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サモア諸島（サモア語: Motu o Sāmoa）は、南太平洋中央部に位置する面積3,030 km² （1,170 sq mi）の群島で、ポリネシアおよびより広範なオセアニア地域の一部を形成している。行政上、この群島はサモア独立国全域とアメリカ領サモアの大部分（地理的にはトケラウ諸島の一部であるスウェインズ島を除く）から構成されている。サモアの2つの管轄区域の陸地は、最も近い地点で64 km（40 mi、35 nmi）の海によって隔てられている。
サモア諸島の人口は約25万人です。[ 1 ]住民はサモア語、ファア・サモアと呼ばれる文化、ファアマタイと呼ばれる先住民の統治形態を共通して持っています。[ 2 ]サモア人は世界最大のポリネシア人人口の1つであり、そのほとんどは純粋なサモア人の祖先を持っています。 [ 3 ]
サモア諸島における人類活動の最も古い既知の証拠は、紀元前1050年頃に遡る。これはウポル島のムリファヌア埠頭にあるラピタ遺跡から出土したものである。 [ 4 ] 1768年、フランスの探検家ブーゲンビルが東部諸島を訪れ、ナビゲーター諸島と名付けた。この名前は宣教師によって1845年頃まで、またヨーロッパの公式文書では1870年頃まで使用された。[ 5 ]
政治的には、サモア諸島は2つの管轄区域に分かれています。[ 1 ]
19世紀後半、アメリカ合衆国、ドイツ、イギリスの間でサモア諸島の政治的支配権をめぐる競争が起こり、その結果、1899年12月に三国間条約が締結された。この条約により、サモア諸島は正式に西側のドイツ植民地（ドイツ領サモア）と東側のアメリカ合衆国領（アメリカ領サモア）に分割された。[ 6 ]ニュージーランドは第一次世界大戦中に西諸島を占領し始めた。当時、西諸島はまだドイツの植民地であり、1920年まで占領軍として支配を続けた。その後、1920年からサモアが独立する1962年まで、ニュージーランドは国際連盟のC級委任統治領として1920年から1946年まで、[ 7 ]国連信託統治領として1946年から1962年まで、同諸島を統治した。1962年に西諸島の政治的独立を最終的に導いたのは、地域全体で人気を集めた独立派のマウ運動であった。東諸島はアメリカ合衆国の政治的領土のままである。[ 8 ]
サモア諸島は、西から東にかけて3,030 km 2 (1,170平方マイル)に広がる合計 18 の島々から成ります。 [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
マノノ島、アポリマ島、ヌー・ウロパ島は、ウポル島とサバイ島の間のアポリマ海峡にあります。 4 つの小さな無人島、ヌウテレ、ヌウルア、ナムア、ファヌアタプはウポル島の東海岸沖に位置し、アレイパタ諸島を構成しています。[ 10 ]
これらの島々はフィジーから約800 km (500マイル)、トンガから約530 km (330マイル)、ニュージーランドから約2,900 km (1,800マイル)、アメリカ合衆国ハワイから約4,000 km (2,500マイル)離れています[ 10 ] 。
これらの島々は南緯13度から14度、西経169度から173度の間に位置し、東西約480km （300マイル）の面積に広がっている。 [ 10 ]
大きな島々は火山起源で、山がちで、熱帯湿潤林に覆われている。小さな島々の中には、黒砂のビーチがあるサンゴ礁の環礁もある。 [ 16 ] [ 17 ]
サモアの最高峰はサバイイ島にあるシリシリ山です。標高1,858m （6,096フィート）で、ポリネシアでも有数の高峰です。[ 18 ]アメリカ領サモアの最高峰はタウ島のラタ山で、標高は966m （3,169フィート）です。[ 19 ] : 3
サモアのウポル島とサバイイ島は、それぞれ1,718 km 2 (663平方マイル)と1,125 km 2 (434平方マイル)で、ポリネシア諸島の中でも最大級の島々です。 [ 20 ]これらの島々の大きさを上回るのは、ニュージーランドの2つの主要な島、テ・ワイポウナム島とテ・イカ・ア・マウイ島、ラキウラ島、フィジーの2つの主要な島、ハワイ諸島のハワイ島とマウイ島だけです。[ 10 ]ウポル島の人口はサバイイ島よりも多いです。[ 9 ]
次に大きい島はツツイラ島で、パゴパゴ市と港（1990年の人口は3,519人）がある。ツツイラ島は面積136.2 km 2 （52.6平方マイル）で、ウポル島やサバイイ島よりはるかに小さいが、アメリカ領サモアで最大の島である。[ 11 ]ツツイラ島の最高峰はマタファオ峰である。[ 21 ]
群島内の小島には、サバイイ島とウポル島の間のアポリマ海峡にある 3 つの小島 (マノノ島、アポリマ島、ヌウロパ島) 、ウポル島の東端沖にある4 つのアレイパタ諸島(ヌウテレ島、ヌウルア島、ナムア島、ファヌアタプ島)、ヌウサフェ島などがあります。[ 22 ]アウヌウは、ツツイラ島の東端沖にある小さな島です。ツツイラ島の東には、オフ島、オロセガ島、タウ島からなるマヌア諸島があります。無人環礁のローズ環礁は、アメリカ合衆国領土の最南端です。別の環礁であるスウェインズ島は、アメリカ領サモアの領土内にありますが、地理的にはサモア諸島から遠く離れています。[ 11 ]
1892年、サモア諸島は国際日付変更線の東側に位置するようになった。統治者マリトア・ラウペパは、7月4日月曜日が2回あるという布告を発し、1892年7月に1日多く日があるようにした。[ 23 ]この変更はアメリカ独立記念日に行われたが、おそらくアメリカ人との貿易の増加が原因だったと思われる。島々はアメリカ合衆国と同じ日に記念日を迎えることになる。[ 24 ]
2011年までに、独立したサモア政府は、オーストラリアとニュージーランドと同じ曜日になるように、西側に戻すことを決定した。サモアの主要貿易相手国であるこれらの国々より1日遅れていたため、1週間の営業日は4日しか残っていなかった。この変更は、12月30日（金）をスキップすることで実施され、労働者にはこの「欠勤」した日の賃金が支払われた。隣国のトケラウもこの日にシフトした。[ 24 ]
サモア諸島の火山列は、サモア諸島の東端にあるサモアホットスポットの活動によって形成された可能性がある。理論的には、そのホットスポットは、地球の地殻を突き抜けて噴出する「固定された」深く狭いマントルプルームの上を太平洋プレートが移動することによって形成された。この活動が島々を形成した可能性を示す証拠の一つは、島々が概ね東西に一直線に並んでおり、プレートが東から西に移動していることである。しかし、サモア諸島のいくつかの特徴はこの理論と矛盾している。古典的なホットスポットモデル（主にハワイホットスポットの研究に基づく）は、ホットスポット上のプレート移動が火山列の形成の原因であるならば、列内の島々や海山がホットスポットから遠ければ遠いほど、それらはより古いものとなるだろうと予測している。一部の証拠は、サモア諸島の形成に関するこの説明と矛盾しており、科学者にとって謎となっている。
まず、サモア諸島の最西端のサバイイ島と最東端のタウ島は、いずれも前世紀に噴火した。 [ 25 ]また、諸島の最西端のサバイイ島から最初に採取された地表岩石サンプルは、島列の年代進行に関する古典的なホットスポットモデルに当てはまらないほど数百万年若い。これらの事実から、サモア諸島はホットスポットプルームによって形成されたのではないと示唆する科学者もいた。ホットスポット形成理論とデータの不一致の考えられる説明の1つは、この島列がトンガ海溝のすぐ北に位置しているという事実である。別の理論では、島々は応力断裂帯の亀裂を通ってマグマが染み出したことによって形成されたとされている。しかし、2005年に国際チームがホットスポットモデルを支持する新たな証拠を発見した。彼らはサバイイ島から追加のサンプル、つまり島の深い斜面と裂け目からの海底サンプルを収集した。検査の結果、これらのサンプルは以前に採取されたサンプルよりもはるかに古いことが判明しました。約500万年前のもので、ホットスポットモデルに合致する年代です。[ 26 ]
2009年のサモア地震と津波は、サモア諸島とトンガで170人以上の死者を出した。マグニチュード8.1の海底地震は、2009年9月29日午前6時48分11秒（ UTC 9月29日午後5時48分11秒）にこの地域で発生し、その後、小規模な余震が続いた。[ 27 ]これは2009年最大の地震だった。 [ 28 ]
活発な海底火山であるヴァイルルウ海山は、アメリカ領サモアのタウ島の東 45km （28マイル）に位置しています。1975年に発見されて以来、国際的な科学者チームによって研究され、地球の基本的なプロセスの理解に貢献しています。[ 29 ]ヴァイルルウの山頂火口内には、サモアの戦いの女神ナファヌアにちなんで名付けられた活発な海底火山円錐丘が成長しています。[ 30 ]
サモアの気候は熱帯性で、雨季は11月から4月までです。この島々は南太平洋に位置しているため、12月から3月にかけて熱帯低気圧に頻繁に見舞われます。 [ 31 ]
サモア人の純血ポリネシア人の割合。
ウィキメディア・コモンズにあるサモア諸島関連のメディア南緯14度16分、西経171度12分/南緯14.267度、西経171.200度/ -14.267; -171.200
