地質学的形成

地質学的形成、または単に形成とは、隣接する岩石体と区別される一貫した一連の物理的特性（岩相）を持ち、地理的領域に露出している岩石層（地層柱）の特定の位置を占める岩石体です。これは、地層または岩石層の研究である岩相層学の基本単位です。^{[1] [2]}

地層は、地表で地図にしたり、地下で追跡したりできるほどの大きさでなければなりません。それ以外の場合、地層は岩石層の厚さによって定義されるわけではなく、その厚さは大きく異なります。それらは通常、平板状ですが、例外もあります。それらは、隣接する岩体と区別できる限り、単一の岩相（岩石の種類）で構成されている場合もあれば、2つ以上の岩相が交互に重なった層、または岩相の異質混合物で構成される場合もあります。^{[1] [2]}

地質構造の概念は、近代科学地質学の始まりにまで遡ります。この用語は、アブラハム・ゴットロープ・ヴェルナーが1774年から1817年に亡くなるまでの間に展開した地球の起源に関する理論で使用されました。^[3] この概念は時とともに次第に形式化され、現在では北米地層法典や他の地域の地層法典などの著作に体系化されています。^[4]

地表に露出している様々な地層を示す地質図は、構造地質学などの分野の基礎となり、地質学者が地域の地殻変動の歴史を推測したり、埋蔵鉱物資源のありそうな場所を予測したりすることを可能にします。^[5]

地層の境界は、実用的な岩石学的一貫性を最大限に高めるように選択されます。地層は岩石学以外の基準で定義されるべきではありません。地層の岩石学には、化学的および鉱物学的組成、テクスチャ、色、一次堆積構造、岩石形成粒子とみなされる化石、または石炭やケロゲンなどの他の有機物などの特性が含まれます。化石の分類は、地層を定義するための有効な岩石学的根拠で はありません。 ^[2]

地層の成立を正当化するために必要な地層間の岩相の対比は、その地域の地質の複雑さによって異なります。地層は、その地域で通常行われている地質図のスケールで描写できなければなりません。地層の厚さは、1メートル未満から数千メートルに及ぶことがあります。^[2]

地質学的層は、通常、最初に記述された地理的領域の恒久的な自然または人工の特徴にちなんで命名されます。名前は、地理的な名前と「層」または説明的な名前のいずれかで構成されます。例としては、コロラド州モリソンの町にちなんで名付けられたモリソン層、アリゾナ州のカイバブ高原にちなんで名付けられたカイバブ石灰岩などがあります。名前は以前の層名と重複してはいけません。そのため、たとえば、カイバブ石灰岩がすでに層名として確立されているため、新しく指定された層にカイバブ層という名前を付けることはできません。名前の最初の使用は、特定の層に最初に適用された名前と同様に、他のすべてに優先します。^[6]

他の地層単位と同様に、地層の正式な指定には、通常、タイプセクションである層準が含まれます。タイプセクションは、理想的には、地層の全厚を示す、地層の露出が良いものです。地層が完全に露出している場所がまったくない場合、または地層がかなり横方向に変化している場合は、追加の参照セクションを定義することができます。地層学が現代的に体系化される前にさかのぼる長い歴史を持つ地層、または表形式を欠く地層（火山性地層など）は、タイプセクションの代わりにタイプ地域を層準として使用できます。地層を定義する地質学者は、他の地質学者が地層をはっきりと認識できるように、層準を十分詳細に記述することが求められます。^[7]

地層は原始的な岩相以外の基準で定義されるべきではないが、古生物学的基準に基づいて生層序単位、岩石の年代に基づいて年代層序単位、地球化学的基準に基づいて化学層序単位を定義することは有用であることが多く、これらは地層コードに含まれています。^[8]

正式に定義された層または地層の概念は、地質学の分野である地層学の中心であり、地層は地層学の基本単位です。地層は、地層のグループにまとめられたり、メンバーに分割されたりします。メンバーは、地層と同じスケールで地図化できる必要はありませんが、存在する場合は岩相的に特徴的でなければなりません。^[9]

地層の定義と認識により、地質学者は岩石層の露頭と露出の間の広い距離にわたって地層を相関させることができます。地層は、相対的な年代と重ね合わせの法則に基づいて、地質時代の重要なマーカーとして最初に説明されました。地質時代の区分は、18世紀と19世紀の地質学者と地層学者によって説明され、年代順に並べられました。^[10]

地質構造は、堆積岩層、低度変成岩、火山岩について定義すると便利です。貫入火成岩や高度変成岩は一般に構造とはみなされず、代わりに岩石層として説明されます。^[11]

「形成」は、非公式には、岩石が侵食または堆積のプロセスを通じて獲得する奇妙な形状（形態）を説明するためにも使用されます。このような形成は、それを生み出した地質学的要因の影響を受けなくなると放棄されます。よく知られている洞窟の形成には、鍾乳石や石筍などがあります。

• 地質年代学 – 岩石、堆積物、化石の年代を決定する科学
• 岩石層のリスト
• 化石遺跡一覧

• ボッグス、サム・ジュニア（1987）。堆積学と地層学の原理（第1版）。メリル出版。ISBN 0675204879。
• フランク、アダムス・ドーソン（1938年）。『地質科学の誕生と発展』ボルチモア：ウィリアムズ・アンド・ウィルキンス社。
• 北米地層命名委員会 (2005 年 11 月)。「北米地層コード」(PDF)。AAPG紀要。89 ( 11 ): 1547–1591。Bibcode :2005BAAPG..89.1547.. doi :10.1306/07050504129。2020年8 月 8 日閲覧。
• Ghosh, SK (1993).構造地質学: 基礎と現代の発展(第 1 版). Pergamon Press. ISBN 0-08-041879-1。

• ウィキメディア・コモンズの地質構造に関するメディア