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トーマス・“トミー”・バーンズ（1868年1月21日 - 1897年7月6日）は、イギリスのリバプール生まれのイギリス人ダイバーで、その卓越したダイビング技術と運動能力で知られていた。彼は自らを「世界一のオールラウンドアスリート」と称し、特にダイビングと水泳で優れた成績を収めた。19世紀後半を通して、彼はロンドン橋やクリフトン吊橋（いずれもイギリス）、テイ橋（スコットランド）などの橋梁から飛び込むことで名声を博した。
彼のダイビングの試みはしばしば警察によって阻止され、陸に戻ると逮捕されることもあった。時には独創的な変装を用い、マンチェスターのトラフォード橋からダイビングする際には女性の格好をすることもあった。バーンズは人命救助者としても知られており、生涯で40人以上の命を救ったとされ、王立人道協会からあらゆるメダルと証明書を授与された。1890年代を通して、彼はダイビングを披露するために全国を旅し、しばしばメディアの注目を集めた。1890年後半には、グラスゴーの橋から2万2000人の観衆の前で飛び降り、待ち構えていた警察をうまくかわして注目を集めた。
1897年7月、バーンズは3000人の観衆の前でリル桟橋から飛び込んだが、着水時に背中から激しく落下し、岸まで泳ぐのに苦労した。飛び込む前に酒を飲んでいたように見えたという声もあった。泳いでいた人たちが彼を桟橋に引き上げたが、彼は意識不明で、20分間の蘇生措置の後、死亡が確認された。当時、彼は無一文だったため、棺はリル桟橋が提供した。また、別のプロのダイバーが、バーンズ自身がしたようにリル桟橋から飛び込み、彼の未亡人のために募金活動を行った。
バーンズは飛び込み前に過度の飲酒をしていたものの、検死審問の陪審は事故による溺死との評決を下した。
トーマス・バーンズは1868年1月21日にリバプールで生まれた[ 1 ]が、一部の資料では1866年または1867年としている[ 2 ]。彼の家族はアイルランド人で、父親はパン屋だった。人生のほとんどをウィドネスで過ごし、家族はミッドウッド・ストリートに住み、子供の頃はアップルトンのセント・ベデス・スクールに通った[ 3 ] 。 1884年の報告によると、この頃にはトミーはパン屋でエクスモス・ストリートに住んでおり、セフトン水泳クラブのキャプテンを務めていた[ 4 ] 。
バーンズは「ダイビング、水泳、ウォーキング、ランニング、ボクシング、棒高跳び、鉄棒など、あらゆる競技で世界チャンピオンのアスリート」だと自らを宣伝した。 [ 5 ] 1889年、彼はランコーン鉄道橋から飛び込み、リバプールまで泳ぎ、そこからロンドンまで歩いてロンドン橋から飛び込み、その後リバプールまで歩いて戻り、ランコーンの同じ橋から飛び込むという賭けに9日以内に成功した。[ 5 ] 1890年6月15日、彼とアメリカ人アスリートのカーライル・D・グラハム[ 3 ]との間で、 2人ともランコーン橋から飛び込み、300ヤード（270メートル）泳ぎ、 10マイル（16キロメートル）走るという挑戦が行われた。[ 6 ]警察の目を逃れるため、バーンズは老婆に、グラハムは労働者に扮した。バーンズは水泳でグラハムに10分差をつけて勝ち、10マイルレースでは最初は後れを取っていたものの、8分後にはリードを奪い、「楽勝した」。[ 7 ]
1891 年 1 月、バーンズはファーンワース ストリートの自宅近くを歩いていたところ、足を踏み外し右足を骨折した。2 人の医師が診察し、「かわいそうなバーンズが仕事に戻れるようになるまでには何週間もかかるだろう」と判断したため、フォース橋からの187 フィート (57 m)の飛び込みと 100 マイルのノンストップ ランは「無期限に延期」せざるを得なかった。[ 8 ] 1892 年 12 月、リバプールのプリンス ドック ピアヘッドから飛び込む準備をしていたところ、アルコール中毒の疑いで警察に逮捕された。尋問の後、友人たちが 5シリングの罰金と費用で保釈した。[ 9 ] 1893 年 8 月 7 日、シェフィールド植物園で数千人の観衆の前で70 フィート (21 m)の高さのプラットフォームから飛び込む準備をしていたところ、木材が折れて地面に落ちた。彼は意識不明の状態で発見され病院に運ばれ、脳震盪だけで順調に回復した。[ 10 ]バーンズは多くの同情を集め、1893年10月には彼の支援のためにモンゴメリー・ホールで盛大なコンサートが開催され、大勢の観客を楽しませた。休憩時間にはバーンズ自身が登場し、「非常に温かく迎えられた」。コンサートの収益の主な受益者は彼であると期待されていた。[ 11 ]
バーンズが行った数々の飛び込みには、クリフトン吊橋からの飛び込みや、伝えられるところによるとフォース橋からの飛び込みも含まれていた。[ 12 ]鉄道当局は、バーンズが実際にフォース橋から飛び降りたかどうかについて疑問を呈し、当直の警備員2人の目撃証言では彼を見ていないと述べており、当局は以前に同じ場所から落ちた作業員が重傷を負ったことを指摘していた。[ 13 ] 1897年1月2日、エディンバラ・イブニング・ニュースは、飛び込みを目撃したと署名した数人の名前を報じた。[ 14 ]飛び込み以外にも、彼は走行中の列車から飛び降りたことで知られており、一度はリバプールのドックに、もう一度はテムズ川を渡る列車から飛び降りた。[ 15 ]彼は飛び込みをするために橋に登るために、この戦術を何度か用いた。彼の飛び込みのほとんどは当局の許可を得ておらず、彼は飛び込みの試みの前か後に逮捕されることが多かった。バーンズは逮捕を避けるためにあらゆる手段を講じ、マンチェスターのトラフォード橋では女性の格好をしたこともあった。[ 5 ]
1890年11月、彼は2万2000人の群衆の前でグラスゴーの橋から飛び降りた。着地後、警察に追われたが逃走した。 [ 16 ]バーンズは警察と頻繁に揉め事を起こし、1892年にはスコットランドのエアで橋から飛び降りた後、拘留された。[ 17 ] 10シリングの保釈金が見知らぬ人に支払われたと報じられた後、彼は釈放された。 [ 18 ]
1895年にスコットランドのダンディーを訪れたバーンズは、ウェスト・クレイギー・パークのグランド・カーニバルに出演していた際、テイ橋から飛び込もうとした。数人の友人だけが自分の意図を知っていると思っていたにもかかわらず、橋に到着すると鉄道職員が警備しており、結局計画していた飛び込みを断念し、記者に「また別の日にやる」と語った。2度目の試みは1897年1月29日、テイ・ブリッジ駅の列車で友人たちと乗っていた時、列車が橋を渡り始める直前に氷のように冷たい水に飛び込んだ。彼を回収するはずだったボートは遠すぎたが、橋の上の作業員数人が彼のために枕木を浮きとして投げ込み、蒸気船で回収されるまでそこに留まった。[ 19 ]警察に引き渡されたにもかかわらず、2時間後に釈放されたが、彼の飛び込みはダンディーで興奮を巻き起こし、多くの人が彼の飛び込みの活動に感嘆した。[ 20 ]
バーンズは1893年9月に後援者と共にニューヨークへ船で向かう予定で、到着後、ナショナル・ポリス・ガゼットに罰ゲームを掲載し、アメリカ国内の男性なら誰でもいいから、 112～135フィート（34～41メートル）の高さから飛び降りるかダイブしてみろと挑戦状を叩きつけるつもりだった。当時、バーンズはアメリカではそれほど有名ではなかったが、「素晴らしい橋飛び」の名手として知られていた。[ 21 ]彼はその前の月に事故に遭い、渡航することができなかった。[ 11 ]
1893 年 8 月、バーンズはアメリカのボルチモア・エクスプレス紙で認められ、同紙はロイヤル水族館やイギリスのさまざまな鉄道橋からの彼のダイビングの偉業を報じた。同紙は彼をアメリカのダイバー、スティーブ・ブロディと比較し、バーンズのダイビングはブロディや他の橋からの飛び込み者の努力を「影に追いやった」と示唆した。[ 2 ] 1895 年 6 月 25 日、デイリー・アーガス紙は彼を「著名な水泳選手兼ダイバー」として認め、走行中の列車からマージー川に100 フィート (30 m)飛び込んだことを報じた。[ 22 ] 1896 年 10 月、ケンダルビル・スタンダード紙は、彼がロンドン橋から飛び込み、その後128 マイル (206 km)走ってヤーマスまで行くという賭けをしたことを報じた。彼はダイビング後に逮捕されたが、23 時間 40 分で挑戦を完了し、賭けに勝った。[ 23 ] 1897年1月、バーンズはアメリカの新聞イブニング・トリビューン紙で「橋飛びのスティーブ・ブロディよりも偉大」と評された。イングランドとスコットランドの様々な鉄道橋から飛び降りたバーンズは、世界中の他の橋飛びの達人に自分の偉業に匹敵する者が現れたら挑戦すると言い、イギリスで適切な挑戦者が見つからなければアメリカで列車から飛び降りるつもりだと表明した。[ 24 ]
1893年のボルチモア・エクスプレス紙によると、バーンズは身長5.5フィート（1.7メートル）で「まさにアスリートそのもの」であり、水泳と水中体操の経験が豊富で、この時点で既に400以上の賞を獲得していた。[ 2 ]亡くなった当時、彼は24歳のマリー・バーンズと結婚していたが、結婚9か月後に未亡人となった。[ 25 ] 1893年5月、彼の体重は11ストーン4ポンド（72キログラム、158ポンド）と報告された。[ 26 ]彼の父親はパトリック・バーンズで、エリザベス「リジー」バーンズという妹がいた。[ 27 ]
バーンズはダイビングだけでなく、人命救助者としても知られていた。1884 年 5 月、彼は帽子を取り戻そうとしてバランスを崩し川に落ちたフェリーの乗客を助けるために潜った。[ 4 ]バーンズはヨットが救助するまで水面に浮かびながら男性を仰向けにした。[ 28 ] 1893 年までにバーンズは 32 人の命を救い[ 2 ] 、1896 年 10 月までに障害競走騎手の W ゲイル氏[ 3 ]を含む43 人の命を救ったと考えられている。 [ 23 ]彼は人命救助に関して王立人道協会からすべてのメダルと証明書を授与された。 [ 12 ] 1895 年 3 月、[ 3 ]彼は王立水族館の屋上から水深6 フィート (1.8 m)の水槽に飛び込んだ唯一の人物だった。[ 1 ] 1890年代初頭までに、彼はリバプールのファーンワース通り113番地に住んでいた。[ 29 ]
1897年7月、バーンズはリル桟橋沖の海に30メートル（100フィート）飛び込み、約3,000人の観衆が見守った。[ 30 ]観衆の中には、彼が飛び込むには体調が悪そうに見え、アルコールで酔っていたのではないかという噂もあった。約45分間観衆を待たせた後、彼が飛び込んだとき、彼は不自然に体をひねり、背中から激しく着水した。[ 31 ]彼は800フィート（240メートル）を泳いで岸に戻ろうと苦闘しているのが目撃され、泳ぐ人々に助けられて桟橋に戻されたとき、[ 30 ]意識を失っているのが発見された。沿岸警備隊は20分間蘇生を試みたが、彼を救うことはできず、死亡が確認された。[ 1 ]彼が亡くなった当時、彼は「世界無敗の高飛び込みチャンピオン」と評された。[ 3 ]
検死審問中、バーンズはリル駅で桟橋長と会った際、「酒は飲んでいたが、酔ってはいなかった」と報告された。他の報告では、到着時にも完全に酔ってはおらず、休むように勧められ、彼はダイビングの前に2時間休んだとされている。北西の強い風に阻まれてダイビング中に、彼は向きを変え、「ドスンと背中から地面に落ちた」。[ 32 ] WT ガードルストーン博士は、バーンズは不自然な潜降で脳震盪を起こし、朦朧とした状態で溺死した可能性があるとの見解を示した。検死官は、最終弁論で、バーンズは酩酊状態であったためダイビングを許可されるべきではなかったと考えているが、誰かに刑事上の過失があったとは考えていないと述べた。[ 33 ]飲酒はしていたものの、目撃者たちは彼の死因が過度の飲酒によるものではないと考えており、陪審の評決は事故による溺死であった。[ 32 ]検死審問直後、彼の未亡人は無一文で、金銭的な援助なしには遺体を搬送できないことが公に発表された。募金リストが作成され、3ポンド18シリングが集まった。遺体をリバプールまで搬送する費用を支払った後、残りは未亡人に渡された。遺体が桟橋から鉄道駅まで運ばれる際、弔問客は未亡人と女性の友人だけであったが、鉄道駅には大勢の人が集まり、「あらゆる敬意が示された」と報告された。[ 34 ]
バーンズは7月10日にリバプールのウェスト・ダービー墓地に埋葬された[ 35 ]。遺体はトム・ウッズの吟遊詩人一座のメンバーによってピア・ヘッドから運ばれた。バーンズの妻は無一文だったため、リル・ピアがオーク材で真鍮の装飾を施した棺を提供した[ 1 ]。棺はHTロバーツ氏が製作し、葬儀の手配も担当した[ 34 ] 。トミーは墓地のカトリック区画に埋葬され、棺には「トーマス・バーンズ、7月6日死去、享年30歳、安らかに眠れ」という銘文が刻まれていた[ 27 ]。バーンズの未亡人のために、別のプロのダイバーであるテッド・ヒートンが募金活動を行った。ヒートンはバーンズが最後のダイビングで使用したリル・ピアの同じプラットフォームから潜水し[ 31 ]、バーンズ一家のために3ポンド10シリングを集めた。[ 36 ]検死審問では事故死との評決が下された。[ 1 ]
引用文献
情報源