランから再び現れ、ノースカロライナ州ニューバーンへの攻撃に着手した。付近の北軍艦艇はゆっくりと後退し、北軍の輸送船トランペッターは南軍の衝角艦の前進を、その海峡の北軍上級海軍士官メランクトン スミス大佐に伝えるために急いで出発した。スミスの乗るUSS マタベセットは 、ササカス、USS ワイアルーシング、USS ホワイトヘッドに続いて直ちに出航し 、南軍 のジェームズW. クック大佐の小さな機動部隊に向かって突進した。アルベマールが発砲して間もなく、ササカス、マタベセット、ワイアルーシングはボムシェルに砲火を集中させ、この小型船を降伏させた。その後、ロー艦長は「全速力でスロットルを開けるよう命令」し、ササカスを衝角に向かってまっすぐに進ませた。ササカスはアルベマールの右舷側に衝突した。両舷型は衝突と衝角の砲弾が右舷ボイラーに命中したことで損傷した。蒸気が漏れて火夫1人が即死し、他の者も数日後に火傷を負って死亡した。アルベマールは表面的な損傷しか受けなかった。

約 10 分間、両艦は絡み合って蒸気に包まれ、その間にササカスは敵艦のさらに奥深くに侵入しようとし、アルベマールは逃れようと苦戦した。衝角艦のマスケット銃撃にも関わらず、ダブルエンダーのブルージャケットの兵士たちは装甲艦の甲板ハッチに手りゅう弾を投げつけた。ササカスの右舷の車輪はアルベマールの船尾で回転し、衝角艦の甲板上のランチとその他の装備を破壊して大きな損傷を受けた。北軍の艦の機関室では、第一副技師のジェームズ H. ホビーが、致命傷とも言える火傷を気にせず、動力維持に苦戦していた。衝角艦がねじれて逃れると、北軍の砲手たちは熱い蒸気に覆われながらも砲門に向かい、南軍の艦を守る頑丈な鉄製の窓枠に次々と斉射を浴びせた。

3 時間以上もの間、北軍の軍艦は、強固な防御力を持つ敵艦に深刻な損害を与えることなく、アルベマールを破壊しようと奮闘した。夕暮れが近づくと、衝角艦は乱戦から逃れ、ロアノーク川を遡って撤退した。

ササカスは応急修理のみで航行し、6週間以上も海峡に留まり、ノースカロライナ東部に対する北軍の脆弱な支配維持に尽力した。その後、損傷した船首への圧力を最小限にするため船尾を先にして航行し、ジェームズ川に向かった。そこでは、バージニア州リッチモンドへ向かう北軍のユリシーズ・グラント将軍が水上部隊を必要としていた。同船は6月22日にバージニア州ニューポートニューズに到着した。翌日、「悲しくも名誉ある損傷を受けた」同船は川を遡り、任務に就いた。同船は夏の間ジェームズ川で活動し、時折川岸でライフル兵と交戦した。9月、同船は遅れていた修理のためついに北へ航行し、1864年9月6日にペンシルベニア州フィラデルフィアに到着した。

11 月初旬、ササカスはハンプトン ローズに戻り、南軍最後の主要封鎖突破拠点であるウィルミントンを守るフィッシャー砦に対する陸軍と海軍の合同遠征の準備が進められていた。その後数週間、このダブルエンダーは戦略的な港湾の沖合で封鎖任務を遂行し、ケープ フィア川河口付近で米国沿岸測量局を支援して、今後の作戦のための 地形情報を入手した。

アメリカ海軍は長い間ウィルミントンへの進攻を望んでいたが、陸軍は南軍の強固な要塞を奪取するために必要な兵力を他の用途に常に求めていた。陸軍の躊躇は、ベンジャミン・F・バトラー少将 が、要塞にできるだけ近い場所で爆薬を積んだ船を爆破してフィッシャー砦を破壊するという計画に魅了されたことで払拭された。北軍の海軍指導者たちはこの計画の有効性にほとんど信頼を置いていなかったが、陸軍の協力を確保できることを期待して、その実行に喜んで協力した。

スクリュー蒸気船ルイジアナが火薬輸送船として選ばれ、ハンプトン・ローズまで運ばれ、爆弾を解体し、部分的に爆薬を積んだ。12月13日、ササカスはルイジアナを曳航し、ノースカロライナ州ビューフォートまで引っ張って行き、そこで追加の爆薬を積んだ。ササカスはデビッド ・ディクソン・ポーター提督の艦隊を伴って出航し、満載のルイジアナをケープフィアの河口まで曳航し、12月18日にフォートフィッシャー沖に到着した。そこで5日間、悪天候のためにウィルダネスは巨大爆弾を起爆位置まで曳航することができなかった。 最終的に、12月23日から24日の夜に、ウィルダネスはルイジアナを海岸から200から300ヤード以内に近づけることに成功した。午前1時18分、大爆発が数マイルにわたって一帯を揺さぶり、照らしたが、フォートフィッシャーは無傷であった。

南軍の要塞を平らにする作業は艦砲射撃に委ねられ、ササカスは喜んで砲撃に参加した。砲撃はクリスマスイブの夜明けに始まり、一日中続いた。その夜、木造船は撤退してより深い海域に停泊し、ポーターの装甲艦は暗闇の中、妨害射撃を続けた。クリスマスの朝、木造船は戦列を整え、10時30分に砲撃を開始した。午後、部隊は上陸したが、要塞の偵察に関する悲観的な報告を受けたバトラー将軍は部隊に輸送船に戻るよう命じた。次の2日間、最後の部隊を船に戻すのに苦労している間に、ササカスのランチと2隻目のカッターは両方とも激しい波で損傷し、ニュートン・マーティン・カーティス准将 の命令で浜辺に放置され、後に破壊された。

バトラーの優柔不断な指導力に失望したポーター提督は、グラント将軍に陸軍を速やかにフィッシャー砦に帰還させるよう説得した。アルフレッド・テリー少将 が指揮する強化された陸軍部隊を含む新しい機動部隊は、1865年1月8日にボーフォートに到着したが、悪天候のためそこで足止めされた。艦隊は1月12日に再び出航した。

翌日、ササカスは侵攻前の砲撃に参加し、その後、ボートで兵士を上陸させながら、北軍の散兵線前方の森を砲撃した。1月14日、ササカスは砲撃を続け、ボートと作業班は陸軍のために大砲と食料を上陸させ、モニター艦の弾薬庫の補充にも協力した。

1 月 15 日、この船は乗組員から 37 人の志願兵を上陸させ、海軍の攻撃部隊に加わらせた。南軍の守備隊は、フィッシャー砦の海側の壁を襲撃した水兵と海兵隊の猛攻撃を撃退したが、その際に要塞の反対側を適切に守ることを怠り、テリーの部隊がケープ フィア沿いの海岸から侵入するのを許してしまった。その夜、南軍の守備隊が降伏した後、ササカス隊の 2 人が弾薬庫の爆発で死亡し、この作戦でのダブルエンダーの死傷者リストは 3 名が死亡、3 名が負傷した。

1か月以上にわたり、ササカスはポーターと共にケープフィア上流の南軍の要塞と戦い、アンダーソン砦とストロング砦の陥落に立ち会った。ストロング砦に対する作戦中、ササカスは3発の被弾を受け、そのうち1発は喫水線下からの被弾で、激しい浸水を招いた。2月下旬、この頑丈なダブルエンダーは、南部の首都に対する締め付けを強めるグラント大統領を支援するため、ジェームズ川に戻るよう命令された。南軍が崩壊した後、ササカスはチェサピーク湾を巡航し、エイブラハム・リンカーン大統領 暗殺の共謀者たちが海路で逃亡するのを防いだ。5月2日にハンプトン・ローズに戻ると、大規模な修理が必要となったササカスは北行きを命じられた。5月4日夕方、フィラデルフィアに向けて出航した。ササカスは1865年5月13日に退役し、フィラデルフィア海軍工廠に保管された。 1868年8月28日にジョン・ローチに売却された。

• 北軍海軍
• アメリカ南北戦争で捕獲された船

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。