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貨幣学において、トークンコインまたはトレードトークンは、硬貨の代わりに使われるコインに似た物体です。トークンコインの分野はエキソヌミアの一部であり、トークンコインはトークンマネーです。その額面は、サイズ、色、または形状によって示されるか、暗示されます。それらはしばしば、銅、ピューター、アルミニウム、真鍮、錫などの安価な金属、またはベークライト、革、磁器などの非金属で作られています。[ 1 ]
法定通貨は政府機関によって発行され、商品と自由に交換できます。トークンコインは用途が限定的で、民間団体によって発行されます。多くの場合、トークンコインは現金、決済カード、プリペイドカード、その他の電子取引の普及により、時代遅れとなっています。
スピントリアと呼ばれるローマ帝国時代のコインのような物体は、初期のトークンの一種と解釈されている。その用途は記録されていないが、売春宿のトークンか、あるいは賭博のトークンであった可能性がある。[ 2 ]
中世イングランドの修道院は、外部の人からのサービスに対する支払いにトークンを発行した。これらのトークンは近隣の村々で流通し、「修道院長のお金」と呼ばれた。また、ジェトンと呼ばれる小銭入れが、正式な許可なしに小銭として使用された。[ 3 ]
17世紀から19世紀初頭にかけて、イギリス諸島（および大英帝国の他の地域）と北アメリカでは、国家の硬貨が極度に不足した際に、商人がトークンを発行することが一般的でした。これらのトークンは、実質的には商品と交換できる担保であり、必ずしも通貨と交換できるものではありませんでした。これらのトークンは政府から正式な認可を受けることはありませんでしたが、広く受け入れられ、流通していました。
イングランドでは、 17世紀初頭の数十年間、銅製のファージング硬貨の製造は王室の許可によって認められていたが、イングランド内戦中に製造が停止し、小銭が深刻に不足する事態となった。この不足は、都市部における貿易の急速な発展によってより深刻化し、その結果、地方自治体と商人双方がトークンを発行するに至った。
これらのトークンは、銅や真鍮で作られていることが最も一般的でしたが、ピューター、鉛、そして時折革製のトークンも見られます。ほとんどは特定の額面が記されておらず、ファージングの代わりとして使われていましたが、ハーフペニーやペニーのトークンも多数存在します。ハーフペニーとペニーのトークンには、通常、額面が表面に記されていますが、必ずしもそうとは限りません。
こうしたトークンのほとんどには、発行者の氏名またはイニシャルが記されている。イニシャルが記されている場合、夫婦のファーストネームと姓のイニシャル3文字を記すのが一般的だった。トークンには通常、商店名または絵柄で店名も記されていた。形状は円形が主流だったが、正方形、ハート型、八角形のものも存在する。
1648年から1672年まで、数千もの町や商人がこれらのトークンを発行したが、1672年にファージング硬貨の公式生産が再開され、私的な生産は禁止された。
18世紀後半、イギリス王立造幣局が貨幣の生産をほぼ停止したため、再び貨幣不足が発生した。商人は再びトークンを発行したが、これらは機械で製造され、17世紀のトークンよりも大きく、半ペニー以上の価値を持つのが一般的だった。多くは商取引に使用されたが、広告や政治目的にも使用され、中には収集家への販売を主な目的として製造されたシリーズもあった。これらのトークンは、最初の参考書を執筆したコンダーにちなんで、コンダー・トークンと呼ばれることが多い。
これらは、商人が商品の代金として発行したもので、商人の店舗で同等の価値のある商品と交換できるという取り決めがあった。トークンは利便性の面で重要な役割を果たし、売り手は都合の良い時間とレートで商品を受け取ることができ、商人はトークンの所有者を自分の店に引き留めることができる。
北米では、トークンはもともと18世紀から、国や地方の植民地政府が流通用の小額硬貨を十分に発行していなかった地域で商人によって発行されていました。アメリカ合衆国では、1832年から1844年にかけて発行されたハードタイムズトークンと1860年代に発行された南北戦争トークンが公式通貨の不足を補っていました。[ 4 ]
トークンは、雇用主が所有する社内店舗でのみ使用できる、労働者への支払いのための社内通貨としても使用されていた。
貿易トークンの収集はエキソヌミアの分野の一部であり、交通トークン、ケース入りセント硬貨など、他の種類のトークンも含まれます。狭義には、貿易トークンとは商人が発行する「使える」トークンのことです。一般的に、トークンには商人の名前またはイニシャル、場合によっては町と州、そして価値を示す表示（「5セントで使える」などの額面）がどこかに記されています。トークンを発行した商人には、雑貨店、食料品店、百貨店、酪農場、精肉店、薬局、酒場、バー、居酒屋、理髪店、炭鉱、製材所など、多くの業種がありました。1870年から1920年にかけての時代は、農村部における小規模商店の増加に後押しされ、米国で「貿易トークン」が最も多く使用された時代でした。米国全土には数千もの小規模な雑貨店や商品店があり、その多くが貿易を促進し、顧客に信用供与するために貿易トークンを使用していました。アルミニウム製のトークンは、低コスト生産が始まった1890年以降に発行されたものがほとんどです。 もう一つの種類のトークンである木製ニッケルは、通常、商人や銀行が販促品として発行し、特定の商品と交換できる場合もありました。
金属製のトークンコインは、一部のコイン式アーケードゲームやカジノのスロットマシンで現金の代わりに使用されます。カジノでは、トークンコインやチップは現金と交換可能で、現金と交換することもできます。
多くの管轄区域では、カジノはスロットマシンで現金を使用することが許可されていないため、少額の賭けにはトークンが必要となります。1964年頃、銀の価値上昇により米国で銀貨の使用が廃止された後、当時のスロットマシンのほとんどが銀貨を使用していたため、カジノは代替品を急いで見つけました。ネバダ州ゲーミング管理委員会は米国財務省と協議し、カジノは間もなく独自のトークンを使用してスロットマシンを操作できるようになりました。当時、フランクリン・ミントがカジノトークンの主要な鋳造業者でした。
1971年、多くのカジノがスロットマシンやテーブルで使用するコインとしてアイゼンハワー・ダラーを採用した。1979年にアイゼンハワー・ダラーがスーザン・B・アンソニー・ダラーに置き換えられると、ほとんどのカジノは25セント硬貨との混同を恐れ、またスロットマシンの大規模な改修を望まなかったため、トークン方式に戻した。現在もスロットマシンでトークンを使用しているカジノは、依然としてアイゼンハワー・ダラーサイズのトークンを使用している。
多くのカジノでは、トークンを廃止し、紙幣を受け付けて払い戻し用のレシートを印刷するコインレスマシンを導入している。これらのレシートは「TITO」（チケットイン・チケットアウトの略）と呼ばれ、マシンに挿入することもできる。ゲームセンターでも、トークンは廃止されつつあり、所持チケットの枚数をカウントできる磁気カードが導入されているため、ゲームセンターは紙のチケットを廃止できる。
