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モダン・ラヴァーズは、 1970年にマサチューセッツ州ネイティックでジョナサン・リッチマンによって結成されたアメリカのロックバンドである。オリジナルバンドは1970年から1974年まで活動していたが、レコーディングは1976年以降までリリースされなかった。メンバーはリッチマンとベーシストのアーニー・ブルックス、ドラマーのデヴィッド・ロビンソン（後にザ・カーズ）、キーボーディストのジェリー・ハリソン（後にトーキング・ヘッズ）であった。バンドのサウンドはヴェルヴェット・アンダーグラウンドやザ・ストゥージズの影響を強く受けており[ 2 ]、現在では「プロト・パンク」に分類されることもある。後の数十年のパンク・ロック、ニュー・ウェーブ、オルタナティブ、インディー・ロックの音楽の多くへの道筋を示した。デビュー・スタジオ・アルバムである同名の『The Modern Lovers 』（1976年）には、デートのぎこちなさ、マサチューセッツでの成長、人生への愛、アメリカ合衆国についての独特な曲が収録されている。バンドはその後、スタジオアルバム『The Original Modern Lovers』（1981年）とライブアルバム3枚もリリースした。
その後、1976年から1988年にかけて、リッチマンはさまざまなバックバンドに「モダン・ラヴァーズ」という名前を使用し、常に「ジョナサン・リッチマン・アンド・ザ・モダン・ラヴァーズ」として宣伝した。これらのバンドはより静かで、リッチマンがフォークロックや他のジャンルを取り入れたため、より控えめで、しばしば子供っぽい曲が特徴だった。このバンドの形態は、7枚のスタジオアルバムと1枚のライブアルバムをリリースした。リッチマンのオリジナルバンドメンバーのうち、他のモダン・ラヴァーズの形態にも参加したのはロビンソンだけであり、彼はバンドの2番目の形態が結成されたのと同じ年に脱退した。2番目の形態の著名なメンバーには、プロデューサーのアンディ・ペイリー（ザ・ビーチ・ボーイズのブライアン・ウィルソンやジェリー・リー・ルイスなどのアーティストと仕事をした）と映画監督のベス・ハリントンがいる。
リッチマンはボストン郊外のマサチューセッツ州ネイティックで育ち、10代半ばでギターを弾き始め、曲を作り、1967年に初めてソロで公の場で演奏した。[ 3 ]彼は高校時代にヴェルヴェット・アンダーグラウンドに夢中になり、1969年に卒業後、ニューヨーク市に移り住み、バンドと親しくなり、ある時は彼らの前座を務めた。リッチマンは、劣悪な環境で知られるホテル・アルバートに移る前に、ヴェルヴェットのマネージャー、スティーブ・セスニックのソファで数週間寝泊まりした。[ 4 ]
ニューヨークで9か月過ごし、ヨーロッパとイスラエルを旅した後、リッチマンは故郷のボストンに戻った。幼馴染のギタリスト、ジョン・フェリスと共に、ヴェルヴェット・アンダーソンをモデルにしたバンドを結成した。すぐにドラマーのデヴィッド・ロビンソンとベーシストのロルフ・アンダーソンをメンバーに加え、「モダン・ラヴァーズ」と名付けた。リッチマンが戻ってからわずか1か月後の1970年9月、アンディ・ペイリーのバンド、サイドワインダーズのサポートとして初ライブを行った。この頃には、セットリストには「ロードランナー」、「シー・クラックド」、「ホスピタル」といったリッチマンの代表曲がすでに含まれていた。リッチマンの個性はすぐに明らかになった。彼は短髪で、ジャケットとネクタイを着用して演奏することが多く、即興で新しい歌詞やモノローグを披露することが多かった。[ 4 ]
1971年初頭、アンダーソンとフェリスが脱退し、ハーバード大学の学生だったベーシストのアーニー・ブルックスとキーボーディストのジェリー・ハリソンが加入し、モダン・ラヴァーズのクラシックなラインナップが完成した。この新しい編成はボストン地域で非常に人気を博し、1971年秋には口コミで評判が広がり、ワーナー・ブラザーズ・レコードのスチュアート・ラブが彼らに連絡を取り、ボストンのインターメディア・スタジオでバンド初のマルチトラック・セッションを企画したことで、モダン・ラヴァーズは初めてメジャーレーベルと接触することになった。このセッションで制作されたデモとバンドのライブパフォーマンスは、評論家のリリアン・ロクソンによる絶賛レビューを含め、業界からさらに注目を集め、間もなくA&Mレコードもバンドに興味を示すようになった。
1972 年 4 月、モダン ラヴァーズはロサンゼルスへ行き、2 回のデモ セッションを行った。最初のセッションはヴェルヴェット アンダーグラウンドのジョン ケイルがワーナー ブラザーズのためにプロデュースし、2 回目はアラン メイソンがA&M のためにプロデュースした。これらのセッションは後にバンドのデビュー アルバムに使用された。カリフォルニア滞在中、バンドはライブも行い、バークレーのロング ブランチ サルーンでのライブは後にライブ アルバムとしてリリースされた。プロデューサーのキム フォーリーはバンドに接近し、1972 年 6 月にボストンへ行き、質の低いデモをいくつか制作した。フェリスは卒業後数ヶ月間グループに復帰し、バンドはマサチューセッツ州コハセットに一緒に引っ越した。
モダン・ラヴァーズは引き続きライブで人気を博し、1972年の大晦日にはマーサー・アーツ・センターでニューヨーク・ドールズのサポートを務め、スーサイドやウェイン・カウンティも出演した。1973年初頭、ついにワーナー・ブラザーズと契約を結んだ。しかし、ロサンゼルスのスタジオに戻ってケイルと作業する前に、アーニー・ブルックスの友人の家族が所有するバミューダのインヴァルーリー・ホテルで長期公演を行うオファーを受け入れた。 [ 5 ]そこでリッチマンは地元のミュージシャンのゆったりとしたスタイルを聴き、後に彼の曲「モノローグ・アバウト・バミューダ」に記録されているように、強い影響を受けた。バンドメンバー間の性格の衝突も増えていった。[ 4 ]
バンドが戻ってきたとき、リッチマンは以前の曲を録音することに同意したが、音楽の方向性を変えたいと切望していた。彼は録音したすべてのトラックを破棄し、より穏やかで叙情的なサウンドでやり直したいと考えていた。バンドの他のメンバーは、後にそのような方向転換に反対はしなかったものの、今のサウンドで録音することを主張した。しかし、1973 年 9 月にケイルと行ったセッションは、友人のグラム・パーソンズ(ハリソンやブルックスと同じくハーバード大学の元学生) の死と重なり、使える録音は何も得られなかった。[ 3 ] [ 4 ]レコード会社はその後、キム・フォウリーを雇い、今度はゴールド・スター・スタジオでバンドとさらにセッションを行い、より良い結果を得た。フォウリーとのこれらのセッションの録音は、後に 1981 年にアルバム「The Original Modern Lovers」としてリリースされた(2000 年に Bomp Records から CD で再発)。
デビューアルバムの完成に失敗したため、ワーナー・ブラザーズはモダン・ラヴァーズへの支援を撤回し、ロビンソンはバンドを脱退した。彼らは新しいドラマーのボブ・ターナーと共に数ヶ月間ライブ活動を続けたが、リッチマンは「ロードランナー」などの古い（未発表の）曲を演奏することにますます消極的になり、音楽スタイルをめぐって彼とハリソンの間で最終的な意見の相違が生じた後、バンドは1974年2月に解散した。[ 4 ]
オリジナルグループは早々に解散してしまったものの、メンバーの多くはその後、他の場所で大きな成功を収めた。創設メンバーのジョン・フェリスはリアル・キッズを結成し、ジェリー・ハリソンは後にトーキング・ヘッズに加入、デヴィッド・ロビンソンはザ・カーズを共同設立し、アーニー・ブルックスは後にデヴィッド・ヨハンセン、アーサー・ラッセル、エリオット・マーフィー、ゲイリー・ルーカスらと共演した。
リッチマンはソロでレコーディングを続け、1975年にカリフォルニアに移り、ベザークリー・レコードと契約を結びました。ベザークリー・レコードの社長マシュー・キング・カウフマンは、リッチマンがA&Mレコードで働いていた時に彼と出会っていました。リッチマンはオリジナル・モダン・ラヴァーズのヴェルヴェット・アンダーグラウンドに影響を受けたサウンドに戻ることはありませんでしたが、そのグループで録音されたデモ音源は最終的に様々な形で世に出ました。これらのリリースの最初のものは1976年にベザークリーがケイルとメイソンがプロデュースした最初の2回のデモセッションから死後LPをコンパイルしたもので、ベザークリーの子会社であるホーム・オブ・ザ・ヒッツからリリースされたこのアルバムは、単に『ザ・モダン・ラヴァーズ』と題され、「ロードランナー」、「シー・クラックド」、「パブロ・ピカソ」などの有名な曲が含まれていました。
リッチマンはこのコンピレーションを自身の「ファーストアルバム」とは認めず、1976年の『Jonathan Richman and the Modern Lovers』をデビュー作と位置づけた。このアルバムは、全く異なるバンドで彼が思い描いていた、より軽やかでソフトな方向性を追求したものだった（この2枚のアルバムは数ヶ月の間にリリースされた）。しかし、『The Modern Lovers』は批評家から熱狂的な歓迎を受け、評論家のアイラ・ロビンスは「史上最も偉大なアートロックアルバムの1枚」と称賛し、セックス・ピストルズ（ 『The Great Rock 'n' Roll Swindle 』で「Roadrunner」をカバー）をはじめとする大西洋両岸の多くのパンクロックミュージシャンに影響を与えた。
1976 年初頭、リッチマンは、リロイ・ラドクリフ (ギター)、グレッグ 'カーリー' ケラネン(ベース)、そして復帰したデヴィッド・ロビンソン (ドラム) と共に、モダン・ラヴァーズの新バージョンを結成した。ケラネンは以前、ルビヌーズで、ラドクリフはウッディーズ・トラックストップで演奏していた。彼らはアルバム『ジョナサン・リッチマン＆ザ・モダン・ラヴァーズ』（1976 年）を録音したが、リッチマンがドラムセットのサイズと音量を縮小することに固執したため、ロビンソンは再び脱退し、D. シャープが後任となった。このバンドはアルバム『ロックンロール・ウィズ・ザ・モダン・ラヴァーズ』（1977 年）を録音し、ケラネンが大学進学のために脱退し、アサ・ブレブナーが後任となるまでツアーを行った。ブレブナーはアルバム『ザ・モダン・ラヴァーズ・ライブ』（1978 年）と『バック・イン・ユア・ライフ』（1979 年）で演奏した。[ 4 ]デヴィッド「D.」シャープは 1987 年に 39 歳で死去した。[ 6 ]
1980年、リッチマンは再びモダン・ラヴァーズを結成し、ケラネン、ドラマーのマイケル・ガーダバシオ、バックコーラスのエリー・マーシャルとベス・ハリントンが加わった。彼らは1981年から82年にかけてアルバム『ジョナサン・シングス！』を録音したが、リリースされたのは1983年だった。このアルバムはリッチマンの最高傑作の一つと評されることが多いが[ 7 ]、グループはアルバムをサポートするためにツアーを行ったものの、1984年にケラネンが再び脱退したことで解散した。
アンディ・ペイリー、ブレナン・トッテン、そして（当初は）再びエイサ・ブレブナーを擁するモダン・ラヴァーズの最後の編成は、 1985年から1988年にかけてツアーとレコーディングを行った。リッチマンはアルバム『 Modern Lovers 88』を最後に、モダン・ラヴァーズという名前を正式に引退させた。
リッチマンは演奏活動を続けており、ソロで演奏することが多く、アコースティック楽器を好んでおり、現在のところ、元のバンドのようなグループを結成する予定はない。モダン・ラヴァーズの曲を中心に収録したトリビュート・アルバム『If I Were a Richman: a Tribute to the Music of Jonathan Richman 』は、2001年にWampus Multimediaからリリースされた。エイサ・ブレブナーは2019年に65歳で死去した。[ 8 ]
2015年の長編ドキュメンタリー映画『ダニー・セイズ』で描かれているように、モダン・ラヴァーズは当時勃興しつつあったパンク・ロック、そして後のニュー・ウェーブやインディーズ音楽のスタイルに大きな影響を与えた。
ジョン・ケイル、イギー・ポップ、デヴィッド・ボウイは皆「パブロ・ピカソ」をカバーしている。また、ロサンゼルス近郊のロックバンド、バーニング・センセーションズも1984年のアレックス・コックス監督の映画『レポマン』のサウンドトラックでこの曲をカバーしている。さらに、イギリスのポストパンクバンド、テレビジョン・パーソナリティーズもアルバム『ドント・クライ・ベイビー、イッツ・オンリー・ア・ムービー』でこの曲をカバーしている。[ 9 ]
伝説的なパンクバンド、セックス・ピストルズはアルバム『The Great Rock 'n' Roll Swindle』で「Roadrunner 」をカバーした。ジョーン・ジェットはカバーアルバム『The Hit List 』で「Roadrunner」を歌った。2009年、タイタス・アンドロニカスはEP『The Innocents Abroad – Live in London 23/02/09』で「Roadrunner」をカバーし、この録音は後にファンコンピレーションアルバム『Feats of Strength』に収録された。「Roadrunner」のその他のカバーには、ワイヤーやリッチマンのレーベルメイトであるグレッグ・キーン・バンドによるものがある。
イギリスのロックバンド、エコー＆ザ・バニーメンは、1985年のライブアルバム『クリスタル・デイズ』で「シー・クラックド」をカバーしたが、歌詞は一部変更されている。スー・アンド・ザ・バンシーズは、 1987年にリリースされたダブルパック7インチシングル「ディス・ホイールズ・オン・ファイア」のB面として「シー・クラックド」を収録したアルバム『ダウンサイド・アップ』を発表した。また、アメリカのグランジバンド、シーウィードは、 1994年のアルバム『ジョン・ピール・サブ・ポップ・セッションズ』で「シー・クラックド」をカバーしている。
同じボストンのインディーズバンド、ギャラクシー500は、1987年のデビューアルバム『Today』で「Don't Let Our Youth Go to Waste」をカバーした。この曲は、1991年にバンドが解散するまで、ライブパフォーマンスの定番曲となった。
特に記載がない限り、すべてのシングルはジョナサン・リッチマン＆ザ・モダン・ラヴァーズの名義でリリースされます。