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1899年の三国条約により第二次サモア内戦が終結し、サモア諸島は正式にドイツの植民地とアメリカ合衆国の領土に分割された。[ 1 ]
1899年の三国条約の前身としては、1887年のワシントン会議、1889年のベルリン条約、そして1899年の英独サモア協定が挙げられる。
1870年代までに、近代的な経済状況はサモア人にも十分に定着し受け入れられていたが、サモアの政府は外国のビジネス利権によって意のままに操られる程度の規模しか持っていなかった。1878年にアメリカ合衆国がサモアと友好条約を締結した後、ドイツは1879年にアメリカと同じサモア派と最恵国条約を締結し、同年後半には対立する派閥との間で英サモア条約が締結された。サモアの白人間の対立に加え、先住民の派閥争いが、近代兵器の導入によって致命的な戦争へと発展する陣営選択につながった。
諸問題の解決を図るため、米国、ドイツ、英国は1887年6月にワシントンで会議を開催することに合意した。しかし、関係国間で深刻な意見の相違が表面化したため、会議は成果なく閉会となった。サモア諸島とその周辺地域では、3カ国の国民とそれぞれの派閥に属する現地の同盟国による戦闘が勃発し、1889年のアピアハリケーンによってようやく事態は沈静化した。このハリケーンは、戦闘寸前の軍艦を壊滅させる大災害となった。
事態の深刻さがようやく認識され、ドイツ外務大臣ヘルベルト・フォン・ビスマルク伯爵（オットー・フォン・ビスマルク宰相の息子）は、1887年に延期されたワシントン会議の再開を提案した。[ 2 ]彼は1889年4月に米国と英国の代表をベルリンに招いた。[ 3 ]ビスマルクの実利主義的なアプローチは、条約参加国の生命、財産、商業の保護を提案し、先住民政府とその不安定な「王」をサモア人に委ねた。英国はこれに同意した。米国は先住民の権利を維持しつつ、三国による統治を主張した。こうして、1889年のベルリン条約では、共同保護領または共同統治領、つまり国際的な植民地支配の一形態が宣言された。そこには、ヨーロッパ/アメリカの最高裁判所長官、アピアの市議会、そして「先住民が自分たちの首長または王を選出する自由な権利」が設けられることになった。したがって、これは少なくともある程度のレベルではサモアの独立政府を承認すると公言した最初の条約であった。[ 4 ]
この「土着」の王位継承者が任命されるやいなや（そして、混乱の後、復位させられたが）、他の首長たちが反乱を起こし、内戦が勃発した。19世紀末までには、この取り決めの失敗は三国政府によって公然と認められるようになった。サモアにおける主要な関係者たちが、共同統治の役人の決定をしばしば無視し、それぞれが自らの利益のために直接行動したからである。
ドイツ政府は「サモアの国際管理は空想的で非現実的であるという信念を隠したことはなく、それを完全に排除することを目的とした一連の外交的動きを開始した」[ 5 ] 1899 年 4 月、英国政府は、この問題に関してドイツ、米国、英国の合同委員会の設立に同意した。サモア合同委員会には、現地当局に取って代わり、問題を解決する権限が与えられた。5 月に彼らが到着したことで、島々での敵対行為は事実上終結した。7 月までに、委員会は、共同統治の継続は不可能であるため、島々を分割しなければならないと決定した。米国委員のバートレット・トリップは、米国がツツイラ島とその港であるパゴパゴを保持すべきだというマッキンリー大統領らの見解を支持した。[ 6 ] 当時、サモアの分割が一般的な理解であったため、米国は英国とドイツが予備的合意に達することに異議を唱えなかった。当時、イギリスは第二次ボーア戦争に巻き込まれており、そのため交渉力が弱まっていると見なされていた。[ 7 ]しかし、ドイツが交渉を迅速に終結させ、西サモア諸島を植民地帝国に組み入れたいという願望が均衡効果をもたらし、署名された協定にそれが明確に表れていた。
ヴィルヘルム2世皇帝は1899年11月にイギリス訪問の招待を受け入れ、ドイツ政府は彼がイギリスへ出発する前にサモアに関する合意を締結すべきだと主張した。[ 8 ] 11月9日までにロンドンで合意が成立し、1899年11月14日に署名された。[ 9 ] したがって、サモアの事実上の分割を決定づけたのは、この英独間のサモアに関する合意と、アメリカ合衆国との非公式な了解であった。3つの列強にとって残されたのは、この取り決め全体に対するアメリカ合衆国の正式な承認を得るために、三者条約を交渉することだけであった。[ 10 ] 1899年の三者条約は正式に構成され、1899年12月2日にワシントンでアメリカ合衆国国務長官ジョン・ヘイ、駐米ドイツ大使テオドール・フォン・ホレーベン男爵、駐米イギリス大使ジュリアン・ポーンスフォート卿 によって文書が署名された。批准書は1900年2月16日に迅速に交換された。[ 11 ]
ウィリアム・マッキンリー大統領は1900年2月19日、次のような大統領令に署名した。「サモア諸島のツツイラ島、およびグリニッジ子午線西経171度以東の同諸島のすべての島々は、海軍基地として海軍省の管理下に置かれる。海軍長官は、合衆国の権威を確立し、これらの島々に必要な保護を与えるために必要な措置を講じるものとする。」
同日、海軍長官 ジョン・D・ロングは、これらの島々を「…ここに海軍基地として設立し、トゥトゥイラ海軍基地として知られ、司令官の指揮下に置かれる」とさらに述べた。無人サンゴ環礁のローズ島とアウヌウ島も含まれていた。マヌア諸島（タウ島とオフ・オロセガ島）の領有権証書の譲渡は、それぞれの首長が以前にアメリカ合衆国の主権を受け入れていたにもかかわらず、1904年まで行われなかった。[ 12 ] 「アメリカ領サモア」という用語は、 1905年に海軍基地内のすべての譲渡された島々のサモアの首長による最初の集会、またはフォノで意識的に使用されるようになった。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
西経171度以西のサモア諸島のウポル島とサバイイ島、そしてアポリマ島とマノノ島は、ドイツ帝国の保護領と宣言され、 1900年3月1日に国旗が掲揚され、ヴィルヘルム・ゾルフが総督に任命されて、ドイツ領サモアとして知られるようになった。この「幸運な獲得」は、ドイツでは「植民地政策における素晴らしい成果であり、同時に真に人気のあるもの」と見なされた。[ 11 ]
サモアにおけるすべての権利を放棄することで、英国[ 16 ]は「他の場所でドイツから多額の賠償金を得た」[ 17 ]。
1899年の三国間条約に基づくこれらの条約上の取り決めは、1914年の第一次世界大戦勃発まで有効であった。