Loading article…
「私たちが生きる世界」は、 1952年12月8日から1954年12月20日までLIFE誌に掲載された科学シリーズである。全13回で、平均8週間ごとに連載された。リンカーン・バーネットが執筆したこのシリーズは、地球と宇宙に関する多岐にわたるテーマを扱い、カメラマンのアルフレッド・アイゼンシュタットやフリッツ・ゴロ、画家のルドルフ・ザリンガーやチェスリー・ボネステルといったアーティストや写真家の才能を活用した。各回はイラストや写真で彩られ、多くの場合、大きな見開きページに掲載された。
「私たちが住む世界」は、LIFE誌の読者に向けて「これまで制作した中で最高の科学記事シリーズ」として紹介された。[ 1 ]それは、「科学分野で最も博識な著者の1人」であるリンカーン・バーネットによる「統一された、分かりやすい地球の絵物語」を約束するものだった。シリーズ自体は2号後に始まった。各パートは記者に割り当てられ、その記者は8か月かけてテーマを調査し、データを整理し、写真とイラストを監督した。会社の費用で旅行し、学び、探求するこの機会は、非公式に「ルース・フェローシップ」として知られていた。[ 2 ]
LIFE誌での連載が成功した後、『The World we Live in』は1955年に書籍化され[ 19 ] 、1956年にはジェーン・ワーナー・ワトソンによって若い読者向けに要約され[ 20 ]、1962年には3巻からなる「ファミリー・エディション」として再出版された[ 21 ]。
本のフォーマットに合うように、いくつかの小さな模式図がカットされました。チェスリー・ボネステルの作品、特に地球の終末を描いた絵画は、当時すでに時代遅れと見なされていたためか、削除されました。ジェーン・ワーナー・ワトソンの児童向け版[ 22 ]では、多くの写真が切り取られたり、完全に削除されたりしました。例えば、暁新世の風景は削除され、浸食された地質学的パノラマは見返しに追いやられました。このため、写真から切り取られた動物について言及するキャプションがあるなど、奇妙な状況が生じました。
リンカーン・バーネットの文章は一般大衆に訴えかけるように書かれた。地質学やその他の自然科学の計算や伝統的な証明は、当時のそれらの科学から得られたいくつかの統計を除いては存在しない。文章には聖書を含む非科学的な文献からの引用が数多く含まれている。さらに、宗教的な読者を不快にさせる可能性のある話題への言及を最小限に抑えるよう配慮されている。ある読者は、「この文章は、聖職者がバーネット氏の肩越しに覗き込み、アダムとイブの物語と矛盾する可能性のあるものをすべて消しているかのように書かれている」と述べている。[ 23 ]
文章のスタイルは凝っていて劇的で、時には過剰です。ある読者はこう述べています。「『海の生き物たち』を最も楽しんだのは、リンカーン・バーネットが英国英語を巧みに操るやり方です。ノーベル賞受賞者のウィンストン・チャーチル卿はもっと簡単な題材を扱っていましたが、このバーネットには到底及びません。」[ 24 ]例えば、第6章で述べられている哺乳類が地球を支配する根拠は、このように提示されています。
「実際、哺乳類が生き残り、地球の覇権を握ったのは、巨人が支配する世界における弱さや目立たなさ、鎧に覆われた世界における裸体、特に無感覚で鈍感な、脳のない獣の世界における恐怖心や感受性、意識といったものにもかかわらずではなく、むしろそれらのおかげである可能性が高い。」[ 25 ]
また、著しい擬人化や偏見も見られる。例えば、大型の先史時代の哺乳類は、「不器用」あるいは「頭が悪い」などと様々に描写されている。第5章に登場するティラノサウルス・レックスも、こうした扱いから逃れられていない。
「進化の頂点は、かつて地上を恐怖に陥れた最強かつ最も恐ろしい肉食恐竜、ティラノサウルス・レックスの創造によって達成された。巨大な破壊の使者であり、巨大な力とパワーを備えたティラノサウルスは、鼻先から尾まで50フィート（約15メートル）の長さがあり、恐ろしい頭部を地面から18～20フィート（約5.5～6メートル）の高さに持ち上げていた。太い太ももから3本の指を持つ残酷な鉤爪のある足まで、後肢は筋肉が発達していた。主な攻撃手段は、信じられないほど大きく口を開け、6インチ（約15センチ）のサーベル状の歯が何列にも並んだ殺意に満ちた口であった。」[ 26 ]
一方で、その緻密な文章は自然界への畏敬の念を伝えるものとしても称賛されており、古生物学者のジョージ・オルシェフスキーはリンカーン・バーネットの文章を「宇宙の壮大さがすべての言葉に込められている」と評している。[ 27 ]
私たちが生きる世界の多くは、現代物理学の最新理論（一般の人々には理解しがたいものが多い）と、より広く普及している古典物理学の理論との違いから、意図的に時代遅れにされてきました。この理論の二分法は20世紀に形成され、今日まで続いています。こうした状況に直面し、バーネットは自身のプレゼンテーションにおいて、より古典的な理論を選択しました。
バーネットは主にニュートン力学に基づいた宇宙論を展開している。出版当時、彼の著作は自然界に関する最新の理論に基づいていたが、天文学、地質学、生物学における主要な科学的発見によって、本書の内容は時代遅れとなっている。例えば、地質学の章では、隆起を説明する際にプレートテクトニクスではなく地球規模の地球寒冷化を前提としている。古生物学の章（第5巻と第6巻）は、この分野における新たな発見の速さや恐竜研究の隆盛を考慮すると、特に時代遅れと言えるだろう。
バーネットの時代には、研究の最前線はすでにニュートン宇宙論から離れ、アインシュタイン宇宙論へと移行していた。20世紀半ばに執筆していた彼は、この展開をよく理解していた。[ 28 ]彼は最後の部分の最後の数ページでアインシュタインを特別トピックとして簡単に取り上げているが、大部分において現代宇宙論、量子力学、および高度な素粒子物理学は、彼が選んだ古典的な主題の範囲外である。例えば、ニュートンの重力は支配的であるが、それと同等の相対論的な曲がった時空は無視されている。相対論的宇宙には重力は存在しないが、相対論的な意味で重力の言語を使用することは許容される。
砂漠、熱帯雨林、森林地帯など、さまざまな生物群系に関する記述は、より直接的な観察に基づいているため、今日ではその範囲が限られているとはいえ、多かれ少なかれ正確である。それらは当時の生態系を反映している。バーネットも他のどの著者も、気候変動によって引き起こされる生物群系の大規模な変化、例えば極地の氷冠の急速な融解、世界のサンゴの大部分の白化、そして世界的な協力によってかろうじて回避された大気のオゾン層への脅威などについては、全く予見していなかった。
「『私たちが生きる世界』は書籍化されるべきである。非常に優れた出来栄えで、包括的でありながら理解しやすい――素晴らしいことだ。」[ 29 ]
「 『私たちが住む世界』を本として所有することは、老若男女を問わず、どんな家族にとっても見逃せない機会であり、学びにおける素晴らしく刺激的な冒険となるでしょう。」[ 30 ]
『私たちが生きる世界』は、幾度かの改訂を経て、科学の複雑さをベビーブーム世代に分かりやすく伝えることに成功した。書籍版が出版される頃には、古生物学者のロイ・チャップマン・アンドリュース、映画監督のウォルト・ディズニー、リチャード・E・バード提督といった著名人による推薦文が掲載されていた。「読者の声」欄には、このシリーズに対する絶賛のレビューが頻繁に掲載されたほか、創造論者からの賛否両論の手紙も寄せられた。
メトラーズ・ウッズに関する第12部を掲載した後、LIFE誌はメトラーズ・ウッズ保存市民委員会から手紙を受け取り、記事を祝福し、読者に森林破壊から救うよう呼びかけた。[ 31 ]最終的に、委員会からの手紙が掲載され、「これらの森林と隣接する森林を購入して調査するための資金を集めた」と発表し、LIFE誌の記事は「数百人が最後のアメリカの原生林の1つを救うための基金に寄付するよう促しただけでなく、全米大工・建具職人組合がWLハッチソンを偲んで7万5000ドルを寄付するよう促した」と付け加えた。[ 32 ]この森林はハッチソン記念森林と改名された。
古生物学者のボブ・バッカーは、ザリンガーの恐竜が先史時代への情熱に火をつけたきっかけだったと述べている。皮肉なことに、バッカー自身は後にザリンガーの描写に異議を唱えることになる。ジョージ・オルシェフスキーもまた、『我々の生きる世界』が科学への入り口となったと述べており、改訂版の執筆を提案したが、LIFE誌の編集者は興味を示さなかったと付け加えている。[ 27 ]『我々の生きる世界』は、ドイツの漫画雑誌モザイクの科学シリーズの原作にもなった。[ 33 ]
『The World We Live In』に続いて、1955年11月7日号から1957年5月6日号まで、全10回（すべてバーネット署名）の『The Epic of Man 』が刊行された。これは、通常『Physical Anthropology』や 『Archaeology』で扱われる人類文明の発展と歴史に焦点を当てたものである。記事の形式は同じで、バーネットによる文章に、同じ画家や写真家によるイラストが添えられている。パノラマ折り込みページには、古代部族民が復元された文化活動を行っている様子が描かれている。これらの活動は、当時の選りすぐりの現代部族民の活動と比較された。皮肉なことに、これらの活動は、こうした露出によって永久に変化した。1950年代は、遺跡や発見の増加により、考古学においても大きな変化があった時代であった。この雑誌シリーズは、最後に現代ヨーロッパの祖先（ケルト人）を紹介し、その後、書籍版は出版されずに突然終了する。このシリーズで特に注目すべきは、極東と南北アメリカ大陸が欠落している点である。これらの地域では、農業が独自に発展したことが現在では知られている。
『The World We Live In』の様々な版の制作に携わった後、バーネットは真の情熱である博物学へと回帰した。1958年6月30日から1959年10月19日までの8回シリーズ『The Wonders of Life on Earth』では、ダーウィンの進化論の発展をたどり、彼の思想に影響を与えた場所や生物を、目を引くカラー写真で紹介している。『Wonders 』というタイトルは最初の号にのみ登場し、それ以降の号では『 Darwin's World of Nature 』というタイトルが使われている。
当時、LIFE誌は大きな変化を報じており、連載記事は書かれたかと思えばすぐに時代遅れになってしまうようだった。例えば、 1957年から1958年の国際地球観測年はきちんと計画され、LIFE誌の1つの記事で事前にきちんと報道された。[ 34 ]この国際的な調査事業で収集されたデータは、予想外にもアルフレッド・ウェゲナーの大陸移動説を証明し、復活させた。これは今日の地質学におけるプレートテクトニクスの基礎となっているが、同誌はそれ以上このことに触れていない。宇宙開発競争に関する記事は頻繁に掲載され、さまざまな探検や野生生物に関する個別の科学記事も掲載された。バーネットは同誌の正規の従業員ではなかったので、これらの記事には関わっていなかった。第二次世界大戦中は同誌の記者の1人だった彼は、1946年に独立ライターとしてのキャリアを追求するために辞職した。彼は独立契約者としてLIFE誌に主要な記事を書き、アートスタッフも同行させた。
1959 年、いわば LIFE マガジンの終焉が予見された。テレビとの競争により発行部数が減り始め、1960 年にはさらに減少した。バーネットはダーウィン シリーズの書籍化を進め、タイトルとコンセプトを「地球上の生命の驚異」に戻した。彼にとってダーウィンは古典科学の真の後継者であり、アリストテレスとその弟子たちのように自然の不可解な状況を調査していた。「私たちが住む世界」とは異なり、「驚異」の本は雑誌の素材の多くを書き直し、再編集した。最初の版は 1960 年に Time, Inc. の旗の下で出版され[ 35 ] 、すぐに他の版が続き、ゴールデン プレス による若者向けの特別版も含まれていた。
タイムの主要オーナー兼共同創設者であるヘンリー・ルースは、1961年に所有資産の再編に着手した。LIFE マガジンはあまり成功していなかったが、タイム ブックスは非常に成功していた。ルースは、最近別の出版社からタイム社に入社したばかりの新入社員、ジェローム（ジェリー）・ハーディの助言を受け入れた。ハーディは 1959 年に、タイム誌からの抜粋を収録した一連の書籍「タイム カプセル」を発売し、そこそこの成功を収めていた。彼は LIFE 編集スタッフと協議し、特定のテーマに関する一連の書籍を出版する新しい部門を提案した。1961 年、ハーディの経営の下、タイム ライフが設立された。これは、LIFE の科学研究資産とタイム社の書籍出版資産を統合したものであった。[ 36 ] 雑誌はその後衰退したが、タイム ライフは新たな高みへと上昇した。
タイムライフは、LIFEのアーカイブから多くの未完成プロジェクトを復元し、改善することができました。その最初の1つは、Epic of Manを基にした単行本でした。1961年に出版されたとき、それは雑誌の記事とはかなり異なっていました。[ 37 ] WorldCatのAPA引用では、バーネットがタイムライフとともに著者として記載されています。印刷版ではバーネットは無視され、LIFEの編集者が著者、タイム・インコーポレイテッドが出版社として記載されています。本自体は10ではなく16のパートに分かれています。中国、マヤ、インカが追加され、文化人類学に関する新しい資料も追加されています。多くのパートは以前のLIFEの記事に対応していますが、名前が変更され、資料が書き直されています。バーネットはシニアライターとして記載され、他の9人のライターが追加されていますが、どのパートにも署名がありません。
1961年以降、タイムライフ社は数十のシリーズで数百冊の本を出版し、通常1シリーズあたり約20冊でした。バーネットの関心に最も近いのは、おそらくライフ・ネイチャー・ライブラリーでしょう。これは1961年から1965年にかけて出版された全24巻の自然史シリーズで、それぞれが「The World We Live In」の記事の一部または全部を拡張・更新したものです。例えば、「哺乳類の時代」という記事と並行して、「哺乳類」という本があります。第25巻はシリーズの索引です。しかし、バーネットは25巻のいずれにも、また他のシリーズにも登場していません。彼は他の本に移っています。タイムライフ社は彼の代わりに、ウィリー・レイ、フランシス・クラーク・ハウエル、ニコ・ティンバーゲンなど、それぞれの分野で著名な作家や科学者を起用しました。