カントリーブルース

『ザ・カントリー・ブルース』は、 1959年にフォークウェイズ・レコードからリリースされた画期的なアルバム（カタログ番号RF 1）である。サミュエル・チャーターズが78回転レコードから選曲したこのアルバムは、同名の著書に付随し、で取り上げられた音楽の例を示すために制作された。著書とアルバムは共に、1950年代から1960年代にかけてのアメリカのフォーク音楽復興運動における重要な資料となり、収録曲の多くは、後のミュージシャンによって新たな楽曲に取り入れられたり、そのままカバーされたりすることになった。

カントリーブルースとして知られる音楽の録音は、クラシックな女性ブルースの商業的魅力が証明された後に始まり、大恐慌がレコード業界の市場を大きく縮小させたときに終わる、1920年代半ばから1930年代初頭にかけて行われた。これらの録音はすべて78回転盤に収録されており、ロニー・ジョンソンやブラインド・レモン・ジェファーソンのような売れ筋の例外を除いて、プレス枚数は5000枚程度を超えることはほとんどなかった。^{[ 1 ]}このレコードが発売された当時、LPレコードに収録されたカントリーブルースのカタログはかなり小さかった。ジャズレーベルのリバーサイド・レコードとフォークウェイズは、ソニー・テリー、ブラウニー・マギー、ビッグ・ビル・ブルーンジー、レヴァランド・ゲイリー・デイヴィス、リード・ベリーなどのアーティストの同時代の録音を行っていた。^{[ 2 ]}リバーサイドとフォークウェイズの両社が78回転盤の再発コンピレーションも手掛けていたが、数は少なく、実際、チャーターズは1959年に、様々なカントリーブルースの巨匠の権利を所有する企業が、音楽を市場に再投入しようとする試みを妨害していると不満を漏らした。^{[ 3 ]}最も有名な再発盤であり、グリニッジ・ヴィレッジで台頭しつつあったフォークリバイバリストにとって最も入手しやすかったのは、1952年にリリースされたハリー・スミスのアンソロジーだった。 ^{[ 4 ]}

チャーターズは、画期的な研究書『カントリー・ブルース』の付録として、この14曲のコンピレーションを制作した。これは、参照したスタイルやアーティストを紹介するため、そしてこの音楽をより広く流通させるためである。チャーターズは、以前のスミスのアンソロジーに既に収録されている録音を重複させないよう注意した。^{[ 3 ]}

このアルバムには、1930年代に最も売れたブルース・アーティストの1人であるリロイ・カーから、 1950年代にはほとんど無名だったロバート・ジョンソンまで、様々なアーティストの楽曲が収録されている。 ^{[ 5 ]}録音は、ピート・ウェーレン、ピート・カウフマン、ベン・カプラン、そしてチャーターズ自身のコレクションから、ブルーンジーとブッカ・ホワイトの楽曲はフォークウェイズ・レコードとモーゼス・アッシュのアーカイブから選ばれた。^{[ 3 ]}チャーターズは当初、ロバート・ジョンソンの「Preachin' Blues」を、Vocalion 4630に収録されたものとは別のテイクとして取り上げたが、実際には、2年後のアルバム「 King of the Delta Blues Singers 」と1970年の続編の両方に収録された唯一のバージョンである。^{[ 3 ]} 「Preachin' Blues」は、ジョン・ハモンドが1938年にカーネギーホールで行った「Spirituals to Swing」コンサートで、最近亡くなったジョンソンの作品を紹介するために演奏した2つの録音のうちの1つである。^{[ 6 ]}

付録の本の出版は「音楽史における重要な出来事であり、認知と正当性の瞬間」であった。^{[ 7 ]}アルバム自体もカントリーブルース音楽のさらなる普及に貢献し、スミスのアンソロジーのほぼ後日談として続いた。しかし、カーやジェファーソンのような「商業的」アーティストの存在に苛立った批判者もおり、売上の少なさによって純粋さが決まる「純粋な」カントリーブルースアーティストのアンソロジー『Really! The Country Blues』で対抗した。^{[ 8 ]}

後のアーティストたちはこのアルバムの曲をカバーした。ボブ・ディランはデビューアルバムに「Fixin' to Die 」を収録し、「Matchbox Blues 」はビリー・ホリデイとカール・パーキンスを経て、ビートルズのEPシングル「 Long Tall Sally」に収録された。グレイトフル・デッドは1966年にサンフランシスコの小さなレーベル、スコーピオ・レコードから「Stealin', Stealin'」をファーストシングルとしてリリースした。^{[ 9 ]}「Key to the Highway 」はエリック・クラプトンの「Layla and Other Assorted Love Songs」に収録され、「Statesboro Blues 」はオールマン・ブラザーズのコンサートの定番曲となり、ライブアルバム「At Fillmore East」に収録された。後者の2曲にはデュアン・オールマンのギター演奏がフィーチャーされている。

フォークトリオ、ザ・ルーフトップ・シンガーズによる「ウォーク・ライト・イン」のカバーは、 1963年1月にビルボード・ホット100で2週間1位を獲得した。 「ケアレス・ラブ」はジョーン・バエズやジャニス・ジョプリンなどが歌ったが、ここで歌われているのはロニー・ジョンソンのバージョンではなく、ベッシー・スミスのレコードだった可能性もある。

特に明記されている場合を除き、すべての楽曲は演奏者自身によって作詞作曲されています。